“庆妃娘娘。”

  花晴回身看去，一袭湖蓝衣裳的庆妃在不远处站着。

  庆妃在宫女的搀扶下走到花晴面前，她一把拉住花晴的手。

  “多亏你帮忙，宝和才知道和亲的事要想得开，不然本宫也不知该怎么办……”

  “我听说皇后娘娘借赏荷宴一事为难你，还不许你去御花园采摘荷叶，正好我宫里有一小方池塘，种了些荷花。”

  庆妃眼神示意，身后一个宫女抱着一筐荷叶跟荷花走上前。

  她摸了摸形状完好的青翠荷叶，轻声道：“希望能帮到你。”

  花晴立马福了福身子，感激道：“娘娘正好解奴婢的燃眉之急，奴婢感激不尽。”

  “不用多礼。”庆妃上前扶起花晴，面上含着笑意，“你快些带着东西回去办事。”

  “是！”

  花晴接过荷叶，继续往小食堂的方向去。

  她偏头看了一眼，发现庆妃没有回去，而是紧跟着柔昭仪的步子往福宁宫走。

  今日不太平啊！

  花晴不敢有任何停留，拿着荷叶小跑回小食堂。

  喜林他们已经将先前的荷花送到小食堂，如今正在外头四处搜寻荷叶的下落，并不知道庆妃相助。

  花晴让人去通知一声，抓紧找吴大厨开始准备荷叶糯米鸡。

  与此同时，赵大厨的藕盒已经做好，他特地用新鲜的荷花花瓣做装饰。

  粉色花瓣中，圆润饱满，金灿灿的藕盒十分亮眼。

  吴大厨在一旁跃跃欲试，他按照花晴的步骤，热锅热油，葱姜爆香后加入切好的腊肠跟鸡肉丁，翻炒变色，在加入香菇炒一会儿。

  接着倒入糯米饭，搅拌均匀，加入调味料，不一会儿所有食材都裹上酱色。

  糯米独特香气混合着肉香，直往人鼻子里钻。

  花晴已经将荷叶清洗干净，放在一旁让吴大厨操作。

  裹上酱汁的食材取适量放入荷叶中，细细折叠成板正的小方块。

  糯米饭本就是熟的，鸡肉跟腊肠也炒过，将小方块放在蒸笼里，蒸半刻钟即可出锅。

  吴大厨同赵大厨是同门，摆盘手艺也差不多。

  都用漂亮的荷花点缀在盘中。

  等荷叶糯米鸡的功夫，赵大厨惴惴不安道：“两道菜能行吗？”

  皇后的吩咐太模糊，但依照往日的规矩，仅仅两道菜一道点心，确实是有些少。

  “三样已经不少了，其实你我都知道，今日的主题不在吃食上，做得多反而喧宾夺主，让人抓住把柄。”花晴叹口气。

  吴大厨若有所思，喃喃：“幸好没人过来催。”

  花晴撇撇嘴，没把柔昭仪跟庆妃说出来。

  直至荷叶糯米鸡熟了，喜林跟孙内侍他们还没回来。

  花晴没分心，亲眼看着两位大厨将菜往福宁宫送。

  她守在小食堂等消息，良久，赵大厨跟吴大厨才回来。

  “怎么样？”花晴迫不及待凑上去。

  赵大厨有种心有余悸的神情，拉着花晴走到后厨房。

  “藕盒跟荷叶糯米鸡着实不错，席面上好些个宾客喜欢，尤其是那道荷叶糯米鸡，我见着齐夫人连用了四五口呢！”吴大厨忍不住开口道。

  赵大厨搭腔：“好吃是好吃，皇后娘娘尝过之后也没说什么不好，只是我好奇，柔昭仪跟庆妃娘娘怎么也会在席面上。”

  吴大厨也纳闷道：“是啊，席面上所需的菜色都是我们膳房准备，菜单跟名单也是从钱总管手里送出去，我看过了，并没有这两位稀客啊……”

  “花晴你可不知道啊，当时我们俩去上菜，厅内气氛古怪的很，像是走在冰窖里一样，皇后娘娘的脸色铁黑，我还以为是菜送晚了呢，吓得我大气不敢出一声。”

  若非他在皇后面前走过几趟，对自己的手艺有信心，差点就当场下跪求饶了。

  “咱们小食堂把皇后娘娘的吩咐做好就行。”花晴松口气，“对了，皇后娘娘可有说过其他的话？”

  赵大厨想了想，觉得脑子里嗡嗡作响，分不清主次。

  另一边吴大厨沉思片刻，挑眉道：“皇后娘娘用过小食堂的菜，没有对菜做任何评价，只是嗯了一声，然后就跟其他夫人女眷们聊了起来。”

  “不过其中我听到皇后娘娘说，御花园里没有这种小巧粉嫩的荷花，说是稀奇。”

  “庆妃娘娘喜欢荷花，皇后娘娘说改日要寻这种荷花的种子送给庆妃娘娘。起初我并不觉得这话有什么意思，但庆妃娘娘脸色不是很好看。”

  “荷花？”花晴看向未用完的荷花，那是废弃宫殿里野生的荷花。

  她拿起一支荷花，在手中端详，好奇道：“有人知道这是什么品种的荷花吗？”

  为何庆妃娘娘会不高兴？

  厨房中众人都不知道，赵大厨一脸茫然看向吴大厨，随即安心一笑。

  好在有师兄在，不然重要的细节他根本无法得知，他几乎看不出来，听不出来。

  吴大厨继续发力：“我觉得荷花品种是其次，怕是这荷花背后有什么渊源，庆妃娘娘向来温和，宫里人都说她生的一副菩萨心肠，从来没有黑过脸。”

  “今日突然来这一出，肯定有事。”

  花晴向吴大厨投去赞赏的目光，果然是在膳房如鱼得水的大厨，看人脸色的技能简直满级。

  三人聊着聊着，本意等着福宁宫接下来的流程，却没见到之前那个宫女，而是其他几个面生的婢女出现在小食堂中。

  吴大厨跟赵大厨出面社交，花晴躲在后厨听。

  “你们要买荷叶糯米鸡？”

  吴大厨的声音传到花晴耳中。

  然后是一个婢女的声音，“听说这间小食堂可以单独售卖吃食，难不成你们看不起宫外的人，只做宫里的生意？”

  “不是不是，生意肯定是能做的。”吴大厨按住慌乱无措想要解释的赵大厨，继续解释道：“这荷叶糯米鸡是新招牌，特地为赏荷宴所制，我们一时没反应过来罢了。”

  他找人领着几位婢女在大厅中找位置坐下，“几位先坐着，我们去厨房商议一会儿。”

  荷叶糯米鸡是花晴想出来的，吴大厨自认为不能擅自做主。

  有生意做，花晴哪里会拒绝。

  从吴大厨口中弄清楚几位婢女的身份，花晴便催着吴大厨开始做糯米鸡。

  这美食凉了也没事，回去自行热一下，味道也一样。

  吴大厨一边忙碌，一边诧异道：“真是莫名其妙啊，明明是危机，却做成了好几桩生意……”


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