“昨晚苏公子回到府中，院里的大丫鬟进屋伺候，一晚上没出来。”

  石府前厅，石守渊的随从站在桌前，向主人轻声禀报。

  石守渊舀了一勺白粥，送进嘴里，细细嚼了嚼。

  “昨晚宿醉，我到现在还头疼。”他轻轻摇了摇头，“还是年轻人好啊。”

  “老爷正当壮年，何来此叹。”随从替他将佐粥的小菜摆到近前，笑道，“那丫头能得苏公子欢喜，老爷可要提醒苏公子，抬一抬她的身份？”

  “不用。”石守渊夹起一筷红丝水晶脍，“青冉的脾气和我一样，越受人摆布，心里越不高兴。他与我本就没多少父子情分，我若随意插手他房中之事，只会招来更多厌恶。”

  随从应了声，疑惑道：“既然如此，老爷为何特地送去那几个丫头？她们是老爷用来结交王公大臣的礼物，就这么浪费了几个，岂不可惜？”

  石守渊看他一眼：“你认为青冉不配？”

  随从赶紧低头：“小的不敢，小的只是在想，苏公子与老爷不是一条心，您在他身上花再多心思，他未必肯领情。”

  石守渊笑了笑，吃了几口菜，又喝了一口粥，慢慢道：“人非草木，孰能无情，正因为他与我不是一条心，我才要在他身上多拴几条绳子。”

  随从似懂非懂：“老爷是想用女人拴住他？”

  石守渊喝完剩下的粥，拿起帕子擦擦嘴：“美色、财富、地位，这些东西任中一样都会让人动心，我不知他到底想要哪样，但只要他肯为我所用，我都会给他。”

  随从恍然大悟。

  “老爷高见，”他笑道，“难怪苏公子肯留在京里，依我看，他面上虽然冷冰冰的，但老爷提出的要求他一次都未拒绝，恐怕心里早就服了软。”

  石守渊笑笑：“年轻人脸皮薄，他与我虽不亲近，但我始终是他父亲。过去我是有对不住他的地方，好在他已成材，我这个做爹的只能多包容些，忍忍他的小性子。”

  苏宅之中，苏青冉看着床上的女子，脸色一阵难看。

  他昨晚喝得很醉，但仔细回想，仍能记起几分。

  他回房睡到半夜，起来吐过一回，是这位名叫初雪的丫鬟替他收拾了床铺，忙里忙外帮他清理干净。

  当初，石守渊送他这间宅子，连丫鬟小厮一并给他备齐，将他们的卖身契也给了他。

  苏青冉本不喜身边有丫鬟伺候，但几名丫鬟跪下求他，说是放了身契也无处可去，他见她们可怜，终是将人留了下来。

  初雪身为丫鬟之首，相貌并不特别出色，但胜在性情柔顺，做事细致，在她的带领下，众人将偌大的宅子打理得井井有条，有时苏青冉回到府中，会生出一种错觉，仿佛他在京城土生土长，生来便是这里的贵公子。

  初雪话不多，对苏青冉吩咐的事情从来不多问一字。

  苏青冉满意她的品性，对她难免多看重几分。

  此时初雪跪坐在他身前，披着外衣，低垂着头，恭敬道：“昨晚是奴婢唐突了公子，公子若不高兴，初雪愿意领罚。”

  苏青冉按着微疼的额角，见她衣衫不整，半裸的身子隐隐露出情事过后的痕迹，一对水滴般的青绿耳坠荡在颈边，如她脸上的神情一般忐忑。

  苏青冉还记得，昨晚半醉半醒间，是初雪将他扶回床上，被他沉重的身子带倒。

  他那时看着身下的女子，不知怎的便升起几分不甘。

  他的父亲是一朝宰相，而他如今手握重兵，京城中无论谁见了他，哪怕是未来的皇帝成王，也要夸他一句年少有为。

  过去那些受人欺压四处漂泊的日子仿佛只是一场梦，他本应一出生便如此，却阴差阳错，直到今日才得以让众人看见他的光芒。

  他急需什么来证明这一切不是他的幻想，而躺在身下的女子更加激起他的渴望。

  他无需再隐藏自己的身份，更不用带上温和的面具，他看着初雪的脸，从她眼中看到了倾慕与怜惜。

  他从来没在叶灵芝脸上看到这样的神情，叶灵芝永远不会如此温顺，更不会任他予取予求。

  可她从来不知他心中的痛苦，他并不想出卖同伴，他比谁都希望西南军能与大衍结盟，但偏偏事与愿违。

  他是有错，但错不致死。

  苏青冉想起叶灵芝毫不留情将他打落马下，胸中的酒意再次涌了上来。

  他撕开初雪的衣裳，任她抱紧了自己……

  苏青冉想起昨夜的荒唐，神智渐渐回笼。

  初雪仍旧垂着头，低声道：“我们这些做奴婢的本就是伺候人的玩意儿，若不送给公子也会送给别人，我很庆幸昨晚的人是公子。”

  她顿了顿，又道：“公子只是喝多了，不用将昨晚的事情放在心上。”

  她起身下了床，朝苏青冉盈盈一礼：“公子怕是还在头疼，我去给您煮碗白粥。”

  说完，她无声退出房门。

  苏青冉静了半晌，掀开被子，看着床单上留下的情事痕迹，一抹落红格外显眼。

  他闭上眼，仰靠在床头。

  初雪说的没错，京城中的达官贵人都会互赠女人，在他们眼里，女人只是一个暖床的物件，不值得怜惜。

  他本以为自己和他们不同，却不想竟沦落到让一个奴婢来安慰他。

  也许，从他决定留在京城的那一刻起，一切都不一样了。

  用过早饭，苏青冉来到城东坊市。

  百里嚣的宅子仍空着，门上贴了官府的封条。

  苏青冉无视门上的封条，推门进院。

  这里他来过两次，一次是跟踪叶灵芝，一次是用迷药迷倒雁家护卫，掳走雁安宁。

  后来，他便将院子交给石守渊处置。

  院子里到处都乱糟糟的，像被官兵翻过，但他们显然一无所获。

  苏青冉想到百里嚣的手段，心知这是必然的结果。

  这所宅子只是百里嚣用来安置雁安宁的落脚之地，就算这里藏着什么秘密，在他们离开时一定早已销毁。

  苏青冉一边想着，一边走进后花园。

  院里长久无人打扫，一座小小的水池积满污水，池边布满青苔的痕迹。

  苏青冉回头看向另一侧的厢房，当初他就是从那间屋子里带走了雁安宁。

  他走进厢房，房中也是一片狼藉。

  苏青冉将倒在地上的桌子扶了起来，那日雁安宁喝了有迷药的茶，伏倒在桌上，她手边还放着一个金灿灿的物件，看上去像是一颗兽首。

  苏青冉回忆当时的情形，忽然心中一动。

  雁安宁从宫里逃出来，随身之物皆留在万寿殿，怎会带着这么一个东西？

  那东西瞧上去价值不菲，若说是出来以后别人给她，难免不合常理。

  苏青冉伸手在桌面比划了一下，日光投进窗棂，在桌上划下一道明亮的光线。

  苏青冉抬头看向窗外。

  窗外的树荫浓郁，积满落叶的水池映入眼帘。

  苏青冉的瞳孔蓦地紧缩，他依稀记得，那日他来时，水池里没有水。

  “谁在院里？出来！”

  有人大喝一声，屋外呼啦啦跑来一队官兵。


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