到达宣府时已经是半夜。

  若不是赵晖提前派快马与宣府守将说明情况，一队人马还得在城外露宿。

  周家的仆从除了小翠被马踩断腿，一个马车夫被射伤之外，倒没有其他的伤亡。

  周妍的嫂子领了大夫给他们看病救治，忙活完已经天光大亮。

  周妍简单梳洗一番倒头便睡，睡了个昏天黑地，再醒来时已经是第三天的早上了。

  周妍的父亲周平知道周妍偷偷来宣府，还路上遇险，气得直跳脚。

  可看到娇滴滴、睡眼惺忪的女儿站在自己面前怯生生地喊爹，他的怒气一下子就跑到爪哇国去了。

  他爽朗笑着，安抚起周妍：“果然虎父无犬女，我老周的闺女真是好样的！”

  “你亲自护送来的衣物呀，可是帮了你爹的大忙！给我手下那些兵省了好多钱！”

  小丫头肯定吓坏了，我再骂她岂不是雪上加霜？

  还是好好哄着，省得哭鼻子。

  周妍悄悄松了口气，顺着杆儿往上爬，麻溜地接过话头：

  “爹为什么这么说？衣物从京城做好送过来要多费不少盘缠钱，怎么还会省钱？为什么不在本地找人做衣物？”

  “等你歇过来了，爹领你去宣府街上转转，你就知道了。这里什么东西都贵，比京城可贵多了。”

  “别的不说，就说做棉袄的棉花，京城三百文一斤，这里七百文一斤还不一定买得到，一套衣服做下来，比京城贵一倍还不止。”

  “不说这个了，”周平指了指仆人端上来的早饭，亲手给周妍舀了碗粥。

  “快趁热吃早饭，多吃点，可不许为了爱美不好好吃饭！”周平佯装生气，宠溺地看着周妍吃早饭。

  周妍眼眶发热。

  父亲一直很疼爱她。

  小时候休假回家就会抱着她这个小女儿不是上街给她买东西，就是走亲访友，逢人就说“我老周的闺女俊吧？”

  前一世，她一心扑在赵澈身上，进宫后再没见过父亲。

  父亲也没曾沾过她什么光。

  她晋升妃位时，父亲也只是从宣府调任京城，担任锦衣卫千户的带俸虚职。

  表面上比边军的千户风光，实际上明升暗降，没有任何实权。

  她明白，这是赵澈不想将来出现外戚专权的情况。

  这一世再重新享受到温暖的父爱，周妍眼泪都差点落下来了。

  周平瞅见女儿红了眼眶，语气更加慈爱：“等过几天有去京城的大队伍，你还是早些回去，省得把你娘给担心坏了。”

  周妍心里警铃大作。

  也顾不上父亲慈爱不慈爱了。

  她得想个爹娘都无法拒绝的法子留在宣府！

  说小翠受伤她要在宣府等她伤好的借口肯定是站不住脚的，周妍的小脑瓜飞快转动。

  ……

  宣府城内的一处豪华宅院里。

  镇守太监刘长忠正恭恭敬敬地向太子爷赵澈汇报宣府的最近情况。

  赵澈等他说完，才眸色晦暗不明地说道：“也就是说，这几年来，宣府不仅平民越来越少，士兵逃亡的也越来越多，超过三成？”

  边军糜烂至厮，朝廷却没有得到任何消息。

  而宣府离京城不过区区三百里路，鞑虏若是大军来袭，长驱直入，直逼京城，就得把十多年前的几乎灭国之灾再经历一遍！

  刘长忠没敢擦额头的冷汗，紧张得嗓子发干：“是……”

  这事他没及时上报宫里，还参与了吃空响。

  若是被查出来，绝对是下狱杀头的死罪。

  他实在没想到太子爷会微服冒险来到宣府，打了他们一个措手不及。

  与其继续遮掩下去，还不如早些认罪悔改，没准还能有一线生机。

  他正紧张万分地等着赵澈的反应。

  自己是生是死，就在这一刻。

  李德在门口晃了一下。

  赵澈走了出去。

  李德压低声音，慢慢汇报起来。

  刘长忠竖起耳朵，只隐隐约约听到一句“周姑娘是瞒着家里人偷偷来宣府……”

  刘长忠心里突然松了口气。

  太子爷年少气盛，却分不清主次。

  这个节骨眼儿上不是质问他贪污了多少银两，而是关心女人。

  赵澈听完李德的禀报，回来见刘长忠就显得心不在焉，对刘长忠既没有鼓励，也没有斥责，只是皱眉抱怨。

  “这宣府也实在太冷了些！”

  刘长忠心里的恐惧又消散了几分，连忙殷勤道：“奴婢安排人把地龙再烧暖和些！”

  赵澈摆摆手：“孤还要在宣府盘桓几天，要寻些消遣，下去吧。”

  刘长忠心里的恐惧再消除几分，恭敬又忐忑地退了下去。

  他擦擦额头的汗，看来事情并不是没有转机。

  只要把这位爷哄得开心了，这桩事大概就能含糊过去。

  反正边军糜烂又不是一天两天的事。

  这十多年来军心涣散、士气低落，待遇很差，在他来任职之前就已经是这样了。

  若不是鞑靼那边也四分五裂内斗不止，不能大规模举兵来犯，情况怎样还真不好说。

  他自然没看到，赵澈那阴沉得可怕的脸色。

  赵澈脑子里此时浮起老子的名言“治大国如烹小鲜”。

  不可轻举妄动，妄动则乱。

  这边军糜烂并非一日之功，他也急不得。

  他缓缓吐出一口恶气，心思转到了周妍身上。

  自己救了她，那个臭丫头居然毫无表示。

  连亲自来道谢都没有。

  还真是吓坏了？

  他吩咐道：“周姑娘那里，派两名暗卫过去。”

  李德嘴巴微张，有些愣神，怎么感觉太子爷对周姑娘越来越上心了？

  也难怪，敢追太子爷追到边塞的姑娘，也只这周姑娘一位了。

  任铁石心肠也会被打动。

  ……

  周妍吃完早饭，央着父亲周平带她去逛街。

  她专门去各种粮食铺子和衣物布料铺子询问价格，很快对宣府的经济情况有了个大致的了解。

  她的疑惑也越来越深：“爹，我来的路上看到很多田地都抛了荒，怎么宣府这边的粮食价格和布料价格这么高？”

  “可不得高吗？”周平对这件事也是无可奈何。

  “来宣府的路上不太平，商贩愿来的就少。物以稀为贵。”

  “那为什么不多开垦荒地，种植粮食和棉麻呢？”

  “呵，说得轻巧，士兵连肚子都吃不饱，还肯去开垦荒地？没跑路就算是好的。再说了，朝廷没给说法，多垦荒地没准还是罪过，大家也不敢去做。”

  周妍眼前一亮！

  她找到留在宣府的法子了！

  当天晚上，周妍便修书两封，一封送回家给母亲报平安。

  另一封么，则走的加急渠道，借驿站让人送去皇宫给皇后娘娘。

  也就一天功夫，皇后便拿到了周妍的信，摩挲半天后，笑吟吟去找皇帝。


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