听完张景程的这一番话，申行逸心情沉重起来，他怎么也没想到，国家现在已经到了如此举步维艰的地步。

  “张大人，阁老请您进去。”里面走出来一名小太监，细声唤道。

  张景程俯身行礼向申行逸告退，跟着小太监进去了，

  刚跨进门槛，便看见高肃卿坐在上首，沉着一张脸，不怒自威。

  左右两边坐着的是六部的堂官御史，他们神色如常，仿佛都没看到首辅大人的脸色。

  张景程下意识地屏气敛息，觉得头上正顶着一团正酝酿着雷霆的乌云。

  高肃卿抬眼，看到是张景程，目光亮了一瞬，问道：“兵部和工部的塘报拿过来了吗？”

  “拿过来了，阁老。”张景程说着，把手里的塘报双手呈起，递给了身边的小太监，小太监又绕过了半间屋子，送了过去。

  高肃卿接过来，哗哗两下用裁纸刀裁开漆封，拿出来信件抖开扫了一眼，一面看一面大声问道：“你们看，外有倭寇要抗，内有土木要兴，都朝户部伸手要银子，你们还要主张开战，边关的军饷还要出，这个银子从哪里支？”

  他平生最讨厌这些平时袖手谈心性，临危一死报君王的言官，视讲和为奇耻大辱，根本不明白讲和不是目的，积蓄力量超越对方才是目的。

  那个人不说话了，脸和脖子涨红。

  有一人见此状，心知高肃卿态度坚决，此事已经没有再商量的余地了，心中度了几度，出声调停道：“不是说开放互市就是谁屈服了谁，这只是迫于形势不得已而为之的法子。”

  话音一落，还是有人立场坚定，一条一理地反对道：“鞑靼并非草原上唯一的部落，俺答汗他不能代表整个草原。如若封了俺答为藩王入贡，别的部落仍不安宁，岂不是白费劲了，你们能保证有稳定的和平吗？”

  高肃卿冷笑道：“照李大人这么说，倘若开战的话，你一定能保证会一战打出百年和平的，对吗？”

  那个人摇晃着身子，慢悠悠地说道：“我大明将士，一定能……”

  还未说完，高肃卿猛地拍了一下手，扬声赞道：“好，我高某这就请示圣上，让李大人披挂上阵，大胜外虏，我高某和朝中的文武百官，就等着喝你的凯旋酒了。”

  “你不要偷换概念！”那位被高肃卿捧起的李大人，解释道：“我又没说我去……”

  高肃卿大声问道：“那李大人的意思是想让谁去？”

  御史大夫李之茂有些不自在地挪动了下身子：“上阵杀敌，自然是保家卫国的武将将士去。”

  高肃卿也不驳斥，缓缓说道：“正巧，我打算让你出任兵部尚书，李大人气节高尚，又有鸿鹄之志，定能当此重任。”

  “吵着些何用？”有一人摇了摇头，目光有些郁滞，他长叹了一声，缓缓说道：“互市有风险，前朝也同俺答汗开放过互市贸易，可是我们拿最上乘的丝绸和大米换来的只是劣马，病马，现下又要开市，这……”

  “我们同意封贡，但是我的意见和孙大人的一样，不能开放互市。”

  说话的人是内阁次辅李春芳，在这里，他资历最老，官职最大，他刚才用了“我们同意”，这就是说，俺答汗封贡一事，等于全票通过了。

  听到李春芳说同意封贡一事，高肃卿端肃的长方脸上，露出一丝笑意，但是他后面又给自己出了难题。

  高肃卿今天陪这些人唇枪舌剑了一天，自觉有些掉了身价，暗道要是谢允此刻在这就好了，自己岂不是如虎添翼。

  但是谢允今天去山上接夫人了，他百般劝说谢允正事要紧，可谢允态度坚决。

  现在也只能自己亲自上阵，舌战这群酸儒了。

  高肃卿心里埋怨了一下谢允太过儿女情长，抬起头，沉声道：“先皇取消互市的原因，在座的各位应该知道吧？”

  是因为仇鸳办事不力，竟然把好好的互市搞成了零银购，这件事情不大不小，足够让人印象深刻，一下子就能回忆起。

  高肃卿扫了一眼下面人的反应，呷了一口茶，缓缓说道：“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡，齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，做何解呀？”①

  话音一落，底下人面面相觑，猜测着新任首辅这番话的用意，知道首辅的意思是说一件事情的结果会因人而异。

  李春芳思忖了一会儿，看向上方，沉吟道：“好一个因人而异，不知首辅大人可有了人选吗？”

  高肃卿毕竟上了年纪了，被这些人狂轰滥炸了一天，身体感到很疲累，他往后歪了歪，靠着圈椅阖上双眸。

  他休息了一会儿，恢复了些精神，眼皮也不抬地问道：“吏部觉得呢，可有推举之人？”

  李春芳沉思了一会儿，说道：“这个，暂时还没有。”

  高肃卿“嗯”了一声，说道：“大同战事紧急，委实不能再拖。”

  张景程焦急道:“高阁老，李阁老，封贡互市刻不容缓，当速速行令才是啊。

  一旦入了冬，牛羊没有草料吃了，蒙古人急了眼，万一在边关几个重镇狗急跳墙！”

  李春芳凝眉，沉思了一会儿，说道：“如此重大的事，需要六部先推举上来，内阁一同商议决定。”

  高肃卿知道李春芳是怕承担责任，心里对他更是多了几分鄙夷，就说:“如此紧急的事，得权宜从事，不妨先派兵部两位侍郎火速赶赴大同掌军令，指挥御虏。”

  说完，他又否决了自己刚才的提议，说道：“兵部的两位侍郎都是江南人，既无军旅经历，亦从未到过北边，到大同前线，两眼一抹黑，恐不能成事。”

  “兵部的官职必须从兵部调任。”

  “这就是弊病了!”高肃卿说，“兵部侍郎出则为军帅，选任之制不能等同于他部。”

  有人试探地问道：“想是阁老已有了人选？”

  高肃卿的目光从一屋子里的人脸上划过，将他们的表情变化都收入眼底，

  他整个身子都靠在了椅背上，语气不容置否：“谢允从翰林院散馆后，在宣大巡边不是待了三年吗？他对边务定然熟悉，我举荐他为兵部尚书兼宣大布政使。”


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