张桓在稍作思虑后，采纳了蔡中的提议，当日便派人准备了一份厚礼，带着自己的亲笔书信，前往了江夏郡。

  面子里子，他该给的都给力，如果黄祖不接，那他大不了直接带着甘宁离去。

  甘宁麾下的锦帆贼基本上都是刀口上讨生活的，一人吃饱全家不饿，没有什么牵绊。

  至于恶了黄祖？

  说实在的，张桓并不在意，左右黄祖没有几年好活的，何必与一个将死之人计较太多。

  收了锦帆贼，张桓在江陵再停滞了数日，等到甘宁带着锦帆贼前往益州，才动身赶往襄阳。

  张桓清楚，在他踏出江陵城，北上襄阳的那一刻！

  荆州的风，就开始动了。

  那些鄙夷他、敌视他，传统的世家士族、沉浸在汉室之名的老臣......都会盯着他，即便不敢动手，也会通过各种手段污了他的名声，将他从权力的顶端，拉下泥潭。

  “将军！”

  “益州牧已经离开了江陵的地界！”

  江陵北门，文聘立于城头，飘扬的文字大旗，在狂风的呼啸下铮铮作响。

  转身看着前来回报的哨骑，文聘在暗自松了口气的同时，心情又变的沉重不少。

  甘宁的事情，自然瞒不过他，不过，甘宁是黄祖的麾下，而非他的。

  碍于某种原因，他只能眼睁睁的看着甘宁投于张桓麾下，带领部众前往益州。

  “但愿甘兴霸之事，只是一个例外，否则......荆州人心浮动，此消彼长，只怕会助长了张桓的野心。”

  “荆州的未来究竟会如何？主公！文聘看不清了。”

  带着几分惆怅的叹息，在狂风中渐传渐远，而四周的士卒则仿佛木头那般，没有半分的反应。

  ......

  襄阳城外，隆中。

  盛夏之际，微风徐徐，潺潺流水，流向远方。

  山麓之中，矗立着一座简陋的宅院。

  在这僻静之地，山脚之下，忽然多了几道身影。

  “元直，孔明当真游学回来了？”

  前方，一道身影扶剑而立，好一副游侠装扮，不是徐庶有是何人。

  至于随行的数人，都是往日与诸葛亮于荆州游学之时，相熟的好友，石韬石广元、崔钧崔州平、孟建孟公威。

  “这还能有假？”

  “你们放心，这次的消息绝对可靠！”

  扫视三人，徐庶拍着胸脯豪气的说道，只不过......看石韬、崔钧、孟建三人的眼神，似乎对于徐庶的这份保证，并不是完全相信。

  “孔明找的这个地方，清静倒是清静，可是就是太荒凉了些。”

  “下次过来，那怕多点花销，也要雇一辆牛车，不然我这双腿离废怕是不远了。”

  揉着双腿，石韬无奈的叹了口气，颇有些羡慕的看着精神抖擞，看不出半分疲惫的徐庶。

  虽说徐庶只是个半吊子的游侠，可好歹有武艺傍身，身体素质要比他们这些荒废了射、御二艺的儒生要强上不知多少。

  “广元说的不错！没钱雇马车，总要雇辆牛车！”

  “等回到襄阳，我再卖些字画，等把房租付了，多攒点钱。”

  一旁，孟建颇为认可的点了点头，脚步不觉间又慢了几分。

  在一阵感慨中，四人足足花费了一个时辰，直至正午时分，才抵达诸葛亮建在山麓的宅院。

  咯吱！门口的竹制栅栏随风而来，仿佛得知有客人临门那般。

  在徐庶、石韬、崔钧、孟建四人的视野中，渐渐显露出一道穿着洁白布衣，手持羽扇的青年。

  “你们看！我就知道我没说错，孔明果然回来了。”

  轻笑一声，徐庶伸手指向诸葛亮，扭头看向石韬、崔钧、孟建，似乎在说他并没有欺骗三人。

  但是，这略显幼稚的动作，落在石韬、崔钧、孟建三人眼中，便是另外一层意思。

  熟知徐庶的三人又岂会不明白，徐庶这次口中的消息绝对可靠，大概率又是蒙的。

  不过！那又如何，身为挚友，他们也乐得被徐庶“欺骗”，重复走上这一遭。

  “我说今日清晨为何有喜鹊攀枝头，啼啼不停，原来是有贵客临门！”

  “元直、广元、州平、公威！许久不见了。”

  看向四人，诸葛亮缓缓起身，语气温和，带着说不出的亲和稳重。

  算算年龄，如今的诸葛亮，不过十九二十的年龄，但所展现出的稳重，却远超三四十的中年人。

  “孔明！多日未见，你倒是风采依旧啊！”

  “你瞧，我们这次过来，可是带来了襄阳城内的好酒，说什么我等也要畅饮一番。”

  进入宅院，徐庶也不待诸葛亮多言，自顾自的找了个位置拎着酒壶坐了下去。

  “你倒是随行，不过我刚回来不久，可没准备什么好菜，只能给你们寻一些瓜果时蔬助助酒兴。”

  徐庶带来的酒水，只不过是襄阳城中常见的浊酒，价格算不上贵。

  但对于游学的徐庶而言，这是目前能够拿得出......最贵的礼物。

  一坛浊酒，几轮过后，便已见底。

  虽未喝的尽兴，但众人脸上，也多了几分微醺。

  “孔明！你刚刚游学回来，可知近些时日，荆州发生了一件大事？”

  谈笑间，徐庶语气一转，扭头看向了诸葛亮，似乎带着几分兴致。

  “元直说的是益州牧、镇西将军、蜀侯张桓，前来荆州之事，对吧？”

  “你知道？”

  看向诸葛亮，徐庶眼中带着几分诧异。

  “这件事情，已然传的荆州妇孺皆知，我又岂会不知......”

  “怎么？元直对这益州牧有兴趣？”

  念头转动的刹那，诸葛亮便明白了徐庶的想法，在荆州游学日久，他们这些人，说不上能够比肩那些闻名天下的大儒、谋士，但也算学业有成。

  似他们心中，谁不曾心怀抱负，想要投的明主，一展所长。

  眼下张桓初掌益州，正是用人之时，以张桓目前展现出来的能力而言，虽称不上明主二字，但也远超刘璋、刘表之流。

  让徐庶心动，到也正常！

  “孔明！益州牧不日便至益州，我想去看看。”

  清风徐徐，徐庶低沉的声音，在众人耳间回荡，那炙热的气氛，忽然冷却了下来。


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