来人口中的二爷便是苏家二爷苏文茂。

苏文林的弟弟，苏灵的哥哥。

他也早已经在临镇落户立业成了家，但距离比苏灵近些，所以他每年过年都会带着一家妻小回东旗镇过年。

每年都是初七左右回来。

今年来信也是这么说的，苏文林还专门多给了厨娘些银子，叫她准备了许多上好的食材，就等着二爷带着家人回来。

往年苏灵很少在，元宝丢了以后每到过年，苏文林情绪也不高涨。

好不容易今年人能凑齐。

谁料这节骨眼上又出了这么一回事。

苏灵已经开始哭哭啼啼，说自己这倒霉的运气没想到也影响到了二哥。

一家之主苏文林知道现在不是哭的时候，已经叫下人套好了马车带着人往苏文茂落脚的客栈去了。

东旗镇再向东十里的一家客栈门前。

几个下人正守在马车边上小声讨论着。

“二|奶奶死的这也太突然了，早上人还好好儿的呢，午饭没吃完人说没就没了。”

“可不是么，而且死的也太蹊跷了些，这年头我也没听说有几个人是能叫饭菜噎死的啊。”

苏家二|奶奶是噎死的。

还是吃白面馒头时候噎死的。

这话说出去都让人难以相信。

可她确实就是死了，而且死的时候表情很是狰狞。

大过年的横死，这可是相当不详的一个预兆了，一路上没有一间客栈肯让他们停留。

苏文茂多花了不少钱，又浪费了许多口舌，才说服这间客栈的老板将尸身放在门口。

“父亲，咱们进去等吧。”儿子苏俊臣出来搀扶苏文茂。

相伴多年的妻子一朝暴毙，苏文茂一夕之间就苍老了许多，他拢了拢袖口，朝着家的方向望了望，说道：“差不多了，你大伯他们也差不多快来了。”

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数九寒冬，路面还结了冰。

尽管已经快马加鞭，但和苏文茂汇合已经是大年初八的傍晚了。

将哭哭啼啼的苏灵留在了家里，苏文林是带着老大和元宝一起来的。

这次倒不是元宝非要跟着。

只是这弟媳妇儿是在大过年，又是在回乡的路上暴毙的，苏文林总觉得不太对劲，便将睡得迷迷糊糊的小元宝塞进马车里，一路给带了过来。

这会儿到了地方，元宝也醒了过来。

她用小胖手揉了揉眼睛，看着自家爹爹和一个与他面貌极为相似的中年男人在底下说话。

“大哥……”原本还能扛一扛，可一看见大哥以后，苏文茂声音也哽咽了起来：“都怪我，要不是我非要带巧秀回来，可能她就不会死了。”

“别这么说。”苏文林拍了拍弟弟的肩膀，叫苏俊亭带着下人去查看崔巧秀的尸身。

女子嫁了夫君以后，死了就是要跟着夫家入祖坟的。

但崔巧秀这是横死，祖坟是进不得了。

苏文林想着，实在不行就在埋爹娘的山头上找块空地把人埋了，也省的叫弟弟寒心。

这边他正在安抚苏文茂的情绪，那头去查看尸身的苏俊亭突然惊叫了起来。

“啊！这是什么东西！”

因为事发的太突然，所以装尸身的薄棺极为简陋。

盖子一开，便见一只硕大的鸟从里头飞了出来，它尖锐的喙上还挂着血淋淋的腐肉，看着格外骇人。

苏俊亭被吓了一跳，等那大鸟飞走以后再看，发现棺材里崔巧秀的尸身已然被啃食的是乱七八糟的，全无一点完整的地方。

“娘！”苏文茂的小女儿苏樱哭着扑向了棺材。

母亲一生与人为善，没想到竟落得如此下场。

苏樱受不了这些，更是在看见棺材里面的情况以后吓得直接当场晕了过去。

客栈门前七零八落的一片，苏俊亭既要顾着婶婶的尸身惨状，又要顾着堂妹的情况，一时有些焦头烂额。

此时，一个小小的身影从马车上蹦下来走到了这边。

她先是掏出一张金灿灿的符箓贴在了苏樱的额头之上，又捏着她右手的手腕，掐住脉搏默念了几句什么。

惊奇的是，刚刚还晕死过去的人竟然一下子就清醒过来了。

小不点顺势将她交到了一旁嬷嬷的手里，奶声奶气的嘱咐道：“奶奶，带姐姐去喝些菊花水吧，我家马车上有。”

说完，她又背起小手走到了棺材边上。

棺材太高，她太矮，站在一边也还是什么都看不见。

就只好举起双手，朝着苏俊亭求助：“大哥哥，抱。”

此时棺材这边除了苏俊亭还有苏文茂的儿子苏俊臣。

他看着这小娃娃行云流水的将自己妹妹唤醒觉得很神奇，但棺材里的情景……饶是他这个大男人都受不了，何况一个小孩子。

“大哥，别……”他想要拦住苏俊亭，可后者只是给了他一个放心的眼神，便将那奶娃娃给抱进了怀里，又由着她指挥，将棺材里的情况仔仔细细的看了一遍。

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“刚才来吃婶婶尸体的是一种鹫鸟，专吃腐肉。”元宝两只小手比比划划的给苏文茂解释：“因为腐烂很严重，所以才将他们吸引过来的。”

苏文茂不解：“可是……巧秀明明是前日才……”

又是大冬天，尸体怎么可能腐烂的那么严重。

“因为她其实远比你们看见的死的更早。”


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