“你们无官职在身，说到底，还是人微言轻，连求情都求不到陛下面前。”虞敏德道，“再者，他现在最不想听的，便是书生之见，你们还是老老实实待着吧。”

  凉水兜头而下，四人歇掉心思，各个垂头丧气。

  虞敏德又出言宽慰，“放心吧，蒋持益总会想法子去救他儿子，眼下这个节骨眼，陛下只会想尽快平息所有事，不会做出只为泄愤而惹怒天下人的决定。”

  毕竟那些学子所言也没错。

  此时凌霄殿中，天佑帝着宽松道袍，握着诀坐在法座上，闭目沉思，整张脸铁青发黑，两个侍监在其身后侧打扇，往常飘出药香的三足鼎炉被冒出凉气的冰鉴取代。

  李福忠在旁边躬立半天，腰疼隐隐发作，他刚伸出只手，想捶捶老腰，便听见天佑帝说话了，惊得他手一缩，忙伏低一些，想听仔细。

  “蒋持益也敢带头，伙同吴居廉和卢道从，煽动学子，写檄文，午门静坐，真是好大的胆子。”

  “李福忠，檄文里怎么说的？”

  李福忠心尖一颤，结结巴巴道，“说、说梁首辅结党营私，操纵朝政，迫害忠良，诬陷皇子，此等大逆不道行径，天理难容，人神共愤……”

  “今学子身处书斋，心怀天下，虽无挽狂澜之力，但有志在笔端。不忍目睹皇子蒙不白之冤，不忍坐视国家罹危亡之难。特发此声讨檄文，以笔为刀，以墨为血，号天下士子，揭露奸臣之罪行，以清君王之耳目。”

  说罢，李福忠急忙跪地，“陛下恕罪！”

  “哼，他们骂朕昏庸无能，不辨忠奸，致使朝纲失序，法纪废弛，民心惶惶，你怎么不说？”

  这话他敢说吗？

  李福忠磕头道，“奴才惶恐，陛下息怒。”

  天佑帝睁开眼，锐气尽显，“一群空有热血，好逞匹夫之勇的学子，想逼朕罢免梁示崇，朕要是罢免了，首辅之位给谁坐，吴居廉？卢道从？他们属意哪位？”

  声调不高，却极具怒意，显然憎恶这种置喙朝廷用人决定的行为。

  “梁示崇任内阁首辅，是先帝的旨意，他们这是连先帝也给否了。”

  当他不知道，吴居廉和卢道从恨不得梁示崇赶紧倒台，好自己上。

  李福忠趴在地上，大气不敢喘。

  此时的天佑帝就像填满火药的竹筒，稍不留神，触点霉头，就会爆炸。

  上次被学子写文章痛批，是胡量熔想烧灾民，又闹出瘟疫，已经不是普通的为政之过，而是为政之罪，故而天佑帝可以捏着鼻子接受。

  这次不一样，这次说到底还是朝廷官僚体制内部的问题，并不涉及多少民生，以天佑帝的肚量，是绝不可能接受那些学子这样辱骂的。

  而且里头不仅有他三位重臣的同乡学子，还有一位重臣的嫡亲儿子，这更令天佑帝感到愤怒，这些人忘记君臣纲常，根本就不将他放在眼里。

  李福忠心思百转，心说您以前不也总想着换掉梁首辅吗？

  当然，天佑帝想换掉梁示崇，是因为他想把权力都捏在自己手里，有任性妄为的意思，并非真的对梁示崇有多深恶痛绝，究其根本，他还是很肯定梁示崇的辅政能力的，因此才会离不开他。

  他作为大太监，也算继梁示崇之后，将天佑帝心思摸得第二透的人了，很明白此刻该说什么话。

  “陛下说的是，梁首辅乃三朝元老，辅佐朝政，矜矜业业，哪里是那群学子能明白的，朝堂不比书斋，只读圣贤，空谈大道，不过纸上谈兵而已。”

  天佑帝耳顺了，道，“梁示崇为官几十载，功劳不小。”

  李福忠心说，可不是，梁示崇再嚣张也不会这么骂圣上，你们这些学子一上来就开骂，可显得你们忠言逆耳了。

  到这里，他基本明白天佑帝对梁示崇是个什么态度了。

  “陛下说的是。”

  “他还在外头跪着？”天佑帝突然话锋一转，口中的“他”，便是蒋持益。

  学子静坐和联名檄文的消息一传到礼部署房，蒋持益便立刻去找了吴居廉、卢道从，红着眼质问后，才匆匆入宫求见天佑帝，但不得召见，于是顶着烈日跪在外头。

  “是啊，陛下，这会儿日头正大，再跪下去，轻则中暑，重则…”李福忠欲言又止。

  天佑帝冷冷道，“这会儿倒跪得实诚，指不定心里积攒着多大不满呢，下次怕不止是在文章上骂朕了，该指着朕的鼻子骂了。”

  李福忠小心翼翼道，“陛下言重，奴才记得，梁首辅于蒋尚书有陈年恩情，蒋尚书仁义……”

  “嗯？”天佑帝顺着一想，回忆起这么个事儿来，那时他还是太子。

  “既有陈年恩情，为何还要唆使儿子去写什么檄文倒梁，还敢骂朕。”

  若非有蒋熙打头阵，后头那些学子也不敢这么干。

  “对呀，是以…奴才斗胆猜测，蒋尚书的儿子会不会是被旁人教唆的？”

  “旁人？”天佑帝看他一眼，“哪个旁人？”

  呃……李福忠为难了，“这奴才也不知道，只是一种猜测。”

  最好是他的猜测能引起天佑帝的猜测。

  天佑帝沉默下来，又闭上眼思索起来。

  须臾后，外头传来一声惊呼，扰断他思路，他睁开眼，恼火道，“谁在外头咋呼？”

  “陛下息怒，奴才去看看。”

  李福忠跑出殿外一瞧，蒋持益晒晕了，门口的小太监围上去，不知如何是好，正欲请示。

  “还不快给蒋尚书挪到阴凉处，扇风喂水。”

  毕竟天佑帝还没说要惩治蒋持益，人可不能出好歹。

  李福忠吩咐完，转身进殿，对天佑帝道，“陛下，是蒋尚书中暑晕了。”

  “晕了正好，送家去吧。”

  要不然看见他跪在那儿，他心里也烦。

  “是。”李福忠又出去吩咐，还叮嘱两个小太监，“送到府就行了，不许多嘴。”

  等他回到殿里，便听见天佑帝感慨，“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。这些小子都不争气，一个裴柯，一个蒋熙，祖父和父亲都在礼部任职，却不好好走正途。”

  他忙问，“那陛下打算如何处置此事？”

  “让神策军先抓吧。”

  李福忠心里一咯噔，怎么蒋持益跪半天，还跪严重了。

  “那是全抓，还是抓写檄文的？”

  “只抓带头的，静坐的学子多是受人蛊惑。”

  “是。”

  李福忠刚要动，又听天佑帝自顾自念道，“父为子隐，子为父隐…直在其中…直在其中矣。”


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