这日聂策终于回来，不过仍旧没有入寝屋，就直接去东厢房睡下的。

  桑陵倒是没宿在堂屋了，也没过去和成老妈妈闲话，就领着卫楚站在回廊上——等见着东厢房里头落了灯，园子里来往的奴仆也渐渐地散了，才安静回的寝屋。

  亥时初落了一小会的雨，盈盈月色重现，卫楚微微抿唇，在屋中待了一会，也不敢多言，亥时三刻才出来将两边木门拉上。

  过了片刻，只听得里头几道清晰的巴掌声传来。

  她不忍地转过身去，昂首望向了天边银月。

  ……

  头前连日的雨水天，到昨日总算是放了晴，夜里又明月高悬，也都跟白日一样，整个长安城的都被笼罩在一片银色之中。

  “我就说今日包准又是个晴天。”蔡氏最早来是非堂请安，遇沈氏后一脚赶到，先闲话了几句。

  “我是出不了门，开春庄子上事多，再难得闲下来咯。”沈氏的抱怨里夹杂了几分得意。就算实际再苦再累，摆出来的也必须是好的。

  “你如今是个大忙人，也少往东府来了。都不叫阿斐过来玩。”蔡氏眉眼一挑，“我们阿瑃病好了，叫兄弟两个一块玩。”

  虽是兄弟，但聂斐好歹是个正常孩子，那聂瑃现在都还说不出个完整的话来，况且蔡氏又极其宝贝他，一点小动静都能惹得她起无数个猜疑——沈氏还能不清楚她？就客套一笑，“今年也都八岁了，听说智家设了个稚子房——”

  这话才起了个头，就见蔡氏脸色一冷。

  谁都知道聂瑃痴傻，别说是上智家了，就是家学都去不成，沈氏话音一转，就又换了个语气，“也都是玩闹厮打的地方，毕竟都还是孩子，回头兄弟二人一道去，见见那新场地，总也是好的。”

  蔡氏一听这话，脸上才又好看了些，清了清嗓子，又摆起谱来，“智家是老门馆了，也就前几年名气大些，这两年可还出了什么能人不成？玄文啊，那也是个武才，本事都不是从智家学出来的。”

  再往前推，也就是聂广是真学了东西了，沈氏思忖有顷，不免望了眼身旁的大儿子，可惜之情来不及伸展，堂前又来人了。

  今朝是个朝会日，做官的男人们都入宫去了，只有几个女眷和聂成永、聂广在。

  昭玉夫人一入内，蔡氏和沈氏就没发声了，接着四房夫妇进来，又过了一会，聂策媳妇才姗姗来迟。——沈氏对这一家子现在都没个好气，不禁就阖上了双目，要想勾心斗角的玩，吴秀莲都不是她的对手，何况这么个小女子。桑家女是要多谢现在田邑事多，她才没闲工夫来对付她。

  沈氏嘴角微微扬起，再睁眼时，一屋子人的目光都聚焦在了桑家女身上。

  她手上还举了把长柄扇，等入座才放下来。

  “这是怎么了？”昭玉夫人才问完，聂太公正从偏房出来，照例瞟过屋内众人，最后目光也停留在了桑陵脸上。

  她这模样实在太打眼，半张脸都肿了，唇角甚至透着血痕，且是从肉里充盈出来的。下手的人力气之大，可见一斑。

  她这个二少夫人，侯夫人，两府内有谁敢打她？若是别家的动了手，不用等到今日，当即就会有消息传到聂太公耳朵里。那就只能是自家生的事了，吴秀莲是个斯文人，便是桑氏犯了天大的错，也不至于对一个女儿家的脸下手。

  聂策——老人家思量出个结果来，微微握住鸠杖，干脆就不开口了。

  与其当着一屋子人关心，不如等那小子回来好好问问。

  大家主不提，下头人自然就不会主动找话。老爷子犹自和沈氏问起田间安排，余下众人眼色各飞。章氏的视线就黏在了桑家女脸上，昨日便是再用尽了全力，她也不至于将桑家女伤害成这样罢？何况那一掌下去，她嘴角并无渗血。章氏又不禁瞧住了自己的手掌，当时也仅是四指扇到了桑家女的脸侧，何至于半张脸都肿了？往前她打屋中人，就没一个人像桑家女这么严重的——正疑惑时，眼角余光留神一道视线，见聂广正盯着自己。那眸光仿佛一道厉爪，直接朝着这头刨过来。章氏一愣，仿佛当场被揭穿，顿时怔在了原地。

  这样的反应，除非她，就不可能再是其他人了。聂广咬紧了牙关，从未发觉自己的恼意会来得如此之快，这已无关桑家女，实是章嫽太过嚣张，目下不过在桑陵身上多用了些心，那日也认真哄过她了，一转眼还能做出如此歹毒之事，若今后真让她入了如意馆，怕是所有的小星都要叫她弄死了罢，还佯装大度说要替他养女人——他聂广此生最憎恶的，便是当面一套背后一套，在自己面前耍心眼之人。

  不过小两刻钟时间，是非堂内的请安便散了，昭玉夫人很当然就被叫去问了一通，众人即便各有猜测，倒没有人当着桑陵的面打探情况，蔡氏沈氏自是看热闹居多，除了聂广和章氏，旁人都要以为是聂策打的了。

  *

  巳时下了朝，应不识早早就候在了宫门外，将麻兴从侯府带来的消息传给侯爷。

  “说左边脸比之前整张脸都大。太公留了大夫人问话，也没消息出来说是谁打的。”应不识挠了挠后脑勺，也整不明白了。

  聂策就更没工夫去猜了，当即翻身上马。

  他多久入的府，是非堂那儿就多久收到消息，少年将军才撩开帷裳迈进午苑院门，就被聂太公身边的童子请走了。


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