是夜，原本照例是木牢头守夜，不知为何却临时换了邱捕快。

  这邱捕快年不及三十，资历虽不及那些老人，升迁却快，短短两年就成了捕快头子，平日里在周哲面前很是得脸，连带着底下人也都唯他马首是瞻。

  今夜他正带着外头守牢门的三人吃酒。

  “这……邱捕快，咱们县令还关在里头呢，咱们这时候在这里吃酒……怕是不好吧。”

  一狱卒说道，另两人见如此说也不敢动筷子，相顾无言。

  邱捕快手上动作却不停，一边给三人倒酒，一边满不在乎道：“无碍，这里僻静，咱们县令瞧不见。左右闲来也无事，大家也都分到了口粮，我这里还有些去岁冬天腌制的熏鱼腊肉，用来下酒最好。原本是藏着预备断粮了自己吃的，但大家今日分粮如此辛苦，我拿出来同大家一道松快松快也是人之常情。”

  众人见如此说，自是不敢违逆，更乐得有人兜底，且大家也都旷了多日了，肚子里早没一点油水了，此刻见着熏鱼腊肉眼睛俱都直了，便放下心防，一筷接一筷不停。

  但腊肉这东西吧，齁咸，吃多了呢就想喝酒。邱捕快倒很有眼色，不时给他们三人添酒，这酒是特地去买的烈性酒，不多时便倒了一片。

  邱捕快面上的笑意立时便收了起来，嘴角浮出一丝冷意来。双目冷峻，掸掸衣襟慢慢地站起身来，转而去将牢房大门给从里头锁上，便潇潇洒洒地去到了周哲处。

  今晚家家户户都在吃饭，纵使稀粥已是难得，自不会有人到这大牢里来。如此僻静之所，想来便是发生些什么也不会有人知道。

  周哲原就在想此时倒戈换自己家人性命是否还来得及，听见身后响动还以为照旧是来送加餐给他的，头也没回便炸道：“滚出去，没看见本官没胃口吗！一点眼力见都没有的东西……”

  周哲一边骂一边回身，却见邱捕快正拿着钥匙开门。他觉出一丝凉意来，小腿肚子也打着颤，一下子就没了气焰。心里害怕面上却要装出一副没事人来，抖了抖衣袍挤出一丝笑意道：“原是邱兄弟，可是上头有什么吩咐吗？”

  邱捕快开了门，低着头慢慢地走到周哲身边蹲下身道：“确实是有吩咐，要你去死！”

  电光火石之间，邱捕快拿出了随身的小匕首就要捅进周哲胸口，周哲的身子本能地、连滚带爬地躲了开来。

  也就是这一躲给了门口闪现的胡护卫救他的机会。胡护卫一见便知事态紧急来不及冲进去，迅速飞了一把匕首进去，正中邱少安小臂。

  下一瞬载义踹开牢门进去将他压在身下，又堵住嘴巴防止他自尽。若不是胡护卫飞的那把匕首给载义争取到了一息，只怕他还拿不住此人。

  周哲则吓瘫了，缩在角落浑身发抖，见淮瑾从外头悠然走进来便立刻疯一般爬过去抱住他的腿，口中直喊殿下救我。

  淮瑾纹丝不动，任由周哲抱着他的大腿呼救。他知道此刻周哲还未必会交代，便对着载义和胡护卫道：“把他捆结实了，戴上口套防止他自尽，再将他押到审讯室，用锁链锁住四肢，我现在就要审他。”

  “是！”

  又道：“把大门打开，再叫几个狱卒来守着，一丝风声都不许漏出去。”

  “遵命！”

  牢房一片静谧。原来淮瑾早在晚间见完周哲后就埋伏了几人守在牢房各处，邱少安撂倒了三个狱卒之后胡护卫和载义就已经就位，就等着他上钩了。

  淮瑾见众人忙乱着，悄悄吩咐载义道：“把周哲押过来，捆住手脚塞住嘴巴，押到邱少安看不见的地方，但周哲所在之处要能看得见施刑。”

  载义不疑有他，点头道：“是，属下这就去。”

  一时间众人皆忙碌不歇。

  待锁好邱少安之后，淮瑾才走过去。胡护卫叫那几个行刑的老手上前来，低声吩咐着什么，那几人见满墙的的刑具各样齐备，便点点头，打算一一样轮着上。

  那人却好似是个硬骨头，上了几样重刑具之后依旧是一言不发，反倒是角落里被堵住嘴的周哲浑身发抖挣扎着往外头挪。只可惜胡护卫将他整个五花大绑起来，半天都没能挪动半步，就这么被迫观看了几场行刑。

  淮瑾此时抱臂坐于正前方几案边，载义寻着空上了一壶茶给他，他就一边观刑一边饮茶，始终不发一言。

  行刑官见淮瑾始终不发话，便仍旧一样一样刑具轮着来，如今正上到拶刑，十指俱都鲜血淋漓这人却还是不吐一字，淮瑾便叫了停。

  其余人都退下，只胡护卫和载义守在身边。他站起身来走到邱少安身边，奇道：“若非我们提前埋伏，必然是捉不住你的，而你之所以急着下手甚至没有想过我们是否会设下埋伏，恐怕是因为在牢房里听到我把那批粮食散了出去又把沙子留了下来，还提到了扬州，对吗？那你的主子想必就是扬州的节度使高若虚了。”

  邱少安顿了两息，又哈哈一笑，血顺着嘴角渗下，他一口吐出口中残余鲜血道：“殿下智谋过人，可惜了你没有证据，说再多不过都是徒劳，只是猜测罢了，仅凭猜测就想定罪，怕是不能够吧？”

  淮瑾不置可否，却道：“我没有想着要定谁的罪，就像你说的，我并没有证据。我只是想知道你的主子要培养你这样一名卧底死士，需要多长时间、多少银子，或者说，多少感情？如果你熬不住刑死了，那必然会有下一个卧底死士来接替你，这个世界上可会有谁因为你的死而难过吗？”

  邱少安沉默，他知道淮瑾见撬不开他的嘴便想要攻心，不屑一顾道：“大丈夫必有一死，若你肯给我个痛快也就罢了，否则就请不要再多费口舌了，我不会说的。”

  “说得好，大丈夫必有一死。你确实是个汉子。所以你的死给任何人带来了什么好处吗？或者说，你的死仅仅只是为了守住一个人的秘密？那我倒有些佩服你的主子了，居然能培养出你这么一位忠心不二的死士，想必他也为你做了不少吧？那你不妨猜猜看，就算你不说，我能不能从别人嘴里撬出什么来？让我们看看你的主子这次到底能不能全身而退。”

  说完淮瑾若有若无地朝着周哲的方向看了看。邱少安自然明白他说的是谁，顿时便挣扎起来，锁链哗啦作响，是啊，死之前务必要将周哲灭口才行，否则他便是死也不能安心。

  “别想了，在你开口之前我不会让周哲死的，咱们就熬熬看，是你的骨头硬还是刑具更硬。”

  这里摆上的刑具大多都是从前朝留下来的，许多刑具都已经被列入了禁止名单。淮瑾这么说只是为了吓唬周哲罢了，到如今他给邱少安上的刑具没有一样是致命的，只不过瞧着骇人罢了。

  淮瑾转过身离开朝着周哲那边去，他瞧着在地上蜷成一团的周哲，知道这一招杀鸡儆猴还是起了效果的。

  月上中天之时，淮瑾让狱卒带周哲下去好好清洗了一番，又派了几个护卫全程盯着，务必确保他的安全。之后周哲便被带去了原先关押他的那间牢房里，淮瑾背对着他坐于蒲团上，案上是两壶烈酒。

  周哲一坐下就猛地灌了自己半壶酒，他知道淮瑾要什么，淮瑾越沉默，他就越心慌。

  喝到后来，他并没醉，却猛地哭将起来，涕泗横流、声震如雷。他扑倒在淮瑾身边哭道：“殿下，我真的……没有证据，若是有我也活不到如今……那人向来谨慎，除了这剩余的五千石掺沙子粮食之外，其余证据都已经石沉大海了。这也是为什么许可令迟迟不下来的原因……他原本是打算在您来之前就将那批粮食运走的，没想到您来得这么快，又在当晚就开了仓，他们这才没来得及转移这批有问题的粮食。如今您发现了沙子的秘密，我必然是活不成了的，他们会将所有的脏水都泼到我一个人身上，届时我怕不是一死这么简单了，我的家人恐会为我所累，只求……只求殿下能够保我家人不死……”

  他们？指使者除了高若虚还有其他人吗？

  淮瑾捉摸不透，但现下他还有另一个更重要的事情要做。他俯身将周哲扶起来，看着他的眼睛道：“若你想要我保你家人不死，那我现在就给你一个将功补过的机会，你可愿意把握？”

  周哲闻言点头如捣蒜。他已经知道两头都是死，那便只能多保全自身一些，主子是什么，忠诚又是什么，能吃吗？他险些被他们给吃了又有谁来给他做主呢。

  忠诚诚然是个好东西，但可惜不是人人都有。周哲就是天网恢恢疏而不漏的那张网。


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