这次，女孩大胆地抬起头，直视玉九儿：“我想变得更强大，有能力照顾弟弟，不想和弟弟一起饿死！”

  玉九儿看了一眼趴在她背上乖巧的弟弟，对她道：“你先将弟弟放下再说！你们的父母呢？他们也同意让你报名来骊山书院学习吗？”

  女孩蹲下将弟弟放到地上，咬着唇道：“三年前，我爹打猎被老虎吃了，娘整日哭，后来她就丢下我们改嫁，这三年，只有我们姐弟相依为命。

  可去年田地契约到期，我伯父要收回他的田地.....我们无以为生。我和弟弟已经在外乞讨几个月......”

  女孩越说声音越小，好像很怕玉九儿将她这个小乞儿赶走。

  “你们还这么小，你娘怎么忍心丢下你们？还有，你家亲戚心怎么都这么黑？连口饭都不让你们吃？”玉九儿闻言心头环绕着一股无名火。

  舒灵心直口快，脱口而出：“可我们书院只收女子，你弟弟是不能进书院的！你要丢下弟弟吗？”

  女孩“噗通”跪到地上，声泪俱下，一个劲地磕头：“姐姐，求您都收下我们吧！我不能丢下弟弟啊！我们真的走投无路了，您不收我们，我们定熬不过今年冬日！

  我看通告上说骊山书院免食宿，我很会干活，吃得也少，我只要将我的口粮匀点出来给弟弟就行！求您心心好，让我们都留下吧！”

  小男孩懵懵懂懂，也跟着跪下磕头。

  玉九儿轻叹一声，这面黄肌瘦的小男孩没有比她家儿子大多少，却要面临这样的人生，心中不免生出恻隐之心。

  “你们先起来！”她心一软，上前把小男孩抱起来，放到她身旁的椅子上，还给他拿了一块小点心。

  小男孩咽下口水，就是不敢接，只看向他姐姐。

  玉九儿对他笑了笑：“别怕！吃吧！”

  女孩对弟弟点点头，小男孩才伸出双手接住，低头小声说了句：“谢谢！”

  然后不好意思地吃了起来。

  这姐弟俩一看就是有教养的，玉九儿满意地点点头。

  “你看得懂布告，你还识字？”玉九儿扭头问女孩。

  女孩点头道：“我爹是猎户，我们家没有田地，我时常得闲，就偷偷去学堂偷听夫子讲学，还央求我爹给我买书和练字本在家练习，习得一些！我爹在世时还夸我学得好！”

  玉九儿笑了笑，又问：“你可愿意让你弟弟去靖王府？”

  女孩子瞪大眼睛，一脸难以置信，她这是被天上的馅饼砸到了吗？

  平民百姓要进靖王府，是天大的恩德啊！

  她抖着唇道：“这.....自然愿意，我们马上签卖身契，以后我们就是靖王府的奴隶！”

  玉九儿捂着嘴道：“你这是急着将自己和弟弟卖了吗？”

  “此生有幸进入高门贵府，是老天垂爱，是您菩萨心肠！您这么好的人，我们愿给您当牛做马，为奴为婢！”女孩跪下连连磕头。

  小男孩捧着糕点也跟着跪下磕头，磕完头还把手上舍不得吃完的糕点伸到女孩嘴边。

  “你吃！姐姐不饿！”

  她话音刚落，肚子就立即传来打脸的“咕咕”声。

  女孩一脸羞赧。

  玉九儿认真道：“我不用你们签卖身契，你们安心住下便是！”

  “谢谢恩人！我知道进入王府那样的高门，不签卖身契有违规矩，请您买下我们吧？否则我们难安心啊！”

  小女孩一脸倔强！

  “那你们打算卖多少银子啊？”肖青青还开起了玩笑。

  女孩愣了愣，认真道：“给两个铜板就行！”

  “哈哈......”舒灵控制不住大笑，“你们可真会算，有多少人为了进靖王府，倒贴银子都愿意呢！”

  女孩立即举手发誓：“我们也愿意！我们愿意倒贴一百两，以后做工偿还！”

  玉九儿宽慰她道：“别听这位姐姐瞎说！既如此，我先让人带你们回府。稍后让人去调查，若你们身份无误，我便让管家签下你们。

  你日后安心进书院学习，弟弟就在靖王府安心呆着，给小皇孙当伴读吧！待你们想拿回卖身契，随时跟我说！”

  女孩眼中都是泪花，哪家主人会让奴仆入书院学习啊？她当真被天上馅饼砸到了！

  她抖着手发誓：“主人是我们的救命恩人，我们一生忠于您，此生都不会离开您！如违此誓，天诛地灭！”

  她不知道，她今日的承诺伴随她一生，直至生命终结。

  “对了，我还不知道你们叫什么呢？”

  “请主子赐名！”女孩很懂人情世故，看起来是个机灵的。

  玉九儿又问：“你们姓什么？”

  女孩老实回答：“我们是京郊向家村的，姓向！”

  “好！你们的人生将重新开始，往后你叫向月！”玉九儿说着蹲下问小男孩，“你叫向风，如何？”

  “向月、向风多谢主子赐名！”女孩流着泪叩首。

  “多谢主子！”小男孩也有模有样跟着行礼。

  玉九儿招来一名影卫：“用马车将这姐弟俩先送回王府，让封管家安顿好！”

  “是！”

  姐弟俩前脚刚离开，一名穿着绫罗绸缎的胖女子后脚就上来。

  “我爹让我来报名！”那女子鼻孔朝天，仿佛她的到来，对骊山书院来说是天大的荣光似的。

  玉九儿直截了当道：“骊山书院不收好吃懒做之人！”

  胖女孩两手插腰，一副不可一世的模样：“我可以请人帮我做事，一个不够我多请几个，只干活不吃你的，你那书院估计也没什么可吃的！

  我爹是户部尚书，我娘出身商贾，家财万贯，不缺银子，只要你让我进去，我不缺你银子！”

  舒灵几人不敢得罪户部尚书之女，没敢再说话。

  玉九儿揉了揉额头，一点面子都没给她留：

  “林子大了什么鸟都有！回去跟你爹说，家里银子多就多捐点给户部！每年朝廷拨款赈灾，户部都喊穷，怎么没见你家捐款？滚！”

  胖女孩没想到玉九儿说话这么直接，怔了一瞬，憋得面色通红。

  半晌，她跺脚道：“我都看到了，你连个乞儿都收，为何不收我？你连我爹的面子都不给，我要告诉我爹去！”

  她说完捂着脸，哭着扭身就跑！

  舒灵、云媚娘和肖青青一副震惊的模样！

  云媚娘看向玉九儿，惊喜道：“玉九儿，能交到你这样的朋友，我三生有幸！你对贫贱之人如此有耐心，对以权压人之人毫不客气，这般性情令人折服，好样的！”

  舒灵愣愣道：“玉九儿，我佩服你的气节和勇气！”

  肖青青更是热泪盈眶：“能跟着你这样的人开书院，我真是几辈子修来的福气啊！”

  “有人来了！别再肉麻！”说得玉九儿都有些不好意思。

  第一日，她们仅收了十名女学生，大都是贫苦人家想出头才来的女子，勋贵人家的子女大都是父母逼着来，玉九儿没有收。

  学习气氛很重要，她的书院，只收自愿学习上进的女子。

  玉九儿安慰大家道：“这世道，女子本就艰难，有勇气踏出去这一步的，少之又少，我们明日继续！”

  在骊山书院紧锣密鼓招生之际，玉桃先迎来了她的婚礼。

  这日，收摊后，玉九儿对众人道：“再过两日便是玉桃和魏副将的婚礼，不知你们可有空参加？”

  舒灵惊讶问：“玉桃的婚礼怎么现在才通知我们啊？”

  玉九儿瘪着嘴解释：“还不是玉桃？那魏正的家人有些瞧不起阴山人，她怕丢面子，不敢叫你们！”

  云媚娘两手叉腰，一副女中豪杰之势：“如此，我们就更应该去给玉桃撑门面！她的陪嫁姐妹选好没有？”

  “目前只有我府里的几个丫鬟可以给她做陪嫁姐妹！”看她们这架势，玉九儿心里偷着乐。

  要是这帮高门贵女去给玉桃当陪嫁姐妹，那魏正的娘还不得惊掉下巴？

  魏将军府那些眼高手低的还敢瞧不起她们阴山人吗？

  玉桃说不在乎，可她怎么能不给她把门面和气势撑起来呢？

  婆媳相处，前期气势就输了，日后还如何立起来？


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