两个官差愣了愣，随即含笑收下。

  “小郎君真是个妙人，我张虎认下你这个朋友了！”

  “我张山也是！”

  “我叫元初，两位老哥有礼了。”

  “哈哈哈，元老弟客气了，我们俩虚长你几岁，占你便宜了。”

  “请坐。”

  林婉茹识趣的带林二丫站到一边，把位子给腾了出来。

  元初让林婉茹拿了两个碗过来，然后从水壶里倒出两碗雪碧。

  “两位老哥，喝点水解解渴。”

  “哈哈哈，好，多谢元老弟。”

  张虎和张山看到如此清澈的水，早就忍不住了。

  一口下肚，整个人都亢奋了。

  “好喝，这是什么水？”

  “老弟，再来一碗。”

  元初给他们又倒了一碗，解释道：“这叫雪碧，是我们柳树村共同努力做出来的饮料，专门用来招待远道而来的客人的。”

  “哈哈哈哈，老哥我真是受宠若惊啊。”

  两碗雪碧下肚，二人的肚子已经有点鼓胀，拿起一根油炸泥鳅解解馋。

  “好香，好酥脆，这又是什么？”

  两人震惊的瞪大双眼，第一次吃到如此奇特的食物。

  元初解释道：“这是油炸金丝鱼，专门用来接待贵宾的。”

  泥鳅这名字太土，文人雅士很难接受，所以他干脆改了个高大上的名字。

  “油炸金丝鱼，香脆酥，金灿灿，确实名副其实！”

  “哈哈哈，好东西啊。”

  两人惊喜不已，一直吃，根本停不下来。

  当一碟油炸泥鳅被吃完之后，两人这才可罢手。

  张虎微笑道：“感谢元老弟盛情款待，以后若有什么用得着的地方，尽管到衙门来找我们。只要我们能办得到，绝不推辞！”

  “老弟我还真有件事想请教二位。最近我正在捣鼓一种建筑材料，想要建一个工坊，不知道需要什么手续？”

  “嗨，这个简单，包在我身上。我回去帮你报备一下，几天就能批下来。”

  张虎拍着胸脯打包票。

  “哈哈哈，那就多谢张老哥了。这是给你的辛苦费，还请收下。”

  元初又拿出了十两银子递给他。

  张虎也不客气，理所当然的收下，然后两人便告辞离开了。

  元初露出意味深长的笑容。

  他并不讨厌贪财的人，只要能帮他办事就好。

  但如果这两人拿了钱不办事，那就只能请他们安心上路了。

  ······

  砖瓦匠搭好了木板，正在夯实地基。

  在元初的指挥下，厕所里铺上了一层厚厚的混凝土地板。

  等明天地面凝固，盖了瓦，装上马桶之后，厕所就大功告成了。

  如今天色尚早，吃过中饭之后，元初便到外面的荒地上闲逛。

  林婉茹问道：“元大哥，你准备用这块荒地来做什么？”

  “盖房子怎么样？”

  “都听你的。”

  林婉茹像个乖巧的小媳妇，夫唱妇随。

  “嗯，以后再说吧。”

  也许用不了多久，他就会离开这个村子，到时候岂不是为别人做了嫁衣？

  不过为了带村里人脱贫致富，那三十多亩荒地必须好好利用起来。

  ······

  日落时分，老村长送了很多泥鳅过来，换了一车糙米回去。

  周围几个村的村民把糙米分了，高高兴兴的拉回家。

  吃过晚饭后，林婉茹留下来帮忙炸泥鳅，一直忙到午夜时分才结束。

  元初本想留她过夜，但妹子坚决不同意，所以只能打着手电筒送她们回家。

  “唉，又是孤独的夜晚，只能抱着枕头睡了。”

  第二天，柳树村可以用泥鳅换粮食的事被彻底证实了，沿河十几个村子都沸腾起来了。

  家家户户都拿起锄头到干涸的河道里挖泥鳅，忙得不亦乐乎。

  各村村长早已统一了意见，现场指挥，让村民们把淤泥都挑上岸。

  一些离河流比较远的村落，听到消息后，也纷纷组织人手去河里挖泥鳅。

  就这样，一条几十公里的河流被许多村庄给分段承包了。

  以往要朝廷征徭役才能清理的河道，现在村民们自发清理了，还忙得不亦乐乎。

  日落时分，各村村长带着几个壮汉用牛车把泥鳅拉到柳树村村长家里称重。

  一斤鲜活的泥鳅换八两糙米，当场就换了将近三千斤糙米。

  村长家没有那么多米，便让他们稍等，自己架着牛车去元初家里预支。

  元初直接给他预支了四千斤糙米，还把家里的驴车借给他用。

  老村长也不问元初家里哪里来的那么多粮食，只要好好供着这位小祖宗就好。

  十几个村子的人收到糙米后，激动得不行，有些人当场热泪盈眶。

  本以为这个冬天要饿死，没想到老天开眼，给他们留了条活路。

  老村长趁着那么多人都在，当场宣布：

  除了泥鳅之外，还收各种药材，价格绝对公道，童叟无欺。

  村民们激动不已，开开心心的离开了。

  送走村民后，老村长把家里处理好的泥鳅送到元初家里，竟然有四百多斤。

  元初嘴角微微抽搐，怀疑这老头疯了，把家里人当牲口使唤，生产队的驴都没有这样干活的。

  本来还想请几位嫂子来帮忙炸泥鳅，现在不敢了，怕人猝死。

  老村长离开后，元初冲张大牛的方向吼了一声：“大牛，来我家一趟！”

  张大牛正在家里吃饭，听到元初喊他，立刻大声回了句：“好！”

  村里就是这样，通讯全靠吼。

  张大牛三两口把饭扒干净，然后跑去元初家里。

  不远，才几百米，一个冲刺就到了。

  得知是元初让他帮忙炸泥鳅时，张大牛立刻跑回家，把他娘带来一起帮忙了。

  农村没有娱乐项目，晚上都睡得很早，所以都很闲。

  看到元初家里晚上有那么亮的灯光，母子俩都惊呆了。

  寡妇李氏问道：“元初，这是什么东西，为什么那么亮？”

  她怀疑是神仙显灵了，但是不敢说出来，怕冒犯了上仙。

  元初解释道：“这是灯，比较复杂，用不了多久咱们村就可以普及了。”

  要是跟她解释电流之类的知识，恐怕就没完没了了。

  见状，李氏也不敢再多问，元初家里的每一样东西都让她感到震惊，敬畏之心愈发浓烈。

  元初教他们腌制泥鳅，和面，油炸······

  母子俩都是经常干活的人，很快就上手了。


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