乌先生夫妇的开拓者团队，泰拉比人著名佣兵银须先生带着的佣兵团，以及娅格妮丝带领的古美亚人打工团，是在某位“破晓之龙”的牵头搭线之下，成了北风开拓公司的。

    人联……当时还只是红星所，作为投资方掌握了最大的一部分股份，剩下的股份则有三位创始人分了。当然了，他们理论上是在为各自的团队代持。于是，这家公司顿时便有了那么一点集体企业的意思了。

    而在随后的发展中，公司的发展也很顺利。北风公司在新神州接了不少活，为那些人迹罕至的偏远星球的开发，还是做出了不少贡献的。

    然后，便是断罪战争的爆发，以及兰萨星系的发现了。

    毕竟有了黎明星域，蓝星共同体实在没有更多的人力物力来开发这个远离黎明航道和新大陆公路的星系了。于是，在齐先生和白老爷子的联络下，地球政府便和北风公司签下了星球开拓协议，还爽快地给了首付

    这当然不是什么暗箱操作。北风公司虽然是新公司，但乌先生和银须先生却都是名人，特别符合政府官僚选人只认名气的一贯作风。

    当然了，官僚们也有别的优点的。只要认准了你，付钱的时候可比各路资本家大气多了。

    总之，因为有了首付款，公司的初步开拓也非常顺利的。乌先生甚至还从帝国国内购买了一批奴隶，各个种族都有，告诉他们只要努力工作十年之内就一定可以重获自由成为共同体公民云云，同时还能在开拓星球获得自己的土地，如果不想要田地还可以在新建起来的小镇上整点薯条什么的。

    于是，帝国和共同体的殖民点，几乎是在同一时刻落成的。定居点内的居民数量，也是在同周内一起超过2000人的。

    帝国指责共同体这边九成的所谓居民都是从奴隶市场花钱买的，只能叫牲畜不能叫居民；乌先生则反唇相讥表示至少自己这边还掏了钱的。

    当然了，由于双方在此次进行开拓的人手和战力都差不多，官方也说好了是要“搁置争议，共同开发”，便缺乏一切把文斗演变成武斗的先决条件。

    两边的开拓队伍就这么相辱以沫却又井水不犯河水地把日子过了下去。等一切事务上了正规之后，又开始捏着鼻子做了一下试探性接触，相互嫌弃地问候几声早安，接着便发展到了偶尔交换星球上的动植物情报，最后干脆开上了联谊会。

    在各国联军齐聚黎明星域，和掠夺者打得昏天暗地的时候，小小的兰萨星球，还真的有点田园牧歌般鸡犬相闻的味道了。

    而在这颗和星系同名的圣地星球中，古美亚女游侠带着自己的小伙伴努力探索着茂密的雨林和山岭。她已经从余连那里知道，这个星系曾经存在过启明者的无人母舰，那圣地星球上便一定存在启明者遗迹，自然便绝不会放过探索的脚步。

    在随后的一年时间，娅格妮丝和她的游侠小伙伴们踏遍了兰萨星的山河大海，还会帝国派来的星见官和调查判官有了合作。他们的探险历程，其实是可以另开一部宛若史诗一般的探险故事的。

    在那个时期，全宇宙都相信“一代人的和平”好像真的可以实现，兰萨星上的大家当然也是不例外的。

    殖民地的建设刚上正轨的时候，银须先生带着一批精干的泰拉比佣兵告别了，但这并不会影响后续的建设工作。大家摇着手帕向他告别，祝福他在新的人生历程中一路平安。

    然后，战争爆发了。

    必要承认，在战争的初期，大家保持了空前的克制，就连对面的人也不例外。

    两边殖民地的负责人也是只是大眼瞪小眼了一番。对面帝国殖民地的负责人，一位迦南商会的资深经理人，拥有贵族身份的布朗特爵士还很有诚意地亲自登门拜访了一番。

    “这个星系的主权到现在也没个定论，只不过是文明议会代管，治权还是公司化。我们没有必要因为大人物们的争端耽搁自己的正事。不管世事如何变迁，新的星球总是要开发的。拓展文明的边界，不就是我们这些人的任务吗？”

    布朗特爵士务实地简直不像个帝国贵族。作为生意人的乌先生自然不会反对，就连娅格妮丝这种对帝国贵族不假辞色的古美亚反贼都觉得这位是个体面人。

    大家井水不犯河水偶尔甚至还可以合作的和平生活又持续了一段时间。可到了833年10月的时候，这样脆弱的和平终究还是被打破了。

    10月5日的时候，有两艘帝国战舰抵达了这里，又运来了5000人左右的开拓者。当然有正常的移民，却也有相当规模的流放罪犯和奴隶。于是，为了维持治安起见，随同而来的还有一整个加强营的陆战队，携带丛林山地用的野战机甲和重武器。

    兰萨星上的战力平衡，就这样出现了过于明显的倾斜。

    这些陆战队当然没有不至于用重炮轰击北风公司的移民据点，甚至没有主动攻击，而是在附近的山地中占据了高点，俯瞰着下方的营地。

    气氛就这样紧张了起来。

    时间到了834年的时候，又有一批移民过来了，还送来了大量的开垦用载具，把挖掘臂拆了换上炮管就能当坦克的那种机械载具。

    相比起来，北风公司的开拓地，和本土的联系都完全断绝了，只能偶尔收到新玉门方面的消息。

    到了3月份的时候，务实的布朗肯爵士也被解职了。新上任的人据说会是一个在荣耀之门殖民星区有丰富“开拓”经验的上校。

    “找个机会降了吧。战争开始了，我这种只想做点正事的民政官可没什么话语权了，这颗星系很有可能也会沦为战场。可是，诸位其实没机会的。”在离开之前，布朗肯爵士又过来拜访了一次，说了点心里话。

    他又对忿忿不平的娅格妮丝道：“我并没有怀疑过女士您的勇气和能力，当年那场传奇的战神祭我也是看了的。嘿嘿，有一说一，我还是您的粉丝呢，家里还有您的海报，可惜一直不好意思找您签名……话说，您不是还有爵位吗？”

    因为我的国籍还在帝国啊！而且要不是老板劝了，谁稀罕这帝国的贵族身份呢。

    “您是神选冠军的队友，您可以带着游侠们战斗到最后一刻，但其他人呢？”

    兰萨星系的地球开拓点现在有五千个移民，都是北风公司从国内忽悠过来的，老弱妇孺不少，也有不少异星种族。在现在的态势下，他们已经无路可逃。

    如果继续抵抗，谁也不能保证，帝国会不会大开杀戒的。这里毕竟不是银河本土，甚至在新大陆都是相当偏僻的了。

    望着怀孕的妻子，望着全镇的居民，乌先生只能做出了最识时务的选择：“我对不起老板，也对不起您。”

    “您没有对不起我，为了家人选择屈服反而是勇敢的举动。老板也说过，毫无意义的赴死也不一定是英雄。只不过，乌先生，我也不能对不起老板。您现在可得把公司给我了。现在，我才是北风公司的总经理！”娅格妮丝当仁不让道。

    “……总觉得，您是处心积虑好久了。”冒险家挤出了一个很难看的笑容。

    就这样，娅格妮丝便自动成为了北风开拓公司的新话事人，带着所有不愿意投降帝国的人，乘坐船离开了兰萨。这些人中虽然男女老弱都有，但在那种近乎于绝望的关头都不愿意向帝国屈膝，可想而知也都不是泛泛之辈。

    “其实，若您也投降的话，帝国会把您奉为上宾的。”肯特道。

    “我毕竟不是什么识时务的聪明人。”娅格妮丝道。

    确实，她若真的识时务的话，当初就留在帝国给那位宇宙至尊当“家奴”了。毕竟，皇帝的奴仆也可以写作是皇帝的近臣，四舍五入也就是贵族了。听说现在留在帝国古美亚人过得还是很不错的，战神祭上残废了的那个姑娘都进智慧宫大学读书了。

    对放弃这一切的娅格妮丝小姐，肯特自然也是很有敬意的。

    “当然，这也并不是怪罪乌先生。他毕竟是把釜街号都留给我了……虽然这本来就是老板留给公司的船。只希望我离开之前做的事，没有给他添麻烦就好了。”娅格妮丝以及还是那个恩怨分明的古美亚游侠姑娘。    

    维恩和肯特再次面面相觑。他们都觉得这话里的信息量实在是太大了。

    “所以，您做了什么？不仅仅是当海盗吧？”肯特决定一项又一项地问个清楚。

    “我干掉了帝国在兰萨的调查判官和星见官。当然，没有惊动任何人。”娅格妮丝轻描淡写地耸了耸肩。

    霍雷肖·维恩沉默了两秒钟，拱手向古美亚游侠行礼致敬，满脸都是叹服：“娅格妮丝小姐，您果然是条汉子！”

    古美亚女游侠觉得这家伙的夸奖似乎是哪里不对，但也找不出什么证据，便又道：“本来我们在探索启明者遗迹的时候，姑且还能算是合作愉快的。可是，在我准备撤离的时候，他却袭击了我们的船，我当然便只好来一次反杀了。”

    看样子这其中有省略了不少凶险的状况啊！

    至于帝国军会不会因此报复乌先生他们，至少娅格妮丝并没有听到这方面的消息。到了这个时候，她除了继续相信帝国的武德，也做不了别的了。

    “所以，您是真的带着游轮打劫了帝国的运输队啊！如果这消息传到本土，幸存的船员一定会社死吧。”肯特感慨道。

    “希望他们能保留有用之身吧。我可是把所有幸存者赶到救生艇上，还给他们留足了水和食物，还有通讯器的。”恩怨分明的娅格妮丝虽然仇恨帝国，但也不会难为普通的士兵的。

    而这个时候，维恩用终端打开了那艘平平无奇的纺锤形游轮的资料——这个时候，胜利号上的工程师已经登船了，他们也发来第一手资料。

    一直到了现在，他才后知后觉地确定，这艘船的内部陈设，真的是游轮的格局，只是经过装修整成了客货两用船，如此方才能塞下五十号人的。

    当然了，这艘船的内部现在已经被改装得非常大众平民化了，但船舱的灯具、墙壁和地板还是还是能看到明显的帝国宫廷风格，就像是在一家苍蝇馆子里用银盘子和象牙筷子，显得特别违和。

    “确实是一艘光年使命级。”维恩叹了口气：“毕业的时候，我爷爷说是要送我一艘，还把详细资料发给了我。”

    当然了，他毕竟是以一介完美的军人典范来要求自己的，认为自己已经是现役军官可不能沉迷于奢靡的低级趣味，便还是回绝了。

    娅格妮丝道：“这艘船是帝国皇室送给老板的，后来老板又给了公司。”

    维恩总觉得对方的话有点刺耳，笑容顿时便分明地僵硬了起来。

    “大约是因为没花钱，我们改造起来也就很激进了。当然，没通知其他人。”娅格妮丝又道。

    “改造？”终于闻到了大家关心的第二个问题了，两人顿时郑重了起来。

    就算是全宇宙先进的光年使命级游轮，也没理由能接近到战舰不到一百万公里的地方才被发现的。更何况，她方才分明是准备发现不对就马上冲锋过来直接跳帮，分明便是对船速和短时间防护很有信心。

    这可就不是普通的“改造”能说得过去的。

    娅格妮丝倒也没有隐瞒：“你们可知道，老板在探索兰萨星系之后，顺手堵住了一条蛇的运输舰。”

    对这两位纯粹的军人来说，“蛇”其实是一个有些陌生的概念。他们犹豫了一下，才意识到，对方说的应该是那个天字第一号的宇宙幕后恐怖组织。

    “在深渊星系，被我们联合帝国剿灭的那个？”维恩又多问了一句。

    “哦？已经被剿灭了吗？”娅格妮丝点头：“它们的船有很多有趣的技术，小型舰船的隐身技术便是其中之一。我们将那艘船拆了，把部件安装在了釜街号上。你看到了，釜街号就变成了这个样子，她现在能隐身，能冲锋，防护也不错。当然，船体空间实在是有限，装不了别的武器，也装不了太多的食粮和水。如果不是你们来了，我是真的准备一路抢粮抢水返回银河本土去的。”

    “……我总觉得，娅格妮丝小姐，您好像把很多重要问题避重就轻了啊！”肯特道。

    “你说得对，我确实省略不少重要问题。你们想知道的话，得问问老板了。”她倒是坦荡诚恳地点头：“不过，看你们现在的样子，怕是联系不到吧？”

    肯特哑口无言，不由得失笑。

    维恩则饶有兴致道：“我确实知道他带人探索兰萨星系的事，但后面蛇的事情就不知道了。莫不是压根就没有上报？”

    “他确实没有上报。”肯特面无表情道。

    维恩不冷不热地嗤笑了几声，但也仅此而已了。

    然后，自然便是要考虑下一步的行动了。

    “您刚才说过，您是准备一路抢劫帝国货船回本土的？”维恩道。

    娅格妮丝点头：“我知道这不太现实，但当时没想到会在这里偶遇你们，就只好走一步算一步了。”

    “可是，兰萨航道往新大陆公路一定会经过鸢尾十字的，那里已经被完全封锁了。不过，以釜街号现在的性能，最多也就是在穿过重力井的时候，会引发规模不大的空间震动吧。你们应该是可以潜行通过。”

    娅格妮丝继续点头：“是的，但既然那里像是您描述得那样密不透风，便依旧要冒很大的风险，现在便没有这个必要的。有你们加入，我们便可以来一次长期航行了，直接沿兰萨航道往上。”

    她一边说着，打开了终端：“这应该是帝国最近才探索出来的星图，从LS-13-D星系这里转向，不用经过鸢尾十字，就能绕到帝国荣耀殖民星区的拉特尔星系了。那里有轨道农场和发电站，我们可以……”

    “确实没有这个必要了。”维恩直接打断了女游侠的话。

    大约是没想到这位红发的上校会突然这么没有礼貌，娅格妮丝小姐收住了话头，随即被对方愈加明亮的眼神整得当场一愣。

    “南天门是帝国的下一步主攻方向。可现在，从南天门到荣耀之门的补给线，全部都在我们的俯瞰中了。如果不做点什么，米希尔，你难道会甘心吗？”霍雷肖·维恩咬牙切齿道：“如果说，我们这支已经彻底断绝了归路的小舰队还能做什么有建设性的工作，便有且只有这个了吧？”

    肯特还没有说话，旁边的娅格妮丝却已经用力一拍桌子：“唷，这位红毛小哥很有血性啊！你是准备把帝国荣耀之门星区给烧了？”

    “如果可以的话，一路从荣耀之门烧到帝国本土，又有什么不行的呢？”霍雷肖·维恩发出了豪爽的大笑声，一头红发方法是肆意燃烧的火焰似的：

    “这就是寇可往！我亦可往！”


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