赖士保见用汉王无法震住花路阳，可他心里也并不惊慌，说道：“目前神林教正准归顺朝庭，我若有什么三长两短，燕儿一定吵着要让她爹妈给我报仇，他们虽说不能对你怎样，但他们可以拒绝归顺朝庭，必要时可以适当地给朝庭添点乱。”

  花路阳哈哈笑道：“神林教敢添乱，那就是灭亡之日。”赖士保道：“花大侠，你好好想想，朝廷要灭神林教哪有那么容易？”花路阳又怕中了赖士保的诡计，不想和他多费唇舌，手指一用力，赖士保顿时感觉胸口胀闷，呼吸困难，他这才意识到花路阳真要向自己下毒手了，想求饶，却也说不出话来。

  荷萍暗暗好笑，想道：“一个自认聪明的人遇到一个不讲道理的人也是无计可施。”

  花路阳松开了手，问道：“你还有什么话需要交待？我可以替你传递给公孙伯。”赖士保很久才从惊恐中回过神来，想着自己命不久矣，不由得感到一阵悲伤，情不自禁地掉下了眼泪。

  花路阳道：“不是我想杀你，是你自己不争气，谁让你在江湖上造谣生事？害人害己。”赖士保没有理他，而是在默默想着对策，他知道，在这生命攸关之际，掉眼泪没有用，只有自己才能想办法救自己，只要花路阳不急于下毒手，就有一线求生的希望。他忽然心中一动，说道：“花大侠，只要你肯放我一条生路，我一定说服公孙伯伯带领神林教投到汉王麾下。”花路阳不屑一笑道：“汉王统帅着大明军队，又是王爷，还在意一个小小神林教？”赖士保道：“汉王是统兵大元帅，看似威风八面。实则是弱不禁风。”

  花路阳又忍不住哈哈大笑起来，道：“汉王是王爷，又是统兵大元帅，权高位重。将来继承皇位那是理所当然之事，怎么又弱不禁风了？”

  赖士保冷冷道：“花大侠是不是记错了，当今太子可不是汉王。汉王拥有重兵不假，但你看看，他的重要部下有几个是他的心腹？在他身边，不知潜伏着多少东厂和西厂的人。也就是说，朱棣让他带兵，他就是统兵大帅，不让他带兵，只要一声令下，他什么也不是。而且还可能是阶下囚。”

  听到这里，花路阳和荷萍都不由得心头一震，荷萍心想：“赖士保又在打什么主意？为了自保，真是什么事都敢想，什么都敢说。”她又细细一思量，感觉到汉王虽然手握重兵，可太子仍是他兄长朱高炽。稍稍心宽。

  花路阳听赖士保言之有理，不免感到几分失落。

  赖士保看在眼里，喜在心上，接着说道：“花大侠，如果汉王不能继位，你那打蒙古，攻东洋，灭南洋，占西洋的愿望可能就难实现了。”他这番话还真说到花路阳心坎里去了。花路阳低垂着头，若有所思。

  赖士保趁机道：“花大侠，只要你肯放我一条生路，我一定帮汉王扭转乾坤，让他顺利继位，让你也得以实现心中的愿望。”

  听到这话，荷萍差点气炸了肺，心想：“他果然要出鬼点子帮助汉王来夺皇位。”恨不得立刻把他杀了。

  花路阳没有回答，却抬头紧紧盯住赖士保。赖士保道：“汉王为了摆脱朱棣的控制，必须要有自己的秘密军队，神林教就是最好的根基。以前汉王不是尝试过以神林教为根基来秘密壮大自己的力量吗？当时由于种种原因没有成功，现在只要有我帮助，一定成功。花大侠，你可以好好想想。”

  荷萍心头一片冰凉，她没有想到赖士保会想出这样恶毒的主意来对付皇上，于是决定今晚必须把赖士保除掉，不然后患无穷。

  然而花路阳却觉得这办法很好，轻声问道：“说说你的具体措施。”赖士保道：“神林教即将归顺朝廷，你就主张让汉王来接管。接管之后仍让神林教留在神林谷，然后拿出军费，暗中招兵买马，不断壮大。这样，东厂和西厂的人根本就监视不了。汉王即便不能登基，也可拥兵自重，在西南称王，然后慢慢和太子争天下。”听到这话，荷萍已急出一身冷汗，如果他的计划真的实施，大明天下将出现兄弟相残的结局，内忧外患，岂不天下大乱？百姓又要跟着遭殃。只恨当初自己仁慈，没有杀了赖士保。

  花路阳道：“胡说八道，汉王不能继位，也不可以称王另立天下。大明王朝不能四分五裂，我们的民族情感不能分裂，一个完整之国和一个团结的民族才能兴旺强盛。兄弟相残，内乱四起，我们拿什么力量去开疆拓土？而且外敌还会乘虚而入。”

  赖士保笑道：“花大侠此言差矣，太子优柔寡断，软弱无能，他若继位，能带领我们的民族走向兴旺吗？那时可能东洋人，蒙古人，高丽人等联手来征服我们了。难道你就眼睁睁看着我们的民族走向衰弱吗？一国之君，必须骁勇善战，胆识过人，才能带兵开疆拓土，民族才能扬眉吐气。”

  花路阳沉默了一阵，道：“今晚就饶你一命，但是你必须老老实实的，随时听我号令。不然，你就是钻到地缝中我也同样把你找到。”

  赖士保连声道谢。并信誓旦旦地表示随时等候他的号令。

  花路阳道：“但愿你言出必行。”随后消失在夜色中。

  赖士保这才松了口气。他逢凶化吉，暗自庆幸。不过，他想起自己刚才在鬼门关上徘徊，仍心有余悸。在这荒郊野岭中，他不敢停留，急急往回走，只希望早点回到神林谷，便少一分凶险。

  荷萍悄悄跟在赖士保身后，她发现赖士保内心很恐惧，心念一动，决定再吓唬吓唬他，于是发出一声怪叫，展开轻功身法赶到赖士保前面，身影在距赖士保数步之外晃了晃，然后快速消失在夜色中。

  赖士保果然吓得魂飞魄散，忍不住一声惊叫，撒腿就跑。不小心一头撞在一棵大树上，顿时摔倒在地。他迅速爬起又继续往前飞奔，等他跑出数十步，荷萍捡起地上的一根枯枝向他掷去，正中赖士保小腿，赖士保只觉腿上一麻，栽倒在地。他明白有人想害他，惊恐地张望四周，此刻四周寂静无声，月光下只见不远处的一棵大树背后有人影闪动，阴森森的。鬼！赖士保毛骨悚然，忍不住一声惊叫，赶紧从地上爬起又是一路狂奔。

  荷萍忍不住暗暗好笑，展开轻功身法紧跟在赖士保身后，忽然又一声怪叫，赖士保听到叫声，万分惊恐。想加快脚步，只觉双腿软软的，毫无力量，顿时瘫倒在地。荷萍知道赖士保现在已是惊弓之鸟，从他身后慢慢走过去。赖士保这时感觉到了身后的动静，尖叫道：“鬼！鬼！”

  荷萍冷冷道：“这世上有鬼吗？”赖士保没听出荷萍的声音，又是一声惊叫，险些吓晕了过去。荷萍道：“赖公子，你夜半三更在这里干什么？”

  赖士保这才听出是荷萍的声音，定神一看，果然见荷萍站在自己面前，他仿佛抓住了救命稻草，连声道：“荷女侠救命，荷女侠救命。”荷萍故意问：“谁要害你？”赖士保道：“鬼，鬼，今晚有鬼。”荷萍道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，是不是你亏心事做多了，连鬼都不想放过你？”

  赖士保道：“我没做什么亏心事呀！”荷萍道：“要使人不知，除非己莫为。鬼在地府，眼睛跟明镜似的，什么事能瞒得过他的眼睛？既然连鬼都不放过你，说明你亏心事做多了，我哪敢救你？”

  赖士保哭丧着脸道：“荷女侠误会了，我做什么亏心事了？”


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