河间村落。

  丁深等人离开后，李家占领了坞堡，然而不久，李家被胡都古一夜之间灭门，坞堡随之衰败。

  本来，河间村人口就不多。

  随后，众多流浪者迁移至此，定居于河间村。

  原先，河间村四周的田野多归丁家和李家所有。

  经此变故，田地荒芜。

  幸存者不顾归属，只求尽快耕作，趁未被他人夺回，种植些许口粮，生活才能有些希望。

  混乱之后，各村处境大抵相同。

  原有的秩序几近崩溃，各村的地主富户遭受山贼、起义军和流民轮流洗劫，唯有拥有实力的得以幸免。

  其余的几乎被彻底消灭，留下的土地成了无主之物。

  要么等待官府收回，要么被其他地主或势力兼并。

  落在普通村民手中的寥寥无几。

  对他们而言，只能期盼这个过程漫长些，好让他们苟延残喘。

  如今的河间村，正是如此境况。

  然而，这份宁静很快被几名衙役的到来打破。

  "怎地又要征税？"

  "好不容易安定下来，有了点希望，这突然的重税，辛勤劳作一年都不够缴纳啊。"

  "没错，王权者简直不容我们生存！"

  "在我们濒临饥饿边缘时，权贵们未曾施舍一粒粮，如今我们勉强熬过难关，他们竟又欲加害，这岂非天理难容！"

  "唉，我们平民又能如何抉择呢？"

  "若不屈服，朝廷便会取你首级！"

  "唯有祈愿今年的丰收能更胜从前，山贼不再肆虐，灾祸不再降临，缴纳赋税后还能留下些许糊口之物……"

  "吴老二，醒悟吧……"

  "……"

  不只是河间村，三河县周边的村庄都对近期朝廷征税之事议论纷纷。

  正是在这税负重压下，县府的兵丁数量日增月益。

  按照丁深早前的安排，县府周围的所有田地皆已归属官府，尽数用于军需供给。

  原本这些参军之人多数是村里的农夫，耕作之事对他们来说轻车熟路。

  吴大勇也跟随丁深等人学得一手好本事。

  在操练新兵之际，

  无论耕作还是训练，众人皆以竞赛之心对待，成效显着。

  县府的军事实力日渐雄厚。

  这段时间，尽管丁深闭门不出，却也忙得焦头烂额。

  经由上次的数次激战，

  丁深深知硬碰硬并非上策。

  尤其是胡都古使用的火药包，让他们得以从敌巢脱身，也为丁深指引了关键方向。

  即便丁深掌握了火药的配方比例，制造出的火药包威力远逊预期，

  但这类降维打击的手段一旦施展，其震慑力与杀伤力同样不容小觑。

  正是这些，给了丁深敢于反抗的胆魄。

  仅凭当前实力贸然反抗，无疑是自寻死路。

  必须拥有强悍的力量与广阔的领土，确保各方资源供应。

  再者，手下有兵无将也不行，以前起义军便知晓，尚有东南西北四位将军。

  然而他手下最杰出的将领，也不过是吴大勇、丁汉生这样的统领，连副将都称不上。

  若真与官军交锋，无疑无法抗衡。

  人数再多，能多过朝廷军队？

  单靠自己一人，同样是行不通的。

  万人尚可勉强掌控，但十万、数十万呢？

  权力自然需要分散。

  无人可用，亦是丁深的困境。

  丁深回忆起曾玩过的《三国群英传》系列游戏，

  即使你占领一方城池，手下有数十万兵马，但一旦四面受敌，

  磨也能把你磨灭！

  这并非适合丁深他们的道路。

  既然穿越至此，若仍按这个世界的游戏规则行事，就失去了意义。

  在这个时代的常识看来，

  起义，九死一生，逆天而行！

  但有了数千年的智慧与知识积淀，或许能与天命一较高下！...

  "公子，全城的白石灰已备齐，唯有硫磺稀缺，仅搜罗到这点。”

  老何提着几篓子步入室内，满身尘埃。

  遵照丁深的指示，老何领着一队衙役历尽艰辛。

  他们穿梭于马棚、猪舍、厕所，凡是有异味之处皆不放过，只为刮取墙上的灰白石粉。

  若非丁深开出每斤十两的天价，众人绝不会涉足此地。

  木炭方面，李大牛也依照旧法制了不少，只是硫磺实在稀少，仅有几斤而已。

  因此能配制出的火药包自然有限，但也足够应对紧要关头。

  “先用这些吧！”

  “密切关注市面，散布消息，高价收购硫磺，数量不限！”

  “银钱不足就假扮山贼，去富绅家中‘借’一些。”

  “之前的赋税征收行动继续进行！”

  丁深对老何吩咐道。

  “呃……”

  “好吧。”

  “公子，究竟意欲何为？”

  老何疑惑，虽已制出火药包，但他并未目睹其实际效果。

  “就是……砰的一声，足以让人四分五裂之物。”

  丁深难以向老何详细解释。

  “公子啊，不是我批评你，既然决定反抗，就得脚踏实地，招募更多人手，操练兵马，苦练武艺，这才是根本啊！”

  “你整天捣鼓这些东西，早晚惹出大祸！”

  老何看着丁深，满脸忧虑。

  在老何眼中，丁深这是在偏离正道！

  “你别扯了，你这乡巴佬，待日后有机会，我会让你明白什么是科技的力量！”

  丁深瞪大眼睛，一脸不屑。

  “哼！”

  老何不甘示弱地回瞪，心中疑惑重重。

  什么乱七八糟的术语？

  “学鸡书”是什么意思？

  难道要学习巫术不成？

  唉……

  看样子这段时间，丁家的历代祖先又在冥冥中有所动作了……

  老何无奈地摇头。

  “对了，小胡他们怎么还没回来？”

  “我听过往的商人提起，辽州似乎已经开始动兵了。”

  “据他们所说，虽然表面上未公开叛乱，但皇上已无法掌控，如今辽州一片动荡。”

  “我们河阳郡紧邻辽州，不会出什么乱子吧？”

  老何皱眉对丁深说。


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