天子顿时有些尴尬起来，只得对着众人说道：“非是那样呀，不管如何，并非是朕非要去亲近她，而是说朕得做出这么一番姿态来呀，实则是她有负于朕，而非朕不愿与她亲近呐。只有这样，到时候才能堵住这悠悠众口呀。无论她最终是否被册立为后，朕反正都不会与她亲近的，只要她不生下子嗣，那她便永远都只是一个空壳子皇后罢了。朕在此向季侯您保证，等朕与公孙皇妃所生的皇子日后一旦诞生，朕立马便会将其册封为太子。到时候呀，不过就是借着皇后之名罢了，只等朕的江山稳固之后，到时候废不废后，那还不就是在朕的一念之间吗？只要季侯您想想呀，日后太子可是您的亲外孙呐，如此一来，这皇后之位，难道就真的那么重要吗？”

天子这番话说完，公孙瓒的脸上顿时阴晴不定起来，心中似是在权衡着其中的利弊得失，一时也没了方才那般盛怒之态。

天子眼见公孙瓒那原本愤怒的神色此刻有了些许松动，当下便趁热打铁，赶忙接着说道：“蓟侯呀，朕此番的安排可不是为了让您就这般大费周章地跑来，却做这毫无用处的事情，您且静下心来，听朕与您仔细分析分析当下的局势。

如今天下已然是乱象丛生，对朝廷多有不敬。这关中的诸侯们，一个个皆是不听从朝廷的号令，究其根源，皆是那袁术、袁绍二人倚仗着他们四世三公的显赫身份，公然与朝廷对立起来。而朕呢，却因诸多缘由，暂时无力去对他们进行大规模的讨伐，就因为如此，才导致其他的诸侯们也都纷纷效仿，一个个皆是对朕阳奉阴违，表面应承，背地里却各行其是，实在是让朕头疼不已。

如今您此番前来，可算是给朕带来了契机。朕正好可以趁此机会，要求那马超出兵，对淮南的袁术进行征讨。而且，有您和马超两边的势力作为前提保障，在此基础上，朕便也能够顺势要求那并州的吕布与您一同携手，共同去对抗冀州的袁绍。等到时候，袁术和袁绍这两方皆被咱们这边的兵力所牢牢辖制住，让他们根本就不敢轻举妄动，如此一来，这关中的其他诸侯们，又能有几个还敢肆意妄为、轻举妄动的？

若是能将这袁术、袁绍这两个逆贼尽力地讨伐一番，那么其余的诸侯们，哪怕是再有什么异动之心，也必然会偃旗息鼓，乖乖收敛起来的，到时候就留着他们，朕可以慢慢地去收拾便是了。

您再试想一下，等到日后海晏河清之时，朕若能与公孙皇妃诞下皇子，并且将其立为太子。届时，朕掌管着天下的兵马，又有您和皇叔在一旁一同辅佐，那马超就算是势力再怎么强盛，可他终究也不过只是占据着西北的那一块地方罢了，又能掀起多大的风浪、扑腾出多少浪花来呢？

等到那个时候，大汉便可实现中兴，朕的地位也会变得无比稳固。到时候，即便是要废除卢妃的皇后之位，那也不过是易如反掌的事情罢了。您仔细想想，若是您的外孙能够成为皇太子，那这万里江山可不就都是在为他所打下的坚实基础？您现在所付出的这一切努力，其实也都是在为了您的后代子嗣们在谋划。

所以，如今这一时之间的意气用事之争，其实不争也罢。正所谓‘不谋一世者，不足以谋一域’，还望蓟侯您能够理解朕的这一番苦心。”

天子这般情真意切地诉说着，眼中不禁泛起了晶莹的泪花，那真挚的目光直直地看向公孙瓒，仿佛要将自己的一片苦心完完全全地传达给他。

如此真情流露的模样，让原本还满心愤懑的公孙瓒也不禁为之动容。只见他双手抱拳，朝着天子深深地拱了拱手，一脸诚挚地说道：“陛下的心思之深远，实乃微臣所不及。陛下这番良苦用心，微臣直到如今方才真正知晓。既如此，那微臣便不再与那马儿去争这一时的风头了。只是，陛下，咱们也绝不能就这般轻易地在马儿面前示弱，不然的话，搞得好像这朝廷诸事皆由那马儿一人说了算，咱们所有人都得仰仗他的鼻息行事一般，如此一来，陛下您的威严可就大大地受到损伤了。”

此时的公孙瓒已然不禁被天子所描绘的那幅美好蓝图深深地打动了，不知不觉间，他又自动地与天子站在了同一阵营，开始真心实意地为天子考虑起事情来。

天子见状，心中满是欣慰，他诚挚地伸出双手，一手紧紧拉住公孙瓒，另一手则拉住了公孙皇妃，动容地说道：“朕能得您父女二人如此相待，实在是深感欣慰。待到日后天下太平、四海承平之时，朕必定要让你们公孙一家尽享无上荣耀，成为令世人都羡慕不已的名门望族。还望你们暂且忍受这一时的委屈之气，日后朕定然不会辜负你们的这份忠心与情谊。”

刘备目睹着公孙瓒与公孙皇妃那一脸感动的模样，心中不禁暗暗叹气。他暗自思忖着，这师兄也真是的，如今竟被天子不过几句言语，就轻易地改变了内心原本坚定的想法，当真是被那权力的诱惑给冲昏了头脑。

再瞧瞧这天子的做派，着实令刘备心中暗暗担忧不已。只晓得一味地玩弄权势，对待麾下的文武群臣，全然不是以堂堂正正的方式去进行安排，而是净用这种操纵权势、玩弄人心的手段来行事。刘备实在忍不住怀疑，就算日后真的能够成功恢复大汉的荣光，可到那时，公孙师兄父女是否还能保得住今日这看似得来的荣华富贵呢？

刘备望着眼前这一幕，对天子这般做法实在是难以认同，同时也对朝廷未来的走向忧心忡忡。这般行事，无疑就像是在刀尖上跳舞，危险至极。那天子自负有着几分才华，却把麾下的文武众人都当成了可供戏耍的小丑一般，如此行径，难道真的就能让大汉重现昔日的荣光吗？

刘备越想思绪越乱，不禁在心中暗自叹息起来。可不管怎样，他也明白，天子终归是想着要恢复大汉的荣光的，哪怕其做法存在着诸多不妥之处。罢了，罢了，且等到大汉中兴之后，自己再来好好劝谏。如今当下，自己也只好暂且对他给予支持了，若是连自己都不再支持，恐怕这刚刚稍有起色的局面，便又会重新陷入黑暗之中了。

就这样，天子又极为耐心地拉着公孙瓒、刘备等人，就诸多余下的细节细细商议了一番。待所有事情都商讨确定好之后，这场风波不断的酒宴才算终于完成，随后便让众人各自纷纷离去。

次日，天子赶忙差人向马超那边传去了消息，告知马超说自己已然成功安抚好了公孙瓒，腊月初六册立皇后的仪式将会照常举行。并且，天子还在传讯中，将自己在这中间所费的诸多口舌，历经的无数艰辛，都一一详细地向马超诉说了一番。言辞恳切地表示自己会遵从马超此前的想法，同时也殷切希望马超莫要辜负了自己的这一片苦心，能够继续忠心耿耿地为大汉效力，为恢复大汉的荣光而不懈奋斗。

马超微微皱眉，陷入沉思，片刻后对徐庶说道：“元直所言极是呀，这天子此番行事的确透着诸多蹊跷。虽说如今他表明册立之事依旧照计划进行，可这其中怕是暗藏玄机，确实不能掉以轻心呐。”

徐庶轻轻点头，神色凝重地继续分析道：“将军您想啊，公孙瓒此次前来就颇为怪异，而酒宴之上那场面，明显能看出天子有挑唆之意，故意想引得咱们与公孙瓒等人对立呀，这背后的深意不得不防。如今即便册立之事他应下了照旧办理，可在大义名分上，咱们已然处于劣势，站不住脚。毕竟您之前利用权势威压天子这事儿已然成了既定事实，现在不管是流言蜚语还是坊间舆论，可都对您极为不利。”

马超面露无奈之色，略带沉吟地回应道：“唉，这天子的心思如今是越发深沉难测了。我总感觉，无论咱们怎么做，似乎都没法让他真正安心。哪怕我自始至终都未曾改变初心，一心想着为朝廷效力，可照现在这情形来看，恐怕与天子之间的隔阂也只会是越来越深。”说罢，马超轻轻叹了口气，眼神中透着几分忧虑。

徐庶满脸忧心忡忡，语气凝重地对马超说道：“将军，您日后可一定要加倍小心。这天子此番举动，明摆着就是借公孙瓒之事来敲打咱们。毕竟如今天下人都看得清清楚楚，咱们西凉的势力那是相当强大。之前您强压着天子册立皇后这件事，他心里肯定是极为不满的，可他如今这般操纵局势，就是他用来对抗您的手段。虽说最后他不得不向您妥协了，表面上看，在您与天子这场对峙当中，似乎是您胜出了。但说实话，咱们还真不知道天子后续会找什么样的由头来对付咱们。

“更何况，如今这关中地区局势本就不稳，天子占据了大义名分，要求咱们做这做那的，咱们要是不愿意跟天子公开对立，那也只好忍气吞声、捏着鼻子认了。”

马超听了徐庶的话，低头沉思了一会儿，觉得确实是这么个理儿。但他心里还是不太愿意就因为此事跟朝廷真的产生那么深的隔阂，毕竟能让如今的局面稳定成这样，那可是相当不容易的。要是仅仅因为自己对天子的猜忌，就对天子处处防备起来，这恐怕也不是个好现象。

于是马超只好开口对徐庶说道：“元直您说的这些，我心里都已经很清楚了。天子对我肯定是成见颇深，可事已至此，咱们日后只要踏踏实实地为朝廷出力，多立下一些功劳，想来天子也不会对咱们太过疑心的。日后咱们就好好效力便是了，只要能维持住如今这相对稳定的局势，那便是最好的了。至少眼下咱们没有跟公孙瓒产生什么争端，而且那册封皇后的仪式也能照常举行，日后再想办法多加补救便是了。毕竟如今天下，大汉江山可是风雨飘摇呀，看天子此时依然能以大局为重，就足以说明他还是懂得权衡轻重的，咱们日后好好效力便是了。”


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