百官的进奉如流水一般呈了上来，这时就能看出各府的实力。

  如兰啸天这样的重臣，一出手便是一面八尺长九尺高的玉屏风。

  屏风由整块洁白的东海玉雕成，正面为群仙游乐图，上刻宝树仙山，琼楼玉宇，为首的仙人竟和皇帝的容貌一模一样，屏风背面则有九十九只仙鹤翱翔云间，组成了一个大大的“仙”字。

  这面屏风一出，旁人的礼物顿时黯淡无光。

  皇帝的目光在屏风上停留片刻，看得出对这份贺礼很满意。

  兰啸天也很满意。

  他身为皇帝近臣，非常清楚皇帝的喜好。

  皇帝月月服食金丹，所求不过两个字：长生。

  自从李美人刺杀事件后，皇帝急火攻心晕了一场，好在并无大碍，从那以后，皇帝的脾气越发喜怒难测，最近近身侍奉的宫人又被仗毙了一批，就连最受器重的国师也被下旨申斥了一回。

  兰啸天心知，皇帝这是急了，他在床上险些被李美人捂死，这让皇帝意识到，他哪怕拥有至高无上的权力，也随时可能死掉。

  所以他迫切地希望自己能够如国师所说，早日脱去凡胎，化成仙家。

  兰啸天细心观察皇帝的神情，心中颇为自得。

  群臣的贺礼中，有新意的没有他这么大手笔，有手笔的……谁又敌得过兰家的手笔大。

  看罢兰啸天的白玉屏风，皇帝对别人的东西越发兴致缺缺。

  直到京兆尹呈上射猎图，皇帝才多看了两眼。

  他忽然问：“去山里的路还没开冻么？”

  京兆尹赶紧回话：“启禀陛下，今春雪多天寒，莫说山上还未化冻，就连山里的野物也多在窝里趴着，不大好找。”

  “那你画这图做什么？”皇帝幽幽道。

  京兆尹心中一紧，他夫人料得果然没错，皇帝见了这图并不开心。

  幸好他准备了后手。

  京兆尹当即跪地，拱手道：“陛下，臣所备的不只这幅射猎图。”

  “哦？”

  “去年陛下秋狩，曾言京郊猎物太过蠢惰，寻常鹿羊难入陛下之眼。因此，臣特地四处打听，以重金寻得一批活物，原想为陛下放养山林，而如今春狩推迟，陛下可先将它们饲于宫中，聊作慰藉。”

  京兆尹一气说完，暗自捏了把汗。

  他身家不丰，拼不过兰啸天等重臣的手笔，又不愿泯于众人，这才寻了个剑走偏锋的法子，只希望今日这马屁能拍个正着，可千万别拍在马腿上。

  皇帝静了一刻，冷冷哼了声。

  京兆尹惶然抬头，就听皇帝道：“还等什么，拿上来。”

  十几个笼子在大殿外一字摆开。

  笼中有猞猁、狐狸，也有雉鸡、孔雀，但众人的目光通通掠过它们，落在正中几只笼子上。

  “好大的狼！”

  众人心中惊叹。

  只见三头巨狼困在笼中，被迫伏低身子，不安分地发出低低的咆哮。

  皇帝走下御座，来到殿门口。

  “陛下小心，”京兆尹跟在一旁伸手阻拦，“这些猛兽野性凶劣，即便隔着笼子也恐伤了圣体，不如等驯养过后，再来赏玩不迟。”

  皇帝瞥他一眼：“京兆尹既有心献礼，为何不先驯过？”

  京兆尹尴尬地笑了笑：“陛下有所不知，这几头狼是世上罕见的异种，寻之不易，活捉更是费了好大的力气，臣等千赶万赶才赶上陛下寿辰，这一路上虽已命人驯养，但毕竟时日尚短，难以让它们俯首听命。”

  “无趣。”

  皇帝甩开袖子，返身折回。

  走到半路，他忽然停下。

  “既如此，把你的驯兽人叫来，让他现场驯给朕看。”

  京兆尹愣了下，在脑子里过了两遍才反应过来皇帝说了什么。

  “陛下！”他吓得卟嗵跪地，“陛下不可！”

  皇帝眯了眯眼：“怎么？朕看不得？”

  “臣不敢！”京兆尹连忙解释，“只是陛下金尊玉贵，这殿中还有数百官员与家眷，更有后妃娘娘们在此，臣恐惊扰了大家。”

  皇帝往殿外广场一指：“去，把那里围起来。”

  广场位于高台之下，皇帝命人将宴席搬去高台上，居高临下，正可将场中的情形尽收眼底。

  不到一炷香的功夫，广场正中已竖起一圈高高的铁栅栏，周围守着上百名侍卫，手持火把，严阵以待。

  群臣只见一名黑衣男子在宫人的引领下登上高台。

  “陛下，”京兆尹道，“这就是捕来猎物的驯兽人。”

  皇帝不甚在意地瞟了眼，靠在御座上挥手：“让他去。”

  京兆尹转向百里嚣：“陛下面前好好表现，若干得好，必有重赏。”

  百里嚣低头：“是。”

  他说完就要下去。

  “慢着。”皇帝忽然发话。

  百里嚣脚下一顿，就听皇帝道：“你既是京兆尹找来的驯兽人，想必真有些本事，单是驯兽，未免无趣。”

  京兆尹束手在旁，心中忐忑。

  当庭驯兽本就不合规矩，若是驯服了还好，若是出了什么岔子，吓到朝臣命妇，他这京兆尹的脊梁就得被人戳弯。

  而眼下，皇帝好像还不满意，除了驯兽，更想玩出点花头。

  京兆尹默默擦了擦额头的汗，暗自祈求皇帝别给他找麻烦。

  “陛下说得是，”兰啸天笑着附和，“驯兽者常年与兽为伴，驯几只野狼，想必不在话下。”

  皇帝点点头，轻拍桌案：“狼性嗜血，场中若只得驯兽者一人，怕激不起他们的野性，不如——”

  他的目光在群臣之中转了一圈。

  众人只觉头皮发麻，纷纷避开他的视线。

  皇帝这意思十分明显，他是想要找人进场，与驯兽人共同面对恶狼。

  皇帝见群臣畏惧，大笑出声：“诸位都是朕的肱骨之臣，你们怕什么？”

  他随手一点：“你去。”

  被他点中者，却是后宫的一名妃子。

  妃子吓得面如土色，张嘴喊了声“陛下”，求饶的话还未出口，人就瘫软在地。

  见状，一直静坐在旁的皇后出声：“陛下，后宫女子多娇弱，怎可让她们赴危险之地。”

  皇帝看她一眼。

  “皇后提醒得是，”皇帝道，“那就选个不那么娇弱的。”

  说着，他像是想到什么，环顾四周：“雁来之女何在？”

  皇后蹙眉：“陛下。”

  皇帝却不听她的，笑道：“雁氏是武将之女，想必颇有其父之风，来人，传雁氏。”


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