长远来送炭盆时，阿鸢刚要睡下，春桃端着进来，脸上是压不住的得意。

  “前院那些狗眼看人低的婆子故意克扣主子的炭火，还好世子爷回来了，怕主子冻着，这不立马就让长远把炭盆送来了。”

  春桃性子火爆，又是侯府的家生子，从来没受过这委屈。

  原以为自己跟了个妖媚的主子，会在府中呼风唤雨，哪想到这主子是个面性儿的，谁也不得罪，如今是什么脏的臭的都敢欺负了。

  阿鸢扯了扯唇角，她又何尝不想强硬一点，可自己身份卑微，背后又没有倚仗，若真仗着卫循的宠爱得意忘形，下场只会更惨。

  何况，卫循对她并无感情。

  自己不过是他每月两次暖床的工具罢了。

  阿鸢低头揉了揉酸软的手腕，轻声吩咐春桃，“将我的针线筐拿过来。”

  “主子，夜深了......”

  春桃脸上的表情顿住，站在那不想去。

  那针线原就不该主子做，府中又不是没有绣娘，凭什么二太太要把针线活都交给她家主子。

  “无碍，我睡不着，就缝两针。”

  阿鸢语气依然温柔，态度却坚定，春桃知道拗不过她，只得跺跺脚转身去拿。

  哪里是睡不着，二太太要得急，主子已经接连熬了三个大夜了，今日又伺候了世子爷，这会儿不知道多累呢。

  春桃吸了吸酸涩的鼻子，越发替自家主子感到委屈。

  凭什么二爷房里的小妾养尊处优，她家主子就处处受气，若跟世子爷说了，二太太肯定会收敛。

  可每次她要去告状，主子都会拦住她，表情是她从未见过的严厉。

  主子说了，只要她敢告状，就将她从玉清院赶出去。

  她三年前就认定了主子，自然不敢去，只能眼睁睁看着自家主子受气。

  春桃取来针线筐，又将灯芯拨亮了一些，自己搬了个小杌子坐在床边陪她一起缝。

  小丫鬟鼓着嘴，表情愤愤，阿鸢让她去休息的话堵在口中，起身拿了件毛领大氅披在她身上，“那你帮我理线。”

  春桃虽还气着，但手却听话，气呼呼把绣线理顺。

  阿鸢看了两眼怕她羞恼，很快便转过头去，只是唇角微微勾起。

  还好在这偌大的宅子里，还有春桃陪着她。

  窗子开了条缝，烛光被吹得摇曳，窗户上映照出主仆两人的身影。

  阿鸢学的是苏绣，针法活泼、绣工细致，最擅长绣花鸟。

  她自五岁进了扬州春烟楼，这刺绣已经学了十年。

  春烟楼调教瘦马不仅是在皮相，还有技艺，只是大部分瘦马都选了唱曲跳舞这些以色侍人的本领，吃不得刺绣的苦，到最后只有阿鸢坚持了下来。

  她低头拿起绣了一半的袜子，二太太赵婉喜欢牡丹，特意叮嘱她衣袜都要绣上。

  牡丹花瓣繁复，颜色又多，每朵都要耗费她半天的精力。

  阿鸢原本还想拖一拖，但今日卫循来送炭盆的事很快就会传到二房的耳朵里。

  如今是二太太管家，克扣炭火也定是她的主意，她是卫循的嫡亲嫂子，卫循打了她的脸，她自然不敢跟卫循计较，但少不得来刁难她。

  阿鸢怕麻烦，宁愿自己辛苦些让人抓不到把柄，也不愿惹出乱子闹到卫循跟前去。

  三年前她刚进玉清院，卫循就已经敲打过她，饶是今日她都记得男人当时冷淡的语气。

  “既进了府就安分些，平日伺候好母亲，友善兄嫂，我公务忙，没空应付你的麻烦。”

  当时的阿鸢将满十五，还存着少女怀春的心思，卫循又是京城难得的俊俏郎君，予他做通房阿鸢是欢喜的。

  只是卫循这番话就像一桶冰水从阿鸢头上落下，彻底打消了她的旖旎心思。

  三年来她谨小慎微，在侯府如履薄冰，受再多的委屈也没想着给卫循添麻烦。

  她什么也没有，但这颗心还能守住。

  主仆两人忙活了半夜，才将这六套衣袜都绣完。

  针线收起的那刻，阿鸢眼前晕眩发黑，差点栽下床，还好有春桃在旁边扶住了她。

  “主子这是何必呢，明明就是跟世子爷一句话的事儿......”

  小丫鬟恨铁不成钢，阿鸢却勉强勾了勾唇角，不置可否，“不早了，你快去睡吧，我缓缓就好。”

  她以前的日子比这苦多了，如今只是熬两天夜，身子倒是娇贵起来了。

  阿鸢心中划过自嘲，比起春桃的怒气，她真没觉得委屈。

  如今能安稳的活着，她已经很满足了。

  春桃替她揉了会儿眉心，见她脸色没那么难看，才退出去。

  烛火熄灭，房门被带上，屋里重新恢复平静。

  阿鸢今日累极，强撑着才把衣袜绣完，此时脑袋刚沾了枕头，便沉沉睡了过去。

  只是她睡梦中并不安稳，梦中是漫天的火光，耳边充盈着哭嚎声。

  谢父谢母的胸口插着箭倒在地上，年仅五岁的阿鸢扑在他们身上哭哑了嗓子。

  “爹......娘......”

  谢母用着最后一口气推开她，“阿鸢快跑，答应娘......活下来。”

  话还未说完，远处又射来一支箭，正中谢母心口，鲜血喷洒在阿鸢脸上，刺目又滚烫。

  她呆愣住，看着远处的马跑过来，脚上像镶了钉子，抬不动分毫。

  然而母亲的话萦绕在耳边，阿鸢来不及悲伤害怕，强迫自己逃，可五岁的孩童又怎能跑赢烈马，很快她就被土匪抓住甩在马背上。

  那土匪粗鲁的擦干她脸上的血迹，看到阿鸢的样貌，土匪眼前一亮。

  “好漂亮的女娃，看来能卖个好价钱！”

  乱世的女子就是商品，而青楼楚馆就是出价最高的货主。

  阿鸢被卖进烟雨楼，成为待价而沽的羔羊，只等养熟卖给新的客人。

  十年的瘦马生涯，阿鸢时刻谨记母亲的话，再苦再难也要活下来。

  可再多的承受也有极限。

  谢家的大火和烟雨楼的鞭子冷水在梦中来回交替，阿鸢蜷缩在被子里，泪水沾湿了枕头。

  “娘，阿鸢活得好累。”

  “阿鸢想回家......”


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