眼见着事态越发的严重，正兴帝也是坐不住了。

  即使再顾及太上皇的面子，但是也不能违背了广大士子的意思。

  一旦天下的读书人都持着反对的意见，那么这个王朝的统治就会变得岌岌可危了。

  那些读书人一旦造反起来，天下百姓那是随者入流，绝对是一股不可小觑的力量，弄不好完全可以颠覆大周王朝的统治。

  正兴帝不可能为了太上皇的面子而置天下于不顾，如今他才是天子，他要对大周王朝负责，对天下的读书人有所交代。

  于是正兴帝也做出了抉择，他当即下旨逮捕陈石潭，待刑部再度审理之后直接处斩，并下旨让忠顺亲王带领锦衣军进行抄家。

  连带先前那些其他的同考官们也加大了处罚的力度，好些罪过较大的考官也一并被抄家杀头。

  连带着陈郓珞先前乡试时的考官也要查询问罪。

  陈石潭在宫里自是有眼线的，正兴帝的旨意一下，那个眼线就提前一步将消息传递到了陈石潭的耳中。

  陈石潭刚听闻了消息后，差点被吓得晕厥过去。

  陈石潭自知这次是真真的躲不过了，这是天下的士子要他的命，就是太上皇也保不住的。

  陈石潭在书房之内缓了一下，他才颤颤巍巍地走到了书桌旁，一手颤抖着拿起了笔。

  旁边的矮小管事赶忙帮他研墨，他用发抖的手直接在纸上写下：

  “臣陈石潭蒙受皇恩，入仕四十余载，官至文华殿大学士，生前无寸功于社稷，愧受皇恩浩荡。

  然今科举一案，臣实属罪大恶极，有负圣望，臣愿以死谢罪，来生再报皇恩……”

  写毕，陈石潭跟着旁边的矮小仆人道：“去，拿这些丹药给那个人服下去！”

  闻言，那个矮小管事当即便将那药瓶接了过去，转身就朝着后院走去。

  他来至了一间密室之内，密室门前有两个人看守着，他示意这两个看守将门打开来，便径直走了进去。

  里边是一间较小的房间，高高的窗户还透进来一些光线，使得里边也不至于太过于黑暗。

  这小房间的一应用物什么的都挺齐全，有床有书桌之类的，而且地面也十分干净。

  这并不像是一间牢房，反倒是像是一间精致装修过的小屋。

  里边的一把椅子上正坐着一个和陈石潭长得一模一样的人。

  无论面容还是身高都是相同的，竟是连气质上也差不多，简直就和陈石潭是双胞胎一般。

  不过他的后脖颈处却多出了一颗不显眼的黑痣，这点倒是有别于陈石潭的，当然这颗痣一般人也自是不知道的。

  “中堂大人让你把这个药给服下去！”那矮小管事面无表情地朝着那人冷冷说道。

  “好！”

  那人应了一声，便接过了药瓶打开来就往自己的嘴里倒进去，生生咽下了所有的丹药。

  随着他咽下了这些药物没有半会儿，他的嘴边就冒出了许多的泡沫。

  他的脸面变为青色，嘴唇及其周围也慢慢开始变得乌青发紫，汗水也从额头处不断地冒出来，表情极为狰狞。

  他的视线逐渐模糊，他难受得一手抓住自己疼痛难耐的脖子，一手向前胡乱地抓去，这是一种最后的本能挣扎。

  随着他眼前的景象完全模糊之后，他也完全地失去了知觉，陷入了永远的沉睡。

  那矮小管事见这人终于是断了气，他便捡起了地上的药瓶子。

  接着便跟门口两边的人说道：“将这尸体抬出来跟我走！”

  闻言，那两个守门的人便走进来将尸体抬上跟在了那矮小管事的背后。

  矮小管事再次出现在了陈石潭的书房内，便直接将尸体放进了之前陈石潭坐过的椅子上，不过他现在的狰狞表情依旧渗人。

  矮小管事倒是没去在意这些，随后直接在书桌上放下了刚才从地上捡起来的小药瓶。

  做完了这一切，他将那两个人打发了出去，接着立马戏精入体，对着尸体哭嚎道：“老爷……”

  他嚎叫这一嗓子顿时吸引起了一些门外边的丫鬟和小厮们的注意，一群人冲了进来，只见陈石潭耷拉着脑袋死在了椅子上。

  顿时一伙人直接被吓得尖叫了起来，不多时，陈郓珞和一些陈府的女眷们也得了消息，赶忙过来查看。

  见到了陈石潭已然死去，众人顿时纷纷大哭起来。

  此时忠顺亲王已经来到了陈府的大门前。

  虽然陈府之前就让人把大门口的粪便都清洗掉了，但是路过之时依旧能闻到一股浓浓的屎味。

  忠顺亲王没有办法，只得捂着口鼻带人走了进去。

  忠顺亲王带着锦衣军一进去，就觉得有些不对劲，大老远地就听到了宅院内有人的哭喊声。

  他让锦衣军守住了各个通道的入口，便直接朝着传来众人哭喊之声的地方而去。

  忠顺亲王见到陈石潭时，发现他已经服毒自尽了。

  桌面上留着他的遗书，还有一个小药瓶。

  忠顺亲王当即封锁了现场，又询问了一些下人们的情况。

  随即便将陈石潭那份亲笔书写的遗书拿在了手上，直接再向皇城而来。

  毕竟一般都是死者为大，因而忠顺亲王也不敢随意抄家，只得先回去请示正兴帝再说。

  待到了养心殿内，忠顺亲王便将陈石潭服毒自杀一事告知了正兴帝，当然还有那份遗书也交给了正兴帝看。

  正兴帝看罢也是一阵感慨，他也没想到这个陈石潭竟然也会自杀。

  忠顺亲王问道：“皇兄，那臣弟还继续抄家吗？”

  正兴帝顿了一下，道：“抄！”

  闻言，忠顺亲王从养心殿内走了出来，迈着大步继续朝着陈石潭家里走去。

  陈石潭虽然身死，但是为了堵住悠悠众口，这个抄家还是得继续的。

  当然最重要的是要以此来整顿科场风气，让那些贪官污吏们不敢再染指科场一道。

  其实这几日，越来越发觉势头不太对劲的陈石潭早就将大部分的金银财宝之类的东西偷偷地运到了府外藏了起来。

  当然，那个密道只有从里边才能打开来，从外边自是无法打开的。

  而且想靠敲打声音来辨别是否有暗道也是不可能的，因为那个石门板子非常厚重。

  就在刚才一出来的时候，陈石潭也让人用泥土给回填了，虽然不能完全回填完，但是隔音效果绝对是没有任何的问题。

  忠顺亲王在陈府内抄了半天的家，竟是只抄出了几千两的现银，不过其他的古董大物件等自是不少的，折价起来也有个十几万两白银。

  不过忠顺亲王也觉得颇为奇怪，按照锦衣军那边的消息来说，这个陈石潭的家底至少也有六百万两白银的。

  如今也就只抄出这么点儿东西，实在有些颇为古怪，忠顺亲王也不管其他，直接挖地三尺地抄，但是依旧一无所获。


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