甲一存储粮食的仓库就在客栈后身，他轻车熟路地带着连漪绕到那里，查看了一番。

  甲一见连姑娘一直冷着一张脸，以为她担心那位府尹的小舅子，想了一下，挑比较不那么敏感的说了几句，“连姑娘不用担心那死胖子来找您麻烦，府尹这人还是个明理的，会好好约束他内弟的。”

  连漪冷淡的斜了甲一一眼，“好好约束是怎么约束？轻描淡写的关几天，等过了这个风头他还不是继续横着走！”

  甲一，“(  ?  ?  ?  )?)！”

  连姑娘真狠，一句话就怼的他话都说不出来了！

  这让他怎么回答？

  “那个……我家主子和大爷都很不喜欢这种事儿！”

  听甲一提到那两人，连漪不说话了，她不想掺和那些官场争斗！

  看完仓库的情况，林小娘子夫妻俩也预备好了。

  此时已近下午申时末尾，原本火辣辣的太阳威力稍减，但天气依旧炎热异常。确认好一切之后，一行人便准备踏上回家的旅程。

  林小娘子和她的夫君坐在后面那辆车上，两人看上去都有些心神不宁、忐忑不安。

  尤其是林小娘子的夫君，他心中始终怀有一种莫名的忧虑，他总觉得第一次见面的时候连姑娘看他的眼神不太友好！

  客栈的掌柜脸上洋溢着谄媚的笑容前来送行，他一边向着连漪作揖拱手，一边将目光投向一旁的甲一，说道：“姑娘啊，何必如此匆忙地返回呢？这府城中尚有许多景色宜人之处，姑娘尚未前去游览一番呐！”

  连漪摆了摆手，回绝道：“多谢掌柜的一番好意，实在不便久留，家中还有好些事儿急待处理，若不尽快回去，我心中也难以安定。”

  眼见那掌柜的目光始终停留在甲一身上，似乎仍想再说点儿什么，连漪微微抬起眼帘，语气平淡地说道：“依我之见，您不妨找个合适的地方储存些粮食。我们村里的老人家总说，今岁年景欠佳，庄稼收成或许会减少。多储备一些食粮总归没错，以防不时之需嘛。”

  连漪把该说的都说完了，便轻轻地放下车帘子，转头看向甲一，轻声说道：“咱们走吧，希望别的地方不会闹旱灾，不然......”她的声音渐渐低沉下去，似乎有些不敢想象接下来会发生什么。

  甲一默默地点了点头，表示明白连漪的担忧。他虽然为人实在，但并不愚蠢。连姑娘没说完的话，他心里大致也能猜出个七八分。若是其他地方也遭受旱灾，那么他主子的生活恐怕将面临巨大困境，而他家大爷的日子自然更是难过。

  想到这里，甲一不禁皱起眉头，心中满是忧虑。他为主子发愁，却又无能为力。面对天灾，人类往往显得如此渺小无力。这老天爷不下雨，他们这些凡人又能有何对策呢？这种感觉让甲一倍感无奈，仿佛有种被命运扼住咽喉的挫败感。

  连漪根本不在乎甲一心里究竟是怎么想的，此时此刻的她正全神贯注地拿着一支炭笔在纸上勾勒着什么。

  坐在一旁的李长湖则皱起眉头紧盯着纸上的图案，心里暗自嘀咕：“难道我的眼睛出了问题不成？为何我竟会觉得外甥女画的这玩意儿活脱脱就是个大盘子啊！”

  不仅如此，李长湖脸上还满是疑惑不解之色，他一边用手拄着腮帮子，一边暗自思忖道：“我这外甥女究竟是何时学会画画的呢？啧啧啧……瞧瞧这东西画的多逼真，就像这东西就摆在眼前一样！”

  而连漪呢，则完全沉浸于自己的世界之中，她一边专心致志地作画，一边还在心中默默计算着：“这般大小的一架水车，一天下来到底能够灌溉多少土地呢？”

  连漪她们才刚刚离开不到一刻钟的时间，黄清溪便心急火燎地赶到掌柜这里，一脸焦急地询问：“住在我隔壁的那几个人去哪里了？”他的声音中透露出明显的不安和烦躁。

  掌柜被突如其来的问题搞得有些发懵，不禁多看了黄清溪两眼，心中暗自纳闷，这个黄公子究竟想干什么？人家连姑娘住不住、走不走，跟他又有何关联？于是，老掌柜脸上露出十分虚伪的笑容，回应道：“黄公子，您说的是哪几位啊？我好像没有留意到您的朋友住进店里呀。”

  黄清溪显然没有料到掌柜会如此回答，顿时愣住了，脸色变得有些尴尬。他清了清嗓子，努力掩饰着自己的不自然，解释道：“呃......那个......那几位与我商谈了一笔生意，只是尚未签署合约，所以我担心他们会溜走。”说话间，他的眼神闪烁不定，似乎在隐瞒着什么。

  老掌柜听到这话，眉头立刻皱了起来。他心里清楚得很，连姑娘身旁一直有甲一跟随，怎会轻易与他人签订生意合约呢？这里面肯定有古怪。

  然而，那位老掌柜却只是微微抬起眼皮，嘴角挂着一抹似笑非笑的笑容，打着哈哈说道：“哈哈，黄公子真是会开玩笑啊！在咱们这座府城里头，又有谁敢不给您面子呢？逃跑之事肯定是不可能发生的啦！依我看呐，多半是她家里面出了啥紧急事情，我刚才隐约听到似乎还挺急迫的哩。”

  黄清溪勉强挤出一丝干笑，手中紧握着的扇子几乎要被掐断。他心中暗暗盘算着，他绝不能让即将到手的肥鸭飞走！

  申时末尾时分，一行人自府城中出发。三辆马车辘辘作响，声音颇大。

  连漪却没听见一样，始终低头忙碌于绘制图纸。

  令人意想不到的是，临近黄昏时刻竟然下起了一场细雨。尽管降雨量不大，但对于连漪和李长湖而言却是欣喜若狂！

  夜幕降临后，他们寻得了一个小村庄歇脚。

  房子就建在路边不远，房主一家四口，夫妻两个儿女双全，两个孩子还不大，大的是个女儿，刚刚五岁，小的是个儿子，三岁不到，虎头虎脑的看着就挺招人喜欢的！

  夫妻俩都很勤劳朴实，还让女孩给连漪等人送上了一篮新鲜的青菜。

  看着小姑娘黑亮纯净的眼睛，连漪笑着接过篮子，给了小姑娘几块冰糖。

  看着那孩子笑的眯起眼睛，小心的把冰糖攥在手里，一跳一跳的跑回西屋，连漪深吸一口气，若是旱灾连着两年……这孩子很可能会被卖掉吧！

  这一晚睡的并不安稳，连漪做了一夜的梦！

  早上一睁开眼睛就酸涩的难受，要不是确定自己没哭过，连漪都要以为她哭了一夜了！

  早上洗菜的时候，那家的女主人也在洗菜，连漪一边清洗菜叶一边状似随意的问道，“你们家有几亩地啊！这会儿锄过二遍地了吧？”

  那女主人有些胆怯，飞快抬头看了连漪一眼，见她表情温和，这才腼腆的一笑，“家里有七亩地，二遍地也锄的差不多了，就剩下一亩多了，早上我家男人去锄了，应该一会儿就能锄完。”

  连漪笑容停了一下，又扯起嘴角努力的笑着，“今年这雨水少，会不会影响收成？”

  女主人也收了笑意，表情沉重了些，“雨水是少，地里的庄稼长的比往年矮，收成……可能会少一些吧！”

  菜叶都清洗了两遍，连漪看看旁边的水井，“你这院里有井，挖的深些，若是遇着干旱也不怕了。”

  女主人诧异的抬头，看看水井，再看看连漪，微微摇头，“有这井是方便不少，可是若遇着干旱，粮食就会减产，交完税就不剩什么了，没吃的有水也没用！”

  连漪没再说什么，端着洗好的菜进了厨房，心不在焉的炒了两个菜，林小娘子看她心情不太的样子，斟酌了半天才小心的开导她，“连姑娘，有什么不开心的说出来也许就会好一些。”

  连漪没接这话，等饭菜都盛好了，她看着林小娘子，“你家要交多少税？地里的收成交完税，剩下的够吃一年的吗？若是遇着干旱税收会少收些吗？当官的会管百姓的死活吗？”

  连漪还没问完，林小娘子就脸色大变，跑到门口左右看看，关上门跑回来，压低了声音说道，“连姑娘，这事儿不能随便说，让人听见报到官府是要被抓起来的！”

  连漪轻轻点头，“我知道了，以后不问了。”

  还问什么呢？

  连漪自打来到这不知名的朝代，头一次这么无助！

  之前她一直认为村里人穷是因为眼界不够，人们思想固化，不知道变通。

  可是她忽略了统治阶级，朝廷不作为，只知道盘剥，百姓哪里还有活路？

  一顿饭吃的鸦雀无声，把爱说话的李长湖憋的够呛，不过，他见外甥女沉着脸，就没敢乱说。

  只是吃饭的速度加快了，一吃完就跑出了屋，然后站在门外长出一口气，心里暗暗哎呦一声，他这个外孙女一沉下脸还真挺吓人的！

  连漪想了一路，等到河口镇的时候连漪吐出一口郁气，看向外面赶车的甲一，“你跟你家主子说，我有一桩大买卖要做，若是他有兴趣，五天之内我要看见人  不然我就找别人了！”

  连漪的话说懵了两个人，李长湖是完全不知道怎么回事儿！

  甲一是心惊胆战外加惊喜过望！

  他赶紧回头跟连姑娘点头，“姑娘放心，虽然五天赶了点儿，也不是大问题，您可不能找别人！”

  连漪这会儿没心思笑，只扯了扯嘴角，“行了，你赶紧去发消息吧，我去镇公所看看，然后去福来酒楼。”

  甲一兴冲冲的跑走了。

  李长湖伸手拿起马鞭，摇了摇，抽出一声脆响，“来吧大青，咱们走着，回头给你割一大捆嫩绿嫩绿的草，让你吃个够。”

  大青骡子不屑的喷了一下鼻子，它不想吃草，它要吃果子！

  镇公所里，谭镇长瞪着眼睛看着远房表妹宋谭氏，“你在胡说些什么？你们村那个作坊得罪你了？几个人的小作坊我可看不上，再说，我凭什么封了人家作坊，”

  宋谭氏眼里闪着幽光，突然笑了，她朝着远房堂哥一笑，“堂哥还不知道吧，我那大侄子喜欢上了连家那个姑娘，堂哥不会想让我大侄子娶一个村里的姑娘吧？”

  这话可就说到点子上了，谭镇长皱眉，一只手敲着椅子扶手，低垂的眼帘里眼神闪烁，“这事儿我再好好想想，你回去吧，别老是往镇上跑，多顾着家里，别让妹夫在外边还操心家里的事儿。”

  宋谭氏不想走，她还没听见她想听的呢！

  她这会心急如焚，忍不住跺了跺脚，声音也提高了八度：“表哥啊，你可知道那个作坊生意多好吗？一天要做十多板的白玉脂，周围村子都卖给特别好，光是镇上的福来酒楼一天就要四板。”

  听到这谭镇长心就一动，福来酒楼最近生意是真挺好的，据说他家推出了好几款新菜，味道相当的好！

  想吃还要提前预订，不然去的晚一点儿就吃不着了！

  谭镇长当然不用预订，作为一镇之长想要巴结他的人多了去了，那菜第一天推出，福来酒楼的老板就亲自送来给他品尝了！

  谭镇长回味了一下，嗯！味道确实很不错，之后他也去吃过两次，听那福来酒楼老板的意思，那白玉脂和这做法都是百草堂传出来的！

  那可是开遍了各个府城的百草堂啊！

  想到县令透露给自己的消息，谭镇长眉头就不自觉蹙了起来，对这个远房表妹本就不好的印象更加不好了！

  怂恿他封人家作坊，无非是她看人家不顺眼了，或者是看人赚钱她眼红了，若是普通百姓封也就封了，可是背后是百草堂，他若不知道，真就给封了！

  想到这谭镇长后背一阵寒凉，那他这镇长也做到头了！

  甚至在这河口镇也待不下去了！

  若是这堂妹再在后边推波助澜，再逼死个人，谭镇长打了个哆嗦，那他都要跟着倒大霉的！


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