次日，时月与小薯一早离了燕落村，到浮云岭会了燕自立，并将此行的收获跟他讲了，决定下一步要去黄天荡探一探，希望得到他的帮助。

  燕自立欣然应允，并约好了大致的登山时间。

  时月本想即刻下山，燕自立邀请他在山上住几天，干脆到22日冬至这天再走，到时直接回乡祭祖就是，然后就可以上黄天荡一探。

  时月想想，正可以借这几天好好向燕大哥切磋一下武艺，便留了下来。

  22日冬至这一天，时月一出窝棚就见满目银装素裹，上下一白，一时心情大悦。

  12月8日“大雪”节气以来，还没下过雪，他心里一直都在盼望。一夜之间，雪却在他的睡梦中不约而至，给了他一个惊喜。

  时月便作别燕自立和余山妹哥嫂，乘兴下山。他与小薯约定了在浮云岭相会的日子，之后在六宅坎头分手。小薯前去乌龟山和排潭方向，也回去探亲祭祖。时月则取道黄泥山头和庙下，前往百花谷。

  时月自小爱雪。

  小时候，每逢清晨推窗看见大雪覆盖山村，他总会兴奋得在床上欢呼雀跃。

  那个时候，跟他一样兴奋的，就是雪地上不停撒欢的小狗。

  见雪欢呼的习惯，他一直保持到现在。

  他想，雪是多么纯洁和漂亮的东西，下雪是多么值得庆贺的事情，连狗都懂，何况人呢！

  冬至呢，在秦梦称“冬节”，老辈传下来就有“冬至大如年”的讲法。人们要在这一天祭祖，两天后送灶神。

  每次送灶，妈妈就跟时月讲，灶神要上天了，去向玉皇大帝报告主人家一年来的功过、是非、善恶情况，还让秦时月他们管住嘴巴，不许说脏话……

  那时，时月就会想起喜欢抱怨的罗隐的娘。她就因为嘴碎，喜欢在背后说人家，结果把儿子的皇帝位置给说丢了。

  秦时月尊重传说故事和老祖宗传下来的风俗与规矩，与它们是否符合科学原理无关，只在于它有劝人向善的道德教化功能。

  每当母亲祭祀祖宗或灶神、门神、猪栏神、土地神时，那种虔诚的态度和神圣感、仪式感，总会让他感动。他觉得，要是每个人都能如此敬畏天地鬼神，这世间就会太平许多，人与人之间也会相敬如宾了。

  以前，送灶神、作年福之类的仪式，基本上都由母亲一手完成；而祭祖，只要时间允许，他是会尽量赶回老家去参加的。他认为自己的生命有今天，全仗祖先的血脉相传，所以绝不可以数典忘宗。

  他先到百花谷，协助母亲焚香，点烛，跪拜，再筛了三回酒，烧了纸钱和锡箔、黄纸折成的元宝，将桌椅归位，给母亲留下一些钱，也没有吃饭，只是在嘴里塞了个米粉做的“麦果”，一边吃一边快马加鞭赶往屏峰园。

  离开百花谷时，天上竟然又开始撒雪霰，“息列索落”地打在路边的屋顶和树叶上。等到过了渡上了岸，雪就纷纷扬扬地下起来，先似糠屑，再似谷壳，后来就成了芦花与鹅毛了。

  天地间本已是白茫茫的一片，再下一场雪，地上只会积雪更厚。这样，风景虽好，行路却是艰难。一旦积雪满途，田野、溪水、小路、水井、坡坎都分不清楚，对陌生人行路而言，是非常不便和危险的，所以得抓紧时间，赶在积雪满途之前到达目的地。

  上下一白。秦时月策马奔驰其间，一下觉得自己好像融入了仙境之中。

  于是，秦时月双腿夹马，加快了速度，一路迎着“呼呼”的劲风，策马奔驰。

  这黄膘马是匹神驹，一旦四蹄腾空，秦时月就像稳坐快艇上一样，平稳得很。此时，如果手里端着满满的一杯酒，也一点都不会洒出来……

  这种骑马的感觉，估计许多人都没有体会过。有的人即使骑过马，也不会有这种体会，有的只是马背撞屁股的记忆，还有肚子被马儿“得得得”的小跑颠得难受的记忆。

  凡有那种骑马经历的人，看到秦时月对骑马的这种描述，就会以为过于夸张。

  其实，这是秦时月真实的体会。他爱上马，也正是源自这种美妙的体会；他这匹马，也是因为这种近乎极致的体验而结缘。

  在战区供职时，有一次秦时月出差陪都重庆，顺便去了西康甘孜大草原。

  当时，他正在牧民的蒙古包中饮酒，几次听到帐外有马嘶叫，便问缘故。主人介绍说，新近收购到一匹野马，因性烈而无人可以驾驭，故而关在马厩里。

  秦时月平时练拳举重，颇有些力气，又兼喝了些酒，正是豪气干云之时，便跃跃欲试，怂恿主人带他一看。

  众人一窝蜂出了帐篷，来到马厩。马厩里有十几匹马，惟有一匹单独隔开。那马一身缎子似的黄膘，虽然孤零零一个，但丝毫掩盖不住其威武。

  秦时月一个人走近马厩。起初马儿并无动静，等秦时月贴近，突然撂起后蹄就是一腿。

  时月酒酣人不醉，下面早有防备，靠近马儿时就是前腿虚后腿实的，也想好了避让的方法和路线。只见他身子往旁边一闪，同时前腿一提，飞起一脚就踹在野马那只踢人的腿上。

  当然，他脚下留着分寸呢，要不放腿踢去，马腿断了怎么办？

  马儿显然吃了痛，将蹄子拎了拎。没待它撂第二腿，秦时月双手一压马脊，“嗖”的一声就跨上了马背。之后双手抓住马的鬃毛，两腿死死地夹住了马腹。

  秦时月在军校经常参加负重越野跑，腿劲和脚力好得很呢，这双腿一箍，马就吃到了份量，一声长嘶就直立起来，然后甩动脖子和脑袋，想把背上的人掀下。可这点小伎俩，对付普通人可以，对付秦时月却毫无用处。

  黄膘马一招不成再施一招，一边向后仰脖子，一边打虎跳，一会儿突然又是一个直立。可无论它怎么折腾，怎么发怒，秦时月就像一只牛虻，死死叮在了它背上。

  秦时月嘴里嘀咕说，我十公里越野跑时，小腿上还绑着沙袋，身上背着几十斤装备呢，还能蹿上很陡的山坡，还要攀上一根毛竹，难道现在还对付不了你这长毛的畜牲不成？你再折腾，信不信我用双腿夹破你的肚子？这样想着，双膝铁夹一般扣向马的肋骨。

  马儿似乎听懂了他的话，很不服气地奋力一挣。这一挣还好？只听得“喀嚓”一声，马儿竟然将绳桩拖离了地面，呼的一下越过围栏，撒开四蹄奔跑起来。

  秦时月双腿用力夹紧马肚，臀部微微提起，双手鹰爪一般抓紧了马的鬃毛。

  马开始发疯一般地狂奔。可它越不肯就范，秦时月的腿和指就扣得越紧，他腿越紧，则马跑得越快。

  约莫跑了十分钟光景，马身突然一平，马脖子也不再挣扎，而是昂首挺胸，扬鬃奋蹄地迅跑起来。

  秦时月觉得自己一下被放松在一艘快艇上，身底下平稳得出奇，耳边狂风呼呼，眼前却是一望无际的大海。

  马显然已经服从了他的驾驭，但奇怪的是，后来，不管他口中怎么“吁——吁——”地喊，怎么拉动缰绳，黄膘马没有丝毫想停下来的意思，而是一直跑，一直跑，跑了二十多分钟左右，一直跑到一处荒无人烟的胡杨林，才开始缓步前行。

  好半天，他朋友才带着人马从后面气喘吁吁地赶到。

  朋友和骑手告诉他，这马是跑出汗了，也就是跑出性了，所以跑到自己感觉累了方才停下来。

  马就这样认了他这个主人，跟着他来到了南方。

  时月得到此马后，对他倍加爱惜，除了人畜异途，其他几乎就当是兄弟一样在相处。时间一久，他与爱马之间，也有了深厚的感情和高度的默契。

  秦时月在午饭前赶到屏峰园“药庄”时，师父周止泉正好带着孙女们在祭祖，时月便也匆匆加入其中。当大家转过身来发现秦时月来了，一时都开心得欢呼起来。

  “下雪天，留客天，师兄不妨多住几日再回。”周紫苏一脸兴奋地说。

  秦时月指指天空，说：“没看到雪已快停了？这是叫我上路呢，路上没问题的。再说接下去几天都是重要日子哦，后天是基督教的平安夜，再下一天是圣诞节，我怕上级有任务下来。30号是腊八节，到时我可以再来。”

  “师弟，紫苏刚从浙赣边界回来，你们已经许久未聚，不如就多盘桓半日，明天一早再走。中午、晚上，你就陪爷爷好好喝几杯。老是由我们姐妹陪酒，爷爷也无聊啊！爷爷平时经常念叨你的哦，却难得看到你一回……”周白苏在一边说。

  秦时月想，也是，自己这个徒弟，一年到头，陪师父一家好好吃过几顿饭？更不要说陪师父饮酒了。要知道，古人有‘一日为师，终生为父’的说法，惭愧！再看到紫苏噘着嘴巴的模样，于是将帽子一摘，爽快地说：“那好，我今天就住下了，陪师父好好喝几盅。”

  紫苏高兴得直跳，说：“这才像个好徒弟嘛。”

  白苏对秦时月眨了一下眼，众人哈哈大笑。

  大家正在说话，见餐厅门被“吱呀”一声推开，跨进一个人来。

  旧檀有《雪行》诗：

  策马雪中行，

  心舒蹄自轻。

  碧流环白絮，

  鸥鸟落寒汀。


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