戴维没有理会满脸纠结的费尔南德斯，朝罗兰点了点头。

  他觉得罗兰的这句“你准备好了么？”很耳熟，似乎别有所指。

  这时，罗兰直接拉起他的手，推开了那座大殿的门。

  金碧辉煌的大厅两侧早已坐满了见证仪式的观礼者。

  皇室贵族、教廷的主教、教团的猎人、帝国的官员，以及许多戴维无法辨认的角色，全都将目光投向了被皇子牵入大厅的戴维。

  帝国的官员和贵族们更多的是盯着皇子抓住戴维的手。

  那个亲切的动作，已经表明了一切……

  在场的贵族无不都是支持四皇子殿下的人，他们都露出了会意的笑容。

  庄重的仪仗队列在大厅的红毯两侧，戴维随着罗兰的脚步走到厅堂中央，在皇子的示意下单膝跪下。

  四皇子拉开手中的卷轴，旁边的仪仗队成员立刻高举手中的利刃，以最高的皇室规格向他致礼。

  “我，罗兰·奥布莱恩·歌利亚，代表伟大的吾皇，泰穆尔·奥布雷恩·歌利亚陛下在此宣读……”

  戴维静静听着的罗兰朗读敕封令的内容，内心却在思考着费尔南德斯的话。

  冗长的演讲过后，观礼席中响起了雷鸣般的掌声，伴随着那一句宣言，一把仪式利刃点在了戴维的肩头。

  “……戴维·弗兰克，受封猎爵‘不灭者’。”

  ……

  不算隆重的仪式在戴维的恍惚中结束，他只是按照之前侍者交代的誓词进行了宣誓，其他的“表演”都由罗兰一个人完成了。

  实话说，戴维其实并不在意这个猎爵的身份，对于费尔南德斯所说的那份责任，他也没有任何实感。

  这种事，与我何干？

  说到底，猎爵的身份，也是与皇子交易的一部分而已。

  仪式结束后，议事大厅中的贵族议员和教廷的神职者们开始了关于禁忌之门事件的讨论。

  戴维没有参与这个没什么意义的伤亡汇报大会，而是跟着同样溜出来的罗兰走入了大殿外的广阔花园。

  “我的猎爵，看样子你已经准备好了。”

  罗兰负手走在他的面前，就如他们第一次相见时一样，悠然自得。

  戴维的视线看向远方，透过花园的花海，看向远处的地平线——绵延至天边的皇都。

  “殿下，到底是什么事情，需要我成为一位猎爵后才能去做？”

  罗兰似乎早就料到戴维会这么问，他回过头来笑了笑，朝他勾了勾手指。

  两人绕过由绿植修建而成的屏风，来到一座圆顶亭子下。

  只见亭中的茶几上摆放着两样东西：一个长长的黑匣子和一块像是徽章一样的金属块。

  戴维在罗兰的示意下坐下，就见对方拿起那块金属，将其放到了他的手心。

  忽然，一阵炽热的感觉传来，让戴维不自觉的缩了一下手。

  那块滚烫的金属摔回桌面，而戴维的手心上，却出现了一个被烫出来的印记……

  这印记就像一面盾牌，上面还印有巨龙与狮子，它们蜷缩着，缠抱着一个光滑的立方体。

  眨眼后，印记消失在皮肤表面，但戴维感觉它已经深深刻入了自己的灵魂中。

  “刚刚的仪式只是表面的功夫，这个印记，才是猎爵身份的象征，同时，它也是一种资格的象征，拥有这个东西，你才有资格以一个外人的身份接近最深处的禁忌之门。”

  戴维愣了一下。

  罗兰已经回答了他刚刚的问题——给他这个猎爵的身份，就是为了这个“资格”。

  四皇子殿下拿起那个匣子，转而走出了亭子，继续边走边说：“你的猎爵身份是我争取而来的，但这自然也不是我一个人就能做主的事情……

  自古以来，猎爵的诞生都需要皇室、教会和议会三方共同的点头，我只是控制了议会，真正重要的，是教廷内部对你的认可。”

  他忽然好笑的耸了耸肩，一副连自己都没想到会这么轻松的样子。

  “马哈梅特大主教没有驳回我的提议，你的导师奥利维亚也一样，而那位已经逝去的大骑士伊凡阁下，更是因为你救了圣女一命，给予了你相当高的评价。”

  “大骑士死了？”戴维有些惊讶。

  “没错，他的灵魂在幻梦之笼中破碎，最后还是死了……不过他在死前将这件事告诉了其他圣殿骑士，这也是你能成为猎爵的关键因素。”

  看样子，拿着摆渡者乱射的副作用果然很严重，那位可敬的大骑士为了保护圣女也是不要命了……

  戴维叹了口气，再次看向罗兰的后脑勺。

  两人不知不觉间已经走到了花园的边上，此处高出地平线许多，视野也极为开阔。

  说来，帝国宏伟的皇庭就是建立在一座被铲平的山脉上，皇宫的各个地方都能俯瞰整个皇都，让人有种气吞万里的感觉。

  “所以说，您需要我获得这个资格后去做什么？那扇门，现在也已经消失了。”

  罗兰停下脚步，看着天边，头也不回的说道：“教会底下的那扇门是消失了，但更深处的门却还在……”

  戴维眼皮跳了一下，他忽然想到了什么。

  “在皇都地下的下水道深处，还有一扇门。”罗兰轻飘飘的话很快就勾起了戴维那段不太好的回忆。

  “那扇门可以说是某种无法消除的‘后门’，是禁忌之门的缔造者无意间弄出来的瑕疵……原本它并不会出现在现实，但由于我那位二皇兄的一些愚蠢行为，那扇门被暴露了出来。”

  “您想让我把它重新隐藏起来？”

  “不……”

  罗兰转过身，面无表情的看着他，“我想你把它打开。”

  戴维深吸一口气，眯了眯眼。

  “我给予你的猎爵身份，拥有打开那扇门的权限，但在那之前，你必须要干掉那扇门的守护者，它可是六亲不认的。”

  好吧……

  就算皇子不说，戴维也已经知道那是什么了。

  罗兰所说的后门，就是戴维曾经在下水道的迷宫中看见的那扇神秘的大铁门。

  而守着门的东西，自然就是那具传奇的蒸汽骑士。

  “那么……打开门后，您要干什么？”戴维又问道。

  罗兰莫名的笑了起来，“我什么都不需要，而你，想做什么就做什么，我要的，只是打开那扇门而已。”

  而已？

  戴维陷入了沉思。

  这么做的后果会是什么？

  禁忌之门内的东西被释放出来？

  说到底禁忌之门内的空间还在不在那里都是个未知数……

  等等……二皇子好像也有着类似的目的……

  罗兰这么做，是想要成全他？

  戴维脑子转的飞快，但四皇子很快就打断了他的沉思。

  罗兰将手里的黑色匣子递给了戴维，匣子弹开，露出了里面的东西，让戴维顿时瞪大了眼睛。

  那是一根深红色的手臂——神尸之手。

  “我说过，只要你完成了这个任务，我就会将深藏在皇室宝库中的这条手臂交予你。”说着，罗兰将匣子放到了戴维手上。

  “我改变主意了，现在我直接把它交予你，让它成为你战胜那个传奇的助力……当然，你也可以拿着这条手臂，就此消失，永远不要再出现……”

  选择的权力，也交予你。

  戴维接过那个匣子，吞了吞口水，怔怔的看向罗兰的双眼。

  他发现，对方那双水蓝色的瞳孔中好像闪动着不那么坚定的光芒，似乎罗兰自己也在犹豫。

  他们要做的事，是重罪……很可能会毁灭整个皇都的重罪。


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