仿佛是灵魂的悸动，他总能在人群中瞥见她的影子。

  明明只是初见，却似乎曾相处了很多年。

  陆闻璟摁住心脏，他听到自己心脏剧烈跳动的声音。

  扑通扑通——

  是心动啊。

  ...

  ...

  镇安侯府。

  姜玉回到自己的豪华大卧室，刚躺下休息，还没有睡上半个时辰，屋外便传来翠儿的惊呼。

  “夫人，夫人，不好了！老夫人和二夫人来了！”翠儿惊恐地跑进来。

  沈老夫人来势汹汹，面色极差。

  肯定是来找麻烦的。

  姜玉合上眼睛：“不见，说我睡了。”

  翠儿：“...”

  沈老夫人和二夫人，已经走到院子里。二夫人王氏捏着手帕，站在门口破口大骂：“大嫂，你这是故意捉弄我吗？我看你根本就不想给母亲办大寿。”

  王氏很生气。

  昨日，她总算拿到心心念念的管家权。王氏连夜翻看侯府的账本，看到仓库里价值百万两的巨额财产，她激动地一晚上没睡着觉。

  天亮后，王氏开始筹备沈老夫人的六十大寿，准备趁机从中抽取巨额的油水。

  可来到侯府仓库，王氏傻眼了。

  仓库空空如也，就只剩下一些不值钱的御赐之物。

  王氏一打听，才知道姜玉早早派人把仓库搬空。王氏也不是软柿子，当即去找沈老夫人告状。

  上午姜玉不在，下午姜玉很晚才归来。王氏找准时机，把沈老夫人请来主持公道。

  “母亲，这姜玉简直是个白眼狼，您平日待她极好，她竟然干出这般忘恩负义的事。”王氏还在煽风点火。

  沈老夫人脸色沉沉。

  沈老夫人已经六十岁了，在这个年代，六十大寿极为重要。皇家甚至还传来消息，说太子和皇后也会前来参加镇安侯府的六十大寿。

  可现在，侯府仓库空了。

  哪来的钱操办？

  到时候皇后和太子莅临，看到寒酸的寿礼，整个侯府的脸都丢尽了。

  沈老夫人走到姜玉的院子门口，竟迟迟没见到姜玉出门迎接。沈老夫人脸色更差，她身边的老嬷嬷心领神会，立刻上前质问：“翠儿，你家主子在何处？老夫人前来，她竟也不迎接。”

  翠儿战战兢兢：“夫人她身体不适...服了药，躺下了。”

  王氏尖酸嘲讽：“早不病，晚不病，偏偏在半空仓库后病，大嫂这个病可真蹊跷啊。”

  翠儿脸色难看。

  老嬷嬷呵斥：“还不赶紧让大夫人出门迎接？”

  翠儿不知所措，身后传来缓慢的脚步声，身穿白色寝衣的姜玉慢悠悠走出来。

  王氏立刻质问：“大嫂，你居然敢搬空侯府的仓库，不怕我去府衙告你！”

  姜玉递给翠儿一个眼神。

  翠儿立刻进屋，搬出一个大大紫檀雕花木箱。当着众人的面儿，打开木箱子。

  里面有五六个厚厚的记录册。

  沈老夫人认出那木箱，老脸骤然紧绷。

  姜玉慢悠悠道：“我搬走自己的嫁妆，何罪之有？侯府仓库太潮，我在外面买了一处大宅子，把我所有的嫁妆搬进去——哦对了，姜家的商铺，以后也不会给沈家分红。”

  四下瞬间死寂。

  王氏最恼怒，她气得脸色涨红：“你凭什么不给我分红？”

  王氏虽然出身清流名门，但她的嫁妆不多。丈夫花钱如流水，王氏的嫁妆被挥霍地所剩无几。

  好在，每年姜家的商铺都会给她分红，靠着这笔分红，王氏日子过得很滋润。

  “姜家，是我的财产。”姜玉笑了，“我的商铺，为何要给你们分红？”

  王氏脸色涨红。

  她知道姜玉的话在理，可看到流水般的银子消失，王氏依然心如刀绞。

  “以后你管家，整个侯府都靠你了。”姜玉看向王氏，“记得好好操办母亲的六十大寿。”

  王氏：...

  没有钱，怎么能操办！

  沈老夫人毕竟是过来人，经历过无数大风大浪。她脸色变幻莫测，半晌，沈老夫人忽然开口：“大夫人，忘了告诉你一件事，宸儿快回来了。”

  沈老夫人知道姜玉对沈宸的感情。

  沈老夫人这是在提醒姜玉，丈夫即将出征归来。如果姜玉想要给丈夫留下好印象，必须得讨好整个侯府。

  最好的方法，是掏钱。

  姜玉露出淡笑，语重心长对王氏说：“你听到没有，小侯爷即将归来。好好操办寿宴，不要让小侯爷丢脸。”

  王氏：...

  沈老夫人：...

  姜玉双手抱在胸前，面无表情对沈老夫人说：“我嫁入侯府前，侯府只有五个奴仆。我嫁入侯府后，侯府用我的嫁妆扩充田产地铺，买奴婢小厮，五年来，总共花了我三十六万两白银。这每一笔，我都记在账上，老夫人记得还我。”

  沈老夫人脸色极其难看。

  姜玉：“对了，翠儿，老夫人房间里的拔步床、罗汉床、三立柜、屏风还有好多珠宝，都给我拿回来。还有二少爷、三少爷屋里，也找找，他们从仓库里偷了我不少嫁妆。”

  王氏惊叫：“那是我的东西！”

  姜玉：“嫁妆单子，我当年嫁进侯府时，已经去官府做过登记。你要是还坚称那是你们的东西，咱们去官府找公道。”

  王氏立刻不吱声了。

  这些年，她从姜玉的嫁妆里偷了不少好东西。本以为姜玉不会计较，可现在...

  真要闹到官府，恐怕侯府会成为整个京城的笑话。

  “天色不早，我身体有恙，我继续睡觉了。你们自己走吧，慢走不送。”姜玉开始逐客。

  沈老夫人拄着拐杖，深深看了姜玉一眼，扭头离去。

  王氏生怕姜玉抢她的东西，也脚底抹油跑了。

  翠儿搀扶姜玉进屋，翠儿小声问：“夫人，您说她们会归还嫁妆吗？”

  姜玉摇头：“不会。”

  这种人，脸皮厚，恬不知耻。

  就算姜玉把刀架在她们脖子上，这些人也不会把偷走的嫁妆交回来。

  不过，姜玉勾勾嘴角：“咱们走着瞧。”

  她会让侯府，把吞下去的东西全都吐出来。

  她会让侯府满门不宁。

  “那夫人，咱们还去伺候晚膳吗？”翠儿眼看天黑，不由得开始担忧起来。

  晚膳时间到了。

  以前，镇安侯府的晚膳，全都是姜玉一个人忙里忙外操持。她会照顾全家的口味，费尽心思找到每个人爱吃的菜。

  可即使姜玉尽心尽力伺候全家，她连上桌吃饭的资格都没有。

  就因为她是低贱的商户之女。

  “伺候他们吃晚膳？”姜玉懒洋洋倒在床上，“做梦呢。”

  ...

  ...

  侯府膳堂。

  沈老夫人、二儿子和三儿子，已经落座。姜玉不在，伺候一家子用晚膳的活儿，自然落到王氏身上。

  奴仆们将一盘盘食物端上桌。

  二儿子沈乔皱眉，看到满桌子的清汤寡水：“我昨晚说过，今晚要吃鲈鱼羹，怎不见？”

  三儿子沈渊年幼，年龄不过十二岁，他气鼓鼓地用筷子扒拉：“好多青菜...我的酒蒸鸡呢？姜玉在哪里，我要问问她把我的酒蒸鸡放哪了！”

  虽然姜玉是他大嫂，但整个沈家，都把姜玉当成下人对待。

  毫无敬重可言。

  沈老夫人看向王氏。

  王氏也很为难，当家才知油盐贵。王氏一直以为，管家就是当老大，只需要开口指挥，就能把整个侯府管好。

  可真接下管家权，王氏才知道一个侯府有多难管理，侯府的家人们有多难伺候。就拿三少爷喜欢的酒蒸鸡来说，这道菜价值二十两白银，做法极为困难，需要用珍藏的女儿红泡制鸡肉，然后小火炖煮一整天。

  十分耗时耗力耗钱。

  以前有姜玉在，姜玉总能把一切安排地井井有条。可轮到王氏，她发现自己很难在同一时间做好十几件事。

  “集市上的女儿红卖完了，无法做酒蒸鸡。”王氏讪讪道，“小叔子，您尝尝其他的菜？”

  沈渊在家里是小霸王，当即把碗筷砸到地上，气呼呼地说：“我不吃了！你让姜玉来求我，我才愿意吃饭。”

  说完，直接扭头就走。

  王氏尴尬立在原地。

  沈老夫人叹气：“你先坐下。”

  王氏心里委屈，默默地坐在丈夫身边。王氏告诉沈老夫人：“母亲，侯府仓库里没有钱，我下午统计了一下，不到五百两银子。”

  五百两银子，对于普通百姓来说，可以衣食无忧过完一辈子。

  但对于偌大的侯府，不过是一日的开支。沈老夫人六十大寿，需要制新衣，一件衣服至少是一百两银子的开销。

  此外，沈老夫人每日还要吃燕窝、人参，也是流水一样的银子花出去。

  以前有姜玉的巨额嫁妆，侯府可以过得舒坦。现在姜玉把嫁妆都搬走了，侯府顿时囊中羞涩。

  “五百两银子？这么少？”二儿子沈乔在朝中当小官，每个月只有五十两银子。

  他院子里还养了一群妾室，每天都得花钱。

  王氏低头：“是啊——母亲，我实在是没有钱了，我的嫁妆一分都不剩。您那里，还有钱吗？”

  沈老夫人冷下脸。

  沈乔虽然糊涂，但对沈老夫人还有几分孝心。他气恼道：“哪有花母亲嫁妆的道理！我去找姜玉算账，大哥在外领兵作战，姜玉倒好，在家里坐享其成！”

  说罢，沈乔气势汹汹前去找姜玉的麻烦。

  王氏心中窃喜。

  可等了片刻，沈乔又低着头回来了。

  他走的时候气势滔天，回来的时候萎靡不振。他被姜玉阴阳怪气嘲讽一番，姜玉这张嘴淬毒似，字字句句扎沈乔的心。

  沈乔本来就是酒囊饭袋，说又说不过，只得悻悻低头回来。

  王氏心里叹气，忽然觉得自己的丈夫好窝囊...

  “罢了，我还有些私房钱。”沈老夫人放下筷子，“先用我的钱垫着。等宸儿回来，一切都好办。”

  沈宸携带战功归来。

  皇帝肯定会赐下奖赏，给侯府加官进爵。

  到那时，侯府还需要姜玉的嫁妆？

  沈老夫人满肚子的火气，等沈宸归来，一定要让他休了这个低贱的商户之女。

  ...

  ...

  沈老夫人有私房钱，还不少。

  但是筹备她的六十大寿，她的私房钱几乎全都掏空了。

  沈老夫人看着布置华丽的院子，看到墙上贴的“寿”字，只觉得心在滴血。即使花光了沈老夫人的私房钱，这六十大寿还是显得有些寒酸。

  不像是侯府的寿宴。

  华灯初上，寿宴正式开始。姜玉虽然是名义上的大夫人，但没有任何人邀请她去寿宴现场。

  没人请她，她自己去凑热闹。

  按照剧情，今晚小侯爷沈宸会带着叶凝霜回来，给沈老夫人祝寿。在寿宴上，沈宸还会向姜玉提出和离。

  “夫人，我咋感觉布置得好寒酸。”翠儿跟在姜玉身后，东张西望，“去年您给老夫人筹备的五十九小寿辰，都比今日热闹。”

  姜玉莞尔一笑：“走，去看好戏。”

  寿宴现场，沈老夫人身穿深红绣金丝的寿服，拄着拐杖，整个人看上去喜气洋洋，慈眉善目。

  “皇后娘娘驾到。”

  “太子驾到。”

  伴随着两声清脆的太监提醒，侯府上上下下出门磕头迎接。姜玉躲在角落，暗中观察。

  雍容华贵的皇后娘娘露面，身后跟着十几个小太监。沈老夫人跪拜之后，和皇后交流了些什么，然后将皇后和太子迎接进来。

  齐国和越国休战，镇安侯小侯爷沈宸是功臣，因此来讨好沈家的达官贵人无数。

  晚宴场面热热闹闹。

  皇后望着面前的食盘，食物数量稀少，青菜居多。皇后脸色微变，她没想到食物竟如此寒酸。

  “将士们在边关出生入死，臣妇六十大寿，不敢铺张浪费。”沈老夫人早已经想好措辞。

  皇后脸色变了变，扯出一抹笑：“镇安侯府厉行节俭，实乃百官模范。”

  沈老夫人的私房钱有限，摆在皇后面前的食物已经算相当不错。摆在其他宾客面前的食物，更加寒酸。

  粗茶淡饭，糕点也难以下咽。

  侯府预算有限，王氏已经在尽可能购买好食材。但府邸里的奴才丫鬟一个个心眼子很多，都在暗中搜刮油水。

  一层层刮下来，摆上桌的食物都很廉价。

  官员内妇们面面相觑，脸上表情都不太好。但皇后都夸侯府节俭，她们也不好发作。

  太子公务繁忙，露了个面匆匆离去。皇后和沈老夫人聊天，聊着聊着，她余光看到坐在寿宴角落的姜玉。

  “你这大儿媳，怎坐得那般远？”皇后笑道。

  沈老夫人道：“我这大儿媳商户之女，粗鄙不堪，怕她惊扰娘娘天颜，这才让她坐远些。”


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