去申家的路上，申令祎坐在马车里，翻阅着谢允给弟弟准备的书籍，许多书页上有些发黄了，批注的字迹已经模糊。

  申令祎喃声自语，：“虽说是三十老明经，五十少进士，但是我家有很多叔叔伯伯都是年少有为的，考到三四十岁的很少。

  也不知道申愚这次春闱能不能中榜，不然又要被关起来读书了。”

  谢允淡淡微笑，说道：“申愚看起来不是笨人，应该会中的。”

  申令祎忽儿想到一事，望向谢允，嘱咐道：“申愚有些不懂事，他之前知道你要去东南当巡抚，打着让你帮忙引荐他去戚将军军中的主意，现在你……”

  谢允轻笑一声，道：“我不会在意这个。”

  申令祎忙夸道：“夫君胸襟宽广。”

  谢允眼皮子掀了一下，他刚想说只要小舅子不和段珪来往甚密，自己可以把申愚当做亲人般包容的。

  见她正觉得自己胸襟宽广，暂时就不提这个了。

  ……

  正午时分，赶到了申家。

  冯妈妈喜笑颜开，早早就在门房那里等着了，见她下了马车，迎上去问道：“大小姐回来了。”

  申令祎问道：“太太身体好些了吗？”

  冯妈妈的眼尾浮上笑意，道：“太太好很多了，现在正在花厅和大姑奶奶叙话。”

  申令祎脸上一红，今天起得晚，并没有和姑妈一起回来。

  全家人都在正厅等着。

  申父和冯氏上首坐着，桂姨娘大着肚子，坐在冯氏下首。

  谢允同岳父岳父请过安，扫了一眼申愚，做到了申令祎对面。

  他令人将他带的书拿过来，道：“愚哥儿，我给你带了些备考的书，你下点功夫背熟。”

  申愚对姐夫寄予了两次厚望，都打了水漂。这却让他也想明白了，求人不如求己，他打算先考上举人，得了父亲欢心，在做计较。

  他回说道：“谢过姐夫费心了。”

  谢允道：“这些对你的策论应该有些帮助，然八股文一项，我也不大擅长，你呢？”

  八股文令天下学子苦不堪言，申愚也深受其害：“我也……”

  谢允从袖中拿出一封书信，道：“我给你引荐一个人，这是我在江西白鹿洞书院求学时，教我八股文的一位学究，他现就在京中开学堂。”

  申父神情大喜，冯氏接过来，道：“允之费心了。”

  ……

  饭厅摆好了饭，谢允被奉为贵婿，坐在正前方申父的右侧。

  申父略摆了摆老泰山的谱，酒足饭毕，忍不住问道：“允之，我听说，你要南下余杭了。”

  谢允喝了茶，回道：“是的，初六就走。”

  申父道：“这……几时能回。”

  本朝官员外任，都是三年一期。

  谢允看了一眼在抱厦间休息的申令祎，道：“高阁老说，一年左右。”

  申父凝了下眉头，说道：“祎儿和你一起去吗？”

  谢允笑道：“她留在京中。”

  申父忽然提起一件事，说道：“盼你今年中秋时回来一趟，申愚要成亲。”

  谢允抬首，说道：“是和那家的千金呀？”

  申父双目之中发出一道光，难掩喜色，道：“济南布政使李晓李大人家长女。”

  谢允笑道：“这是一门极好的婚事。”

  他认识那位李大人，知道李大人的原配妻子有一个女儿，秀外慧中，贤淑端庄。也是书香世家，和申家很是门当户对。

  申父心中考虑了一会儿，说道：“你独自南下，身边也没有知冷知热的，让祎儿给你物色两个房里人，沿路伺候你吧。”

  江南美人如云，与其让女婿自己寻欢，不如给他身边安插两个自己人。

  在抱厦里的申令祎也听到了，悄悄听着里面的交谈。

  谢允语气不迟疑，握着茶盏答道：“我一个人去没什么问题，轻装简行，倒也方便。且我在白鹿洞书院求学时也是自己去的，习惯了。”

  午饭用过，谢允先起身回去了，说是今日要为同年送行。

  满室人齐齐挽手起来送他，申愚得了父亲的交代，亲自把谢允送到了大门口。

  谢允走时，并未告知妻子，只是让下人带下话，说她今晚不必回谢家了，多陪陪父母就是。

  俩人走在院中，谢允步子缓慢，申愚亦步亦趋地陪着他，

  门外谢家的车夫已坐在马车上等着了。

  谢允停下脚步，忽然道：“你很不想科举吗？”

  申愚摇了摇头，道：“什么喜不喜欢，天下男子不考功名，还能干什么，怪就怪我生在了这样的家里，万事不由人。你看，我根本不想成亲，爹爹就已经为我定了亲事。

  我在这里说什么都不算，我觉得活着有什么意思？

  谢允皱眉，道：“婚姻大事从父母之命，媒妁之言。你怎么这么叛逆。”

  见小舅子要生事端，怕让申令祎烦心，谢允训话道。

  申愚见姐夫一个外人也敢来教训自己，立即不满，说道：“不是你要娶一个不知高矮胖瘦品行如何的女子为妻，你倒站着说话不腰疼了。”

  谢允暗道，申家的孩子怎么一个个都这么排斥世俗。

  申愚见谢允无话可说，很是解气，他又说道：“姐夫怎么不说话呀？”

  谢允笑道：“听说李大人在当地政绩斐然，今年正月底就来京了，到时你不就见到李小姐了吗？”

  申愚浑身不舒服了起来，就好像明天就要迎娶新婚夫人进门一样，感到抓狂，他深吸一口气，自顾自般说道：“我要去告诉父亲，我不同意……”

  他急得来回走动，忽儿又想到了什么似得，目光如豆，道：“姐夫，爹爹很是看重你，你”

  谢允颔首，说道：“听说李小姐端庄贤淑，容貌过人，你不要胡思乱想了，中秋节，我尽量赶回来喝你的喜酒。”

  申愚拔高了声音：“你们歇了这个心思吧，你们想都别想。”

  谢允不悦，暗道申愚离经叛道，耐下心劝道：“成婚又不是上刀山，下火海。”

  申愚答道：“怎么不是？就拿阿姐的未婚夫来说，看着是温吞老实，我却听说，他成婚后动辄打骂初姐姐呢，还好阿姐没听祖母的话，要不然。”

  他突然止住了声，最终说道：“所以我才不会娶一个自己完全不了解的人呢，不说了，姐夫你快走吧，我还有事，不送了。”


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