“他这是要回布政司啊，我们没机会下手了。”徐琬和阎照一路跟着覃荃的马车，眼见它驶向布政司官邸方向。

  “那也没办法，光天化日下，无论是绑覃荃还是车夫，都不现实。”阎照瞥她一眼，“我说徒弟，你真觉得抓着他们就能逼问到药材下落？”

  徐琬白他一眼，“师父，还不是因为咱俩没权没势没关系，又无人可用，不得已才出此下策。”

  覃荃回到布政司，先将几份契书归档，才回后院换上官袍，跟着去办夔九交代的另一桩事。

  徐琬和阎照守在衙门外，眼见换上官袍的覃荃匆匆出来，登上马车，驶向北边。

  两人仍旧远远尾随，马车最终停在都司街，覃荃下车后步履不停地走进都司衙门。

  “他来找覃叔扬干什么？”

  徐琬一头雾水，阎照猜测，“是不是因为剿匪的事？”

  ……

  “都司大人。”

  衙门正堂里，覃荃坐在圈椅中，面向上首处的覃叔扬，开口很是客气。

  “齐王在知晓十三帮运来的药材掺假后，便自掏腰包叫我暗中再替他筹集些药材，如今总算筹到，此番前来，是想来找你借几个兵，沿路护送，不知可行？”

  他说完又讪讪笑道，“我知咱们先前或许有些误会，但日后到底要在一起共事，不如都各退一步，我先前有不对之处，在此同你赔个罪，等一切了结，我再请你吃顿酒。”

  覃叔扬不语，默默琢磨着他的意图，又听他道，“正好你要剿匪，不如由我打个头阵，诱出山匪，你再伺机将其一网打尽，如何？”

  这主意倒是可行，覃叔扬难得一笑，黝黑严肃的脸看起来亲切几分，“藩司大人言重，咱们先前也是就事论事，哪里有多大的误会，你初来渭西，忙前忙后，还未曾领略风土人情，我在此地多年，算半个本地人，要请吃酒也该我请。还望日后咱们共商共事，造福一方才好。”

  实际而言，都指挥使的品阶是高于布政使的，但在这里，覃叔扬愿意抬高覃荃。

  覃荃忙应，“是是。”

  “你送药材去巢州，我理应借兵，只是山匪不除，终归不便，既然你肯舍身为义，引蛇出洞，那是再好不过的。”覃叔扬道，“你放心，我就跟在你后头，绝不叫你出事。”

  妥了，覃荃笑容满面，“有你这句话，我便安心了。”

  ……

  离开都司衙门后，覃荃便马不停蹄去准备，覃叔扬定的剿匪时间很是紧迫。

  徐琬和阎照一直没寻到时机，只得一路跟着他回到布政司。

  直到午时刚过，一列府兵来到衙门口，随后衙门大开，两辆满载假药材的车从里头驶出来。

  徐琬和阎照面面相觑，搞不明白覃荃这是要送假药材去哪儿，却听覃荃登上马车前，一个府兵道，“藩司大人，指挥使正在点兵，约摸两刻钟后出发。”

  徐琬瞬间明白，他们是要去剿匪！

  ……

  运送假药材的人马直奔城外，徐琬和阎照紧随其后，先前跟着覃荃的那几个有武艺的随从早已不见踪影，是以他们跟得比较近。

  出城后没多久，二人遇上打探山匪踪迹的玉书和于成。

  四人尾随着覃荃等人行至一处空旷地时，只见林中传来动静，府兵立刻抽刀戒严。

  “是山匪。”徐琬压低声音道。

  话音一落，官道两旁的山地上赫然出现一群匪徒，各个蒙着面巾，放话让覃荃等人留下药材。

  徐琬招呼三人藏起来，“咱们正好可以看看齐王是怎么栽赃梁示崇的。”

  因为知晓车上的药材是假的，是以她一点不担心。

  很快山匪和府兵交上手，覃荃淡定站在一旁，只等按计划行事。

  徐琬、阎照、玉书和于成四人则躲在密林中，静静观战。

  可忽然有什么东西从另一方向的密林深处飞出，咻地一声，快似闪电，直直射中一个山匪，当场丧命。

  在场的山匪和覃荃等人立刻调转视线看过去，只见一行黑衣人冒出来，各个手持刀剑。

  这又是何方神圣？！

  覃荃心中嘀咕，夔九没说还有别的人啊？！

  还不等他们反应过来，这伙人就开始无差别攻击，山匪、府兵全遭毒手，覃荃心下大骇，不是齐王的人，是谁？！

  情急之下，他趁乱滚进灌木丛中隐蔽起来。

  不过须臾，官道上就躺着一片尸首，处处鲜血淋淋。

  藏匿起来的覃荃眼看他们屠戮完人，却并不急着离去，反而掏出一件什么东西放到山匪身上。

  他睁大眼定睛看去，猛然一惊，是齐王府的令牌！

  他们想嫁祸给齐王！

  如此危急时刻，覃荃多思多疑的性子还在发挥作用，当即猜想这伙人是梁党的人，毕竟覃叔扬马上就要来剿匪了，梁党不会坐以待毙等着被栽赃，定然会先下手为强。

  别看这栽赃嫁祸漏洞百出，只要覃叔扬想对付齐王，他就可以想办法让它变得毫无破绽。

  如今他是目睹真相之人，他必须等到覃叔扬的人来此，亲自为齐王作证。

  思及于此，覃荃更是大气不敢喘，紧紧埋在厚叶密枝下，祈求这些人千万别发现他。

  “方才不是还有个官老爷在此，哪儿去了？”

  覃荃心里咯噔一声，大为不妙的预感陡然袭遍全身，令他不住发抖，他紧闭双眼，暗自将所有能想到的神明都求了个遍。

  可惜老天听不见他的祈求，掩盖的枝叶被拨开。

  他彻底被暴露出来！

  “原来躲在这儿啊。”

  头顶传来一道冰冷戏谑的声音，覃荃哆嗦着抬头看去，长刀银光如烈日般刺眼，晃得他眼前一花，紧接着便听见"噗哧"一声，利刃捅进皮肉，又抽出，带出的血如线穿珠子般滴落在叶片上，他惊恐地张了张嘴，随即匍倒在地。

  那人转身离去，而两辆装满假药材的车则被放了火。

  药材干燥易燃，火势很大，林中渐渐归于寂静，阎照忍不住钻出去，砍断缰绳又跑回来，徐琬侧目道，“师父，你也很善良嘛。”

  阎照淡淡解释，“马被火灼伤会发狂的，四处乱跑，烧山就麻烦了。”

  “呃…好吧。”

  按理，这些山匪该被定性为梁党的人，那么方才有嫁祸行为的就该是齐王的人，可偏偏又对覃荃下手。

  除非齐王疯了，要不怎么会杀自己人。

  不对，换个思路想，只有山匪是梁党的人，才会杀覃荃。

  齐王也太狠了，为栽赃给梁党，竟连自己人都杀！

  徐琬看向玉书，“你家主子有没有给你透露点齐王的什么事？”

  她觉得他们指不定也会遭齐王毒手。

  玉书摇头，“齐王许多事都不同主子讲的。”

  “难怪……”

  难怪什么？

  玉书狐疑看她，只听她道，“难怪你家主子有二心，原来是齐王也防他。”

  玉书和于成：“……”

  “诶，覃叔扬的剿匪大军该到了吧？”

  阎照接话，“应当快了，用覃荃作饵引出山匪，覃叔扬离此不远了。”

  徐琬了然，“那咱们先按兵不动。”

  几人猫在密林中，目光一瞬不瞬望着官道。


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