崔言之按时来到崔宅门前，开门的不是冯梅，是崔贤小儿子崔沅的小厮阿义。

  阿义年纪不大，干瘦干瘦的，开门时两只汪汪大眼在瓜子脸上尤为突出。

  “请问您是？”

  崔言之道，“在下崔十三，来拜见崔大人，劳烦小哥儿帮忙通传。”

  “哦哦，快请进。”

  冯梅特地打过招呼，是以阿义一听到他的身份，便把门大开，笑着请他进来，“崔公子，老爷在书房，小的带您去。”

  崔家宅院不大，紧凑的二进小院，院中青砖铺道，路旁种有两丛斑竹，路尽头就是崔贤的书房，主要是考虑到会有官场往来，家中又这条件，才把书房设在外院，与倒座房相邻。

  阿义叩门道，“老爷，崔公子来了。”

  里头传来一声响亮的“进”，阿义便推开门，侧身对崔言之道，“公子请。”

  崔言之颔首，踏入书房，身后的阿义识趣地拉上门。

  房内面积不大，陈设简单，一眼便能扫完。正对门的墙上挂着装裱素白的‘忠、恪、义、俭’四字中堂，底下一把文椅上坐着的正是崔贤，他捧着本公文在看，面前的长书案上工整堆放着文牍，右上角摆放着文房四宝，案下的卷缸中空着大半，右侧置有圈椅。

  听见动静，崔贤抬起头，同时也将手中的公文搁到桌上。

  他穿着浆洗得有些发白的青直裰，脸颊清瘦，双目有神，下巴蓄有长须。

  望向崔言之，抚须笑道，“听你二伯母说，你不肯认我这个二伯父，怎么，嫌我官小？”

  初次见面的尴尬就这么被轻易化解。

  崔言之面露愧色，两步上前行了个大礼，“侄儿崔言之见过二伯父，望二伯父原谅侄儿无礼之举。”

  这是崔贤第一次见崔言之，虽然他与崔弋二十多年未见，但还能依稀记起对方的容貌，此子应更似其母，生得端方如玉。

  崔贤起身走出来，虚扶一把道，“快起，我听闻你操办完丧事就离开郢州，怎么如今才到上京？”

  崔言之道，“二伯父，此事说来话长。”

  “说来话长，你就长话短说。”崔贤拉他坐下，道，“你不是有要事要同我商议？说罢，什么事？”

  见他神情犹豫黯然，崔贤接着道，“我虽然官小，但也是你二伯父，有什么事，说出来一起想法子，男儿家说话做事可不能吞吞吐吐，瞻前顾后。”

  崔言之闻言，望着他道，“我父亲并非判断失误中北凉埋伏才战死。”

  崔贤一愕，目光闪出惊疑，“你爹…那他是？”

  “他是被设计害死的。”崔言之这句话几乎是一字一顿说出来的。

  甚至不只是他父亲被设计害死，连他的母亲也是被逼悬梁。

  崔贤立刻道，“是谁？”

  “二伯父，您应该能猜到，不是吗？”崔言之分开视线去看那副中堂，道，“他那样的品阶，有几人敢擅作主张设计他。”

  崔贤在朝为官，虽只是小小的工部给事中，但也参与议政，朝中但凡有风吹草动，他必有耳闻。

  去年冬月，崔弋战亡消息一传回上京，圣上便在朝会上发好大一通火。

  谁都知道，安东安北安西三处是抵御北凉和西樾的重要州府，其中安西和安北由阮家父子镇守，阮家祖上曾随高祖打江山，两百余年来多次历经帝王术之罢黜起复的考验，一直忠心耿耿，可谓中周国门守护神，天佑帝对此很安心。

  不安心的是安东府的守将郭安近，其镇守期间，与北凉军的战事上屡呈胜败平开之势。

  帝王多疑，但这并不能成为革去郭安近职务的理由，正巧安东府副都护年老病故，天佑帝就同兵部尚书卢道从商定，从安北军中选中崔弋，提拔调任，不出意外，此事必然又受到梁党的阻挠，不过好在一到唇枪舌战后，召令仍是下达了，可结果人还没待到半年就没了。

  这简直是把天佑帝的脸摔在地上踩。

  责问郭安近的斥文还没发出去，朝堂上关于崔弋安葬抚恤之事，各派又起争执。

  卢道从认为无论那一仗因何败，崔弋毕竟是为中周战死，该有的抚恤待遇不能免；而梁示崇则以为郭安近呈上的奏疏中已指明是崔弋狂悖自负，不听意见，判断失误落入北凉军圈套，以致全军覆没，按军法，别说抚恤待遇，恐还要落个严惩不贷。

  接连几天吵得天佑帝头疼不已，无奈拍板，功过相抵，就此揭过。

  究竟是谁，答案已不言而喻了。

  崔贤一手按住茶几桌面，看向崔言之道，“你想如何做？”

  “我要平反，陛下虽未降罪，但跟随父亲出战的士卒皆亡，八百余人，八百余户遗孀亲眷，这样的罪过不该由我父亲来背。”

  崔言之刚回到安东府，阵亡士卒的家眷便成日来门前诅咒辱骂，扶灵离开安东时，甚至还有浩浩荡荡一群人跟随出府，一路唾骂。

  他作为儿子，如何能让父亲承担罪责，背一世骂名，而让真正的坏人逍遥。

  崔贤又追问，“那你可有证据？”

  证据，那封遗书并不能作为铁证。

  他垂下视线，“没有。”

  崔贤一听没有证据，立刻反对道，“你连证据都没有，要如何平反？你一个人要如何同他们斗？连我都不知道朝中梁首辅到底站不站他，你贸然卷进来，丢掉功名事小，丢掉性命事大，我虽与你父亲情意不深，但我们是一族兄弟，你若出事，我百年后如何向他交代？”

  他胡须抖动道，“若你有证据，无需多麻烦，我自会为你上疏弹劾，可你没有证据，此事万不可一头热而为之，须得从长计议。”

  “二伯父，虽我手上暂且无证据，但我会想办法让陛下彻查，我绝不能让我父亲枉死。”

  狭小的书房内，二人言辞激昂，看着崔言之眼中的坚决，崔贤便明白他阻拦不了。

  “二伯父，我接下来要做的事，您看着便好，不必阻拦，我不愿牵扯您，若是我殒命上京，您就派人替我收个尸。”

  崔言之说着起身朝他行礼。

  “你这是什么意思？”


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