“我才不要你们挡在我前面！”闻茵一咬唇，便想拉开门冲出去。

  她心想反正大家都活不成，索性冲出去一块儿拼了，人多力量大，没准还有一线生机。

  小檀死死抵住门，不让她出去。

  二人正在争执，忽听得外面传来一声巨响，像是庙门又被撞开了。然后是猫愤怒的嘶叫，一些打斗声。

  过后，一切陷入死寂。

  闻茵壮起胆子，蹑手蹑脚地走到地缝处，眯起眼睛看向外面。

  只见地上躺着一具猫尸，猫尸旁站着两个人。

  其中一人是那少年，另一个则是位老者。

  那老者穿着苗裔的湛青土布衣裳，面上蒙着傩戏面具，脚缠绑带，脚蹬黑布鞋。

  ——是治蛊师！

  治蛊师来了！

  闻茵哭着跳着，喉咙里却喊不出声音。

  “好了，孩子，没事了。”老者拍了拍少年的肩膀。

  “我竟又没死成。”这是那位少年的声音，自嘲的语气。

  “你急着去见阎王吗？”老者笑道。

  少年低着头不说话。

  不一会儿，他想起闻茵她们来了，转头趴在地缝前，对闻茵说：“外面没事了，出来吧。”

  “里面还有人？是什么人？”老者问。

  “是我的两位朋友，先前是他们救了我。”

  小檀唯恐有诈，仍不敢开门出去。

  闻茵推了推他，轻声道：“难道猫鬼还能幻化人形不成？”

  小檀怔了怔，背后的门响了：“孩子，出来吧。我是楚山来的治蛊师，那猫鬼已经被我灭了。”

  “你们出来吧，天也快亮了。”少年也劝说道。

  话音刚落，便听到第一声雄鸡报晓，之后是此起彼伏的鸡鸣声。

  闻茵和小檀总算彻底放下心来，二人拉开暗门走了出来。

  闻茵见那老者第一眼，便觉得他十分可亲。

  鹤发童颜，目光炯炯，身形健硕。

  他斜挎着苗裔的布包，花花绿绿的，有点好笑。

  闻茵噗嗤一笑。

  老者不明就里。

  “姑娘笑什么？”

  “没笑、没笑。治蛊师老爹怎么才来？再晚来片刻，我们几个都要给猫鬼打牙祭了！”

  闻茵不客气地嗔怪，老者只慈祥微笑。

  “只怪昨夜误入鬼市的人魂太多了，我忙着救人忙了一晚上，来迟了，还请小姐见谅。”

  闻茵偏着头看着他：“老爹，十几年前封镇这猫鬼的人，是不是你？”

  老者笑道：“正是不才在下。”

  “既然能灭了它，为何要封镇？镇又镇不牢，害我们差点送命！”闻茵撅起小嘴抱怨道。

  老者仰头哈哈大笑。

  少年嘟囔道：“你知道什么呀。”

  “那你知道？”闻茵扭头看着他。

  老者不答闻茵的问题，转而关心地问：“小小姐，您受伤了吗？无碍吧？”

  闻茵摇了摇头。

  老者欣慰地笑了：“那就好。小姐带了辟邪香？”

  闻茵点点头，扯下随身的香球给他看。

  “可惜烧没了。”

  “为何大半夜出来？你爹娘呢？”

  “爹娘在家，我是去找葵园主人算账的。那葵园仗着自家养了犬蛊，赊欠我家货款不给，还吓坏了我家下人。我昨夜正是要拿着香收拾那条狗呢。”

  老者听了哈哈大笑。

  “小小年纪就有此造诣，长大了更是不得了。犬蛊的事，小姐就别操心了，老爹我替你去收拾它。哦，对了……”

  老者打开花布包，寻出一个小蜡纸包。

  “这里面是治犬蛊毒的药丸，一天三次，每次一粒，和雨水服下。”

  闻茵小心翼翼地接过药，盈盈一福。

  “多谢老爹。”

  天快亮了，老者劝闻茵和小檀早些回家。

  闻茵问：“老爹，你叫什么名字？若是下次我在遇到类似的蛊害，上哪儿去寻你？”

  “老夫是花苗的人，名叫崖山，家住在茫茫楚山之中。城里有我们的人，若是有人养蛊害人，我们便会不请自来。”老者坦然道。

  闻茵又问那少年：“你呢？你叫什么？”

  忙活了一晚上，还没问他姓甚名谁。

  少年动了动嘴唇，欲言又止。

  “好，我不问了。”

  闻茵心知，他既然是小犯人，自然是不想报出自己的家门。

  “我以后还可以找你玩吗？”闻茵问。

  少年看着她，双唇却紧紧抿着。

  “孩子，你跟我走吧。我膝下无子，咱俩正好做个伴。”老人对少年说。

  少年摇摇头。

  “不瞒恩公，我命带孤星，珍视之人都会被我克死。”

  “是吗？”老者捻须微笑，“让我看看你的手。”

  他将少年的手拉过来仔细看了看，叹道：“你这只手方才被猫鬼抓伤了，却没有中毒的迹象。你知道这说明什么吗？”

  “什么？”

  “你身上有灵血。”老者道，“我也实不相瞒，花苗的治蛊之术，只能传给有灵血的人。我膝下无子，愿收你为义子，传你衣钵。你放心，我老头子身上也有些本事，可不是轻易就能被克死的。”

  少年有些犹豫。

  闻茵帮腔道：“你就跟老爹走嘛！难道你想流落街头，做个小叫花子？”

  少年低下了头，算是默许了。

  临走前，少年在地上一阵搜寻，最后从那个死去的瘦官差身上搜出了两件东西。

  “这是我叔父留给我的东西。”

  他看着手里的遗物，终是禁不住热泪盈眶。

  闻茵也跟着鼻子发酸，深深一福。

  “公子切莫悲思过甚伤了身体。常言道，天将降大任于斯人也，必先苦其心志。公子暂且卧薪尝胆，数年之后定可闻名于天下。”

  又是一连串场面话，从一个八岁小女孩的口中说出来，有些让人哭笑不得。少年的眉头也是当蹙不蹙，不知该如何反应。

  三人依依惜别。

  临别前，老者叫住闻茵，对她说了一连串苗话。

  闻茵听不懂苗话，只觉得那话音听起来像是歌谣，又好似某种咒语。

  同样的话说了好几遍之后，老者沉声道：“今日之事，二位还是忘了吧，这只是做了一场梦而已。”

  闻茵和小檀点了点头，主仆二人便转身回家去。

  葵园的恶犬不知为什么，竟一夜之间全死了。

  那一晚发生的事，她本以为自己会记一辈子，没想到不出半天就忘了。

  每次路过狸神庙，闻茵总觉得似曾相识，似乎在这里发生过什么了不得的事情，可是又忘了具体的缘由。

  从那以后，闻茵再也没见过治蛊师和那位眉目清明的少年。

  闻茵渐渐长大，店里的生意渐渐变成她做主，父亲做辅。

  人人都说楚州青凤城里出了一个不得了的“楚南香君”。

  闻茵每日在店里忙碌，有时觉得，街角好像有一双眼睛看着她。

  抬眼望去，却什么也没有。

  行人如过江之鲫，一个身穿苗裔衣裳的少年背影，很快消失在人流之中。


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