胭脂铺的掌柜要换，沈蓉自然要跟老夫人说一下。

只是突然换人，沈蓉也要拿出一些理由来。

最好是抓住掌柜的辫子。

张六娘自告奋勇，带着女儿在铺子外守了三天，便算出了铺子大概的盈利，并断言这胭脂铺一月个最少盈利在四百两银子左右。

沈蓉是见过张六娘的本事的。

上个月的盈利减半，沈蓉对刘掌柜做的事，心里多少有些数。

这天下午，她趁着铺子没客人的时候，让王庆带人进铺子抓人。

“你们这是做什么？”刘掌柜一脸紧张地看着突然出现的几个高大汉子。

几个伙计见状。忙站在掌柜身后。

沈蓉从人群后面走了出来。

刘掌柜看到沈蓉，脸上闪过一丝慌张，“少…奶奶……这是做什么？”

“刘掌柜，把账本交出来。”沈蓉也懒得跟他扯那些有的没的。

刘掌柜一听这话，面皮抖了抖，冷声道：“这铺子自老夫人起，便交给小的打理，少奶奶还是在家照顾好少爷小姐，铺子里的事就不劳烦少奶奶了！”说罢，他看了眼身后的几个店小二，“请少奶奶回去。”

沈蓉看了一眼王庆。

王庆手一挥，几个男人便立马往里面冲。

店小二们忙上前拦人，两方的人立马推搡了起来。

平阳侯府的胭脂铺以前是从余杭那边进的胭脂卖，后来掌柜说这样进货卖货，利润太低，便说服老夫人，请两个做胭脂的大师傅。

刚开始时，铺子一部分卖从余杭进的货，一部分卖自己的铺子里做的货。

后来铺子里的产出跟得上卖的后，铺子便慢慢的自产自销。

一个月下来，利润比从余杭那边进货要高得多。

为此，掌柜在紧挨着铺子后头买了一座院子，专门用来做胭脂，扩大作坊。

按理说，这样自产自销绝对是挣银子的。

铺子确实也挣银子，每个月都比府中以前的那些铺子都挣得多。

因此，老夫人，也从没想过卖掉胭脂铺。

但，铺子却不止挣这么一点儿。

铺子前面的动静，很快惊动了后院的大师傅们。没过一会儿，后院的人听到动静，忙跑了过来。

小柱子跟着大师傅来到前院，便看到沈蓉带着七八个大男人跟铺子里的伙计和掌柜给抓了起来。

“姑姑！”小柱子喊了沈蓉一声。

沈蓉，“小柱子，带你王叔去找账本！”

小柱子二话不说，连忙点点头，对王庆招了招手，“王叔跟我来，我知道账房在哪儿。”

刘掌柜被一个男人反扭着手，见他铺子里的小伙计吃里扒外，眼睛都气红了。

王庆跟了去后面，很快拿了一本正真的账本出来。

沈蓉略微翻了翻，将账本重新合上，看了眼面色苍白的刘掌柜。

“刘掌柜，还有其他账本呢？”

刘掌柜忙大声喊道：“冤枉啊！少奶奶，小的想着少奶奶从乡下来的，这才多做了一个月的账本！”

沈蓉压根就不信刘掌柜的话，让王庆带人去侯府后街的刘家宅子里搜。

这一搜，便搜出了一箱白花花的银子，还有一摞账本。

显然这是刘掌柜这些年贪下来的银子。

刘掌柜怎么说也是老人，如何处置他，沈蓉觉得交给老夫人处理比较服众。

一行人回到府中，沈蓉将账本和银子交给了老夫人。

老夫人看了账本后，沉默了一会儿，道：“铺子交给你打理，你看着处理吧！至于这银子……听说你最近让管家买庄子，用这些银子吧！”

老夫人原以为沈蓉接了铺子去，铺子跟以前差不多，可显然孙媳妇比她更有想法。

老夫人倒是没有不高兴，她只是没想到刘掌柜居然贪了这么多！

这些年府中拮据，刘掌柜却贪了那么多银子，老夫人不由得反思自己，她平日是不是太好说话了？

沈蓉应了下来，在心里组织了下语言，道：“老夫人，孙媳妇打算追回刘掌柜贪的银子，刘掌柜到底是老人了，若是他配合孙媳妇，孙媳妇便给他一丝体面，卖身契给他，放他离开。老夫人意下如何？”

沈蓉在回来的路上看了一下近几个月的账，若是按照铺子里的盈利，这些年刘掌柜绝不止贪八千两银子。

老夫人见沈蓉不打算把人逼死，脸上的表情也松了松。“如此甚好。”

次日，张六娘带着女儿住进了胭脂铺的后院。

而刘掌柜一家子被分开关在侯府的柴房里。

沈蓉没有急着让人审问刘掌柜，而是先和府中的账房算起了这些年的账。

历时半个多月，沈蓉和账房算出，刘掌柜自八年前铺子自产自销后，一共贪了六万两银子。

这半个月，刘掌柜一个人被关在在柴房里可不谓不煎熬。

刚开始他仗着老夫人念旧情，以为不会有什么事。

可没想到，这一关就被关了半个月，刘掌柜这才慌了。

那么久过去了，只怕老夫人不管他了。

刘掌柜这一慌，便开始担心许久都没见到的妻儿。

沈蓉就是在这个时候来到柴房，问刘掌柜要银子。

刘掌柜张嘴就喊冤，对于那些银子，自然拒不承认。

王庆见这老货贪了那么多银子，还敢喊冤，一脚两人踹到了墙角下，“这些账，你不承认也没用，少奶奶已经讲所有的账都算出来了，赶紧交代，不然就送你一家老小见官去！”

“刘掌柜，老夫人已经看过账本了，她老人家已经发话这事交全凭我处理，你明白吗？”

刘掌柜白着一张脸，从地上爬起来，见沈蓉冷着一张脸，便知道这少奶奶不是老夫人，对他可没什么情面，若是他再继续嘴硬，只怕全家人的小命都得交代了。

“我说，我说，剩下的银子藏在了我家炕尾里头。”顿了顿，刘掌柜忙小心翼翼地看着沈蓉，“少奶奶，不知家中妻儿……”

刘掌柜会问起妻儿，沈蓉并不意外，“你放心，只要你把所有贪的银子交出来，你妻儿自然能好好的。”

长生和王庆跑了一趟后街，将刘家的炕给砸了，找出一只铁皮箱，里面装了四万多两银子。

至于其他的，自然是刘掌柜一家花了。

得了银子，沈蓉没收了刘掌柜的家产。

最后将身契还给刘掌柜一家子，把人放了出去，她也没把人往死里逼，给他们留了十两银子。

宰了一只肥猪，府里也有了银子，沈蓉也跟之前承诺的那样，给大家涨月钱。

上个月的月钱在初六就发下去了，这次，沈蓉在十八那天，给大家又发了一次月钱。

府中的下人如何高兴自是不必多说。

刘掌柜的事弄清楚后，张六娘的胭脂水粉和胰子也相继做了出来。

沈蓉试了下，比张六娘之前卖的还要好用一些。

若是跟京城的那些水粉比，也略胜一筹。

京城里，这几年也慢慢有人做跟肥皂一样的胰子。

京城的勋贵们得知那种胰子没有用猪身上的东西，极追捧这种油脂做的胰子。


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