陈老爷的寿宴，镇上有头有脸有钱的人家都来了。

  譬如做餐饮的崔家，做服装的刘家，还有其他一些富户，都携家带口来为陈老爷祝寿。

  进门之后，男丁有男丁的去处，女眷有女眷的去处。

  施丽蝶去的正是女眷区。

  她远远地走过来，便看到陈府后花园里坐着不少人，有相熟交好的，三三两两坐在一起聊天。

  但大部分人都围着陈淑婷，她俨然是女眷的中心。

  这也是理所当然的。

  论身份，她是陈老爷的本家侄女，也算是今日宴会的半个主人。

  论地位，她是礼部尚书的嫡长女，比起落云镇这小地方的女子，不知高了多少倍。

  施丽蝶走的近了，还能听到大家对陈淑婷的讨好和恭维——

  “陈小姐，我是城南崔家的，我们家做餐饮，落云镇上最有名的味香居便是我们家的，若是陈小姐哪天有空，可以过来尝尝鲜。味道或许比不上京城，但胜在有当地特色。”

  “陈小姐，我是城东刘家的，我们家做服装，这是我亲手绣的帕子，手艺可能比不得京城绣娘，但是我一片心意，还请陈小姐笑纳。”

  “陈小姐，这是我家女儿闲着无事，捣鼓出来的胭脂和香粉，我们自己家用了觉得不错，便借花献佛……”

  陈淑婷不愧是大家族养出来的千金闺秀，在人情往来上情商极高，圆滑而不世故，把每个人照顾的面面俱到。

  一时间，众人都很开心。

  可就在这个时候，一个略有些突兀的女声开了口，说道：

  “什么饭菜、什么绣帕、什么胭脂香粉，各位太太也好意思拿出来，人家陈小姐在京城长大，什么好东西没见过？”

  “小地方小门小户的，还巴巴地拿这些上不得台面的东西丢人现眼。”

  话音落下，满场皆静。

  此时此刻大家内心想的是：

  怎么陈老爷的寿宴上还有如此看不懂情势的人？也没听说落云镇谁家有这么不长眼的女眷啊！

  于是，众人循声看去，却见一个略显陌生的女人坐在那里。

  大家都不认识，但没有人开口问。

  毕竟都是来做客的，就怕这陌生女人是陈家请来的贵客呢？若是得罪了，岂不是跟陈家有了嫌隙？

  最后，还是陈淑婷开口：

  “这位姑娘，不知你是哪家的小姐？”

  陌生女人顿了顿，开口道：“宋家的。”

  “哪个宋家？”众人面面相觑。

  整个落云镇说大不大、说小不小，大家都是在本地生活几十年的，哪些家族有地位，还是门清的。

  这宋家，还真没听说过。

  陌生女子似乎看出了大家脸上的疑惑，略有些尴尬，但她没管这么多，站起来说道：

  “你们别管我是哪家的，我是来给陈小姐送礼物的。”

  “我受人之托，将这样东西送给陈小姐，反正比起你们那些饭菜香粉什么的，可贵重多了，陈小姐一定会喜欢。”

  说着，她就拿出一个盒子，打开递给陈淑婷。

  盒子里放着的，是整整十二颗大小相同、色泽亮丽、外形圆润的东珠，非常漂亮，且价值连城。

  饶是陈淑婷在京城见多识广，看多了各种宝贝，也不由得被这样的大手笔惊了一下：

  “这是送给我的？”

  “姑娘，你说你受人之托，不知道是谁托你送来的？”

  那位送礼的姑娘咬了咬嘴唇：

  “你管是谁送的？你收下就是了！”

  陈淑婷怎么可能收？如此来历不明的东西，收了怕惹出祸患。

  尤其是她这样的身份，父兄以及家族其他亲眷在朝为官的，万一被人认为是利用她在收受贿赂，那不是完了？

  于是，陈淑婷没有接，其他人也只能看看，不敢擅动。

  场面一下子就僵持下来。

  施丽蝶站在附近，将这一幕看在眼里，直到此刻才慢悠悠地走了出去，边走边嘲讽道：

  “宋苗苗，怎么哪儿都有你啊？你就像是那个打不死的蟑螂，伤害不了别人，但纯纯恶心人！”

  “再说了，县太爷不是判你在西山采石场做劳役半年吗？这才两个月不到，你怎么就出来了？”

  “你这是不服县太爷的判决，想当逃犯啊？”

  没错，这位略显陌生的宋家女子，正是宋苗苗。

  她一看到施丽蝶，顿时脸色发白，但看在今天这样的场合，她忍了又忍，说道：

  “施姑娘，我知道你素来对我有意见，但今日是陈老爷的寿宴，你我的恩怨先暂且放在一边，等过后再说。”

  她这么一说，倒像是施丽蝶故意找茬了。

  可在场没有人买账。

  首先发难的是刘家夫人，她脸色难看，质问道：

  “你就是宋苗苗？你教唆我儿放火烧街，害得我家损失惨重，居然还有脸出现在我面前？”

  紧接着发难的是崔家夫人，她阴阳怪气地说道：

  “听我家下人说，你从前总跑去城南别院，找我家老二，也幸亏我家老二一心只读圣贤书，不为外物所惑。”

  “怎么？是看我崔家做不了你的跳板，所以找上刘家了吗？”

  刘夫人一听这话，当即开口：

  “我刘家也不会做她的跳板，我儿子已经知道错了，且已经跟她断绝来往，就是不知道，今日她是如何混进这陈府寿宴的。”

  陈淑婷看到施丽蝶到来，都没来得及跟她打招呼，便听了这么一耳朵男女情债的官司。

  她早就听石头讲过这个宋苗苗，如今见到真人，很是好奇：

  “所以宋姑娘，按理说你此时应该在西山采石场，你如何出来的？又是如何进我陈家寿宴的？”

  宋苗苗手里捧着那十二颗东珠，看了一圈，发现几乎所有人都对自己含有恶意。

  她顿时眼眶一红，满脸委屈，就好像所有人都欺负她一样。

  施丽蝶见不得她这样子，明明是自己的问题，反而搞得好像大家的错，于是她不由得出言怼道：

  “少露出那副恶心吧啦的表情，你勾男人用这一套，可在场都是女眷，没人觉得你可怜！”

  “你要是说不出自己是怎么出现在陈府的，那就别怪我不客气，直接一状告到县太爷那儿，说你逃跑越狱，罪加一等。”

  宋苗苗听了这话，收起那无辜脆弱的表情，狠狠地盯着施丽蝶：

  “你去告啊！我光明正大出来的，就算你告到县太爷那里我也不怕。反倒是你，施丽蝶，你死定了！”


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