祁勇试探着：“皇上公务繁忙，桑桑此番前来……是有什么要紧事情么？”

  “无事，家国大事我一个女儿家懂什么，自然只是来跟兄长闲聊两句，关心一下他的身子。”

  话虽说得好听，但两人却一副不大相信的样子。

  可便是不信又如何？

  她如今是长公主，是新帝心尖尖上的宝贝妹妹，任谁想说两句都要掂量掂量。

  夫妇俩敷衍了两句后，忧心忡忡地走了。

  祁桑微笑着目送他们远离，这才转身进去。

  祁旻面色极差，但在看到她进来时，眉宇间又分明染了些许的温柔：“手好些了么？”

  “好多了。”

  祁桑将食盒打开，将一碗鱼翅粥推到他跟前：“兄长劳累，先吃点东西吧。”

  祁旻其实没什么胃口，但祁桑亲自送来的，他总是要吃两口的。

  祁桑单手托腮，坐在一旁看着他。

  “桑桑想说什么？”祁旻道。

  “兄长重孝，此事既是不便出面，交给旁人就是了，何必这般苦恼。”

  “桑桑……”祁旻叹了口气。

  “孤女，被玷污，投河，死后还要背负狐狸精勾引不成投河威胁的骂名。”

  祁桑道：“兄长，当年你的死讯传来，若非谢龛及时出手，我的下场不比她好半分，若被玷污的是我，被羞辱谩骂的是我，兄长还会这般犹豫不决么？”

  祁旻忽然呛咳了起来。

  本就苍白的面容更是煞白一片。

  祁桑这话说重了。

  她明知道这件事情本就是祁旻心头的一道疤，轻轻一碰都会叫他心疼不已。

  祁桑心口一窒，终究还是软了声调：“兄长，我并非逼你，只是祁氏一族并非什么书香清流，不受繁文缛节所熏陶，自然难以自我约束，你才登基，他们便放肆猖狂到这个地步，若放之任之，那将来我们同姚氏一族又有什么区别？”

  祁旻默默良久：“此事事关宗族，便是连大理寺都不敢擅动，朝堂上下文官武将无一人敢置喙，怕将来为自己埋下祸根，只敢搁置着，……桑桑，哥哥不愿为难你。”

  天下初定，朝堂上下所有人都惶惑不安。

  他们只听闻这新帝先前征战沙场时的威名，睿智沉稳，盖世之才。

  只是这登基为帝之后又是如何行径作为，又是个谜团，谁敢拿九族性命去赌一个百年难出的一代贤帝？

  也就是说，举目望去，整个大祁如今敢接手此事的，也唯有行事狠辣的内厂了。

  但显然他向谢龛表达过这个意思，却被谢龛寻了个同旁人一样的借口推拒了。

  皇亲国戚，谁敢擅判？

  他不接手，便是祁旻拿皇权威压，他也可以云淡风轻一笔带过，让此事不了了之。

  但一如祁桑所言，祁漾此番行径不能轻饶。

  一旦为宗族撕开了一个律法之外的口子，那么将来定会酿成更大祸患。

  只是这个烫手山芋，必须由谢龛接手，也唯有谢龛敢接手。

  而祁旻又不想她在谢龛面前委屈自己。

  祁桑几乎没有犹豫一下，只道：“不为难，此事事小，牵连却大，若秉公处置，朝堂上下忠臣良将感知兄长愿为万民表率的决心，自然不会再蛰伏隐藏，此长彼消，届时京中一众权贵世家自然也会低调行事，不敢僭越。”

  想要压下京中各大世家的权势非一日之功，需得温水煮青蛙，才不至于叫他们暴起反抗。

  而如今祁旻想要以贤治天下，在朝中铺开自己的人脉势力，就必须要先倚仗谢龛的手段，压着京中一众猖狂势力不敢轻举妄动。

  这才是最叫祁旻难以权衡的事。

  谢龛此人，城府过深，手段又狠，几乎没有弱点可以拿捏利用。

  偏偏这唯一的弱点，是他的胞妹祁桑。

  祁旻醒来后，思及此生，一生忠烈，热血洒疆场，最终却是落了个腹背受敌，连遭血亲、家国背弃设计，心灰意冷之下只想布衣粗茶，闲过此生。

  唯一牵挂的也只有这个妹妹。

  谢龛有多在意祁桑？

  以至于不用寻人进京探听，整个大雍朝上下，任何一个热闹繁华的地方都能听到一些关于他们的秘事私语。

  祁旻被谢龛逼至悬崖，甘愿赴死，临死前唯一一件托付，便是请谢龛护祁桑一命，待邢守约归京后将她转交。

  不想谢龛这一护，倒是把他这唯一的胞妹护到了榻上去。

  可恨！

  若非不想京中再起波澜，他登基后第一件事便是将谢龛推出午门枭首，以正视听。

  祁旻敛眉轻叹：“桑桑，此事你无须担心，兄长……自有他法，你且安心回公主府休息，兄长一有空便去陪你。”

  若真自有他法，他又怎会这般左右为难，愁眉不展。

  祁桑默默片刻，忽然道：“兄长不会是想招邢守约回京吧？”

  眼下举目望去，又有谁甘愿成为新帝手中的一把刀，冒着狡兔死走狗烹的危险去动皇室宗族的人？

  除了邢守约。

  祁旻没料到她竟会这么快猜到，无奈摇头：“桑桑，你……”

  “如今整个镇东军被谢龛牢牢握在手中，崔将军一家被满门斩首，邢守约回来，要么为文臣掌内阁，要么做武将领祁家军……”

  祁桑认真道：“兄长，邢守约同谢龛有不共戴天之仇，他早晚会对他出手。谢龛不会让他有命回来的，你这是将他往死路上送。”

  祁旻沉默了。

  他思虑这么久，自然也是料到了。

  只是宁愿选择同邢守约联手一搏，也不愿利用他的桑桑，去谢龛那里委曲求全，低眉顺眼。

  “桑桑，你可知谢龛心中无善恶，一切行事都本着利己原则，金银财宝他不稀罕，权势滔天他已经拥有，你去求他，是要付出代价的。”

  这才是他最在意的。

  他是她兄长，更是大祁的帝王，若连胞妹都要推出去利用为自己巩固皇位，将来又有何颜面再见她？

  祁桑终于后知后觉地意识到，兄长不是不愿去求谢龛，而是不愿她去求谢龛。

  她心中情绪翻涌，暖流冲刷着已经腐朽生疮的心脏，好似那一处又生出了些许勃勃生机。


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