此言一出，在场几人都是变色。

　　顾白衣神色凝重，问道：“大将军，是何情况？”

　　秦逍当下便将来使言辞说了，但自然不会提及可敦想在临终之前想见自己一面。

　　“如此说来，瘟疫已经开始在漠东蔓延。”宇文承朝道：“当年西陵也曾发生过瘟疫，无数生灵死于瘟疫之手，极其恐怖。不过西陵那场瘟疫的症状，与漠东现在蔓延的瘟疫并不相同。”

　　秦逍坐下道：“当务之急，是要切断传染，首先不可让草原上的瘟疫在东北境内蔓延。”神色凝重，道：“听他们叙说，这场瘟疫比之西陵当年还要凶狠，只要有身体接触，便可传染。漠东草原诸部都是分散开，而且他们大部分部族的人口都不多，并不集中，蔓延的速度和范围都很有限。目前贺骨部已经发现了瘟疫的存在，开始做了防备，一些感染的病人也都被隔离起来。”

　　“他们也算是反应迅速。”顾白衣皱眉道：“但我大唐州县城池众多，而且人口往来频繁。黑山贸易场如今贸易火热，各部商贾和我们大唐的商贾多多少少都会有接触。大唐的商贾自关内而来的众多，一旦他们被瘟疫感染，散步到关内，后果更是不堪设想。”

　　皇甫云昭也道：“不错，我们许多人口都是集中在城中，一旦瘟疫进入城内，蔓延的速度会非常快。”顿了一下，才道：“不过顺锦城内目前尚无听说有类似情况，瘟疫应该还没有带过来。”

　　其实在场诸人也都知道，皇甫云昭来到顺锦之后，就封锁了顺锦城，城中与外界接触就很少。

　　此外瘟疫进入大唐境内的来源，最大可能就是从黑山贸易场带出来，而营平商贾因为辽东军的缘故，反倒没有机会进入贸易场，也恰恰如此，这边的人倒是极少与贸易场那边接触。

　　秦逍道：“事关重大，当下我们必须要做两件事。首先是立刻派人黑山贸易场与东北这边的往来接触。顾将军，此事要劳烦你立刻会草场，调动人手设置关卡。此外还要派人前往贸易场，一一排查，若是有人出现症状，就必须立刻隔离起来。”

　　顾白衣点头道：“我今晚就动身。”

　　“此外还要传令下去，辽西和营平诸城都要进行排查，特别是辽西那边，许多商贾来往黑山贸易场之时，也会进入广宁待上几天，所以广宁城要作为重点排查之处。”秦逍肃然道：“我已经派人去找城中的大夫，从草原过来两名使者，都已经感染了瘟疫，可以对他们进行检查，对症下药，找出破除瘟疫的办法。”又道：“其他各地的大夫都要登记入册，瘟疫真要蔓延开，还需要仰仗他们。”

　　几人都是点头。

　　“大将军，如果我们将精力都投到瘟疫上面，汪兴朝那边......！”宇文承朝神色严峻，欲言又止。

　　在座几人也都知道，真要展开抵抗瘟疫，势必要投入大量的人力物力，当下也就根本无暇去顾及辽东，而辽东那边是否会趁机杀过来，实在是未知之数。

　　毕竟龙锐军手中的物资虽然可以维持几万兵马用度，但如果将这些物资全都投放到瘟疫上面，必然会消耗巨大，真到那时，是否有足够的后勤保证用于应对辽东军，确实是值得担心的问题。

　　秦逍微一沉吟，才道：“当务之急，是要保障东北的百姓不能遭受瘟疫的荼毒。人命关天，一旦瘟疫蔓延开，必然会有成千上万百姓死去，比起百姓的生命，其他所有事情都不值一提。”神色沉重，道：“宇文郡尉知道，当年西陵瘟疫蔓延，多少百姓曝尸荒野？死者数以万计，多少妻离子散家破人亡，其悲惨比之战争不遑多让。我亲历过那场瘟疫，无论如何，也不能让西陵的惨剧在东北重演。”

　　“大将军宅心仁厚，以天下百姓为念，实在是令人钦佩。”皇甫云昭站起身，肃然起敬，拱手道：“大将军今日这番话，让莫将知道绝不会跟错人，自今而后，末将任由大将军驱使，上刀山下火海，在所不辞。”

　　窦雄也是起身拱手，惭愧道：“辽东军愧对大唐，愧对百姓。窦雄之前执迷不悟，助纣为虐，现在想起，实在是汗颜。”看着秦逍道：“大将军年纪轻轻，却不计较个人的得失，只以天下苍生为念，此等心胸气魄，事非寻常人所能拥有。”单膝跪倒，语气坚定：“末将也誓死追随大将军，虽万死而不辞。”

　　宋世信虽然粗勇，却也不是愚笨之人。

　　他自然也听出来，秦逍这是舍弃继续东进攻灭汪兴朝的筹划，那也是要全力投入抵抗瘟疫，为解救百姓不计得失。

　　他心中也是感动，也是跪倒在地。

　　秦逍自然知晓，如果说之前几人归附，有形势所迫的缘故，此时那是死心塌地追随自己。

　　他立刻伸手一一扶起，道：“大家起来。”向宇文承朝道：“宇文郡尉，你立刻集结兵马，领部下兵马撤回辽西，会同白郡守等官员主持辽西那边的抗疫大事。”

　　宇文承朝恭敬道：“属下遵令。”

　　“顾将军，贸易场和边境那边，就要交给你了。不但是黑山贸易场，还有辽西北部那座边城，对了，叫做平城，那里也有大唐商贾与草原诸部贸易，必须派人前往封锁排查。”秦逍正色道：“顺锦这边，就劳烦皇甫将军坐镇了。这几日我见了城中一些官员，虽然有不少庸碌无能之辈，但也确实还有众多真才实学的官员。他们虽然有许多人与辽东军有渊源，但都是大唐的官员，也立誓效忠大唐，所以这些有才干的官员，还是可以任用。此外将军也可以召集城中士绅，让他们一起做好防范。”

　　秦逍之前就说过要将顺锦城交给皇甫云昭镇守，皇甫云昭只觉得不可思议，此时秦逍直接下令，皇甫云昭更是钦佩秦逍的胆识和肚量，相较于汪兴朝，秦逍虽然与那位安东大将军年纪相差极大，但心胸和格局却显然不是汪兴朝能够同日而语，恭敬道：“大将军放心，末将说过，人在城在，城破人亡，末将誓死为大将军守好顺锦。”

　　“我不要你们死。”秦逍道：“大唐正值危难之际，更需要你们挺身而出，再造大唐雄风。都好好活着，我们要做的事情还要很多。”又向窦雄和宋世信二人道：“窦将军，宋朗将，你二人辅佐皇甫将军镇守此城，多多辛劳。”

　　两人都是躬身称是。

　　“是了，窦将军麾下的骑兵，如今都在吉平城休养，将军可以亲自前往吉平，如果他们愿意弃暗投明，将军自可将他们带回顺锦，如果实在有人想要回去，也大可以备些水粮让他们回去。”秦逍道：“有些弟兄顾念家人，人之常情。”

　　三人闻言，更觉秦逍当真是心胸宽广，实非常人能比。

　　皇甫云昭想了一下，才拱手道：“大将军，如果将窦将军麾下骑兵调过来，城中也能有五千守军，不过末将还是觉得兵力有些薄弱，不知能否再留驻一些兵马？”

　　秦逍立时就明白皇甫云昭的心思。

　　虽然秦逍已经给予了几人充分的信任，但几人显然觉得龙锐军尽数撤走，终有些不妥。

　　皇甫云昭要求再留一些驻军，当然不是觉得城中守军兵力薄弱，无非是希望留些龙锐军兵马在城中，更显坦诚，而且有了龙锐军在城中，城中的辽东军将士也会更加自然地融入龙锐军中。

　　秦逍微一沉吟，看向顾白衣。

　　顾白衣道：“顺锦是前线，在目前的情势下，确实需要重兵防守。大将军，如今有皇甫将军坐镇顺锦，松阳草场那边也就后顾无忧，可以从草场抽调两千兵马过来，由陈校尉统领，受皇甫将军节制。”

　　陈校尉自然是二当家陈芝泰，秦逍知道顾白衣既然点名让陈芝泰过来协防，自然有用意，点头道：“既然如此，就由陈校尉率兵两千，听皇甫将军将令！”有笑道：“崔薄崔校尉也是老将，可调往草场那边协助顾将军练兵。”

　　他知道此次破城之后，皇甫云昭和众多辽东将士对崔薄成见极深，即使皇甫云昭心胸开阔，不再计较，但麾下的将士肯定没那么容易消去成见，如果继续让崔薄留守顺锦城，搞不好反倒会生出许多麻烦来，干脆先调到顾白衣麾下。

　　皇甫云昭又何尝不知秦逍心思，只觉得秦逍办事妥善，处处为人考虑，心中也是感动。

　　宋世信却已经拱手道：“大将军，卑将听闻宇文郡尉千骑冲阵，将唐开甲一举击溃，心中钦佩之至。卑将的小舅子韩颍，年轻气盛，缺乏管教，不置可否能将韩颍调到宇文郡尉麾下听令，让宇文郡尉好生调教？”

　　秦逍一怔，但瞬间明白宋世信的意思。

　　毫无疑问，宋世信这样做，等同于是将韩颍作为人质交到宇文承朝的手中，说到底，还是以此向秦逍表达忠诚。

　　毕竟几人都是刚刚归附，寸功未立，以后跟随秦逍效命，自然也是希望得到秦逍的信任，宋世信这样做，自然是想主动献上人质，取得秦逍更大的信任。

　　秦逍对韩颍自然也是很有印象，含笑向宇文承朝问道：“宇文郡尉意下如何？”

　　宇文承朝笑道：“这就要看韩颍自己是否愿意。说句不怕大家见笑的话，我自以为武功不差，但一直都没有收徒弟，宋朗将如果觉得可以，我干脆收韩颍为徒，不知意下如何？”

　　宋世信闻言，惊喜道：“若能如此，实在是他小子的福分。宇文郡尉，这事儿我替他做主，待会儿我就喊他过来拜师！”

　　“今晚酒宴，虽然接到瘟疫这样糟糕的消息，好在也成全了一桩喜事。”秦逍笑道：“宇文郡尉，你收得良徒，可喜可贺，赶紧敬大家一杯！”

　　众人闻言，都是大笑起来，气氛一时间轻松无比。


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