桑陵放学后先往偏房净了手，正准备去和姑姑问安，走到画堂廊下，听里头有人正说着话，便不觉放缓了步子。

  “桑家怎么就娶了这么个祸害，阿武事多，对内院顾及不暇，就由着她胡作非为。”

  “夫人现在到底是高家妇了，也不好再插手娘家的事。”

  两个女人的音色不难区分，一个是桑凤娥，另一个是她身边服侍的卫媪。

  提到桑家内院之事，说的泰半就是马氏了，届时廊檐一缕清风吹拂在身，外头人步子定住，略一低眉，细细听了起来。

  “真是作孽，作孽！姜伏也是个福薄的，单留了个女儿就撒手人寰，再进来一个马霁君，还是如此——”桑凤娥长长叹了口气，“我只是不甘心，有个儿子也罢了，她自己生不出来，叫旁人也不得生。桑家好歹还有一份家业在，将来继承到谁手上去？她马家吗？”

  卫媪只能跟着一叹气，没有再接下去。

  在这个时代，权贵人家膝下没个儿子，确实是件顶了天的大事，女儿终归都会是别人家的媳妇，桑武也没个族从兄弟的，将来若归了西，府中家私总不能落到身为高家妇的桑凤娥手里，那就只有马氏了。

  只是这句“叫旁人也不得生”是什么意思？难不成桑武后院一直没儿子，和马氏脱不开干系？桑陵扯了扯嘴角，再靠近窗牖一些。

  却是再过好半晌，才听姑姑开了口，“我那天不过才提了一嘴。阿陵园子里的小厨房安排是为何，后院里的那些个姬妾们一直没动静又是为何，她马霁君倒是先不打自招了，只同意我将阿陵带走。”

  “这不是有鬼是什么？”

  屋外的人双眸微微抬起，才显出点点的诧异来。

  “估摸着是怕您再和当年一样——”卫媪说，“那您当时又为何不同桑太尉一次提起？”

  “若不是提起了孙家。”姑姑的声音又低了些，带着丝丝缕缕的神伤，“我是没料想到，马家长兄和孙家一直有往来，阿满的事你也不是不清楚，当年杀了孙家大郎，就算去西北苦熬八年抵罪，这事也一直没能过去，马霁君临走前特意提了一嘴，我还能如何？”

  这里头竟然还有这样一层关系？她不由得后退了两步，再等了会，听后头的低语无非是一些抱怨，便没有多逗留。

  等回含宁园的寝屋盘坐下来，才慢慢回过神。她记忆里对于高恒杀人的事一知半解，没想过这后头还能牵扯上马氏娘家，也难怪马氏虽然看着落下风，但其实桑凤娥一直也不能拿她如何了。自己能出太尉府，多半也是钻了空子——毕竟桑凤娥不仅提到了秋园小厨房，还问到了桑武后院的子嗣问题。

  如此，姑嫂之间也算是势均力敌了。

  虽说桑凤娥为了自己儿子还不敢拿马氏如何，但就怕这桑家大姐真的不管不顾的在桑武面前提一嘴，到时候鱼死网破，谁都别想落着好。

  故而马氏选择退这一步，让桑凤娥将自己带走。

  “女公子不是去了画堂吗？”雅女正打了水进来。

  “瞧着姑姑在里头和卫媪说话，我不便打扰，就先回来了。”她如实说。

  身处高府内不比在太尉府，就算是旁听了那些对话，也不担心桑凤娥知道了会如何，不过是当时不好进去打扰，所以才暂时选择走开的罢了。

  说着，成媪正从前院过来，在廊边回话，“少主回来了，夫人差人来问女公子。”

  每每桑陵下房回府，都要往画堂去和桑凤娥说说话，顺道一起用了晚饭。今日姑姑不见桑陵，难免奇怪。

  她便揭了盖在膝上的锦衾，起身说，“知道了，我正要过去。”

  高府庖厨在日入时上了饭菜，桑凤娥的食案上乃是正常的一碗饭配着几碟子菜，桑陵的有所不同，只有几小碟蔬菜和一杯热水而已。

  高恒因在外头吃过了，与母亲和妹妹说过话后，就回了他住着的烟水居。

  “总也闲不下来，今日周太仆家的又请了去。”

  桑凤娥在食案前和桑陵抱怨起来——这是在说高恒外出为人瞧病的事。

  高恒刚回京的那两日，正遇着高家叔祖卧病，当即过去施了几针，后日高叔祖就能下榻了，此事在长安城内宣扬了一阵。今年上来，东侯荀家开了个头，请了高医生过去瞧东侯夫人，等月下旬东侯夫人身子康健了，高家大郎医术超群的事便再流传开来。自此来高家求医的人络绎不绝，桑陵也听姑姑念叨过不少次了，就怕儿子身子骨吃不消的。

  “那索性就定个每日的号数如何？”她给姑姑添上了一碗甜酱，温声说起。

  “什么号数？”桑凤娥显然是没听懂这意思。

  “就是求诊的号数啊，表哥毕竟是一个人，精力也有限，比如一天就诊治十来个病者，要是症候严重一些的，拖得时辰长了，那就按着时辰来，好比官员们每日去官署，总也是有个时辰的。”

  说白了，就是上班。干完一定的活，到了点就下班，而按国朝制度，五日一休沐，这么施行下来，一日朝九晚五，一周做五日，便是正常了。

  桑凤娥听完不觉一愣，“你这主意是好，只是我宁愿他一天一个病人都不去瞧的好。”

  “为何？”桑陵也疑惑。其实她倒觉得高恒都还有些乐在其中的意思，不仅经旁人一请就会过去，在烟水居里也设了间单独的药房，他还师出名门，医术也不错，就这样安排着有何不可？

  “终归不成正事。”桑凤娥就爱怜地看了一会桑陵，又扭头看向了门外，“咱们家也不缺那些钱，不必靠此牟利，阿恒一身才具，怎能拘泥于这些事上，他总归还是要入仕的。这个爵位丢了，唯有挣回来，才对得起高家在上的祖辈。”

  桑陵便没有再接话了——这还是她头一回听桑凤娥在自己面前说起高家的事，怎么说也是人家的家事，自己也不好插嘴。

  于是笑着将目光再放到食案上，将桑凤娥的食盘推了推，“姑姑，饭菜可该凉了。”


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