众护卫一脸无语，这毛头丫头怕不是吓傻了吧，老爷发神经答应你这种神经请求，你居然这还挑肥拣瘦的！

  谁知道，胖老爷说“好”。

  石水凤走上前，对着护卫们一通挑选，一会儿用匕首握柄碰碰护卫的胸肌，一会儿用羽毛拭试对方的气息，一会儿又扒开护卫的嘴看看牙齿是否整洁。

  石水凤点点头，“都挺好的，那我就随眼缘来挑啦。”

  胖老爷笑眯眯道：“小姑娘家是养马的吗？这套做起来很像那么回事。”

  马？！。。。。。。

  众护卫齐刷刷地望向胖老爷。

  石水凤嘿嘿一笑：“老爷，我们家是卖鱼的。”

  众护卫“噗通”倒地。

  石水凤挑好了护卫，那被选上的一脸苦大仇深，没被选上却开始有点自我怀疑，怎么自己连马的标准都够不上了吗？

  石水凤拍拍手，“行啦，就这些吧。不过，咱们约法三章，老爷您一会儿收了我的定金呢，若这些护卫没能保护我的安全，或者没按我的指令做事，那我可要扣钱的。”

  胖老爷点头：“可以。不过老夫也有约法三章。我这些护卫只能保护你的安全，除此之外的任务，得加钱！”

  石水凤的脸皮抖了抖。众护卫险些坐地上。

  额。。。加钱。。。

  这倒是一条从没想过的道路。。。。。。

  胖老爷接着说：“若护卫们执行你的指令中，受伤甚至丢了性命，你要赔偿。伤口按大小，部位收费，若是丢了命嘛，就麻烦多了，他们有些上有老下有小，有些还个人生活习惯不好，喜欢赌博听曲儿，落下了不少外债，这些都得归到你的名下。如何啊？小姑娘？”

  石水凤这回差点坐地上。

  这到底是花钱租护卫还是花钱请老爷？

  众护卫不由佩服得五体投地，还得是老爷会玩啊，这道高一尺魔高一丈。小丫头，你认栽吧！

  没想到石水凤咬了咬牙，“好，我答应。”

  胖老爷笑眯眯，“小姑娘如此心急，必定有重要的人等着你前去搭救，对不对？”

  石水凤愕然，又笑道：“的确，不过，老爷您放心，我答应的，一定会做到。要给您的不会少您半文钱。”

  胖老爷笑眯眯地看了看石水凤，然后说了一句让在场所有人都惊掉下巴。

  “小姑娘，既然你要租护卫去救你的朋友，雇他们不如雇老夫。我可比他们都便宜。”

  众护卫：便宜？！。。。。。。

  石水凤脸皮抽了抽，“您这体型，能帮我打坏蛋？”

  胖老爷胡子抖了抖：“坏蛋也是有利可图的嘛！老夫最喜欢谈生意了！坐下来谈生意，谈着谈着，事情就活络了。”

  “走吧，小姑娘，你这一路也累了，上马车来坐。”

  石水凤面露怯色：“老爷，您不会把我给卖了吧？”

  胖老爷笑咪咪，拍了拍自己的圆肚子：“小姑娘你太瘦了，卖不上好价钱，要老夫这种有福气的好身材才卖得上好价钱。快走吧，再晚点，你的朋友都被卖没了。”

  远处盯梢那两人已然看傻了，这是在玩什么纵火的游戏。

  他俩见那些护卫，心里也迟疑，到底是不是普通护卫，他们冲上去操作一通，倒还有取胜的可能，可若不是呢？什么人会出行带着三十几个护卫？

  被丢弃在弄堂里的张挺，在地上滚来滚去，就是磨不开身上的粗绳子。这时，他面前出现了一双小脚。

  他艰难地抬起头，看向眼前人，惊喜的发现，这不正是白天遇见的那个想“赚快钱”的小妹妹吗？

  “小妹妹，快！快帮我把绳子解开！解开！绳结在我背后！”

  小姑娘不紧不慢地蹲下身，警惕地看了看左右，毫不掩饰地直入主题：“你有钱吗？”

  “有，有有！”张挺被捆着已经快半个时辰了，他扯着嗓子喊了半天，谁知道，这小弄堂居然一个经过的人都没有。

  好不容易来个人，还是要钱的！

  唉！

  张挺叹着气，心里认栽！

  “这绳子绑得太紧了！还绑了这么多圈！我解不开呀！”小姑娘蹲在那解了半天，也没解开那绳索。

  张挺忙挺了挺自己的腰侧，“小妹妹，我腰上有刀，你快拔出来用那刀来割绳子！”

  小姑娘迟疑了下，“解绳子是解绳子的钱！用刀来割绳子，那价钱要另算！”

  “好！小妹妹，你快点！快点！”满脸愁苦的张挺。

  终于松绑的张挺伸了伸腰，把银子给了小姑娘，忙得起身。

  他打算先回茶铺前面找曹松德，谁知，小姑娘一把拉住他衣角。

  “你是不是要找你那朋友？告诉你吧，他们早不在茶铺门口了！”

  “你知道他们在哪？”

  小姑娘又伸过手来：“打听下落十文钱，回头客给你打个折扣，五文钱！”

  张挺叹了口气，从身上掏出五文钱放在小姑娘手心。

  小姑娘答道：“就在菜市场街北柳条洞子菜花巷子左转十五步，再右转三十步，钻进李子胡同，绕过卖猪下水的唐五叔家，再经扎纸人的刘二婶家，跳过一条水沟，就看见，一块不新不旧的牌子，那是本庄唯一的药材铺子。你那两位朋友啊，他们现在就在那里。”

  “这都什么跟什么呀？你们这明明没几户人家，怎么这么多花花菜名字？”张挺被小姑娘的“贯口”整得脑袋嗡嗡的。

  小姑娘歪着头看他，“这都是我取的啊！这样好记！你自己若找不到，我可以带你过去，不过问路的钱跟引路的钱可是两码事。刚你问路，我回答了。现在你要我带路，那得另外付钱。”

  张挺恍然，哦！好嘛！她在这等着我呢！

  这小丫头鬼的很，长大了可不比水凤妹子还难对付？

  张挺心里想着，只得认命地又从身上掏出来五文钱，放在小姑娘手里。心想着下个月只能跟老娘一块舔稀粥了！

  小姑娘接过了钱，蹦蹦跳跳地在前面引路。

  果然经过了三拐五拐地来到一药材铺子。

  “就是这里了！”小姑娘做了个“请”的手势，张挺心想，小丫头不坏，虽然贪财，还挺有礼貌，知道先让他进。

  可还未等张挺迈进去一条腿，从屋内“嗖”地飞出来一只包浆锃亮的老桃木拐杖。

  “你个丫头！又开始诓骗别人钱了对不对？才知道回来！”

  那声音甚是耳熟，这就是在茶铺门前提醒他们别相信小姑娘的那位老伯。

  张挺惊慌地闪过，右手一把接住那拐杖。

  “这，这怎么回事？”张挺不清楚状况地迷惑发问。

  老伯走了出来，一脸惭愧地道歉，“这位捕快爷，我这孙女到底把你们都诓骗来了！这里正是老汉的家。既然来了，如不嫌弃，就请进来吧。”

  张挺拱了拱手，将拐杖交还给那老伯。“老人家，叨扰了。”

  小姑娘理直气壮地朝张挺吐了吐这舌头。“我可没骗你！难道你们来我家住宿，不需要给钱的吗？”

  说完跳着脚跑开了。

  你家？！

  张挺真有种被反复套路的感觉，但如今也只能这般，郑老实那里，考虑到刘美娥，还是不回去为好。

  老头不好意思地说：“老汉舍下几间茅草房，这庄内并无旅店，若捕快爷还未找到落脚点，大可留宿在这里。”

  说着，叹了口气，从身上掏出两串铜钱，要塞给张挺，“捕快爷，我这孙女顽劣不懂事！被儿媳妇给宠坏了！请您大人不记小人过，她到底诓骗了您多少，老汉都代她一并还了。还请捕快爷莫要怪罪。”

  “老人家！您哪里的话，小妹妹十分机灵，若非有她，我现在还不得找到我的朋友。这钱我可不能要，小妹妹也不曾多收过一文钱。您千万别如此。”张挺把铜钱硬推回去，避重就轻，避开了他被绑成粽子那一节。

  曹松德闻声走了出来，“石水凤是不是出事了？”

  张挺默然，“我们进屋去说吧。”


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