曹锦和金枝话不投机，便不再言语。他是公门中人，不可能放弃追查荷萍。只是他感到左右为难。金枝见曹锦对娘疑神疑鬼，感觉和曹锦渐行渐远，心头一片迷茫。

  像金枝一样，荷萍心情也非常沉重。

  曹锦虽不再追究柏笙，可谁知道他心里在想什么？还有没有怀疑她和柏笙？无风不起浪，柏大侠真是东莲教头目吗？如果柏大侠真是东莲教头目，那后果不堪设想。她细细搜索记忆，柏笙这些日子来的所作所为一一浮现在她眼前，在她印象中，柏笙老实本分，在江湖上从不招惹是非。即便有人欺到头上，也选择忍气吞声，大事化小。与他天下第一武学大师的身份和表现极不相称。莫非他是在故意伪装自己，刻意向世人隐瞒什么？想着想着，不寒而栗。她犹豫了许久，决定暂不去神林谷，而是去仁和山庄。在她的授意下，颜东方带着柏笙一家人悄悄回了仁和山庄。她要弄明白，柏笙到底有何神秘。

  颜东方见荷萍来访，甚是高兴。荷萍曾经救过他们父子的命，这次又提前通风报信，让他们平安逃走。他对荷萍感激涕零，便热情接待了她，并连声道谢救命之恩。

  荷萍四处看了看，没发现柏笙夫妇的身影，问道：“柏大侠呢？”颜东方道：“柏笙这些日子来在后山开垦了不少荒地，种上了庄稼，准备在这里长住了。”

  荷萍沉默了一会儿，问道：“这些日子来柏大侠离开过仁和山庄没有？或者有没有朋友来访？”颜东方心头一震，从荷萍那忧郁的眼神中已意识到了不妙。便问道：“柏笙怎么啦？他和琪儿住在后山，我们也很少见面了，有没有客人来访我们也知道。”荷萍道：“江湖上又出现有关他的传闻，我担心又会出现什么阴谋。”

  颜东方大吃一惊，问道：“又有人说我们什么坏话了？”

  荷萍点点头道：“柏大侠武功高强，乃江湖名人，被人说几句坏话不足为奇。”她暂不想告诉颜东方事实真相，便提出想见见柏笙。

  颜东方领着荷萍来到后山，见柏笙正和颜宇琪在地里干活，忍不住摇头叹息。荷萍道：“颜掌门，柏大侠武功高强，却躲到山林中种地为生，真是奇谈怪事。”

  颜东方听不明白荷萍想说什么，小心翼翼问：“荷女侠是不是想知道什么？”荷萍低声道：“我想知道有没有陌生人来拜访柏笙。”

  颜东方微微一怔，问道：“柏笙生性怪僻，又是个哑巴，不善与人交往，哪有朋友来访？荷女侠是不是在怀疑柏笙什么？”

  荷萍道：“柏大侠武功高强，理应号令武林，扶危济困，做一个人人敬重的侠士，哪曾想毫无作为。而且人见人欺，他也选择逆来顺受，忍气吞声。我想不明白。”

  颜东方道：“别说你想不明白，我也想不明白，他如果号令武林，青云派也不至于落得如此下场。”荷萍道：“颜掌门，柏大侠真是哑巴？”

  颜东方越听越奇，问道：“荷女侠怀疑柏笙不是哑巴？”荷萍道：“有关柏大侠的传闻越来越多，我感觉得到柏大侠越来越神秘，有人说他就是东莲教的小头目。正在秘密召集失散的东莲教徒，有何目的，不言自明。”

  颜东方吓了一跳，喃喃道：“柏笙老实本分，不可能是东莲教的什么头目，一定是谣言。”荷萍道：“我也希望是谣言，不过有野心的人平常都表现得默默无闻。”

  颜东方呆了一会儿，问道：“这么说来，荷女侠是怀疑柏笙不怀好意了？”荷萍道：“小心防着为好，颜掌门，你留意着他，必要时可以劝劝他不要铤而走险。东莲教徒在山东闹事，不仅害得朝廷花不少精力应对，也害得不少东莲教徒丧命，当地百姓跟着遭殃。”

  颜东方深深叹了口气，苦笑道：“我一心为国为民，没想到阴差阳错得了个谋反之名。现在可好了，女婿也有谋反之嫌疑，看来这反贼之名是要背到坟墓里去了，祖祖辈辈都要跟着蒙羞。”

  荷萍道：“身正不怕影子斜，颜掌门对大明忠心耿耿，为了民族强盛，向朝庭捐献了大部份家当，谋反之名是受人陷害。今后有什么打算？”

  颜东方道：“我背上还负着谋反之名，还能有何打算，不被朝廷追捕和被武林同道指着脊梁骨骂就谢天谢地了。”荷萍道：“颜掌门，你不必自责，我在朝中有很多熟悉的朋友，我一定想办为你洗清罪名。”说着，感到很愧疚，没能告诉他是赖士保在捣鬼。

  颜东方感动得热泪盈眶，连连道谢。随后荷萍提出想在仁和山庄多住些时日，颜东方当然明白荷萍的用意，是想在仁和山庄监视柏笙，他也想揭开柏笙的神秘面纱，于是满口答应。

  就这样，荷萍和颜东方无论是白天还是夜晚，都密切关注着柏笙的动向。一连几天过去了，二人没有发觉有陌生人来寻找柏笙，而柏笙也像往常一样，除了练武就是下地干活，与世无争。两人失望之余都暗暗高兴。原来江湖上流传柏笙是东莲教头目之事果真纯属谣言。

  荷萍决定再监视一晚就离开了。这天天色渐渐暗下来，荷萍和颜东方去监视柏笙，过不多时，忽见有黑影晃动，荷萍和颜东方都大吃一惊，待她细细观察时，黑影已经消失。

  荷萍不由得倒吸了一口凉气，轻声道：“果然有人在悄悄联络柏笙。”颜东方几乎不敢相信自己的眼睛，哪想到平时默默无闻的女婿居然图谋违轨。轻声问道：“荷女侠，我们怎么办？”

  荷萍顿时手足无措，喃喃道：“如果柏笙召集东莲教残部谋反，将天下大乱。”颜东方道：“这么说来，颜家要受连累？”


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