百姓们得知新任县令领回了两千服役壮丁后都震惊不已，四处奔走相告，纷纷跑来县衙了解情况。

  两千人的队伍浩浩荡荡往县衙走去。

  路上，百姓们欢呼雀跃，跪在路边不断给县令磕头致谢！

  玉九儿将这两千人暂时先安置在县衙旁边的衙役训练场。

  此时，他们仍是一脸激动，到现在还不敢相信他们真的不用再去修长城。

  百姓们一路尾随到县衙，看到自己的亲人回来，喜极而泣！

  服役的两千人蹲坐在衙役训练场和自己的亲人拼命挥手，有人喊爹娘，有人喊媳妇，有人喊小妹，团聚的喜悦让玉九儿有些于心不忍接下来要说的话。

  可短暂的团聚帮不了阴山人，她不得不做个狠心的人，她清了清喉咙，大喊：

  “皇上允许我们回来是有条件的，那就是：我们一年内，势必要解决温饱，提高人口，还要提高税收，否则明年还得去服劳役！”

  这冷冰冰的话一如既往的好使，瞬间就能熄灭众人们心中的热火。

  场内还沉浸在归家喜悦里的两千壮丁、场外翘首以盼的百姓顿时炸开了锅，

  这要求有多难达到大家心知肚明。

  讨论来讨论去，大家恨不得赶快回家埋头拼命干活，最好能赛过老牛，搏一搏，兴许能多种出点粮食来。

  待沸沸扬扬的讨论声渐渐小下来。

  有壮丁对玉九儿拱手致谢：“多谢县令大人替我们操心！我们回家定会努力干活，但愿老天垂怜，保佑我们都能交上税，不饿死！”

  “哎！我就知道皇上没那么容易放过我们阴山县！”

  百姓这边也有人发声：“县令大人已经尽力，总归能回来一年，我们已经知足！回家后能否干出名堂来就听天由命吧！”

  玉九儿抬手示意大家安静：“大家听我说！”

  所有人都闭上嘴巴，眼巴巴望着县令。

  诺达的广场霎时鸦雀无声，团聚的喜悦被现实冲淡得令人嘴巴苦涩。

  “你们这就知足了？可本官不知足！若仅能回来一年，那我在金銮殿上冒死让皇上更改《阴山契约》的意义在哪里？”

  玉九儿眉目凛冽，“你们回家后能保证种出产量高的粮食？能保证交税后还有余粮过冬？能解决全县百姓的温饱？还能在如此恶劣的条件下，一年内让阴山人口增加吗？”

  玉九儿每问一句，大家的脸色就难看一分，最后茫然无助地摇头。

  玉九儿语气严肃道：“既然不能，就不要想着回家享受一时的团聚！谁不想孩子夫人热炕头，儿孙绕膝享天伦？可我们的条件不允许，不想挨饿就得逆天改命！”

  穷得这么稳定，若他们再没点觉悟，她真的带不起啊！

  终于，有人弱弱问一句：“如何逆天改命？”

  等的就是这句话，玉九儿继续道：“目前，压在我们头顶上最重的两座大山，第一个是温饱，小小天灾都能让我们丧命；另一个是《阴山契约》，稍有不慎我们都会被贬为奴；

  我们现在对《阴山契约》无可奈何，但我们可以先解决第一座大山：温饱。

  本官打算让你们继续服役，只不过不是去修长城，而是到本官的农场里来服役！一起发展农业，提高粮食产量！”

  她不能以权压人，她要让百姓们心服口服跟着她。

  “农场？”

  百姓们提出了质疑:

  “县令大人莫要拿我们开玩笑！”

  “谁不知道农场是富人才有，我们穷人哪敢肖想？”

  “大人年轻气盛，莫要费心攀比啊！咱们没资格！”

  ……

  “这不是玩笑，也不是攀比，而是本官思虑再三的决定！农场能集合分散的劳动力共同创收，本官有信心！只要你们跟着我的脚步，我定能带领你们拼一拼，搏一搏，与天抗争！”

  玉九儿满脸悲切接着说，“如今，外面的人谈起西北阴山县只有厌弃和鄙夷！这可是生养我们的地方，别人可以嫌弃，我们不能！我们唯有将它变得更好才对得起天地，对得起自己！”

  面对百姓的质疑，她脸上依然是不服输的倔强，眼底盛满亮光，让人不禁动容和信服。

  只听她掷地有声道：“我不想让我阴山百姓再服役；我不想让我阴山百姓再困苦；我更不想让我阴山百姓再被别人瞧不起！

  人总归要有点理想吧？万一我们真能将这里变成世外桃源，海晏河清，成为人人向往的圣地呢？

  只要把阴山县建好，我们就有资本跟皇上谈判，让他废掉《阴山契约》，不用再担心被贬为奴去赎罪！让我们一起努力好不好？”

  百姓热切地望向玉九儿，虽然她说的话让人难以置信，但是架不住她言之凿凿给大家画一个令人神往的大饼；架不住她气势强大，让人心里产生阵阵涟漪；架不住她宛若天神下凡般在人心中种下一颗希望的种子。

  大家被说得热血沸腾！灰暗的眼眸中似有了憧憬！

  “好！好！好！”

  壮丁和百姓一起发出响彻云霄的声音！

  目的达到，玉九儿最后道：“本官要开荒建农场，条件艰苦，要去要留你们自行决定，本官不强求！信我，咱们就一起努力！不信，就自行回家种田，莫要拖后腿！”

  有人提问：“那待遇还和修长城时一样吗？”

  玉九儿点头：“一样！”

  阴山服役每家必出一人，家里有人顶替或者有银子赎身才可以换回来，好在父亲为百姓求得恩德，服役之人全家免人头税、田地免税，否则阴山人早被上天团灭了！

  壮丁回来就不能再免税，可她需要稳住人心，所以，皇帝老儿的税，她得交！

  不就是银子吗？能用钱解决的事都不算事。

  又有人提问：“县令大人能保证他们的吃食吗？这么多人吃的可不少，粮食也不是一两日就种得出，莫要将他们都饿死了啊！”

  玉九儿莞尔一笑：“这个大家可以放心，只要进入了我的农场，就是农场里的工人，我管饱管暖！”

  最后，壮丁们略微沉吟，大部分都同意留下，可还是有一些人不相信她，想回家。

  “县令大人，小民惭愧，对不起大人！小民选择回家孝敬父母，我回去定好好干活，总能交得起人头税，也让家人饿不死！”

  玉九儿寻声望去，看到第一个提出回家的居然是她的三姐夫——马良，三姐和他刚成亲不久，他就顶替老父去服役，扔下一家老小和新婚妻子，一去十年。

  自家亲戚也不信她吗？

  或许是归家心切吧？

  他老父亲当年修长城摔断了腿，如今瘫痪在床，家里还有一个傻妹和一个七十老母，要不是三姐勤劳，加上县衙后院娘子军们时常接济，恐怕他一家早都饿死了。

  玉九儿表示理解，点了点头同意。

  下一个提出回家的是阴山县家里人口最多的陶大业家，家中七名青壮男，有两人服役归来。

  对回家自行务农，陶大业很有信心！

  “我们陶家不差那点税，也不会饿死。这农场能不能弄得成还两说，回家好歹有口热乎饭吃，我们陶家男儿选择回家！”

  玉九儿同样点头同意。

  农场是她唯一的出路，必须要大家对她有十足的信心才能团结起来，铆足劲向前冲，宁缺毋滥！

  最后，两千服役壮丁自愿留下的有一千九百五十人，仅仅有五十人选择回家自己“闭门造车”。

  玉九儿对这个结果还算满意，对未知事物依然留下的人，就是对她的信任，她一定会不辜负。

  “现在，我宣布，你们正式成为农场的工人，本官给你们五日假期回家看望亲人，五日后全部回来，协助本官开荒建农场！”

  “还能回家探亲？多谢县令大人！多谢县令大人！”

  所有人都兴奋得跪下磕头。

  他们中有些人已经好几年没能回家，此刻恨不得插上翅膀飞回去。


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