广宁城往东北方向不到五十里地，便是狐苏县境内。

　　狐苏县是广宁十三县中地域最大的治县，但人口却在十三县居于末位，道理其实很简单，狐苏县有一片广袤的草场，这片草场就几乎占据了整个县近一半的面积。

　　狐苏马场是大唐帝国数得上号的马场，虽然比不得赫赫有名的辽东马场，但是远比龙锐军驻地松阳马场要好得多。

　　除了地理位置更为安全，马场的面积更为辽阔，最要紧的是这片草场的草质也是不差。

　　大唐的战马素来都是紧缺货，战马的来源一直都是出自东西两端。

　　西边自然是西陵马场，祁连山下草场辽阔，西陵各大马场每年都需要向朝廷缴纳战马，所以帝国大部分骑兵装备的几乎都是西陵马，而东边的东北马却是装备的不多。

　　这倒不是帝国不想装备，而是东北各大草场的战马几乎都不向朝廷缴纳。

　　辽东军牢牢控制着东北各大马场，马场虽然名义上受太仆寺所辖的地方牧监管理，但实际控制权都在辽东军的手中，毕竟辽东军以骑兵为主，东北各大马场的战马，也始终直向辽东军供应。

　　狐苏马场常年都保有四五千匹战马，蓄养出来的优良战马，也都会送往辽东。

　　秦逍抵达狐苏马场的时候，已经是傍晚时分。

　　他数日之前得知辽西郡境内还有一片狐苏马场，而且蓄养了数千匹战马，当时心情就异常振奋，略做了一些安排之后，便乘这两天还算清闲，立马带着姜啸春前来。

　　宇文承朝留驻广宁城，姜啸春是负责龙锐军骑兵训练的柱梁，既然发现辽西有马场，秦逍自然会领着一起来。

　　姜啸春知道辽西虽然已在龙锐军的掌握之中，但经过此番事件，辽东军与龙锐军之间的矛盾更是势若水火，秦逍所面临的人身安全也比之前进京驻守松阳草场要危险得多。

　　他本想将两百骑兵全都带来护卫，但秦逍却觉得有些大题小做，最终只是带了三十名精锐骑兵护卫前来。

　　进入狐苏马场境内，一路上渐渐见到了岗哨堡垒，互相呼应，戒备森严。

　　“东北早些年十分不太平，多有盗匪出没，这些岗哨堡垒都是为了防备盗匪抢掠战马。”姜啸春对对岗哨堡垒的作用倒是十分清楚，解释道：“若是时局动荡，这些堡垒都有兵士守卫，它们都是修建在道路要紧处，互相之间能够呼应照顾，盗匪劫掠只是自投罗网。不过现在还算太平，这边也就不会多耗费兵力，并非所有的堡垒岗哨都安排有人守卫。”

　　“咱们走了半天，还没到牧所。”秦逍笑道：“姜朗将，依你之见，这片马场可以安置多少战马？”

　　姜啸春道：“最多不能超过两万匹。这片马场我也做了些了解，地貌很好，而且十分辽阔，草场范围内有好几处湖泊，只要雨量充沛，每年都有丰美水草生长，可以供应两万匹战马的草料。超过这个数量，草场的水草就会吃紧，必须另外运输草料供应。”

　　“和我估计的差不多。”秦逍点头道：“我和北边的真羽部已经谈好了丝马贸易，真羽部也答应今年可以向咱们提供两万匹战马，等马匹交付之后，也要考虑如何安置。松阳草场养不了那么多马，而且那边的地理条件比这边要恶劣一些，反倒更适合训练骑兵。所以我盘算了一下，以后松阳草场那边直接作为训练骑兵的场地，这边就作为龙锐军的蓄养战马之所。”

　　姜啸春双眉一展，笑道：“这个主意好，将狐苏马场变成龙锐军的马库，可以保证我们的战马源源不断。”想了一下，问道：“将军，狐苏马场原有数千匹战马，而且都是东北马，您准备如何处理？”

　　“你觉得呢？”

　　“东北各大马场的战马一直都是供给辽东军。”姜啸春道：“据我所知，这几千匹战马都是辽东军蓄养在此，如今辽西在我们手中，辽东军没有轻举妄动，显然是想看看我们到底意欲何为。今次将军亲自来草场视察，而且已经打算将此地作为咱们的蓄马之所，辽东军肯定会派人将这些战马全都弄走。”

　　秦逍哈哈笑道：“朗将觉得他们能将这些战马弄走？”扭头看向姜啸春，眼含深意。

　　姜啸春低声道：“将军，难道你准备......将这批战马全都扣留下来？”

　　“朗将错了。”秦逍摇头道：“你难道以为这批战马真的属于辽东军？”抬头看了看天幕，时当黄昏，天还没有完全暗下来，喃喃道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫为王臣，这狐苏草场是大唐的领地，领地上的战马，也只能属于大唐。”

　　姜啸春一怔，隐隐明白什么，还没说话，却听秦逍已经问道：“狐苏草场的牧监还没到吗？”

　　秦逍前来巡查草场之前，自然对这块草场已经有了详细的了解，进入草场之前，事先也已经派人向这边告知。

　　他知道帝国的各大马场在名义上其实都隶属于太仆寺，太仆寺专门负责管理天下所有的畜牧马匹，而天下马场又分为官办和民办，官办马场的骏马自然直接隶属于太仆寺，而民办马场往往都是由巨商富贾投银子兴办，在官府也有记录，不过蓄养不归官府过问，等到骏马长成，官府便会以高价收购，最终收购的战马也都会交由太仆寺调配。

　　官办马场都会设一名牧监，是马场最高长官，全权负责管理马场。

　　狐苏马场是正儿八经的官办马场，依照大唐的律法，那是直接归属于太仆寺，不过近几十年来，太仆寺几乎无法从狐苏马场调走一匹战马，整座马场的每一匹战马，最终都是供应给辽东军。

　　也几乎就在这时候，听到马蹄声响，众人循声看去，便见到不远处已经有数骑飞驰而来，到得近处，几骑都是翻身下马，当先一人身着官府，不过秦逍见多了高官重臣的官袍，只看那人的官服，就知道品级甚低。

　　“卑职狐苏马场牧监段保拜见爵爷。”那官员快步上前来，在秦逍马前躬身行礼，十分恭敬。

　　秦逍点点头，笑道：“原来你就是段牧监？听说你将狐苏马场打理得井井有条，这里的战马都是品种优良，可真是辛苦你了。”

　　“不敢。”段保勉强陪笑道：“听闻爵爷要巡视马场，不知有何吩咐？”

　　秦逍很干脆道：“段牧监，你这边现有多少马匹？”

　　“回将军话，共有七千三百四十六匹在册。”段保对本职工作倒也算尽心，回禀道：“不过其中有一千一百五十四匹是马驹子，尚未长成，另有八百多匹已过壮年，不再适合装备军中。”

　　秦逍颔首道：“段牧监对马场的情况了若指掌，确实是好官，我在太仆寺那边倒也认识几位大人，回头向他们好好褒奖你几句。”

　　段牧监恭敬道：“多谢爵爷。”却也看不出有多欢喜。

　　他虽然担着牧监之职，名义上也是隶属于太仆寺麾下的地方官员，不过山高皇帝远，这里距离京都遥远得很，太仆寺的命令在这边就是废纸一张，他这个牧监的职位是否能坐稳，也从来不需要看太仆寺的脸色，只需要都护府那边一句话就好。

　　段牧监对秦逍的到来确实感到很意外，心中更多的是慌乱。

　　龙锐军在辽西的所为，他自然十分清楚，毕竟狐苏马场距离广宁城也就一百多里地。

　　这些时日广宁城和榆关先后被龙锐军控制，京城的钦使也已经抵达，更是干脆利落地为萤草堂平反，这几天又开始彻查劫银案和军械案，不少官员都被牵扯卷入进去，弄得了辽西官场一片风声鹤唳。

　　段牧监管着马场，自以为那些案件也牵扯不到自己身上，冷眼旁观。

　　可是今日接到秦逍要亲自来视察马场的消息，心中就十分忐忑，也不知道秦逍到底意欲何为。

　　“怎么，段牧监似乎不是很欢喜？”秦逍盯着段保，含笑问道：“莫非在太仆寺为你说好话没什么用处？”

　　段牧监一怔，想不到秦逍竟然会直白地戳穿自己的心思，尴尬不已，忙笑道：“不敢不敢，爵爷提携，卑职感激不尽。”

　　“无妨。”秦逍微笑道：“听闻段牧监是都护府向太仆寺举荐，太仆寺不好不给都护府面子，算起来，都护府才是段牧监的衣食父母啊。”

　　段牧监心下一沉，他知道龙锐军和辽东军针锋相对，都护府站在辽东郡那边，自然也是龙锐军的对手，此刻秦逍直接说都护府是自己的衣食父母，那分明是在提醒什么，脊背发凉，勉强笑道：“食君之禄，忠君之事，圣人才是卑职的衣食父母。”

　　“段牧监，这片草场我准备征用了。”秦逍没有再啰嗦，很直接道：“我已经向朝廷上了折子，龙锐军要训练大量的骑兵，没有蓄养战马的草场可不行。松阳草场只能用作训练之所，不能蓄养战马，倒是这狐苏马场是豢养战马的绝佳之处。”身体微微前倾，胳膊撑在马背上，含笑看着段牧监问道：“你要不要帮我继续打理马场？”


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