赫连允担心船有破损，立刻起身到船尾查看，果然撞出了一个口子。

  撑船的艄公被暴虐的浪潮和猛烈的撞击卷入水中，正紧贴着船沿奋力攀爬。赫连允一个提手将他从水里捞出。

  转身看向被撞的口子，湍急的水流正拼命地朝里灌着。

  不远处的渡船，两侧早已站满了人群。贵女们吓得花容失色，顾不上避嫌无差别地死死抓紧身旁的儿郎。

  有些个没站稳的，跌落水中。一个浪头打来，把他们一下子冲到很远的地方。船上会游术的儿郎纷纷跃下，奋力救人。

  尖叫声，哭泣声，一片混乱。

  沐瑶和赫连晴躲在船篷里相拥着瑟瑟发抖，这水势怕是连游术颇好的赫连晴都没把握全身而退，更不用说沐瑶了。

  赫连允眉头紧锁，他让艄公摇橹往渡船方向靠拢。

  风势凌厉，暴雨如注。眼见他们方才距离渡船只有六丈的距离，转眼又拉至十多丈。

  渡船上的人亦注意到了那条小舟，同时使劲向他们靠拢，奈何船量大，掉头难。费了好大的劲儿不仅无济于事，反而距离更远了。

  艄公力不从心地扭转着船向，赫连允见状连忙伸手一起使力。眼见裂口被湍流冲刷得越来越大，赫连允让赫连晴和沐瑶赶紧从乌篷里出来。

  天空仿佛被掘了个大窟窿，雨水如瀑布般倾落。

  她俩的衣衫瞬间被打得透湿，与幂篱的轻纱紧紧贴合在一起。

  沐瑶见水势凌乱咆漩怒吼，脚下的小船又摇摇欲坠，轻颤着身子牢牢抓住赫连晴的臂膀。

  雨声、风声、呼喊声，各种声音混杂在一起。此时此刻，沐瑶好想放声大哭！

  她声音颤抖地对赫连晴道：“呦呦，我不会凫水。”

  赫连晴一把揭开幂篱，大口大口地喘着气。大雨垂落在她的娇颜上，模糊了她的视线。

  她竭力稳住身子，紧紧搂住沐瑶：“瑶瑶别怕，我水性好，我保护你。”

  赫连晴第一次见到沐瑶失魂无助的样子，眼里溢满了担忧。

  “瑶瑶，赶紧把幂篱摘了。”说完，伸手欲揭。

  “别摘，我不摘。这样很好。”

  沐瑶不觉得它是累赘，反而能带给她一丝安全感。

  浪头不停地向小舟打来。两人站在船头颤颤巍巍，互相扶持，保持着平衡。

  终于小船成功调整了方向。

  赫连允审时度势一番后，眼神复杂地凝视着赫连晴和沐瑶。

  脚下的小舟即将沉没，他一次只能带一人飞渡。

  赫连晴的水性不错，但想在这种水势下脱身，以她的力量和速度仍不足矣。

  挣扎过后，他决定先带赫连晴过去。

  “哥，瑶瑶不会凫水，你先带她走。”

  水已没至沐瑶的脚踝！

  在这么严峻的形势下，赫连晴还能舍己为她，忽然她觉得自己也没这么害怕了。

  “呦呦，听你哥的话，赶紧先过去。”沐瑶无比坚定道。

  她不容赫连晴拒绝，继续催促道：“你再迟疑，我俩一个都走不了。快走！”

  她和赫连允默契地相互对视点了点头。只见赫连允一个纵身便将赫连晴提起。他身形如电，轻盈飘逸，几息时间便稳稳立至渡船之上。

  沐瑶心下稍安。不料正待赫连允返回之际，两个浪头猝不及防地接连打来，她脚下一个不稳，跌入水中。

  水的温度冰冷刺骨。每一滴水珠温柔地抚摸着她的皮肤，仿佛在与她做最后的告别。

  幂篱漂落，酒棕色的头发在水中绽放，与水草轻轻缠绕。

  她静静地注视那顶洒蓝色的幂篱越漂越远，直至完全消失。

  身体不断下沉，窒息感如同一副枷锁，将她牢牢困住，动弹不得。

  周围寂静无声。她的意识渐渐消散，无尽的黑暗正在将她吞噬。

  正当她彻底放弃，坦然面对死亡之时，一双强而有力的手臂紧紧搂上了她的腰肢，带她向上游去。

  朦胧中，唇上覆上一片柔软。求生的本能让她贪婪地汲取着那抹温暖。

  呼吸交缠。赫连允一个气息不稳，差点漏气。他以最快的速度将沐瑶拖上了渡船。

  他怔怔地凝视着怀中的女子。浓密的秀发湿漉漉地披散在肩头。衣衫浸透，妙曼的曲线若隐若现，分外妖娆。少女独有的栀子花体香充斥着他的整个鼻腔。那过分美丽的容颜倾国倾城，非花非雾，仿佛超越了人间的一切尘嚣和纷杂。

  此时乌云渐渐散去，光风霁月。太阳重新冲出云层洒下金辉。

  佳人的无暇面容顿时明珠生晕，熠熠生辉。

  赫连允反应极快地拿过赫连晴手中的幂篱，将沐瑶牢牢遮住。再伸手轻轻地搭上了她的脉搏，确认无恙后将她小心翼翼地抱入船舱。

  周围的人群不明所以，以为有人溺水了，纷纷上前关心，皆被他和赫连晴礼貌地挡了回去。

  他俩找了一个较为安静的角落将沐瑶轻轻放下。赫连晴贴心地将沐瑶的脑袋靠在她的肩上。

  赫连允的眼神始终落在沐瑶身上，他不自觉得用手指摩挲着掌心，仿佛上面还停留着佳人炙热的体温。他从怀里掏出最后一颗宁神丸，让赫连晴喂沐瑶服下。

  宁神丸是赫连世家三大宝药之一。它的珍贵不在于配方而是制作的方法，不仅具有养神提气解毒的功效，还有着极好的祛寒之效。

  大约过了一盏茶的功夫，沐瑶便苏醒了。

  她不敢相信自己还活着，虚弱地挺起身子看向四周。她明明记得自己落水了，好像还看到许倾城，爷爷，爸爸妈妈了，还有好多好多人在呼唤她。

  赫连晴见沐瑶醒了，悬着心总算落了下来：“瑶瑶，你可把我吓坏了！当时那浪头有两层楼那么高，朝你着压过去，我感觉心脏都要跳出来。”

  “后来是谁救了我？”她记不太清了，只感觉当时好像抓住一根救命稻草。

  “还能有谁！当然是我哥啊！”赫连晴一副理所当然的表情。

  沐瑶满怀感激地看向赫连允：“赫连公子，你于我有救命之恩，沐瑶感激不尽。若今后有用得到我的地方，只要不违法乱纪，定当涌泉相报。”

  赫连允看向她的目光深邃得如同一望无际的汪洋大海：“你不记得了？”  他慵懒的嗓音低沉清冷还掺杂着一丝沙哑。

  沐瑶神色一怔，秀眉微微拧起。她努力回想着自己可能忘却的地方。赫连允身上强壮之年独有的荷尔蒙气息从她鼻尖飘过，好似还夹杂着一丝若有若无的沉香。她只觉得大脑一阵迷乱，更加想不起来了。

  赫连允见沐瑶这个反应，似笑非笑地看着她，眼底闪过一丝不易察觉的暗芒：“有些事儿不是说不记得就能忘却的。至于报恩，无妨，我想要的时候自会去拿。”

  沐瑶察觉到了他的不悦，尴尬地调整了一下坐姿，不再多言。

  两人将沐瑶送至太傅府。许倾城早已在门外等候。

  当他见到沐瑶衣衫略显清透的样子，眼底渐渐赤红，神色不似以往一泓秋水，而是倏然变得阴鹜嗜血。

  赫连晴心头肝胆俱颤。她本来就心虚得不行，食了言未把瑶瑶照顾好，紧张得连招呼都忘了打，拉着一脸震惊的赫连允就走。

  沐瑶撒娇地上前挽上他的手臂轻声问道：“在这儿等多久了？”

  却未得到想要的回应。两人一路无言走至中堂。此时李太傅正好看完了最后一张拜帖。

  他见女儿回来了，慈爱地让沐瑶赶紧坐在身侧。

  李太傅细细打量着沐瑶，见她衣衫微湿，吃惊问道：“瑶瑶，你掉水里了？”

  她瞄了眼一旁的许倾城，只见他神色异常严肃，阴恻恻地低头看着她。

  沐瑶呼吸一滞，尴尬地笑了两声：“可不是么，天有不测风云。”

  李太傅激动地站了起来。

  “爹，您别急，我没事儿，等我先回房洗个澡换身衣裳，我再和您详细说说。”

  “快去快去，倾城不放心你，一直在门口等着。你呀，早知道这样，去什么春日宴。”

  沐瑶听到爹这样说，心疼极了，尝试着拉起许倾城的手，见他没挣开，心里稍稍安了下来。

  待她打理好自己，只觉得浑身舒畅，一身清爽。许倾城今日没有坐在内厢等她，而是坐在了外厢。她忍不住轻声嘀咕：“就知道这事儿没那么容易过。”

  她为许倾城满满斟上一杯“天山雪”，尽显诚意。理了理思绪，扬起最温柔的嗓音：“许大哥，你今天一离开我就后悔了。春日宴一点也不好玩，比我想象中的差远了，以后谁约我再去那儿玩我都不去。”

  她见许倾城的眼神有了波动，瞬间提了精神，继续说道：“今天我们“赠折柳”的活动进行了一半，天色就变了。在回程的路上下起了大暴雨。你不知道，赫连晴这死丫头骗我，我以为她家那条是艘大船，结果还没有太子殿下那条船的十分之一大。我要是早知道她的船这么小，我肯定当场就跟你走了。后来几个浪头打过来，我们船和一艘渡船撞上了，好多人都落了水，所幸大家福大命大安然无恙。”

  许倾城听到沐瑶落水了，心头一颤，桌下的左手不自觉地握紧了拳头，他极力稳住自己的情绪，淡淡问道：“你不是不会凫水吗？”

  果然问到要害了！本着最后一点求生欲，沐瑶面色极为坦然地说道：“我是不会，可是赫连晴会啊。那里好多人都会游术。看来我也得学一下这门求生技能。许大哥，你是不是游术很好？要不过两日得闲了，你教我吧？”

  许倾城面色果然好上许多，眼神逐渐恢复了往日的温和。

  今日之事算是顺利翻篇了。

  待用过晚膳，许倾城随沐瑶一同回了玲珑阁。

  沐瑶发现在她的书架上多了许多书籍，大多和春考有关。

  这是准备搬到她这儿备考的意思？

  许倾城待在玲珑阁里温书，直到亥时也没有要离开的意思。

  沐瑶好像明白了什么。但是她今日心中有愧，便也就由着他去了。

  今日他不同往日，而是直入主题。一夜春风七度，待她第二日醒来已是日上三竿，身旁早已没了许倾城的身影。

  沐瑶心头憋了好大一口气，颤颤巍巍地起身。还未站稳，便被管事赵叔请去了书房。

  “爹，您找我？”

  “瑶瑶，快过来看看。”李太傅眉开眼笑地把她拉到一堆拜帖前。

  沐瑶想起了自己房里还有几大堆未看完，嘴角忍不住抽了几抽。

  “爹，那我拿回去看了。”说完就要捧起。

  “不急不急，这些可不是给你的，都是给我的拜帖。”

  李太傅得意地继续笑着说：“这些拜帖全是来自上京显贵门第的说亲拜帖，还有不少其他地方的，好像南钺国和北冥的也有几张，啊呀呀，太多了，记不清了。一会儿我再翻翻。”

  沐瑶惊呆了，说亲贴？这么多的吗？还有其他国家的人向她求亲？她现在名气这么大的吗？

  李长安见她一脸傻乎乎的可爱样，笑得更欢了。

  “我们瑶瑶才情出众，走到哪里都是出类拔萃的存在！自然追求的儿郎就多了。这些说亲帖里不乏有几个才华门第品性都不错的儿郎。瑶瑶，你想不想认识认识啊？”

  今早徐尚书来找过他，想为他的幺子徐岩说亲。徐世达早有此意，只是之前碍于沐瑶和倾城还未成婚，一直未提。现在眼见越来越多的门第上门递帖子，他按耐不住了，厚着脸来找他问问。

  徐岩这孩子是他看着长大的，今年二十有三，和倾城一样大。现在在吏部司当职，文采，品性都很不错。再加上徐尚书和他是老朋友了，自然也乐意闺女找他联姻。

  沐瑶一听立即警觉起来，想到昨日许倾城的疯狂，她不禁咽了咽口水，义正言辞不带一点犹豫地拒绝道：“爹啊，千万不可以！”

  李太傅桥见她紧张的样子，有些意外。他知道瑶瑶和倾城二人情比金坚，但也不可能只守着许倾城一个人过啊。倘若是换成其他贵女，倒也罢了。但是瑶瑶，绝对不可能。也许闺女还没意识到这个问题，他作为父亲，可是把所有利弊全先考虑进去了。

  “瑶瑶，爹并没有让你现在就考虑这事儿，可以等你和倾城大婚后再做打算。倾城是很好，但以他现在的能力护不住你，还不如趁早多嫁几个实力强的门第联姻。这对你今后利大于弊。”

  沐瑶思绪万千，她觉得婚姻只有当它自由自在时才会枝繁叶茂。以某种义务或者目的去履行的婚姻只会置其于死地。

  考虑到爹的好意，她贴心地给李太傅捶着背撒娇道：“爹，你看，我和许大哥的婚事现在前前后后都是他在忙活，同时还得兼顾着春考。我呢，几日后得负责曲宴。皇宫御宴多重要啊，我这两天愁得皱纹都要长出来的。“水云间”那边一堆事情等着我操心。礼成哥的腿也等着我定期随诊。还有半年后的逐宝会，许大哥答应了珍宝阁会再拍卖一幅五柳先生的作品。除此以外，我还与浮光阁的赵怀安做了笔大生意。女儿是真的力不从心啊！”

  乖乖，李太傅一听，自家闺女比皇上还忙上几圈啊！这么多事情压下来那还得了？十个人都撑不住！但是怎么还与浮光阁做起了生意呢？

  “瑶瑶，你做起药材生意了？”

  “不是，他大太爷过几个月要过寿了，想请我为老人家作一幅自画像。”

  “他知道你是五柳先生？”李太傅挑了下眉。

  “不知道。可能误以为我是五柳先生什么亲戚了吧。”

  “什么样的自画像？”李长安有些吃味了。

  沐瑶哭笑不得，她豪气万丈地拍了拍胸脯：“爹，您放心。等您下回过生日，我也为您画一幅，保证把您画得神采飞扬，虎虎生威！”

  “哈哈哈，好好好，我等着瑶瑶送我！”李太傅高兴地胡子都不自觉地舞动起来。他闺女是五柳先生，医术又好，还把生意经营地风生水起！他是越瞧自己闺女越得意，在他眼里，谁都配不上她！

  心一舒坦，人就高兴，什么事情都不是个事儿。

  “瑶瑶，你要注意身体啊，千万别累着。谁家贵女像你这样整日操心这个操心那个的！婚事就让倾城去操办。他娶媳妇出力是应该的。至于春考，你放心，以他的才学入仕绰绰有余。“水云间”那儿的人都是旧人。你只要交代好他们，其他的不用过多操心。礼成的腿和曲宴倒是该多上上心。时间不多了，这几日你得多琢磨琢磨菜色。皇家颜面不比其他，容不得任何差错。至于那个赵怀安，他小姨是当朝何皇贵妃，是个狠角。无事还是与他保持距离为好，莫有心人使了绊子。”

  沐瑶听着义父的谆谆教诲，鼻子一酸。她极用心地为父亲捶打着后背，心中淌过阵阵无声的暖流。


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