茶楼相见，两个小姐妹心情都很愉悦，

  “时落，你怎么黑了许多？”季锦书乍一见宋时落惊讶地问道。

  也不能说黑，现在肤色依然比大多数女子要白皙，只是和之前相比要暗沉了些许，以前宋时落的肤色可谓是白嫩光滑、吹弹可破，现在没有之前那么惊艳了。

  被季锦书一提醒，宋时落不自觉的抚了抚脸颊，来到这里最让她满意的便是自己的这张脸，自古女子多爱美，她自然也不例外。

  “可能是回村太阳晒的，你不说我还真没注意到呢。”

  虽然大多活计都是阿爷和大伯做了，但自己也日日下地，免不得晒太阳，没有防晒霜，自己也忘记防晒，可不就得黑嘛。

  “别担心，过段时日就变回来了。”

  只要底子好，肤色定会变回来的，两人边说边聊，想到哪说到哪，好不惬意。

  “时落，你听说了吗，刘珍珍订婚了，据说对方是个举人，今年刚高中，名次好像还不低呢。”

  说到这里，顿了顿，朝着宋时落揶揄一笑。  “不过肯定要比叶解元略逊一筹的。”

  “你可别打趣我了，这话若让刘珍珍听到，估计又要跳脚了。”

  她完全能读懂刘珍珍的心思，想当初两人因话本子起争议时，便明白她的阶级思想根深蒂固，自己一个商户出身的女子如今越过了她，如何不令她心堵。

  “嘻嘻，我也就同你说说。”

  想到前几日刘珍珍母女俩到季府做客，刘夫人提到女儿的婚事一副得意的模样，恨不得全县城的人都知晓她女儿嫁了个乘龙快婿，季锦书便无奈的叹了口气，为自己。

  “好端端的为何叹气？”宋时落问。

  “你知道就因为你们的婚事，可把我为难死了。”

  “哦，这话怎么说？”宋时落感兴趣的问道。

  “自从表哥高中后，我娘便起了同程家亲上加亲的心思，近日得知刘珍珍订婚之事，对方还是个举人时，心中的念想越发坚定了，我怎么说她也不听，可愁死我了。”

  以前她同刘珍珍关系尚可，毕竟能交往的朋友也就那么多，但自从知晓刘珍珍所做的一系列事情后，她便渐渐同她疏远了。

  谁曾想她此次回江都后第一时间就来季府拜访，还给自己带来了这么一个“好消息”，季锦书此时心中将刘珍珍也怨怪上了。

  得了个如意的婚事自己偷着乐便是，干嘛总上赶子给人添堵，烦人！

  宋时落听了她的抱怨也为其发愁，只是此事她也别无他法，在这个父母之命媒妁之言的时代，自己是没有发言权的。

  表哥表妹是近亲，成婚后对子嗣极为不利，她心中是赞同锦书的想法的，但却不能开口，难不成直接告诉她近亲成婚容易生傻子吧，在这个近亲成婚普遍的朝代，她估计会被人打死的。

  正在两人唉声叹气发愁时，突然一道声音打断了两人的愁思。

  “锦书，你也在这里？”

  两人转头望去，正是刘珍珍，身后还跟着两人，已经显怀的姜云初和李嫣然。

  冤家路窄啊！

  “刚刚还说起你呢，这就见到了，早知今日你也来茶楼，我便同你约在一起呢。”刘珍珍一脸喜悦的同季锦书交谈，彷佛没见到对面的宋时落一般。

  “是呀，真巧，我今日也是突然心血来潮。”

  “我从泰兴带了些礼物，锦书你同我们一起去看一看吧。”

  面对刘珍珍的邀约，季锦书婉拒，“珍珍，我同时落还有事情要谈，一会便要回府去了。”

  听到拒绝，刘珍珍笑意挂不住了，可又不想同季锦书撕破脸，便气哼哼的走了。

  季锦书朝着宋时落苦笑一声，无奈的摇了摇头，今日出门没看黄历啊。

  没一会儿，两人便离开了，只是宋时落没有发现，身后李嫣然注视着她的眼神，既不甘又羡慕。

  李母自从知道叶景琛高中解元后，便起了攀比之心，可是事情却不像她想的那么简单，李家只是一个普通商户，在举人眼中毫不起眼，更别谈结亲了。

  李母处处碰壁之后，心情更是郁结，不想承认李家不如宋家，可事实摆在眼前，由不得她不认。

  李嫣然对于此事也是心知肚明，但她与李母不同的是她更有脑子，若想让别人看的起，李家必须强大才行，就像宋家那般，将买卖做大做强。

  宋时落不知李嫣然的心思，同既锦书分开后，便一门心思的扎进自家买卖中。

  虽然宋家决定从事种植业，但她并不想卖些初级产品，如何将农庄的蔬菜等加工，增加附加值出售，这便是她要做的。

  只是在她安心规划宋家未来生意发展方向时，宋家却再次出现了危机。

  十月一过，天气渐渐凉了，又到了吃火锅的季节，人们第一时间想到的便是“宋记”火锅底料，悦来楼火锅。

  正当大家涌向悦来楼品尝时，江都县平平无奇的聚贤楼却突然上新了，推出了同悦来楼火锅口味一致的火锅。

  一开始，宋大勇并未将此事放在心上，毕竟自从辣菜受欢迎后，江都陆陆续续也出现了各式各样的辣菜，只是口味都不能同宋家相比。

  直到收到悦来楼东家季彦之的邀请，了解详情后，他才明白事情的严重性。

  看着眼前餐桌上的火锅，宋大勇面色暗沉，内心气愤极了。

  不论是火锅的口感和气味，同宋家的都别无二致，若不是他亲眼看到季东家吩咐小厮亲自去聚贤楼买回来的，他都不敢相信这是聚贤楼的火锅。

  “宋老爷，对此事怎么看？季彦之沉声问道。

  自从聚贤楼推出这个火锅后，悦来楼的生意遭受了严重的打击，口味一致，价位却比悦来楼要低，客人自然奔向聚贤楼。

  “不可否认，聚贤楼的火锅与宋家的的确相似，我暂时并不清楚此事的具体原因，但宋家既然与悦来楼签订了契约，便不会卖与他人，这点我以宋家名誉担保。”

  “宋老爷不必如此，合作这么长时日，我自是相信宋老爷为人，只是聚贤楼的火锅实在可疑，让我不得不多想。”

  “这是宋家的疏忽，我回去定会仔细调查，给悦来楼一个交待。”

  这事说好办也好办，说不好办也着实难办。

  谁也不能保证一道菜系永远不会被人勘破，况且当初契约只规定了宋家火锅底料不准外卖，外面出现了类似的火锅，这也不是宋家所能控制的。

  可尴尬就尴尬在两者实在太相似了，可以说一模一样，这就不正常了。

  “爹，季老爷有没有说接下来的打算？”

  宋时落蹙眉，她可以保证除了悦来楼，火锅底料一块也未卖出，现在这个情况，出现内鬼，泄露了火锅底料的方子的说法更符合些。

  只是经手火锅底料的都是些熟悉可靠的人，她实在想不出谁会泄露的方子。

  “没有，暂时先查探一番吧，若是有人泄露了方子，也是我们宋家的疏忽。”宋大勇心中叹气，若是处理不好，同悦来楼的合作怕是要终止了。


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