石守渊的目光在那牌位上一触即收。

  “还未祭告先祖，你怎么就将你娘的牌位放上去了？”他语气里有着淡淡不悦。

  他面前的年轻人望着牌位，没有回头：“我马上就要走了，等不及你祭告先祖，还是先摆上去为好。”

  “你可以留下来。”石守渊道。

  年轻人摇了摇头：“我留在京中，你现在的夫人与你儿子如何自处？”

  石守渊轻轻叹口气：“等他们看见你娘的牌位，他们还有什么不明白的。”

  “你瞒了这么多年，也是该让他们知道了，”年轻人道，“这是你欠我娘的。”

  “青冉，”石守渊负起双手，“人生在世，总有许多不得已，当初是我对不住你们母子，你可以怨我，但你毕竟是我儿子。”

  苏青冉眼中露出一丝嘲意：“你说我是你儿子，但你寄予厚望的却不是我。”

  “怎么会？”石守渊道，“这些年你我父子二人虽然聚少离多，但我时常惦记着你。”

  苏青冉笑了笑：“天上玉麟来瑞世，堪作人间将相才，我的名字叫苏青冉，不叫石玉麟。”

  石守渊怔了下：“一个名字而已，难道你要为这个与我生分？”

  苏青冉转头看他：“从小我娘就告诉我，我爹志向远大，我们不能拖累了他，所以那些年，我从未找过你。”

  “我知道，”石守渊道，“你娘给我写过信，说你是个聪明的孩子，我的苦心你自然能明白。”

  “我不明白，”苏青冉道，“若我娘走后，我没有进京找你，你可还记得老家乡下还有一个儿子？”

  “怎会不记得？”石守渊皱眉，“你十五岁那年找我寻亲，我不是一眼就把你认了出来？”

  “可你那时并未留下我，而是把我送去从军。”苏青冉想起往事，眼中闪过一抹痛意。

  石守渊慨然长叹：“你还是怨我让你吃了苦头，可你怎么不想想，你不立下军功，如何在人前显耀？”

  “真是这样吗？”苏青冉问。

  “自然是这样。”石守渊耐心解释，“那时我仍在外放，不便把你带在身旁，而我是文官，最清楚文官之路多么艰辛，要论建功立业，谁能比得过从军来得更快。”

  苏青冉不语半晌，忽然一笑：“但两年之后军队哗变，我险些没了性命。”

  “你失踪那些日子，为父一直心中难安，”石守渊道，“直到得知你进了西南军，才松了口气。”

  “可你还是没让我回来，”苏青冉摇摇头，“你只想让我在西南做你的眼线。”

  “青冉，你怎会如此作想？”石守渊诧异，“当年时局复杂，为父在朝中的根基并不稳当，让你回来对你前途无益。而你跟随百里嚣，得他信任，难道不比在大衍军中做一小卒更好？”

  “在你看来，我只能做一小卒对吗？”苏青冉问。

  “我不是那个意思。”石守渊道，“你扪心自问，你在西南我又何尝亏待过你，这些年哪怕你并未给我有用的消息，我也从未短过给你的资助，也从未责备过你。”

  苏青冉望他一眼，陷入沉默。

  石守渊看了看他：“如今朝中大事都由我说了算，只要你想留下，我明日就能让你入金吾卫。”

  “我留下来，百里嚣那边如何交待？”苏青冉问。

  “他总要回西南的，”石守渊道，“你这次把雁安宁和大皇子抓走，他迟早会对你起疑心。”

  “他不会。”苏青冉对此很有把握，“我与雁安宁素不相识，在旁人眼里，我没有理由抓走他们，而且我抓人的时候很小心，百里嚣并不知道我进了城。”

  “我与他打过交道，他那人看似粗犷，心机却深，”石守渊劝道，“他若对你起疑，一定会追查到底。”

  “当初劝我留在西南的是你，如今要我离开的也是你，”苏青冉道，“我懂你的意思，你刚刚接手金吾卫，又遇上叛军作乱，你急需在军中安插可靠之人，这才想到了我。”

  石守渊闻言，点了点头：“你这样说不无道理，我的确希望你能在军中帮我。你我父子二人，一文一武，互相扶持，岂不相得益彰？”

  “石玉麟呢？”苏青冉问，“他才是你最宝贵的儿子，你不为他打算？”

  “他还小，”石守渊道，“你上次见过他，他从小体弱多病，日后顶多只能走文官一途，对你构不成威胁。”

  “你不怕我掌握兵权以后，与你翻脸？”

  石守渊怔了怔，慢慢露出一个和蔼的笑容：“我相信萱娘教出的孩子不会这么无情。”

  他顿了顿又道：“即使真有那天，便是我偿还对你母子的亏欠，你尽管翻脸便是。”

  苏青冉看着他，目中似有挣扎之意。

  石守渊道：“如何？为父的提议你再好好想想？”

  苏青冉沉默良久。

  “不了。”他开口道，“这回帮你是最后一次，从今以后，你在京城，我在西南，你我再不相干。”

  石守渊脸色一沉：“你要与我断绝父子关系？”

  “没有我，你们一家三口其乐融融，难道不是更好吗？”苏青冉反问。

  石守渊压住心底的火气：“你已经不是小孩子了，你有什么想要的尽管说，不用与我置气。”

  “我没什么想要的。”苏青冉道，“我娘临终前一直念叨着一句话，说她是石家的媳妇，要我将她的牌位放入石家祠堂，如今她的心愿已了，我再无所求。”

  “你难道不想光宗耀祖，干出一番雄伟事业？”石守渊逼问，“你就算不为我着想，也该想想你这些年吃过的苦头。”

  “我为何吃苦，你难道不明白吗？”苏青冉沉沉道。

  “所以我才要补偿你！”石守渊喝了一声，“你怎不明白我的用心良苦？”

  苏青冉看着眼前的中年男人，他幼时也曾心怀孺慕，对从未谋面的父亲有着许多向往。

  但人总是会长大，当他读了些书，见了些世面，就没法再相信母亲的自我安慰。

  他的父亲从来不需要他，他们母子在石守渊这儿，只是他仕途上的绊脚石。

  正如石守渊刚才在里面对雁安宁说的那样，不先搬开拦路的石头，如何实现心中抱负。

  他为了自己的前程，可以哄骗怀孕的未婚妻在老家为他枯守一生，也可以把自己的儿子培养成牺牲的棋子。

  这样一个薄情寡义的男人，叫他如何还敢信他？


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