三人上了马车之后，苏时花费了几个脑细胞把整个计划在脑海中想了一遍，然后对陈晓澜吩咐道：“那一百两银子你先留着，除去租用宅子和日常开支外，请二十个机灵一点的人。”

陈晓澜问道：“请人？需要他们做什么？”

苏时道：“这京城有一百零八坊，其中以永安、昌乐、平宁等三十六坊最为繁华，这二十人要做的事就是在七日内摸清这三十六坊有多少家酒楼？每一坊中生意最好的酒楼是哪两家？”

陈晓澜眼睛一亮：“公子想和这么酒楼合作？”但随即眼中的光芒又暗淡了下去：“只不过这些酒楼未必会和我们合作。”

她大致明白了苏时的计划，如果单靠他们自己摆摊贩卖，就算一天不吃不喝不休息也卖不了多少。但如果能与酒楼达成合作，自然不愁销路。

但是这些酒楼本来就在售卖各类汤饮，乌梅汤更是几乎每一座酒楼都有，陈晓澜实在想不出来这些酒楼有什么理由会售卖他们的乌梅汤。

苏时道：“我的确要与酒楼合作，至于和这些酒楼怎么合作暂时保密，你先把这件事做好。”

陈晓澜迟疑了一下，终于忍不住问道：“除了这件事外，我们还要做些什么？”

苏时摇了摇头，说道：“做好这件事就行了，其他的先别管。”

“难道连乌梅汤我们也不熬制？”

苏时笑道：“就算你们每天熬十二个时辰，又能熬多少碗乌梅汤？加上现在天气开始变得炎热起来，熬出来的乌梅汤又能保存多久？所以不要做这些无用功了。”

陈晓澜已经完全无法理解苏时的想法，如果连乌梅汤都不熬制，即使有酒楼想与他们合作，他们又能拿什么来合作？

她满腹疑窦的看向苏时，却根本看不出他有任何担心，仿佛她的问题对他来说根本不是问题。

这时马车突然停了下来，车夫在外面叫道：“公子，承顺坊到了。”

陈晓澜一听，疑惑的问道：“承顺坊？我们来这里做什么？”

“你们先在承顺坊找地方租住下来，把我交代的事情完成了，七日之后我再来找你们。”

说到这里，苏时正色道：“记住，我们能不能赢得这场赌局，你们做的这件事就是最关键的一环。”

这倒是陈晓澜第一次看见苏时脸色如此郑重，虽然她不知道苏时的计划，但也知道这件事极其重要，因此她立即说道：“请公子放心，这件事我定当竭尽所能，不负公子所托。”

苏时点头道：“很好，我现在还有事情要办，你们自行去找地方租住，安顿好之后，送封信到……”说到这里，苏时想了想，然后说道：“永安坊柳巷街松清苑。”

永安坊松清苑是将军府的一处地产，除苏时外，将军府少有人去，而平时那里也只有两三个下人守在那里。

与陈昂父女别过之后，苏时乘坐马车到了永安坊，下了马车后就径直走到松清苑，向那里值守的人嘱咐几句后，回到了将军府。

回到府中不久，就有下人急匆匆跑来禀报孔祭酒孔大人来访。

苏时急忙迎了出去，当他一见到孔文顺时，立即显露出最真诚的笑容。

“有劳孔祭酒亲自登门，小子如何敢当？”

孔文顺瞧了他一眼，忍不住笑道：“你这笑容未免太矫揉造作了一点。”

苏时听了却不以为然：“笑容虽过，但心却是诚的。”

孔文顺大笑道：“以矫揉造作来显示诚心诚意，只怕也只有你苏时才做得出来。”

苏时正色道：“其实只要我心诚，至于别人如何看我，我也未必会在意。”

此时两人正并排朝正厅走去，孔文顺听到苏时的说辞，忍不住停下了脚步，笑容也隐而不见，一双似乎能看透人心的双眼直视着苏时。

他淡淡说道：“这么说来，以前都是别人误解于你？”

苏时亦停下了脚步，毫不回避孔文顺的目光，回道：“这倒不是，以前我的所作所为的确令人不耻，而那些传言也没有丝毫夸大之处。”

孔文顺闻言不由一呆，他倒没有想到苏时居然没有为自己辩解，而是直承其过。

“如今呢？”

苏时的神情变得郑重起来，他想了想，缓缓说道：“即使我现在说得天花乱坠，也不过是以言相饰，未必能取信于人。”

孔文顺本就对苏时就有一定的好感，听到对答后，他的目光渐渐变得柔和起来，不过他还是追问道：“那你要如何取信于人？”

两人来到正厅坐下，待下人奉上茶后又退下，苏时作了一邀请的姿势，微笑道：“孔大人辛苦了，先减减乏。”

孔文顺笑道：“品茶需得心静，小哥还未回答我的问题，所以老夫此时心还未定。”

苏时沉默了一会儿，缓缓说道：“我以后如何行事原本不需要向别人解释，但孔大人相问，我也只能回答依从本心而已。”

孔文顺对这个回答并不满意，不过知道再问下去也不会有任何结果。正如苏时所言，此时他即使再说得天花乱坠，又有谁能相信他的话。

孔文顺本就是豁达之人，既然此事无法深究，便不再于此事纠缠下去。

不过他还是看着苏时，忍不住苦笑道：“小哥可是给老夫出了一道天大的难题。”

苏时虽知其意，但还是笑道：“孔大人何出此言？”

孔文顺叹道：“如今你也知道我与秦府的关系匪浅，而你与秦府的关系又错综复杂，我与小哥又颇有些缘分，所以有些事情老夫不得不厚着脸皮前来讨教一番。”

苏时对孔文顺还是比较尊重，闻言急忙说道：“孔大人言重了，有话请讲。”

孔文顺也并造作，直接问道：“若三日之内无人能对出下联，你与秦楠婚约一事该如何解决？”

苏时沉吟道：“这就要看秦家小姐的态度了。”

孔文顺有些诧异：“此言何意？”

苏时微笑道：“若秦家小姐不计前嫌，能不能对出下联已经不重要了。”

孔文顺道：“如果楠儿心意已决呢？”

苏时忍不住苦笑道：“若不能两情相悦，又如何能做到长相厮守？秦家小姐若不愿意，我也绝不会强人所难，到时候我自会将下联和婚书一同送到秦家。”


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