清明过后的月余，便是立夏了。

  “立夏三朝遍地锄，乡村五月多勤劳。立夏麦苗节节高，平田整地栽秧苗。”彼时，大京城外庄稼户里的农事是日渐繁忙了，布谷鸟的歌声在田野上萦绕，棉花、玉米一律拼命地生长，油菜地急不可耐地等待响起开镰的号令，精壮黝黑的汉子锄草、除虫，妇人们也忙着播种、施肥，好不热闹。

  大京城中更是秀美得像一首好诗。洛河风情不减，温柔地环绕着一衣带水的长街铺户，艄公的桨声里搅动着小桥流水、鹅鸭嬉戏的韵味；沿河两旁的沟渠堤岸上，水草拱出新土，小荷露出尖角，偶有阵阵的蛙鸣敲响五月鼓点；顺流而下，忽闻鸡鸣，但见旭日初升，斑斓的微光斜照着灰瓦粉壁，炊烟和晨曦在城中缭绕升腾，营造了一个梦幻般的仙境。

  春夏之交，万物勃发，人也本该是血脉贲张，神清气爽的，但对卿凤舞而言却不是如此这般。她回相府已近整月，可苟着的日子几乎是占去了大半的。

  这个月来，齐卿二府变故颇多。卿凤舞虽不甚关心，奈何京城风大，话赶着话地传得飞也似的快——听闻齐牧归身染恶疾，不治而暴毙于南行途中，是才日以继夜将棺椁运回大京；长子齐城，承父遗愿，南下治水救荒，并在领受圣旨后歃血为誓，钦州之患一日不除，他便一日不返京中。为表嘉奖，老皇帝还恩准了卿九思即日南行，赶赴钦州陪同随夫，而府中那位齐老王妃年老体衰，罹遭丧痛，圣上为表体谅，免其舟车劳顿，特命府上的人好生服侍，顶好地照看起来。

  是以，曾辉煌耀眼的齐王府就这样沉寂下来，城中都知道这里边住的不过只剩下一老、一傻、一疯。连开着裆的稚子们无事都敢去府邸外的老槐树下，扔二三个石子，或唱几支不知哪里学来的童谣。

  这些苦痛，于去的人尽管去了，于留下的人才是切肤的感受，卿凤舞时常想，人们背负恶果，并非他们曾亲手种过因，而是生同檐、死同碑的家族宿命将荣辱都系成一股，人或曾不受庇荫，却无法逃脱为之赎罚。

  正如齐知行的疯癫，就是他为齐家背负的罪与罚。反观自己，到头来无非是给长生阁做了件好嫁衣，助使“齐长风”为父翻案，至于她那位丞相父亲的死，他们从未放心上。是以，在相府的这些日子，卿凤舞鼓琴、舞剑、描丹青、弄墨宝，有得是消磨晨昏的法子，唯独不自怨自艾。因她告诉自己，这便是命了。

  有此心境，日子倒也十分适意，且飞快。

  眨眼，便是绿芜和景迟的婚期了。

  卿凤舞从飘渺的思绪中回过神，这才发觉自己手中的梳髭不知何时已搁浅在半空中，身前的绿芜临镜而坐，她如瀑的乌发已挽成高髻，缀着珠翠华胜，别着钗簪流苏，美而不妖，艳而不俗。

  听闻世间唯有冷暖自知，从无悲喜相通，感同身受。这话大抵是对的。眼下绿芜欢喜，竟也没发觉卿凤舞的落寞。

  这倒让卿凤舞多了些回神的空隙。她唇齿漫笑，仔细地打量着镜子里的绿芜——耳颊微红，面若桃花，两眼晶莹剔亮，而朱唇饱满含情，一顶巧致华美的嫁冠戴在头上，一席精制细裁的嫁衣披于身上，极其惊艳。

  多好啊，爱意能包裹在这绝美的嫁衣里，而不是欺骗和利用之中。卿凤舞别过头，窗外是擦黑的天边，尚只泛着鱼肚白的微光。

  绿芜这妮子整宿地坐起等，不到卯时便描眉画红，景迟想必也盼了个囫囵夜，只等天蒙亮些便要来迎亲了。卿凤舞心中这般合计着，愈生感慨，真好啊，又一个花好月圆夜。

  又一个？卿凤舞黯然伤神，一时分不清自己何故失落。为那个也曾凤冠霞帔的自己？抑或那个红烛摇曳、灯火通明的夜晚？

  是了，她为这相似的夜沉默。那样的夜晚将永不属于她，卿凤舞自知，她再不会有于出嫁的前夜里为自己流泪的老父亲，不会有似当初那般自由和纯粹的心境。

  “小姐，小姐今日的话极少，”绿芜轻轻地拉了拉卿凤舞的衣袂，仰起如花的面靥：“小姐可是挂怀绿芜往后的日子吗？”

  “………………”卿凤舞莞尔笑了笑，浅浅地点了点头，道：“我自是舍不得你。”

  “那……那……”绿芜为难地蹙起眉关——十年情谊与一朝情深，往哪走才不会痛呢？她的脚步虽艰难，却也只能义无反顾地往前跑，因为这条路的尽头是她的景迟啊！

  良久，她像是下定了决心地咬住唇，轻缓地说道：“那……我常回来陪您说话解闷儿…”

  “傻丫头，”卿凤舞笑着在绿芜脑瓜上点了一道：“都要嫁作人妇的大姑娘家了，怎地连我同你说笑也分不清呢！”

  “啊？小姐又拿我逗乐子呢！”绿芜娇憨地抿嘴，像是从卿凤舞处得了个极大的恩惠，她满怀的欢喜都似要从眼角溢出来。可不会，她又顿感惆怅，撅着樱桃般的小嘴儿道：“从今儿起，绿芜就不能像从前那般陪着小姐了……小姐你可有什么话要与绿芜交代的……”

  这话似蜻蜓点水，激荡起细微而凌乱的涟漪。卿凤舞的心就是这池活水，反复冲缓，不能平静。

  有什么好说的呢？自己较之绿芜不过多出一段名不副实的姻缘，她更像个空手归来的樵夫，既从未用心看过沿途的光景，也没有打到柴。卿凤舞不禁在心底发笑。

  “小姐？”

  “嗯？”

  “……”

  “说来倒也无甚，唯愿你过得好。”

  卿凤舞轻轻地覆上绿芜的手，然后低垂着眼眸仔细地端详着它们。那些擦得火红丹蔻的甲盖仿佛也会开口，热烈地诉说着女儿家的爱意。卿凤舞觉得自己一番话在这抹浓烈的面前黯然失色。

  “小姐……有小姐置办的这样多物件儿，绿芜必定是不愁吃穿……绿芜只是………想着这便要嫁…………心中极不是滋味，还想听小姐说会话……”

  绿芜杏眼嗔圆，眸光扑闪，只是愈说着，剔透的泪珠子就愈要掉了线地坠。她微微地别过身拭泪，余光落在一旁搁置的四只樟木箱上，那是卿凤舞亲力置办的嫁妆。

  一只盛有上等丝绸十匹，香云纱六匹、织锦缎六匹，各色绣花被面八条，床帘、幔帐、衾褥、鸳鸯枕各八套；一只满着金银珠宝，其中青玉各式佩四件、白玉各式佩四件、水晶各式佩两件、金珀各式佩两件，珍珠手串、翡翠手串、珊瑚手串、沉香手串各两串，红豆攒珠项圈六个、点翠镶嵌和田玉簪一对、点金银杂簪十二支。还有两只都分装着古玩字画和药材香料。

  “且说你是个傻丫头吧？这些物什是你陪嫁，自要保你将来衣食无忧的。可若嫁人……为的只是在一个男人面前争一口饭吃，这辈子该多不划算。我们既生而为人，便最好不要太指望旁的人，起初兴许还尽如人意，可日子久了，总有指望不上的时候，如此难免会失望，心生失落，就有怨怼，怨怼既起，仇恨便深，再往后这日子就难过了。

  绿芜，我当然愿你千好万好，顶样的好，可即便你今日嫁的是自己心爱之人，亦不能将未来的日子只放在吃穿用度之上，要记住，不轻慢自己，不把自己视作旁人的依附，方能算得上让此余生不算虚度。”

  卿凤舞断续地嘱道。这些话何曾不是说给自己的呢？若能早些看得透彻，一开始她绝不会将丁点的期盼交付给墨白，更不可能在长生阁的烂摊子里平白地挣扎，呐喊，最终心力交瘁，身神俱疲。

  绿芜听得一知半解，迷茫地点了点头，冠上精伦华美的金穗珠玉随之摇曳，轻抚着她娇好的面容，就像天边的晨曦拥住了整个大京。

  这时，风捎来了如期而至的情深和爱意。初闻先是有此起彼伏的的炮仗声，随后是喜庆而喧闹的唢呐声，一齐在那刚迎来凌晨的天际跃动起来。

  远远地，缓缓地，有一队繁复华丽的迎亲人马踏着喜气，沿着沸腾的长街而来。少年郎策马迎风，意气风发，一身流朱金纹的新郎倌冠袍在心口处细细地绣着“绿芜”二个小字，而他身后是一座刺有富贵花卉、百子图等吉祥花式，缀以火红流苏和金玉色穗的花轿……


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