淮瑾洗漱完虽去了小半疲惫，但连日来的赶路、部署、脱困，让他们二人疲惫不堪。勉强歪在榻上之后，二人就这么相互靠着，沉沉坠入了梦乡。

  而载义则在装好了各样赈灾物资之后，就立刻带着队伍出发去往泷州。一同过去的还有一封淮瑾的信，信中详述各样水灾可能遇到的问题与解决方案，可谓锦囊妙计。相信余危能够带领泷州百姓脱困。

  而此番泷州脱困也必然能够在余危的仕途上留下一笔，为他之后的升迁铺平了道路。

  次日一早卯时刚至，淮瑾就带着潮州府衙的官员们外出查探。而朝华则有她自己的任务。她在府衙里写了几封帖子，令潮州府衙的主簿张远亲自送去，预备去拜访此地富户。

  收到帖子的一共五家，都是潮州城里数一数二的大户人家。虽是从商，但在本地势力不浅，倒并不亚于官宦。

  首先派车来接的是首富李家。

  李家在潮州做的是酒楼生意。潮州与江南道的汀洲、漳州接壤，故而饮食习惯两者兼有，既有蜀地的无辣不欢，也有江南那边的清淡甜口。李家家主李昌正是瞥见了这一习惯，早年间便在潮州开了几家特色食肆，两地口味兼具，故而迅速发家。如今他家的酒楼开遍了潮州，正打算往漳州开去。

  来接人的是个容长脸的年轻侍女。

  “夫人到此，本该咱们先去拜访，实在是失了礼数。家主与夫人已经在府里设了宴席，专为您接风洗尘的，您快跟奴婢走吧。”

  积云扶着朝华上了马车，那婢女坐了后头一辆驴车。八个家丁牵着车往城南走，路上虽远，但他们脚程很快，中午之前顺利抵达了李家。

  城南的状况要比府衙所在的城北好很多，许多地方并未被淹没，水位不过只到小腿以下。故而街上甚至还有几间铺子是开着的，不过都是粮铺，挂着明显高于市价的价格牌子。若非潮州府衙及时发放应急粮食，赈灾粮也及时补充到位，这粮铺的生意恐怕还真不少。

  如今，却是门庭寥落。毕竟官府免费发的粮食，众人自然不会愿意高价来买铺子里的米粮。

  朝华掀了帘子要往外走，已经做好打算要弄湿衣裙。抬头却见李家家主李昌与身旁一个穿着素淡衣裳的夫人站在高高的台阶上等她。

  从下车到台阶上的这几步路，李家在水里放置了两排共计十二个箱笼，正好高过水面。箱笼上还铺了麻布，避免滑倒。

  箱笼两侧的水里分别站了六个年轻婢女，最前头的婢女伸出手来笑着道：“给夫人请安。地滑，请夫人小心，扶着奴婢的手过去吧。”

  “好，多谢你。”

  朝华露出一个淡淡的笑意来。积云扶着她下车，最前头的婢女立刻接过她的手，高举着胳膊扶着朝华。就这么一步一步地走到了台阶上。

  李昌与李夫人立刻跪下伏地请安：“草民李昌，携李氏一族给冯夫人请安。”

  朝华这才瞧见宽大的李宅前檐乌泱泱地跪了一地，约莫二十人。却仍不显拥挤。朝华抬手笑道：“李郎君请起。在这里，不必拘这么大的礼。倒是我，给你们添麻烦了。”

  李昌是生意场上的佼佼者，见朝华和气，立刻爬了起来满脸堆笑：“夫人哪里的话，您能来啊咱们李府蓬荜生辉，不胜荣幸！您小心台阶。”

  他引着朝华往前走，一路去到了前厅。因朝华是北方人，宴席上的菜一律都是北边的菜系，且瞧着不逊于云都城里的酒楼。朝华心中有了计较。

  此后，她先后拜访了其他四家，俱都是富甲一方的大富户人家，每一家都送了厚礼过来。朝华一一封存在册，分毫未动。

  晚间，淮瑾从外头回来，一身的泥泞。又是好一通折腾，一个多时辰才收拾干净。

  二人久违地有了些许闲暇，相互靠着歪在在榻上。没有小厮婢女，也没有处理不完的事务，只有两个人。

  屋内只点一盏灯，烛火摇映之下，二人的面庞都上了一层柔光。纵使见过她的每一面，淮瑾仍心惊于朝华的容貌。艳光中掩着朦胧，柔雾般的美丽，说是神妃仙子也不为过。

  “朝朝，”他把玩着朝华刚擦干的头发，语气和缓，“你这几日也累了吧，来回拜访那么多人家。”

  朝华换了个更舒服的姿势靠在他怀里，声音有些嘶哑道：“哪里，您在外头奔忙，我不过是去吃了几次席面，哪里就累了呢？”

  “这里的富户实力不俗，不容小觑。”

  朝华点点头：“是啊，每一家接待我的规格都很高。他们拿不准我的身份，又看着您的面子，每回走都给了一车的厚礼。只是……”

  朝华语气慢了下来，淮瑾揉了揉她的头发，问道：“怎么？”

  “他们送来的礼，一不能吃，二不能用的。也不是银子，都是些字画古玩的。如今城里没有典当行开门，便是想当也不成，都被我封在库里呢。”

  淮瑾沉吟片刻，笑道：“既如此，便叫他们送银子来便是。”

  朝华腾地坐起身来，回身盯着淮瑾道：“直接要？这不好吧？他们会给吗？”

  淮瑾伸手一把将她拉回怀里：“自然不会那么轻易的给。但咱们本来就不是要银子，不过是要他们捐些粮食，咱们也不白要，会给他们相应的补偿。只是他们不知这水患要持续多久，都把保命的粮食扣在手里，轻易不肯给咱们呢。”

  “是啊，”朝华很是苦恼，“他们像是商量好似的，都给些古玩字画，将保命的银子和粮食扣着不给。那些字画还都价值不菲，就是说出去也不能说他们失了礼数，反而是超了接待咱们的规格，真是叫人挑不出错来……”

  淮瑾并不说话，只一味伸手解朝华身前的衣带，心猿意马。

  朝华却猛地又坐起身来，抓着淮瑾的手道：“挑不出错来？！”她有些兴奋，“那就让他们出错好了呀！”

  “哈哈哈哈哈哈！”

  淮瑾听了这话也笑，知道她有了自己的想法，便又将朝华压在身下。

  “朝朝果然伶俐。这潮州城百姓接下来的口粮，可就交给你了！”

  朝华左右挪动身子却动弹不得，那绵软勾的淮瑾有些意动。

  “我不要了呀……”

  她的声音软软的，有些没力气，又有些气恼。

  “刚刚都……”

  淮瑾伸手抚弄朝华柔软的唇瓣，将她的话盖住，声音沙哑道：“刚刚是刚刚啊……时辰还早呢，咱们再做点其他的好了……”

  窗外，夜幕黑沉。他们房里的那盏灯被吹灭，虽没了亮光，却不时传出些声音来。

  第二日，朝华拖着沉重的身子起来又写了几封帖子送了出去。


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