乌云笼罩着天空，阴沉得似眨眼间就要天黑。

  汤行知望一眼天，带着供状往午门方向去。

  一进宫，内侍太监李全便领着他去凌霄殿，“国师大人进宫了，陛下正与他论道呢，请汤尚书稍候片刻。”

  这一等就等了近一个时辰，凌霄殿沉重的殿门才从里头被打开，紧接着便出来一位鹤骨松姿、道气萦绕的男子，道髻长须，着朴素道袍，一手持拂尘，一手捏着圆润泛光的桃木串。

  国师朝他示意，“汤大人。”

  “国师大人。”

  两人打过招呼，国师便飘然离去，汤行知则踏进殿中，凌霄殿是天佑帝专门修建来修行的，内里摆设与寻常道观无异，正中墙上挂着太上道君老子的画像，下头是一尊偌大的三足加盖的铜香炉，炉盖上按八卦图像镂着空，而镂空处不断向外氤氲出淡淡的香烟。

  香炉前，天佑帝坐在法座上，还在回味与国师的论道所得。

  李福忠上前道，“陛下，汤大人来了。”

  天佑帝缓缓睁开眼，汤行知跪道，“陛下万福。”

  “嗯，赐座。”

  汤行知起身，李福忠搬来一个蒲团，天佑帝道，“汤行知，案子查得怎么样了？”

  “回陛下，郑国公之女已经认罪，这是她画押的供词。”

  李福忠接过罪状呈给天佑帝，汤行知则跪坐在蒲团上，静静等候天佑帝的反应。

  半晌后，天佑帝放下罪状，道，“朕瞧这供词里还牵扯裴尚书的孙子，是怎么一回事？朕记得那小子不是同徐侍郎的闺女定亲了?”

  汤行知道，“陛下记得不错，只是裴大公子与这郑语馨有些瓜葛，郑语馨想让二人退亲，因此雇凶害人。”

  李福忠也接言道，“陛下方才与国师论道，奴才还没来得及回禀陛下，徐侍郎千金召集了不少百姓在刑部外头，把裴大公子与郑三小姐互通的书信抖出来了。”

  “哦？”天佑帝显然被勾起几分兴趣，道，“这徐庸的闺女行事倒是有几分血性。”

  李福忠笑道，“到底流着阮大将军的血。”

  “两相对比，这郑翀的女儿做出这样的事，也无怪乎徐庸弹劾他德行有失。”

  汤行知道，“是，郑国公在管教子女方面有些欠缺。”

  天佑帝又忽然问，“那伍鹏，是谁杀的？”

  “臣还未查出。”汤行知观察着他的神色，小心道，“伍鹏死的那晚，狱中看守全被迷晕放倒，但放迷药的吃食均是膳房提供，臣已经审过一遍了，还没有发现任何破绽。”

  天佑帝道，“那你就好好查吧，按律处置便是。”

  “是。”

  “对了，郑翀既然身受重伤，又传出那等丑事，就让他日后好生在家歇着吧，好好思己思过，李福忠，让李全去传朕的口谕。”

  李福忠应下，便退出殿去找李全。

  凌霄殿外，李全立在望柱前发呆，李福忠走上前一巴掌拍在他后脑上。

  “哎哟！”李全赶忙捂住后脑勺，一回头，见李福忠肃着张脸，立刻甜甜唤道，“干爹。”

  “当差分神，想什么呢？”

  李全道，“儿子没想什么，干爹怎么出来了？”

  李福忠道，“当然是有活儿了，你去郑国公府传陛下口谕，罢郑国公职，让他好生在府中养伤，思己思过。”

  啊？怎么突然就要被罢职了，昨日不还只是罚半年俸禄吗？难不成汤尚书……

  李全瞄一眼凌霄殿，小声询问，“干爹，郑国公……”

  李福忠又是一巴掌拍上去，“不该问的别问，你只管去传口谕，记住，别贪心。”

  李全揉着脑勺，闷闷道，“是，干爹，那儿子去了？”

  “去吧。”

  李福忠望一眼快下雨的天，甩一下拂尘杆，朝凌霄殿走去。

  ……

  郑国公府

  郑翀不知哪根筋搭错，忽然想起自个儿还有个大儿子郑明锐，非要见他，曹氏气得要死。

  郑明锐压根不在府里，又不知上哪儿鬼混去了，她只能派人去寻。

  还没等找到人，门房又来报说宫里的李全公公来了。

  曹氏心道难道是玉贵妃说动陛下了？但也太快了些，才不到半日，再说请封的事不得老爷上奏么？

  又转念一想，或许也是同玉贵妃一样，陛下定是听闻老爷受重伤，派内臣前来慰问送赏赐的。

  她欣欣然带着郑明昂，领着一众丫鬟婆子前往大门口，李全身后就跟着两名小太监，均空着手，哪里有什么赏赐。

  李全笑道，“国公夫人，咱家是来传陛下口谕的，还得去见郑国公一面，有劳。”

  曹氏立刻请他进府，“李公公请随我来。”

  等一干人又返回正院，曹氏与郑明昂同李全进屋，其余下人都留守院中。

  床上的郑翀一见李全进来，便激动地要起身，李全忙上前扶住他，“国公爷有伤在身，快躺好。”

  郑翀满面忧愁与愧色，“李公公，我这一伤，也不知要在家养多久，无法替陛下分忧，我这心里……”

  他说着还要挤出眼泪，李全忙道，“国公爷快别伤心了，陛下知你难处，这不让咱家来传口谕了。”

  郑翀一愣，硬生生憋出一半的泪又滚回去了。

  李全接着道，“陛下口谕，郑国公伤重，特免去朝中一切职务，留在家中静养，思己思过。”

  这下不止郑翀愣住，连曹氏和郑明昂都愣住了。

  若说昨日罚他半年俸禄是因为徐庸弹劾，那今日罢职又是为何啊？

  郑明昂推了一下曹氏，她才反应过来，赶忙顺下腕上的镯子，上前塞到李全手中，讨好道，“李公公，烦请问，我家老爷是哪里惹怒了陛下？”

  “哎哟，这咱家可就不知道了，陛下让国公爷思己思过，国公爷不妨好好想想。”他一面不着痕迹推开曹氏递来的镯子，一面道，“这天色不早了，瞧着要下雨，咱家还要赶回宫去，就先走了，国公夫人与公子不必相送。”

  ……

  “啪！”

  李全一走，郑翀便将矮凳上的药碗狠狠砸到地上，瓷碗被砸得稀碎，瓷渣四溅。

  曹氏被吓得不敢上前，低低唤道，“老爷…”

  “滚！都给我滚！”


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