近日，朝歌城内孩童失联一案未得破解，令众捕快忧心如焚，然线索渺茫，一旬有余，此案陷入困顿。失女之家悲痛欲绝，日日赴官府处哀求，令捕头不堪其扰，竟颁令此后再有哭闹者，以妨碍公事之罪收押。

  因近来无人失联，此案暂被舆论淡忘，然邪魔却趁百姓戒备松懈之际现形。一夜之间，城中十三位年仅十岁左右的女童离奇失踪，待次日晨曦微露，家长们惊骇地发现爱女已消失无踪。此妖魔竟能于众人眼皮底下悄无声息地夺走孩童，其嚣张跋扈，令人发指。

  此事再度震动全城，民众惶恐不安，日夜难安。失女之家齐集官府门前，恳求查明真相，救回失踪的女儿。官府虽有心缉凶，却力有未逮。捕头直言犯事者非人，乃妖邪作祟，此类超凡案件，非官府所能处置，需寻仙门高人降妖除魔。

  在民情压力下，捕头应允延请道长降妖。闻听云来客栈有位少年法力高强，擅长伏魔卫道，捕头心中大喜，即刻遣人前往客栈邀约。

  众捕快步入云来客栈，寻得凌云霄、叶小柔。凌云霄见众人逼近，误以为来擒拿自己，慌忙逃窜，却未及出门便被截住。

  一捕快奇道：“道长为何奔逃？”

  凌云霄颇感困惑：“你们不是来捉我吗？”

  捕快含笑答道：“道长误会了，我们特来相邀，我家捕头要见您。”

  凌云霄不明所以：“捕头要见我，所为何事？”

  捕头回道：“事关重大，还请道长随我们走一趟。”

  凌云霄在众捕快的簇拥下，步入官府，面见捕头。二人寒暄几句，便直入正题。

  捕头问道：“道长师承何派？”

  凌云霄答道：“我曾在玄天道宗修行。”

  捕头闻之面露喜色：“原来道长乃玄天高徒，闻名已久，贵派专精伏魔，今日有幸得助，实乃我城之福。”

  凌云霄询问：“捕头召我前来，有何要事相托？”

  捕头叹道：“城内频发孩童失踪之异事，道长可曾有所耳闻？”

  凌云霄点头道：“略有耳闻。”

  捕头续言：“此事本应由我官府负责，然其中诡异之处甚多，我等疑心行凶者并非人类，故特请道长前来降妖。”

  凌云霄慨然应允：“降妖伏魔，乃我玄天弟子之责。捕头放心，我必倾力捕捉妖邪，救回失踪女童。”

  捕头大喜：“道长果真爽快，若能成功救出女童，全城百姓皆会感念道长恩德。”

  凌云霄谦逊道：“小事一桩，无需挂齿。”言毕，凌云霄告辞离去。对于女童失踪一案，决心探查究竟，然不愿与官府合作，只因其人常多事而少成，若与之共伏妖邪，恐生变故。失踪女童是否为妖邪所掳，尚属未知，须待查明后再行定夺。

  凌云霄返回客栈，恰逢师妹叶小柔正焦虑等候。叶小柔惊问：“师兄，你不是被官府的人抓走了吗？怎如此快便归来？”

  凌云霄解释道：“官府请我去商议降妖之事，事毕便归。捉何妖邪，尚不清楚，但与女童失踪案有关。”

  叶小柔追问：“何等妖邪胆敢在城中掳掠女童？”

  凌云霄分析：“妖邪本无形无质，唯有修炼邪法者方能现世作恶。若女童果真为妖邪所捉，其生机堪忧。”

  叶小柔不解：“为何？”

  凌云霄解释：“妖邪抓走女童，意在吸取其精元以修炼邪法。女童一旦失去精元，便如行尸走肉。依我推断，失踪女童恐已凶多吉少。”

  叶小柔愤然道：“如此残忍！师兄，我等务必降伏此妖，以解民厄。”

  凌云霄断定妖邪不会就此罢手，必将再施诡计。当下之策，唯有静候其现身，伺机除之。于是凌云霄在客栈内闭门不出，静候数日，朝歌城内果然平静无事，妖邪似已察觉有人坐镇，竟避而不现。

  凌云霄耐着性子等待，直至第六日，城中突生一桩惨事。某富家公子新婚之夜，与美妻共度良宵，孰料翌日清晨，新郎暴毙，新娘失踪。此事与半月前新郎夜半身亡、新娘失踪之案如出一辙。

  凌云霄闻讯立即赶往现场，查验新郎遗体，只见其精元耗尽，形销骨立。新郎死状与先前两案一般无二。

  凌云霄将三案关联审视，断定杀害几人的凶手，并非新娘与小梅这般简单，其中定有隐情。经一番查证，凌云霄发现这几位新郎的媒婆竟是同一人。

  此媒婆在朝歌城内颇有声誉，不少富贵人家均请她牵线搭桥。

  凌云霄认定此媒婆可疑，遂决定寻其问个究竟。

  凌云霄欲寻的媒婆，年逾四旬，身姿丰腴，面颊之上点缀一粒朱砂痣，于城北山脚下筑起一座仙灵阁。此女口若悬河，凡经其牵线搭桥者，无一不成佳缘。媒婆另辟一门术业，即为世人解命卜运。

  这位唤作芳姑姑的媒婆，深谙梅花易数之妙，推算生辰命数，向来精准无误。

  凌云霄步入芳姑姑的仙灵阁，只见诸多求签问卜之人络绎不绝。男女老少，或求财禄，或问姻缘，各有所需。待至凌云霄时，已是申时四刻，阁内仅余芳姑姑与两位少年修士。凌云霄缓步上前，取出一两银子，投入功德香炉，目光紧锁对面的芳姑姑。

  芳姑姑身着一袭土黄法袍，跏趺坐于蒲团之上，面前设一案台，以示与求测者之距离。凌云霄对面落座，默然无语，悉心揣摩芳姑姑神情之变。

  芳姑姑微阖双眸，审视面前少年修士，问道：“这位小友欲卜何事？”

  凌云霄含笑回道：“我身无所缺，唯独缺位伴侣，还请芳姑姑为我卜算？”

  芳姑姑面色微变，又问：“小友欲观手相，亦或详批生辰八字？”

  凌云霄道：“我自幼孤苦，生辰八字无从得知，便请姑姑观我手相。”

  芳姑姑细察凌云霄左手纹路，言道：“小友乃是富贵命，子孙繁盛。”

  凌云霄朗笑一声，赞道：“日前我心仪一位世家千金，不知姑姑可否助我促成此段佳缘？事成之后，这一百两银子便是姑姑之赏。”

  言毕，凌云霄取出一百两银子，置于案台上。芳姑姑瞥一眼熠熠生辉的银子，问道：“敢问小友心仪哪家姑娘？”

  凌云霄笑言：“乃是李太尉之掌上明珠，李婉瑜。”

  芳姑姑闻得此名，脸色陡变，原来李婉瑜正是近日新丧的新娘。此桩婚事之媒婆，正是芳姑姑。受男方之托，芳姑姑前往李府提亲，终成此段良缘。未曾想，原本喜庆之事瞬息化为悲痛，新郎死于洞房，新娘亦亡于乱葬岗，成了一场阴婚。

  芳姑姑心境平复，淡然道：“小友应知，李婉鱼已经成亲。”

  凌云霄霍然起身，怒喝：“哪个狂徒胆敢与我争女人，姑姑告知，我必除之！”

  芳姑姑平静道：“那人已经死了。”

  凌云霄故作惊异：“竟有此事？那宛瑜如何？”

  芳姑姑答：“死了。”

  凌云霄眉头紧皱，语带惋惜：“唉，我倾心之人死了，姑姑以为我该如何是好？”

  他目光锐利，察觉一丝端倪，新郎新娘一死一葬，身为二人的媒婆，芳姑姑理应痛心自责，然而此刻她谈及此事，却淡然如常，似早已预知如此结局。

  芳姑姑言道：“皆由天定，小友且节哀顺变。”

  凌云霄笑言：“天定之事，有时亦可逆改，譬如邪魔歪道插手其中，夺人性命。”

  芳姑姑面色一滞，沉声道：“小友此番前来，怕是另有目的吧？”

  凌云霄直言：“姑姑目光如炬，有何事能瞒过您？李婉瑜与新郎之死，姑姑不觉其中另有玄机？”

  芳姑姑回应：“我乃卜卦之人，非查案之士，此事小友应求助于官府。”

  凌云霄冷声道：“姑姑若敢对天发誓与此事无关，我便信你。”

  芳姑姑脸色一变，怒道：“小友此言何意？难道疑我为杀人凶手？”

  凌云霄冷哼道：“幕后真凶究竟何人，姑姑心中想必再清楚不过。”

  芳姑姑怒目而视，失了镇静：“他们之死，与我这媒婆何干？你休要血口喷人，诬我清白。”她眼神闪躲，回避凌云霄锐利目光：“想要查案，恕此地不能如你所愿，请便！”

  凌云霄警示道：“人鬼勾结，戕害生灵，必将遭天罚。姑姑切勿执迷不悟。”

  芳姑姑语气坚决：“我不明你所言何物，何来鬼怪之说。”

  凌云霄起身，朗声大笑，道：“人在做，天在看，无愧于心，何惧鬼神敲门。芳姑姑，我定会再来讨教。”言罢，凌云霄昂首阔步，拂袖离去。

  芳姑姑端坐蒲团，面色阴郁，似被人抓住了把柄。两名少年修士送走凌云霄后，紧闭阁门，回到芳姑姑身旁，神色紧张。

  男修士问道：“师傅，他是否已知晓我等之事？”

  芳姑姑安抚道：“料他不过是虚张声势，试探我等。”

  女修士问：“师傅，那少年究竟是何方神圣？”

  芳姑姑思索道：“非官府中人，便是道门中人。”

  女修士担忧：“官府尚可应对，只怕他是道门中人。”

  男修士愤然道：“道门中人何足惧哉？我等合力，定能将其降服。”

  芳姑姑沉吟道：“万不可轻举妄动，此事还需从长计议。”


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