眼见许常寿还在犹豫，朱康再次加码。

  “我听说许县令的公子今年年方十七，正在临县读书，马上就要下场……”

  许常寿已经捏紧了惊堂木。

  这帮人，真是太狠了！

  见他拿捏不住，就拿他的家人开刀。

  “何去何从，还请知县大人考量清楚！”

  许常寿捏着惊堂木的手紧了又松，终于，他目光转向了谢云哲。

  “死者身上发现你的钱袋，还在你的橱柜里发现了书肆的徽墨。

  说，是不是你行窃被秋风发现，才选择杀人灭口的？”

  谢云哲脸色有点白，他转身看了堂外的宋恬一眼，冷静道：

  “回大人，草民没杀人。

  那天告假，是因为发现一直跟我家娘子过不去的宋娇谢瑶两个，怕她们再于娘子不利，所以才跟去了香茗阁。

  至于徽墨，更是无稽之谈。

  我家娘子开的凉皮店，在县城十分火爆，每月营收可达六百余两。

  徽墨虽贵，一块也不过三十两银子，十几块徽墨，总价不超过五百两。

  知县大人若是读过圣贤书，当明白读书人的取舍！”

  他说的不卑不亢，堂上的人和外面的一众百姓都听到了。

  围观的人群不禁窃窃私语：

  “是啊，他是疯了不成，为了这些银子就杀人！”

  许常寿没有动。

  朱康已经坐不住了。

  “这正是要问你的！

  不是你做的，为何会在你的私人橱柜里发现徽墨，为何秋风身上还有你的钱袋！

  若不从实招来，只能大刑伺候！”

  谢云哲目光阴沉的看着他：

  “朱掌柜，我自问没有得罪过你，为何你偏要置我于死地？

  那橱柜虽归我所用，但一直在店里，且并未设锁，你怎知不是旁人放进去陷害我的？

  秋风出事时我固然不在店里，可您，又去哪儿了呢？”

  朱康受不了他的盘问，直接对着许常寿：

  “秋风死的冤屈，人犯却拒不承认，请知县大人为草民做主！”

  许常寿吞了几口口水，看得出十分挣扎。

  最后，还是捏了桌上的令牌：

  “来啊，人犯拒不认罪，拖下去打五十大板！”

  百姓们顿时哗然。

  “县令，您这是助纣为虐！”

  “咱们都看出谢公子是无辜的，这姓朱的才有猫腻，您怎么不秉公办案呐！”

  “就是！

  宋娘子说的没错，您就是被权贵控制，是他们的帮凶走狗！”

  ……

  许常寿十分烦躁，他们以为他真愿意当人走狗吗！

  他也是被逼无奈好吗？

  “何人在此喧哗？

  妨碍官府秩序，来人啊，把这些刁民都轰出去！”

  他手里的惊堂木差点拍烂了。

  一声令下，堂上的衙役纷纷拿了水火棍，上前驱赶百姓。

  众人也就是敢在人群里喊几声助助威，真正棍棒相加的时候，还是怕得纷纷后退。

  宋恬一看，已经有人在拖谢云哲，要把他拉到堂下行刑。

  若真打五十大板，他就是不死也该残废了。

  也顾不得多想，大叫一声：

  “民女有话要说！”

  众衙役中有曾经跟过张捕头的，认识宋恬。

  给她让了些空隙让她过去了。

  “你们口口声声说秋风身上发现了夫君的钱袋，根本就是诬陷，我夫君的钱袋一直带在身上，从未离开。

  那钱袋一定是有人伪造的！”

  她还穿着孝衣端着牌位，牌位上虽然没写字，但看着也怪渗人的。

  两边的衙役纷纷往后退了退，给她让出些路来。

  宋恬竟就这般轻轻松松就上了公堂，站在谢云哲身边！

  “你胡说，张捕头去查问的时候，谢云哲亲口承认那就是他的钱袋！”

  朱康目眦欲裂。

  这小妇人今日给他找了不少麻烦，害他在大庭广众之下不得不出口威胁县令。

  此间事了，他是没办法再在丰林县待了。

  宋恬却恶狠狠看着他：

  “那时候夫君记错了，只是看着有点相像，可根本不是他的。”

  朱康脱口而出：

  “怎么可能不是他的，上面绣着兰花纹样，还有个篆写的“哲”字，不是他的又是谁的！”

  在场的人纷纷用惊奇的目光看着他。

  朱康这才意识到，他似乎说多了！

  “请问朱掌柜，您何时见过我夫君的钱袋，还对上面的刺绣如此熟悉？”

  “这……这这……”

  他慌张的看了眼许常寿。

  “大胆民女，竟然私闯公堂！

  知县大人，您要是不加严惩，有损您的威严呐！”

  许常寿头大！

  他的威严早就丢尽了。

  可一想到他和儿子的命运都还掌握在人家手里，只能强装威严：

  “来人啊，民女宋恬，私闯公堂，罪无可恕，同打五十大板！”

  他的手都在抖。

  打了这小夫妻俩，以后他在百姓中间的威望，就彻底没有了。

  有衙役上前拖拽宋恬。

  而谢云哲已经让人按倒，行刑的差役已经举起了杀威棒。

  “娘子，别管我了，你快走吧！”

  他看宋恬还在挣扎，脸上再维持不住平静。

  “知县大人，张捕头说您处事公正，是他见过的最替百姓着想的好官，百姓说县里虽不富裕，但大家安居乐业，全是您的功劳……啊！”

  宋恬被摁倒在地上，手中的牌位也被踩碎。

  可她还在看许常寿，企图唤醒他一点点良知。

  “嗯！”

  身后已经传来谢云哲沉闷的痛呼声。

  他已经生生挨了五六棍！

  “云哲！”

  百姓中间突然挤出一个人来，宋恬定睛看去，竟然是刘氏！

  这个时候，她来做什么？

  但看刘氏手里展开的血书，就知道自己的担心不是多余的。

  昨日她那般，真的已经存了死志！

  “天理不公！奸佞当道！我儿有冤无处申，民妇只能以死明志！”

  她高举着“天理不公”的大字血书，越过呆住的众位衙役，一头往大堂的柱子上撞去！

  “娘！”

  宋恬拼死挣脱了束缚，跑过去阻拦，却已然来不及。

  “师父！”

  程双双这个时候也追了过来，挤开人群。

  却见刘氏已经倒在了当堂上，头顶偌大一个血洞！

  “都是我的错，师父说她想喝街头的糖水，我就去买了，可回来一看，她就不见了！”

  见宋恬在试刘氏的鼻息，程双双自责的说。

  “娘！”

  谢云哲挨了近二十棍，已经站不起来了。

  红着眼朝这边爬。

  行刑的差役被这一幕都吓了一跳，不自觉停了手，朝许常寿看去。

  一片混乱之中，有个穿了一身红衣，头发花白的男子，在两个侍卫的护送下，挤开人群走了进来。

  “哎呦呦，这可怜劲儿的！”

  他目光幽怨的看着匍匐在地脸色苍白的谢云哲。

  又对堂上坐着的许常寿道：

  “知县大人再审下去，可就真成了草菅人命了！”


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