她看着净圆和尚的眼睛，见对方等着她说下去，便继续道：“有人病得快死了，很是挂念他。”

  净圆和尚见她只有这句没头没尾的话，还是进去禀报了。

  不多时，净圆和尚回转，双手合十后做出请的姿势：“草亭主人有请。”

  院落里有覆盖茅草的屋子十数间，前后分成几进。

  周妍被领着来到一处僻静的单独小院落前。

  推开门板做的院门，映入眼帘的是院中对弈的两个男子。

  年过四旬的男子一身道袍，仪表美好、身体高大，气质儒雅，手持白子，正蹙眉看着棋盘沉思。

  坐他对面的青年男子爽朗清举，鬓若刀裁，手持黑子，漆黑的桃花眼向周妍看过来，似笑非笑。

  周妍瞳孔猛缩，心中一紧。

  怎么是他？！

  居然是昨日上午见过的徐沉！

  “徐公子，没想到这么快就见面了。”

  周妍尴尬又疑惑地打着招呼。

  赵澈带她来见徐沉，请徐沉保护自己？

  怎么想她都觉得匪夷所思。

  她目光疑惑地看向那名年过四旬的中年男子。

  徐沉起身回礼，举手投足间尽显淡定从容：“纪掌柜。”

  又转身对中年男子道：“素庵公，这位就是在下之前与您提及乐于助人的纪掌柜。”

  中年男子摆摆手，依旧皱眉苦思状：“子川勿扰，老夫得想出破局之道。”

  徐沉淡淡一笑：“心不定，计将安出？”

  周妍心神一凛。

  看来这位中年男子就是传奇人物，读书人的巅峰，三元及第的商辂商阁老了。

  素庵是他的号。

  周妍在淳安建纺织作坊的时候，也有意无意悄悄打听了一些他的消息。

  只是听闻商阁老隐居在深山，她也不敢为了托一句话贸然打扰。

  她一个无所依仗的小民，胡乱传话，若是被人灭了口就亏大了。

  商阁老这才长吁出一口气，眯着眼笑道：“子川的棋艺更加精进了，老夫甘拜下风。”

  周妍不得不又看了徐沉一眼。

  连老谋深算、宦海沉浮十多年的商阁老都会甘拜下风，徐沉的心机得有多深。

  他只是做个商人，真是太屈才了。

  商阁老这才把目光投向周妍，态度温和，目光却透着打量和审视：“听净圆说有人托你传话。”

  周妍目不斜视，面色凝重：“请问阁下可是三元及第的商辂商阁老？”

  她总得亲口听对方承认。否则认错了人岂不麻烦？

  “是又如何？不是又如何？”

  “是，便有话传。不是便不相干。”周妍言简意赅。

  商辂沉吟着捻须，眼中一抹不可察的精光闪过，“老夫姓商名辂字弘载，曾在内阁任职。不知公子怎么称呼？”

  周妍一身男装，却还是能让人看出她的女子身份，明显有意掩饰身份。

  周妍面色更慎重了：“商阁老，是否能借一步说话？”

  商辂目光闪了闪，还是请周妍进屋喝茶。

  “在下姓周名妍，本是宣府的一名千户之女，皇后娘娘的远房侄女，太子妃选秀的秀女之一。因缘际会，在皇宫西苑的安乐堂附近曾与一名少女有过短暂交流。”

  “少女恳求我传一句话。只是说让我给淳安的商阁老捎句话。”

  “有人病得快死了，很是挂念他。”

  屋子里光线昏暗，只有烧茶水的红泥小炉透出来的红色炭火光芒。

  光芒映得商辂的儒雅脸庞阴晴不定，似乎在回忆着往事。

  周妍无意探究他人隐私，只是手捧茶杯慢慢啜饮，并不多话。

  “托话之人，可有说她的身份？”

  “她说，她是曾经的固安公主，父亲是景泰帝，母亲曾是皇后。”

  商辂面色凝重，带着些许灰败，还有难以压制的莫名情绪。

  过了许久，他才微微叹气，给自己沏了一杯茶，自嘲地笑了笑：“一啄一饮，冥冥中自有天定。”

  “老夫少年中举，却十余年未曾考中进士。当年在国子监求学，也曾为殷实人家教导子弟。”

  “谁能想到，其中一位女弟子，后来成了郕王妃，又阴差阳错做了皇后？”

  周妍见他讲起来了往事，心里悄悄松了口气。

  “商阁老若是顾及故旧之情，还应当礼敬门外的贵客。”

  既然他能道出往事，说明还是有所牵挂。

  要改善固安公主和她母亲的状况，只能依托于草亭外的赵澈。

  有赵澈之前的表态，于情于理，商阁老也该做出他的选择了。

  商辂微微挑眉，推开手边的窗子，对还在院中慢慢收拾棋盘的徐沉道：“子川，还请邀门外贵客进屋叙话。”

  徐沉应声而去。

  周妍大大松了口气。

  商辂又优雅地给周妍倒了一杯茶，有几分循循善诱的意味。

  “周姑娘何出此言？”

  周妍见他态度从容，也不藏着掖着。

  “商阁老不知有没有听说过，昨日太子爷给于谦大人扫墓祭奠，还斥资要兴建于谦祠。”

  商辂并没有露出意外的神色。

  看来他虽隐居在深山，对世事掌握得还非常及时。

  或许徐沉就是赶来给他传递消息的人?

  周妍更有信心了，这说明商辂并非真心要隐居，还是有起复的打算。

  ……

  太子见到一名自称徐沉的英俊青年请自己进门，寒沁沁的眸子更冷了几分。

  徐沉。

  呵！

  世界还真小。

  他走进小院落，看到推开的窗子里一盏油灯下，有人正在不急不缓地说着话。

  赵澈脚步放慢了几步。

  周妍的声音断断续续传进了耳朵。

  语调平稳流畅，语气铿锵，声音软糯。

  “太子爷聪明仁恕，宽厚有容，渊默恭勤……若是太子爷登基，天下大治，指日可待。”

  “如今朝廷正是多事之秋，若再不遇明主，大梁王朝百余年的气运很可能耗尽。”

  “如今连江南都不太平，流民遍地，商阁老安能隐居深山，置天下百姓于不顾？”

  赵澈心里闷闷的，仿佛被人打了一拳。

  眼眶突然有些酸涩。

  周妍对他的信心可真高啊！

  她并不谄媚讨好他。

  甚至还暗戳戳欺负他背上的受伤处。

  可气可恨。

  可是。

  她对他的信心，比他自己都要大！

  比他的生母，他的父皇，都要大得多！

  他淡淡瞥了一眼屋子里昏暗油灯下的那抹纤细的倩影，深深印在了脑海里。

  ……

  宣德帝拿着新呈上来的杭州密报，脸色阴晴不定，都快气炸了。

  好你个逆子！

  当着朕和文武百官的面谎称半身不遂，自己却偷偷跑到杭州祭奠于谦！

  朕不让你真落得个半身不遂，岂不枉为人父？！

  枉为天子？！

  他闭目沉思了一会儿，迅速发出了一连串的指令。

  东宫上下一律只准进不准出，严格控制起来。

  永寿宫的郑贵妃和她生的六皇子也被幽禁到冷宫去。

  而早已嫁人、他本来最喜欢的长女嘉庆公主也被囚禁在公主府。

  他要折断他的羽翼，让他成为真正的孤家寡人！


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