听到冥爷在门洞子里喊敏丫头，站在屋檐下长廊里的江德州一惊，一喜，把揣着的双手从袄袖里抽出来，大踏步走出了长廊，脚步落在直通门洞子的石基路上，往前佝偻佝偻脖子，只见两个女孩一前一后从门口外面走了进来，走在前面的是敏丫头。

                  在潘家村时，江德州本想带丫头回到郭家庄，姚訾顺没让她走，一别一年多，敏丫头没有多少变化，只是个子长高了一截。

                  敏丫头身边的女孩是谁？怎么怎么那么面熟？江德州陡然停下了脚步，抓着袄袖揉揉昏花的眼睛，那个女孩不是晴盈的女儿吗？

                  这几天发生了好多事，江德州还没来得及把晴盈的事情告诉舅老爷，这件事情不能不说，想到这儿老人转身往海秉云屋里跑……

                  三天前，罗一品告诉江德州说，许家二少爷两口子吸食大烟，身体每况愈下，她很担心，主要怕许老太太知道了接受不了这个事实，她拜托江德州去坊茨小镇劝劝许洪亮把大烟戒了。

                  许家这几个孩子是江德州看着长大的，在他心里有一定的分量，他满口答应，当天下山，马不停蹄穿过郭家庄直奔坊茨小镇，他先去了许洪亮的新家，没有敲门，在院门口外面的巷子里徘徊，他不想见李氏，李氏狗眼看人低，在沧州时从没有正眼瞅过他，两人至今也没有搭过一句话。

                  夕阳西下，他以为许洪亮这个时候也快下班了，或者在家里喝茶。

                  老人顶着寒冷的风等了半天，也不见许洪亮两口子的影子，踮着脚尖往院里眺望几眼，院里晒衣架上晾着刚刚洗好的衣服，衣角坠落着水滴，落在石基路上，结了一层白白的、薄薄的冰。

                  香椿树拖着懒散的枝杆，在东墙上缥缈，一只猫卧在墙头树枝的影子里，眯缝着眼，半睡半醒。

                  屋门开了，走出一个面黄肌瘦、无精打采的丫头，丫头怀里抱着一摞皮鞋，手指之间夹着一个网兜，里面装着鞋油膏和鞋刷，一块灰不溜秋的抹布塞在她腰里的围裙里。

                  丫头红袄绿裤，上面摞着不同颜色的补丁，一根长辫子甩在她细细的腰上，随着她的脚步上下、左右跳动。

                  墙头的猫竖起耳朵向院门口叫了一声，眼睛里闪着落日余晖，亮晶晶的，俄顷，弓起细长的身体，踏起前面两只脚，朝烟囱的方向伸伸懒腰，一缕炊烟袅袅盘旋在屋顶。

                  听到墙头的猫叫，丫头细细的眉眼里多了两缕欢喜的光，嘴角上扬，露出整齐洁白的牙齿，向上撩起眉梢，夕阳照在她的脸上，一张清秀的脸展现在江德州眼前，十五六岁的模样，双腮上落着少许皴裂。

                  就在此时，楼上传来几声狗吠，还有一个女人有气无力的尖叫:“雪莲，你死哪儿去了？饿死老娘了，米饭煮好了吗？……老爷回来了吗？少爷去哪儿了？你滚过来，给老娘挑挑烟灯。”

                  丫头慌忙把手里的东西扔在屋檐下，一边往楼上跑，一边在腰上的围裙上蹭蹭冻红的、脏兮兮的手，一边战战兢兢地应答:“太太，少爷出去了，老爷没回来，俺在，俺马上来……”

                  看着丫头慌手慌脚跑上楼去的背影，江德州无可奈何地摇摇头，这么多年了李氏还是这副恶霸德行，不仅没有改正，更加变本加厉。

                  李氏是什么人？江德州一清二楚，李氏过门前，许老太太曾安排媒婆打听李氏八字，舅老爷把媒婆喊到他眼前，给媒婆三块大洋，让媒婆顺便摸清李氏人品，舅老爷又不放心，怕媒婆见钱眼开，李家如果真有见不得人的勾当，定会买通媒婆，所以，他又让江德州去了解，江德州心细，当他栉风沐雨从德州赶回沧州时，许老太太已经安排家人把喜金喜银送到了李家。

                  宁拆七座庙，不破一桩婚，江德州沉默了，把关于李氏的话全部吞进了肚子里。

                  李氏过门后，听说江德州曾去她老家打听过她的事情，由此，她恨江德州，与江德州打个照面也不说一句话。

                  江德州经常出入许家，难免走碰头，远远看着李氏迎面走来，江德州弓腰行礼，嘴里喊着:“二少奶奶好。”

                  李氏白楞了江德州一眼，嘴里“哼”了一声，把头昂到了天上，摔着手里的丝巾，趾高气扬而过，留下老人站在原地满脸尴尬。

                  ……院子里的楼上传来李氏磨牙凿齿的谩骂，恶狗的吼叫，声声飘过了院墙，江德州把头上棉帽子往耳边拉了拉，拖沓着沉重的脚步转回身，刚走出两步，身旁沃家的院门开了，梅格尔从自家院子走了出来。

                  梅格尔早发现了许家院墙外面踟蹰着一个老头，她观察了许久，这个老头五官菱角分明，清瘦的模样，一脸憔悴，风尘仆仆，身上穿着中国长棉袍，棉袍不厚，许多地方补着补丁，针脚不均匀，有的地方翘着角，在风里忽闪。

                  “您好，先生，您找谁？”

                  梅格尔顺溜的中国话吓了江德州一跳，他连忙站住脚步，面对着梅格尔深深弓腰行礼，“您好，对不起，打扰您啦。”

                  江德州不喜欢外国面孔，在他心里外国人都是强盗，尤其八国联军火烧圆明园这件事让他久久不能释怀，而，面对着顾家大丫头的养父母，他恨不起来，罗一品说，这家人非常善良，并且，沃尔曼积极参与坊茨小镇的抗日工作。

                  “您是找许家的人？”梅格尔一边把双手抱在腹部搓着，一边弓着腰说:“老先生，俺告诉您，那个青年跑出去了，他与他母亲吵了一架，可怜的孩子，这么晚去哪儿了？那个许先生，他今天没回来，听说，听说他下了班先去烟馆……老先生，俺是不是多话了？请原谅。唉，俺不想看着您在外面挨冻，这天马上黑了，越来越冷……”

                  “谢谢您，谢谢您告诉俺这一些，非常感激。”江德州双手合十，再次弓腰施礼。

                  告别梅格尔，江德州直奔杨同庆面馆。

                  这个时间段，面馆里没有多少客人，一个女人手里端着一盆水穿梭在大厅里，认认真真擦洗客人用过的桌子和凳子。

                  三十几平方米的大厅，除了几张桌子，几个长方形的凳子，冲着店门的北面有一个长长的、高高的木头柜台，柜台右侧门洞子上挂着半截布帘，把一个厨房隔在里面，左边靠墙根放着几坛酒，红布绸包着塞子，那么显眼，柜台上有一把茶壶，有几个倒扣着的茶碗，还有一铁盒茶叶。

                  杨同庆一手挑开布帘，一手提着一把大铁壶从后厨走出来，走近柜台，打开茶壶盖子，把滚开的热水倒进去，茶壶里升起一缕缕茶香，倏然弥漫整间屋子。他低头往茶壶里瞄了一眼，一片片茶叶像一条条小鱼，在沸水里上下翻腾，用手掌把那缕茶香扇到鼻子下嗅了嗅，满意地咧着嘴角笑了。盖上茶壶盖子，伸手从柜台下面抓出一个算盘子放在手下，拨拉着算盘珠子打发无聊的时间。偶尔睁开眼角瞟着店门口外面，顺便瞭瞭墙角两个男客人。

                  墙角桌子前坐着一老一少，穿着像火车道上的装卸工，满身煤灰，满脸劳累。

                  岁数大的男人放下手里的空碗，从怀里抽出一张四四方方的烟纸，又从衣兜里捏出一点烟渣，翼翼小心地撒在烟纸上，做这一些动作时，抬起褶皱皱的眼皮瞅瞅对面坐着的年轻人，压低声音说:“一些工友今天去了菲儿酒馆，听说日本人把火车道的安检营生交给了菲儿的丈夫，那个德国人。咱们以后从火车道上捡点煤渣，还要过一下他的眼睛，你回去给你爹商量商量，咱们明天也去菲尔酒馆凑凑热闹？”

                  男人说着把卷好的烟卷放在嘴边，用嘴角那点面汤舔舐着烟卷纸，一会儿，把卷好的烟卷塞进嘴里，一只手从口袋里摸出一盒火柴，”呲喇“划着火，把火苗送到烟卷上，一边抖抖没有燃烧完的火柴杆，一边鼓嘟鼓嘟腮帮子，一股股烟从他胡子拉碴的鼻子、嘴巴里冒出来，飘荡在空气里，遮盖住了茶香。

                  年轻人摇头如拨浪鼓，抬起一只脚踩在凳子上，用一条胳膊抱着膝盖，嘟囔说:“咱们挣不几个钱，还要去打点那一些把头，把头天天换，咱们哪有那么多钱？俺不去，俺也不会喝酒，去了沾不到一点光。”

                  “你随意……唉，下工后，俺看到几个工友去了烟馆，他们再这样下去，背不动一筐煤，会被开除的，失去工作是小事，丢了命撇下一家老小可怎么活呀？嗨，俺们没钱抽大烟，嘬口旱烟叶也挺好，挺舒服。”

                  “那帮吸食大烟的工友到俺家借钱时，俺爹劝过他们，他们哪儿听得进去呀？俺爹说，谁黏上那一口，产生了依赖，必死无疑。”

                  听到他们最后一句话，擦桌子的女人身体颤栗了一下，抹布从她手里滑落，掉在地上，她也不知道。

                  杨同庆把一切看在眼里，听在心里，他把手里的算盘放下，绕出柜台，弯腰从地上捡起抹布放到桌子上，没说话，甩着手里的毛巾径直走到那两个男人身旁，轻轻问:“再给您们添点面汤吗？还是喝碗茶？”

                  岁数小的男子不好意思地抿抿嘴唇，把踩在凳子上的脚“出溜”到地上，把手里的空碗递给杨同庆，“老板，俺们还是来一碗面汤实惠。”

                  杨同庆点点头，抓起两个碗去了后厨，一会儿，用肩膀挑着门帘走了出来，他的眼睛习惯性地往门口瞭了一眼，只见一个疲倦的身影蹒跚着脚步、耷拉着肩膀走了进来。

                  杨同庆快走一步，把手里两碗面汤放在两个男人面前桌子上，把毛巾搭在肩头，哈腰迎着老人走过去，右手放在胸前，左手掌指着店里，热情地说:“老人家，您快请……您，江伯。”

                  江德州的出现让杨同庆又惊又喜，他招呼江德州进屋，坐到靠窗户的一张桌子旁，一缕残阳照在老人的脸上，老人脸上没有一丝笑容，只有疲惫不堪，还有忧心忡忡。

                  杨同庆砸吧砸吧嘴角，皱皱眉梢，把双手摁在桌子中间，上半身趴在桌子上，眼睛盯着老人的脸，还没等他开口，江德州说话了:“杨老板，您看着俺不说话，心里瞎猜测什么呀，俺有点累，俺向您讨碗水喝，可以吗？”江德州拽拽棉袄衣摆，把长长的前衣襟往前一扔盖住两个膝盖，双手摁在膝盖上，赶了一天的路，老人两条腿疼得抬不起来。

                  “江伯，您腿疼，俺去找个酒瓶子装点热水，给您捂捂。”

                  “杨老板，不用，谢谢您有心了，俺歇会就好了，不好意思，俺今天走得匆忙，身上没带一文钱呀。”

                  杨同庆直起腰，哈哈一笑:“江伯，您说笑了，俺怎么敢收您的钱？让俺大哥知道还不砸碎俺的铁算盘。哈哈哈咱们是一家人，俺们哪个兄弟不敬着您，您进了坊茨小镇，不要去别家，俺给您留着这张桌子，这张桌子只有在俺杨同庆心里有分量的人才可以坐，您是其中一位。”

                  杨同庆说的是真心话，蟠龙山兄弟哪个不敬重年老体迈的江德州？一个颐养天年的岁数，每天穿梭在抗日交通线上，每逢遇到情报送不出去，老人总会挺身而出，这种万死不辞的精神是蟠龙山兄弟学习的榜样。

                  杨同庆转身从柜台上抓起茶壶，又抓起一个茶碗，倒了一碗热气腾腾的茶水，放下茶壶，双手捧着茶碗送到江德州眼前，眼珠子继续盯着老人的脸，低声说:“江伯，这茶是俺五弟从青峰镇拿过来的，刚沏了一会儿，您尝尝鲜……江伯，俺斗胆问一句，您老有什么心事吗？不妨说出来，让俺帮您分析分析，您不要一个人愁肠，愁出病来了不得呀，大家伙儿离不开您，更需要您……需要您跑前跑后，不是吗？”

                  “您先忙，忙去吧……”江德州一只手端起茶碗，在嘴边吹了吹，另一只手往外摆了摆，“去吧，让俺一个人喘口气，清静清静。”

                  杨同庆从肩膀上抽下毛巾，拎在手里游荡着，嘴里念念叨叨:“二丫头把三丫头带去了面包店，否则，俺不用这么忙，又当掌柜的，又当伙计。唉，俺铁算盘命苦呀。”

                  听到三丫头几个字，江德州挑挑眉梢，想追问几句，迟疑了一下，环视一圈屋子，屋里不仅有一个衣衫朴素的、满脸忧伤的女子，墙角还有两个迟迟不愿离去的客人。

                  擦洗桌子的女人弯下腰端起地上的水盆，在她直起腰的瞬间看了一眼江德州，她心里咯噔一下，眼前的老人好面熟，一时想不起在哪儿见过。

                  这个女人是晴盈，她被杨同庆收留在面馆里，其他时间她照旧去烟馆帮佣，毕竟面馆生意没有多大收入，赵山楮开这家面馆，主要是联络站上的同志路径坊茨小镇有一个落脚、吃饭的地儿。

                  杨同庆送走最后两个客人回到江德州跟前，毕恭毕敬地问:“江伯，现在店里没有其他外人，您把您这趟进坊茨小镇的事情说说吧。”

                  “唉，俺，俺这次进坊茨小镇，是来找许家二少爷许洪亮……”江德州把一碗茶水送到嘴边，一仰脖子倒进了喉咙，把空茶碗放在桌子上，想起在许洪亮家那个小院看到的情景，老人摇头晃脑长吁短叹。

                  听到许洪亮的名字，端着水盆的晴盈愣住了，她把水盆重新放在地上，往前走了一步，仔细打量着眼前的老人，她认出了江德州，在沧州时，老人经常出入许金府，是许家客上宾，更是舅老爷的玩伴。

                  晴盈攥着湿淋淋的双手走近江德州，一句话没出口，“扑通”跪下去，这么多年，这是她第一次见到除了许洪亮两口子以外与许家亲密无间的人，她激动，她痛哭，声泪俱下。

                  晴盈的举动吓了江德州一跳，他“腾”站起身体，傻呆呆地注视着跪在脚底下的女人，女人的肩膀在颤抖，泪水滴落在地上。江德州语气磕巴:“你，你是谁？”同时把惊诧的眼神投向杨同庆。

                  晴盈深深垂着头，嘴里嚼着泪水，“江管家，您，您不认识俺晴盈了吗？”

                  杨同庆走近晴盈身边，伸出双手想拉她起来，他的手掌停在半空握成了拳头，砸在桌子上，瞪圆了眼睛，说:“她是，她是许家……”杨同庆把晴盈与雪莲的事情原原本本告诉了江德州。

                  听说跪着的女人是许家二少奶奶，江德州蒙了，他以前听说过，为了照顾李氏和许洪亮，许老太太把身边最有眼力劲的丫鬟晴盈送给了李氏，没成想，蛇蝎心肠的李氏妄作胡为改变了晴盈的命运，还把许家孙小姐当丫鬟使唤。眼前这个女人虽然不是正儿八经的、明媒正娶的许家媳妇，她至少与许洪亮有过夫妻之实。

                  “快，快请起，二少奶奶，您，您别给俺跪着，俺，俺江德州受不起呀。”江德州的大手在晴盈眼前做了一个请起的动作，“二少奶奶，那个小院里的丫头就是许家孙小姐吗？”

                  晴盈举起一只手，泪如泉涌:“是，俺发誓，丫头是许家的人，俺，俺晴盈如说一句谎话，五雷轰顶……”

                  江德州身体往后趔趄了一步，跌坐在椅子上，眼睛注视着窗外，半天没说一句话，他不知道怎么安慰眼前可怜的女人，他恨自己当年赡前顾后，没有出面制止许家与李家的婚事。

                  空气静默了片刻，江德州看着杨同庆，对晴盈说:“少奶奶，您带俺去见见二少爷可好？杨老板说您知道他在哪儿，是吗？”

                  “是，俺知道，俺知道，江伯，您快劝劝他吧，抽大烟会毙命的……”

                  杨同庆想陪着江德州一起去烟馆，江德州说:“不用，我们两个人去就可以，不会引起鬼子的怀疑。”

                  “好，江伯，回来咱们一起喝酒，俺做几个下酒菜，咱们不醉不休。”

                  “不，俺还要连夜赶回蟠龙山，给一品一个交代。”江德州摆了摆手，跟着晴盈踏出了面馆。

                  天黑了，坊茨小镇的街灯亮了，各家店铺里的灯也亮了，把曲曲折折的巷子藏在黑暗里，巷子里传来几声狗吠，猫叫，小孩哭，被风零零散散扯到了大街上。凛冽的寒风吹在脸上，大街小巷少了脚步声，多了车铃声，墙边上的雪一点也没有融化，落了一层厚厚的灰尘，反射不出多少亮儿。人力车夫的大脚板砸在冰硬的水泥地上，砸碎了雪，砸碎了冰，车轮下溅起稀碎稀碎的冰碴，和冰凉凉的雪水。

                  卧云楼烟馆屋檐下的罩子灯闪着绿幽幽的光，碗口大的灯影落在门口台阶上，四周都是黑色的，黑色里蹲着、躺着、趴着几个人影，看不清面目，有的蜷曲着身体，头埋在窄窄的胸膛，发出单薄的呼吸声。有的直挺挺躺在雪地上，不知有没有气息？有的瞪着无神的眼珠子，偶尔转动一下，没有多少色彩，像极了荒山野岭之间的孤魂野鬼。

                  烟馆一扇窗户大敞着，玻璃碴子碎了一地，一片狼藉，风毫不留情地钻了进去，屋里桌上的烟灯在摇曳，几个挑烟的丫鬟用胳膊护着烟灯，床上躺着盖着毛毯的大烟鬼，一个个眯着眼睛，锁着脖子，贪婪地享受着那一点点鬼火，远远看着像一具具尸体，这几具尸体嘴巴会动，吞云吐雾。

                  在这堆尸体里，江德州寻到了许洪亮的身形，许洪亮像一只没有肉的、变质的臭大虾，脸颊凹陷，肤色青绿绿，黄啦啦的眼珠子直勾勾盯着手里烟枪，像一片秋天的树叶，不，这已经是冬天了，他的生命已落入灰尘，只有一丝浅浅的血管拉着一颗枯萎的心脏微弱颤抖而已。

                  江德州老泪纵横，他为眼前的许家二少爷流泪，为许老太太流泪，许老太太如果知道她心爱的儿子不久人世，她会发疯呀。许洪亮自小天资聪慧，是许家唯一一个留过洋的男孩，回国后在德国领事馆做事，这是许家的骄傲，可是，眼前柴毁骨立的男人哪儿还能找见昔日的英姿？

                  江德州奔扑到窗前，往窗里面探着头，向屋里喊了一声:“二少爷……”

                  屋里没有人应答。

                  江德州哆嗦着嘴唇又喊了一声:“二少爷，咱们回家吧……”

                  烟馆的门开了，从里面冲出几个打手，手里挥舞着寒光闪闪的大刀，站在台阶上猖獗地吼叫:“哪个在叫唤？”

                  正在这时，一辆小轿车由远至近，朝着江德州和晴盈冲过来，江德州眼疾手快，伸出大手揪起晴盈的后衣襟，往墙角一拽，晴盈脚下打了一个磕绊，趔趔趄趄撞在地上一个僵硬的尸体上，她连连后退了几步，被另一个物体绊了一跤，她慌乱地扶住前面的墙，脚底下伸出一只干瘦如柴的手，吓了晴盈一跳，低头看过去，此人眼已经瞎了，披头散发，半张着嘴巴，喉咙里扯着沙哑的声音:“你，你踩到俺了，给钱。”

                  晴盈身上哪有钱呀，她回头看看江德州，江德州大手在怀里掏了掏，没有掏出一个铜板，正在僵持的时候，飞驰而过的小轿车戛然而止，从司机座位上跳下一个戴着鸭舌帽的中年男人，他飞快绕到轿车右侧，双手打开车门，速即，抽出一只手，高高擎起护住车门上沿，从车里迈下一个女人，女人斜靠着车门翘起一只脚，扭着脖子往后看着脚后跟，司机慌忙蹲下身体捧起女人的脚，用衣袖弹着女人脚上的靴子，是一双红色的高跟皮靴，在这个阴暗的地方，红得夺目；往上看，女人身段优雅挺拔，一袭锦织旗袍在袒露的、白得耀眼的双腿之间游荡，旗袍短短的袖口如同含苞待放的花朵，绽放在圆润的手臂之上，双手里揣着精致的暖笼；肩上披一件厚厚的裘皮大衣，头上一顶压住眉梢的贝雷帽，帽檐一圈黄色狐狸毛；脸上施着浓浓的胭脂水粉，小小的眉眼，细瘦的鼻子，薄薄两片嘴唇。

                  墙角躺着的、但凡有点力气的烟鬼看到这个女人，就像苍蝇嗅到了一枚臭鸡蛋，蜂拥而至，他们一个个双手举在半空，头磕在地上“咚咚”响，嘴里吐字不清地哀求:“漂亮的小姐，您赏点钱吧，行行好……”

                  女人擎起一只小手，在肩膀上晃了晃，撇了撇红嘴唇，拉着长音吐出一个字:“给___”

                  司机从裤兜里摸出几十个铜板撒在地上，那一些大烟鬼连滚带爬，争先恐后扑向那几枚铜板，你争我抢，有的甚至大打出手。烟馆台阶下瞬间乱了套，哭喊、厮打、乱骂……此起彼伏，看着眼前混乱的场面，女人用手捂着嘴巴笑得前仰后合，像看一出精彩的戏。

                  烟馆台阶上的门缝里露出一张肥嘟嘟的大脸，往前抻着脖子，一愣神，疾速把两扇门往两边一推，双手提着长袍衣摆，头上顶着半拉门帘，小跑着奔下台阶，一溜烟到了女人面前，卑躬屈膝，“侯小姐，有失远迎，您怎么有时间光顾卧云楼？”

                  女人鼻腔里“哼”了一声，打断了他的话，“呸，谁愿意来你们这种臭地方，天这么冷，你们两个伙计找俺家里去了，什么意思？你是这家烟馆管事的吗？你来的正好，俺来问你，砸你们玻璃的那个少爷去哪儿了？你们把他怎么样了？谁敢动他一根汗毛别说让你们滚出坊茨小镇，明天的太阳你们休想见到……”

                  “俺，是，是这家烟馆管事的……”管事的点头如捣蒜，“俺哪敢把他怎么样？一听说是您的未婚夫，俺们偃旗息鼓不在追究，您瞅瞅，不知哪个多事的伙计还真去找您啦，罪过罪过，叨扰您侯小姐清净了。”

                  “去找俺正好，俺今日是来警告你们一声，他做的事情有俺一人承担，不就一块破玻璃吗，来人，给钱。”女人没有正眼瞅管事一眼，眼睛傲慢地瞟着半空。

                  她身旁的司机从怀里掏出一叠厚厚的钱，攥在手里，在管事眼前晃了晃，轻蔑地问:“这一些钱够不够？够砸几块玻璃的？”

                  管事的锁着肩膀，垂着眼角，偷瞄着司机手里的钱，喏喏连声:“够，够，够砸……可，不能砸呀，这么冷的天气，这不是砸玻璃，是砸俺的饭碗呀，俺，俺也是替日本人做事，请侯家小姐多体谅。”

                  “日本人？！日本人也不会不给俺侯家面子，以后不要拿着日本人做挡箭牌……”

                  江德州哪有这闲心思看光景，他想再回头看一眼许洪亮，停在路中间的小轿车把那扇窗户挡得严严实实。

                  江德州的脚步绕过小轿车，往窗户前靠了靠，一辆运尸体的独轮车不知从哪儿“吱呀吱呀”钻出来，横挡在他和那扇窗户之间。也就在这空挡，耳边传来了鬼子大皮鞋“咔咔咔”砸在地面上的声音，声音越来越近，江德州站住脚步，扭脸看看跟在他身后的晴盈，向她点点头，两个人一前一后离开了卧云楼烟馆。

                  走出一段路，身后传来独轮车的声音，不用回头看就知道是拉死人的平板车，沉重的车轱辘碾压着地上的雪，伴着推车人大口大口喘息声，袭击着夜，惊扰着风，冷风夹着残枝败叶在街头街尾横冲直撞。

                  江德州往马路牙子上挪挪脚步，给身后的平板车让出一条路，他不敢抬头，弓着腰，听着平板车从身前“吱扭吱扭”走过，恍惚间，平板车上躺着的尸体动了动，像是许洪亮。许洪亮还有最后一口气，伸着硬邦邦的胳膊，他想抓住一点热气，抓不住，他急得呼救:“江伯，江伯，您帮帮俺，帮帮俺……

                  风撩起江德州的长袍，吹歪了他头上的棉帽子，他没感觉冷，他心烦意乱，好像一个秤砣压在他的胸口窝，让他喘不动气，迈不动脚步。

                  江德州小时候家境不错，父亲在翰林院做事，他的学识受父亲言传身教，父亲还专门请了武术师傅教授他武艺，他长大后进了绿营军。

                  父亲引年求退后，每年有丰厚的俸禄，父亲没有其他爱好，常常坐在堂屋的雕花椅子上喝茶，或者一只手里端着白金烟壶，另一只手捏着冒烟的烟纸，走近屋檐上挂着的鸟笼子，逗着鸟玩……有一次亲戚到家里找父亲聊天，带来了一块大烟膏，从那以后父亲染上了大烟瘾，烟瘾像病毒一样在江家蔓延，先是与父亲同塌的母亲……后来是祖母，祖母有个头疼脑热，父亲让她吸口大烟膏缓解病痛，渐渐祖母烟不离口，家境慢慢败落，他从边疆回到家，江家已经墙徒四壁………祖母死他没看到，父母临死的样子他还记忆犹新，他们就像没有肉、没有水分的干树枝，手脚冰凉，眼眶凹陷，嘴里吐不出一点热乎气……

                  江德州难过地直摇头，想把那些模糊不清的影子从脑子里摇走，摇下满地泪水。

                  晴盈走近沉默无语的江德州，低声问:“江伯，您怎么啦？”

                  江德州抬起头看看晴盈，张张嘴巴，语气迟疑，不知，他想说的话眼前不幸的女人能不能答应？他的要求是不是太过分？可，想起奄奄一息的许家二少爷，七十多岁的江德州再次泪水潸然。

                  “二少奶奶，俺，俺有事与您商量。”

                  “江伯，您，您不要这样称呼俺，俺，俺不是，俺，俺后来嫁过人……”

                  江德州粗糙的大手在头顶上来回摆动，“这不怨您，过去的事情放下吧，您至少为许家生了一个孩子，俺，俺有句心里话，不知当讲不当讲？俺替许家请求您，希望您留在二少爷身边……二少爷他命不久矣……”

                  “江伯，您什么意思？二少爷他……”晴盈情绪变得激动，上前一步抓住江德州的胳膊，她觉得失礼，又松开了，满脸伤心。

                  江德州心里有数了，晴盈没有忘记许洪亮。

                  “让孙小姐认祖归宗这件事，许老太太一定特别高兴，可是，可是，二少爷怎么办？俺的意思，您暂时留在二少爷身边，您委屈一下……”

                  江德州的话没说完，晴盈凄怆流涕:“二少爷他，他不是一个十恶不赦的坏人……他不应该这样……都是日本烟馆把他害成了这样……江伯，他还会好吗？”

                  江德州又摇摇头，他不能骗眼前可怜的女人，许洪亮已是漏尽钟鸣，无药可救，他无能为力，又心疼，他更不知回去以后见了许老太太和舅老爷他们怎么说？

                  晴盈双手抱着脸，情不自禁失声痛哭，寒风吹透了她身上的破棉袄，吹乱了她的心，吹散了她的头发，她感觉到冷，冷得她全身觳觫。

                  半天，晴盈把手从脸上拿开，抬起泪眼仰视着天空，嗓音悲鸣:“不可以，他是孩子的爹……老天爷呀，这是什么世道……”随着这句话，连绵不断的泪水再次从她脸上滑落。许洪亮对她还是有同情心的，至少比李氏对她好。前几天许洪亮告诉她说，他找了她十多年，他曾想娶她……可怜的晴盈与江德州分手后又回到了烟馆，她躲在烟馆后身的巷子里，一直等到半夜三更，也没等到许洪亮从烟馆走出来，只等到烟馆的人把一个活死人扔在空落落的大街上，晴盈拖着冻僵的身体扑过去，抱起许洪亮的头大哭。

                  烟馆的招牌在风里、在晦暗的天色里摇曳，像招魂幡……


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