用午饭之前，陈沅便主动把誊写好的账本让春杏送到了周怀礼的手上，下午他便带着人出去要债了。

  在周家的眼皮子底下捞钱，这就跟在太岁头上动土没什么区别。

  周怀礼从亏空最大的铺子开始，别的铺子也就是几百块钱的，但是这个铺子却经营着平城最大的酒楼，而掌柜的却跟他说生意不景气，私自拿了五千块钱去填他那赌博的巨款。

  说来，这醉仙楼他倒是常来，跟掌柜的也算是熟悉，看他面相就知道是老实本分的人。

  只是到底知人知面不知心啊。

  周怀礼拉了张椅子坐在醉仙楼大堂里，翘着腿，马鞭搁在一旁的桌上。

  他的面前，是跪在地上哭得肝肠寸断的掌柜，活像死了爹娘似的，一把鼻涕一把泪的，“我错了，二公子我知道错了，我再也不敢了……”

  今日醉仙楼闭店，外头熙熙攘攘的围了不少人。

  周怀礼这么大动干戈的举动，就是为了让那些从周家捞钱的人看清楚了，要么乖乖地把亏空给补上，要么就跟醉仙楼掌柜的事一个下场！

  “你也知道自己错了，那为什么还敢伸手？是觉得我周家没人会看账，所以才这么肆意妄为。”他掌心重重地拍在桌子上，猛然拔高音量，“是吗！”

  掌柜的吓得战战兢兢，浑身止不住地在打战。

  “周家给你开的月钱可不低，你这么对我周家，”周怀礼起身，拿起桌上的马鞭，低哂道：“不合适吧。”

  “二公子，我真的知道错了，你就原谅我这一次，我保证没有下次了！”

  周怀礼抬腿踹在了掌柜的胸口上，“你还敢想着下次！我告诉你，要么今天把钱给老子补上，要么今天老子把你的人头挂在城墙上！”

  掌柜的一听，身子都瘫软在地上了。

  五千块钱，那些钱早就被他拿去还账了，就算掏空家底把他卖了也还不上啊！

  钱还不上，那他就要死了……

  周怀礼还准备训两句，突然闻到股难闻的味道，低头一看，竟然是掌柜的被吓尿了。

  大滩黄色的液体从他身下流出，周怀礼皱着眉头退开了好几步。

  “胆子不是挺大的吗，怎么听到要你的人头就吓尿了？”

  掌柜的哆哆嗦嗦地跪在地上，“二公子，都怪我猪油蒙了心，我不该伸手的，我该打，该打！”

  掌柜伸手抡起巴掌往自己的脸上狠狠地抽着，左一下右一下地，没一会儿这脸就肿了起来。

  周怀礼看着无动于衷，“若是打自己几巴掌就能抵了偷拿的五千块，我相信在座应该很多人都会这么做吧。”

  门外指点的声音响起，大部分都说这人活该，当然也有不赞同的声音，觉得这太残忍了。

  掌柜闻言，头更低了，手抽得也更加重了。

  他不想死。

  周怀礼扫了眼门口站着的人，低头看向掌柜，“有人说五千块就要一条人命太残忍了，李掌柜是不是也这么觉得？”

  李掌柜脸都痛麻了，可他不敢停下，满脑子都是如果不能让二公子解气他就要死的念头。

  冷不丁的听见这话，李掌柜下意识就点头。

  等后知后觉地反应过来，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“不残忍，是我该死，我偷了周家的钱，我该死！”

  他痛哭着，“可是我上有老下有小，二公子就饶了我这条贱命吧！”

  “饶了你，可我咽不下这口气啊，”他用白帕捂鼻，“我累死累活搜药材送去沪州还不如你偷来的轻松，你叫我怎么咽下这口气？”

  他蹲下看着李掌柜已经发青发紫的脸了，“这样吧，我不要你的命，但是钱有多少补多少。”

  李掌柜连忙点头，只要活下来了，他可以想别的办法筹钱，“我补，我一定想办法把钱补上。”

  周怀礼笑了，“你补得上吗？”

  他最清楚两种的人话不可信。

  一是好赌的人。

  二是抽大烟的人。

  瘾这种东西，可不是那么好戒的。

  他站起身来，“我饶你这条命，但是有些罚还是要惩的，你既然是伸了黑手，那要你一只手不过分吧？”

  李掌柜喉咙不停地吞咽着，比起掉脑袋的事情，剁一只手简直是太便宜了。

  但是尽管这样，李掌柜的身子仍然在不停的哆嗦着。

  在赌场里他见过因为还不上赌债被人剁手的人，叫得那样的凄惨，撕心裂肺的，他就是因为害怕所以才起了心思往周家的账上挪款……

  仗着周家无人查账，他堵得也越来越大。

  但是现在看来，从一开始沾染上赌博的时候，他就见到了自己的下场，只不过因着周家的缘故，这下场推迟了几年。

  周怀礼下巴微扬，立即有人拉着李掌柜的手放在桌子上。

  李掌柜流露出哀求绝望的眼神，但周怀礼此时却背过身去。

  留他一命已经是格外开恩的事情，难道他还想什么惩罚都不受吗？

  五千块，都够买他一条命了！

  身后传来惨叫声，周怀礼捂着鼻子低咳了一声，看了眼因为剧痛而在地上发抖的李掌柜，视线在醉仙楼其他伙计身上扫了眼。

  “偷周家的钱，这就是下场，都听明白了吗！”

  伙计低着头，根本不敢看向李掌柜。

  尿液混合着血液的味道，十分难闻，周怀礼大步跨出醉仙楼，拿出账本在醉仙楼上勾了红圈。

  周怀礼看着外面围观的群众，眼睛危险地眯起，“看什么看，手不想要了？”

  话一出，众人鸟散。

  今日这起杀鸡儆猴的目的达到了。

  而且他也放出话去了，这些铺子他要一家一家的去查，一旦让他查出有亏空，那就别怪他不讲情面了！

  周怀礼让人去叫了大夫，醉仙楼好歹是他周家的铺子，怎么也不能叫人死在了这里。

  他翻了页账本，动身去下一家。

  走到半路，身后响起有人在叫他。

  “司令！司令！”

  周怀礼转身，看着气喘吁吁的杨参谋，“出什么事情了，这么着急？”

  杨参谋抹了下额头上的汗，“司令，是三公子出事了！


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