荒郊野外的当然不可能弄到东瀛国进口的深海三文鱼，刘子光只得好言相劝，连哄带骗让刘小猫吃了点附近庄户人家早点铺子买来的烧麦，又从南厂新址工地调来一辆马车，准备回城了。

刘小猫这回没有再往马车顶上爬，乖乖地挨着刘子光坐在车厢里，车夫一抖鞭子刚要出发，站在院门口相送的琼斯博士忽然看到了什么，开口道：“刘将军，那个……听诊器是我从伦敦带来的，这里很难买到，能不能给我留下？”

什么听诊器？刘子光一时摸不着头脑，扭头一看，惯偷刘小猫正在拿着听诊器往耳朵上放呢，看来是觉得好玩顺手牵羊了，又是一阵苦劝，才把琼斯博士珍贵的听诊器留下来。

东厂失窃的事情硬是被杨波压了下来，也难怪，阎王殿一样的东厂衙门居然能被飞贼光顾，说出去还不让人笑掉大牙，所以只好对外声称昨夜书库楼走水了，以此作为掩饰，整个东厂外松内紧，所有暗探都调动起来打听消息，各个城门口加派了人手，注意进出城的车马人员。

刘子光的马车从聚宝门入城，这里历来是京城最繁忙的一个城门，每天进进出出的鸡鸭牛马猪，粮食水果货物旅客，何止千万，负责守门的主要是城防宿卫军的士兵，但他们只管早上开门晚上关门，检查进出旅客的任务是由五城兵马司、锦衣卫、东厂联合负责的，进出的人流量是在太大，如果每个人都检查的话肯定会引起堵塞，所以富有经验的番子们只是把可疑的人从队伍中拉出来检查。

聚宝门两侧，一排手持花枪的五城兵马司士兵站得笔直，目不斜视，盔甲严整，高大的身材和黑黝黝的皮肤都显示这些士兵都是来自山东的新兵，而不是以前那些酒囊饭袋，锦衣卫的番子身穿褐色的袍子，懒洋洋地在一旁巡视着，时不时从进城送货的果农车子里拿个水果，从渔民篮子里拎一条鱼。东厂番子就更厉害了，专门挑那种有钱没势力的富商下手，看到合适的就扣押人家的车辆货物，说人家是乱党反贼，鞑子奸细什么的，非得勒索几十两银子才罢休，这一天的城门守下来也能捞不少外快。

今天的东厂番子不同往日，检查起出城的人特别认真，昨天的事情他们都知道，飞贼中有一个女的受了伤，一定要严查受伤的女子，不光城门口查，城里的药铺诊所都要搜查。

刘子光的马车进入城门的时候，一辆马车正从城里往外出，车里坐的是一个生病的孕妇，东厂这帮人渣根本不管什么孕妇不孕妇，只要是看起来面目苍白的年轻女子一律要脱衣检查，看看有什么刀伤箭伤毒蛇咬伤，这下子孕妇家人可不答应了，哭天喊地、跪地不起，越这样东厂番子越怀疑，非得把孕妇从车里抓出来不可，两厢闹成一团，弄得刘子光的马车正堵在城门口。

刘小猫好奇地掀开窗帘看去，她昨夜穿的夜行衣还没有换下来，上面还有隐隐的血迹，加上苍白的脸色，活脱脱就是东厂的最佳目标，正被一个番子看在眼里，对头目说了一句话，然后番子们立刻舍了那要出城的孕妇奔这边过来了。

“你们干什么的？马上下车接受检查！”  为首的番子厉声喝道。

刘子光这辆马车没有任何标记，赶车的红衫团士兵也穿的便装，看起来非常普通。车夫鼻子里冒出一股冷气，根本没搭茬。

刘小猫看见有人过来，赶忙放下窗帘一本正经地坐好，刘子光无奈地摇摇头，看来又要开打了。

番子头目听了手下的报告将信将疑，刚才刘小猫放下窗帘的一霎那那只看见一张清秀白净的小脸，管它是不是飞贼，先扣了再说，揩点油也是好的。

刘小猫拒不下车接受检查，番子们只当是妇道人家被吓坏了，那小头目淫笑一声，掀开窗帘把头伸进了车里，嘴里还说着：“我倒要看看……”

话还没说完直接转成了一声惨叫，小头目踉跄着退后两步，一张脸已经血肉模糊了，四道深深的血痕从上到下，一颗眼珠子也顺带着被抠出来了，还连着些筋肉挂在脸上，真是惨不忍睹！

“反了！快快拿下！”一片拔刀的声音响起，番子们惊呼着把这辆马车团团围住，原先在一旁看热闹的锦衣卫也跟着围过来，虽说锦衣卫和东厂存在竞争关系，但是毕竟大家属于同一个系统，关键时刻还是要出手帮忙的。

还没等刘子光说话，马车夫一声唿哨，原先肃立在城门两侧铁人一般的五城兵马司士兵立刻挺枪包围过来，他们人多势众，红缨枪顶住东厂锦衣卫番子们的后心，憨厚严肃的脸上一点表情没有。

“怎么了，连你们都要反了吗？”这些傻了吧唧的山东兵就知道站岗，平时很让东厂锦衣卫番子们瞧不起，没想到今天怎么一个个好像吃了药一样，说翻脸就翻脸了。他们哪知道帮刘子光驾车的红衫团军官以前是这帮山东兵的教官，教官亲自驾车，那马车里肯定坐的是刘大帅，这帮作威作福的番子和以前盘踞在山东的鞑子兵很相似，早就引起单纯的士兵们的不满了，现在他们居然敢擅自检查刘大帅的马车，山东兵们当然不能袖手旁观。

外面乱成一团，刘子光不得不钻出马车，大喝一声：“南厂的马车，谁敢阻拦！”

南厂！又是南厂，现在南厂的名头比东厂还猛，一次冲突就干掉了几百东厂好手的传闻早就在行业内传开了，听说是南厂的马车，背后又有红缨枪顶着，锦衣卫们率先放下了刀，撤到一旁去了，东厂番子就孤零零的几个人，更加无可奈何，只能眼睁睁的看着人家的马车大模大样的进城去了。

马车走出好远，兵士们才毫无表情地拎着红缨枪回到城门边继续站岗，只有那被抓瞎了眼的番子头目哭喊着：“南厂怎么了？南厂就能随便抓瞎人的眼睛么！”

番子们护着受伤的头目找郎中去了，目睹了这一幕的老百姓无不震惊万分，把东厂都能欺负到这个份上，这个南厂……还真是厉害啊。

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马车先到了刘小猫的住所，这所河房就在紫光车行的附近，每天都有专人来送猫食兼打扫卫生，按照刘子光的指示，十条东瀛进口的三文鱼已经送过来了，从附近酒店请来的厨子仔细把鱼鳞刮干净，鱼肉片成极薄的生鱼片，橙红色带着纹路的生鱼片整齐地码在洁净的均瓷碟子里，碟子下面垫的是冰块。另有几个小碟子盛着上好的老抽和芥末，为了缓解辣味，绿色的芥末膏里还点了几滴镇江香醋。

“吃吧，这都是你应得的奖励。”刘子光笑眯眯地说。

刘小猫一点也不客气，抓起鱼肉大快朵颐起来，嘴里还喵呜喵呜的叫着，听到这边的动静，十几个贼头贼脑的猫脑袋从后院墙上冒出来，发现没有外人，于是一群野猫肆无忌惮地围了过来，拿身子蹭着刘小猫的腿，仰着头喵喵叫着讨要食物。

“你们漫用，我还有事先走一步了。”安排好刘小猫的事情，刘子光捏了捏怀里厚实的银票和那个神秘的密探名册，去办大事去了。

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按照事先的约定，这份重要的情报要和东林党共同分享，齐振铭一直以来暗地里给刘子光提供的帮助可不少，今后双方的合作机会还有很多，所以刘子光并不打算食言，把名单复制了一部分让许三皮转交给齐振铭，这部分名单都是在京城各部大臣家卧底的名单，也是东林党目前最迫切需要的，至于皇宫中东厂卧底的名单，那是刘子光出卖给太后，加官进爵的筹码，自然要留下，还有一部分各省大员家里，官署里隐藏的卧底名单，刘子光也悄悄藏起来了，他多了个心眼，以后推翻了后党和阉党，这个南厂的位子少不得还是要坐下去，东厂这套潜伏已久的情报系统如果能为我所用，那可是万金难换的重要资源。

上一次因为天色已晚，后宫禁止一切男人进入，所以刘子光没能进入后宫觐见太后，这一次就不同了，刘子光身为南厂千户，几次与东厂的对抗都大获成功，狠狠打击了九千岁的气焰，昨天甚至直闯入东厂老巢搞了个天翻地覆，每次听到捷报，太后古井水一般的脸上都会浮现出一丝若有若无的笑纹。

这次听到刘子光掌握了潜伏在自己身边的东厂密探名册，太后是又惊又喜，惊的是自己身边居然有东厂的卧底，喜的是幸亏自己的重大计划还没有说出来这个卧底就被破获了。

刘子光换了官服，跟着李莲英进了后宫，从乾清门开始，武装内操们排列整齐站在御道两侧，所有宫门紧闭，太监宫女不许随便走动。

“李督公，这是搞什么名堂？”刘子光毕竟曾经偷过太后珍藏的字画古玩，看到这副阵势不免有点心虚。

“还不是拜刘大人所赐，今天咱们来个瓮中捉鳖，把那边的卧底都给清除了，刘大人这次可是立了大功了，太后少不得要重重的封赏你。”李莲英看起来心情不错。

“全靠太后圣明，李督公领导有方。”刘子光假惺惺地客气着，两人来到坤宁宫前，一个穿蟒袍的太监一甩拂尘已经等在门口了，看见二人过来，拉着长腔高声喊道：“李莲英、刘子光觐见……”宫里立刻传来回答：“宣二人上殿。”

“刘总管，随咱家来吧，今个怎么如临大敌似的？”蟒袍太监一边小声问着话，一边领着二人进殿。

“嗯，没什么大事，白公公，待会儿你就知道了。”李莲英敷衍道。

刘子光看了一眼这个白公公，居然还是熟人，上次大闹琼斯博士家，非要装驴鞭的就是这位朋友，想必他也认出了刘子光，可是此刻显然不是讨论自己是否装上新人鞭的好时机，所以只当是不认识刘子光，正眼也没往这边看一眼。刘子光心里一动，名册他早就看过了，九千岁在宫里的首席卧底就是姓白，而且也是在坤宁宫当差，看来就是这位了。

太后端坐在凤椅上，两旁簇拥着宫女太监，打着羽毛扇子，端着冰镇的汤水在一旁伺候着，一只乖巧的金毛狮子狗卧在太后脚旁吐着舌头，坤宁宫里放着不少冰块，加上宫殿敞亮，倒也凉爽的很。

刘子光按照事先教的规矩大礼参拜完太后之后，跪在地上低着头不动，等候太后发问。

“你就是刘子光吧？”  太后的声音好像是天上飘过来的一样。

“微臣正是刘子光。”

“听李总管说，你最近教训了东厂那帮猴崽子好几次啊，昨晚更是闹得他们鸡犬不宁，一夜没合眼。哀家真得好好赏赐于你呢。”

“那是臣的本份，些许功劳不足挂齿。”

太后看着诚惶诚恐的刘子光，满意地点点头，说：“把你弄来的那个名册给哀家呈上来吧，哀家倒要看看，这些年来到底是谁这么大的胆子，吃着喝着哀家的月钱居然帮那老阉奴做事。”

刘子光闻言立刻取出名册双手奉上，关于皇宫以外的那些页已经被撕掉了，反正这份名册谁也没见过，具体有多少张没人知道。

白公公接过刘子光高高举在头顶的名册，放在漆盘子里专呈给太后，刘子光注意到他拿名册的时候双手微微颤抖，就这个心理素质还玩无间道啊，看来东厂的卧底也没什么高明之处，也就是偷听个墙根什么的。

白公公硬着头皮把名册呈给了太后，太后接过名册，一双凤目一目十行的扫视了几眼，然后重重的把名册拍在案子上，低声冷笑起来。一边笑一边说：“好，很好。”

熟悉太后脾气的人都知道这是她怒极之后的笑声，白公公更是直冒冷汗，眼睛盯着地面大气都不敢出。

“李莲英，给我把这个吃里扒外的狗东西拿了！”太后终于笑完了，指着白公公怒喝道。

“太后，奴才是冤枉的，都是他们逼我做的啊。”白公公终于崩溃了，痛哭流涕地趴在地上哀号着。

李莲英一挥手，两个内操抢上来象拖死狗一样把白公公拖了下去，太后指着名册对李莲英说：“这上面剩下的人都交给你处理了。”然后换了和蔼的口气对刘子光说：“刘子光听封。  ”

刘子光心中暗喜，这份名册的贡献解除了太后的肘腋之患，看来升官赏银子是少不了啦。

“刘子光，从今天起你就是南厂提督了，另外赐你蟒袍一件，宫禁腰牌一块，可以出入大内。”  太后的封赏果然很高，居然把南厂提督的位子给了刘子光。

“微臣不敢当此大任。还请太后收回成命。”刘子光吓了一跳，他印象中什么东厂西厂内厂的提督都是太监担任的，难道是太后想阉了自己？

“你不用顾及李莲英，他内操统领和大内总管的担子重着呢，宫里也离不开他，南厂那一滩子事就交给你了。莫要再推辞，哀家听说你和彭家大丫头粮情相悦，彭老厂主还有些不乐意，哀家就做主赐婚给你，等皇上的大婚办完之后，把你们的婚事也办了吧。”

太后笼络人心的本事确实很有一套，这样的事情都能关心到，虽说知道对方只是在笼络利用自己，可是刘子光还是有点感动，再次拜谢道：“谢太后隆恩。”

“明日就要选后了，黄阉一党对这个皇后位子窥测已久，唉，明明是哀家挑儿媳妇，可是他这个司礼监掌印太监非要插手，我大明朝的皇后无论如何也不能让一个奴才家的女儿来当。到时候如果有什么不测，哀家可就全指望你了。”

原来次日就要选后，不管鹿死谁手，失利的一方就可能全面发难，一场大战迫在眉睫，本来太后也没想把刘子光提拔的这么快，可是时间实在是太紧迫了，所谓疑人不用，用人不疑，现在只能把宝押在刘子光身上了。

“太后放心，只要您一句话，为臣赴汤蹈火，在所不辞！谁敢对太后不利，我就杀他全家。”刘子光信誓旦旦地表着忠心。

粗俗的话非但没有惹太后不开心，反而让她更加相信刘子光是个头脑简单的武人，微笑着点点头说：“果然忠肝义胆，哀家没有看错你。”


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