五天后，一队人马从京城出发，朝着南边而去。

  这队人马加一起大概有二百多人，除了皇帝皇后和太子之外，还有他们贴身伺候的宫女和太监，以及负责安全保卫的禁军和护卫。

  朝臣们一共十三人，每个人带了一个随从，以及几个保镖。

  当然，二百多人一起走，目标太大了，所以他们化整为零。

  那些护卫和禁军乔装打扮，装扮成路过的游客，看起来跟皇帝他们这群老爷没什么关系，但实际上却在皇帝附近，确保不管发生任何事，他们都能以最快的速度赶到。

  就这样，他们一路往南走。

  离开京城之后，他们就能看到不同的风土人情，不同的人文风貌，和京城很不一样。

  起初，还是在京城周边，这里的百姓生活相对好一些，富裕一些，因为距离大城市近，所以能赚钱的路子多一些。

  可后来，越是往远处走，他们就越是能看到百姓们的真实生活。

  农民们面朝黄土背朝天，人人扛着锄头，费心费力的开垦土地，还有人肩上挑着扁担，扁担上挂着两个很大的水桶，挑到田地里给粮食浇水。

  有的地方下暴雨，淹没了农田，淋坏了庄稼；可有的地方又长时间不下雨，晒干了庄稼，晒死了粮食。

  丰收的地方只是少数，大多数农民脸上的表情都是愁苦。

  人人在操心交了税之后，剩下的粮食不够，连过冬的粮食可能都没有，还得另外想办法。

  路上见到的孩子也很可怜。

  有很多孩子穿着短了一截的衣服，衣服上还打着补丁，而他们整个人也是瘦瘦小小的，一看就是从没吃饱过饭，没有得到足够的营养。

  皇帝看着这一幕，心中感慨万分：

  “朕自诩是个明君，也还算宽厚仁慈，可没想到全天下依然有这么多百姓在受苦，农业税虽然一减再减，可土地产量不高，就算减免了，也还是无法满足他们的基本生活需求。”

  “那个孩子，看起来跟齐儿差不多大，齐儿长得白白胖胖，入口的膳食无一不精细，甚至还挑食，这不想吃，那不想吃，可那个孩子怕是一顿饱饭都没吃过。”

  朝臣们听了皇帝自责的话，不由得劝道：

  “陛下，农人种地，三分靠人，七分靠天，陛下再宽仁，制定有利于他们的政策，可遇上极端天气和天灾，他们也只能认命。”

  “罢了，继续走吧。”皇帝摇摇头，“朕想亲眼看看镇国公主的封地，是什么样子，虽然她的折子上曾几番描述，可朕不曾亲眼见到，就还是有种不真实感。”

  二百人的大部队赶路，尤其是队伍里还有尊贵的人，可不是紧赶慢赶的，而是走走停停，在确保平稳舒服的情况下，再追求速度。

  因此，他们每到一个城镇，便休息一晚再继续赶路。

  尽管水泥路缩短了从京城到封地的时间，但是在这样耽搁下，皇帝他们一行人，还是用了半个多月，才抵达了施丽蝶的封地境内。

  皇上没有让人去提前告诉施丽蝶，而是继续选择微服私访。

  他们从北边来，第一站进入的就是平城，这是施丽蝶封地之中，面积最大的一个城池，众人进城之后，便看到平城街上格外热闹。

  街上人来人往，人口数量居然不比京城少，两边摆摊买东西的小商贩吆喝着，商品琳琅满目，各种各样，还有很多新奇的玩意儿。

  小太子顾修齐指着几个摊贩，兴奋地拍手：

  “那个是魔方，姐姐曾经送给我过的！那个是跳棋，那个是玩具车……”

  就在这时候，一个穿着灰色短褂子，右手戴着红色袖章的男子走了过来，停在距离皇帝他们这一行人不远的地方，行了个礼，开口道：

  “各位老爷，是从外地来的吧？”

  “老爷们是不是也是听说了平城即将要举办美食大赛，所以专门赶过来看热闹的？”

  皇帝一听这话，顿时好奇：

  “美食大赛？”

  “诸位不知道？”那男子诧异了。

  “哦，我们是从京城来的，听说这里有很多新奇的东西，所以带着孩子过来玩一玩，不曾想正好遇到了美食大赛。”皇帝说道，“这位小哥，不知你能不能给我们讲讲？”

  那灰褂子小哥当即点头，指了指自己的红袖章，开口道：

  “各位老爷不说，我也是要讲的。”

  “看见这个袖章没有，公主说了，我们戴着这个东西，就是本地的导游，专门为外地来的游客，讲解关于平城的一切。”

  “不论各位是想打听吃的、住的、玩的，还是想知道其他方面的信息，找我准没错了，对了，自我介绍一下，我名叫张兵。”

  皇帝一听这话，顿时笑道：

  “有点意思，张兵小哥，那就劳烦你替我们介绍一个可以居住的宅子，我们要在这里长住一阵子，安顿好之后，劳烦你带我们出去逛逛。”

  “好嘞，老爷们，你们一共多少人住？”张兵问道。

  “约莫二三十人吧。”皇帝开口。

  帝后加上太子，再加上几个太监宫女，以及十几个护卫，住一个宅子，至于剩下的朝臣和护卫，就另外置办宅子居住了。

  毕竟，也没有一个宅子，可以同时容纳二百人吧。

  张兵听了之后，当即开口：

  “东街有个三进的宅子，户主搬到清平县去了，这里空了下来，委托牙行进行出租，不如我先带你们过去？”

  “走吧。”皇帝点了点头。

  剩下的朝臣和护卫自然是跟着，他们得先确定皇帝安顿好之后，才能自己去找住处。

  而且他们也不想距离皇帝太远，等皇帝安顿好，他们就在附近找住处，这样不管发生什么事，都能来得及互相照顾。

  一行人在张兵的带领下，朝着东街走去。

  约莫走了一段路，前方似乎被一些人挡住了，皇帝等人凑进去一看，却见是一个小姑娘正在殴打一个成年男子。

  只见那小姑娘出拳踢腿，三两下就把男子撂倒在地，然后抓住他的手臂，反扣着：

  “外地来的吧？敢在平城偷东西，也不打听打听我们女子巡逻队的厉害！”


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