入围的消息传来，海上斗绣的日子也正式确定，时在四月中旬，刚好在三十六天之后，这时高眉娘让林添财准备的潮绣半成品、针线、绣具等也都买齐了，她便将门关起来，和黄娘两个人呆在里头，谁也不知道她们在里面做什么，每天只让喜妹进出三次，进去是送饭、出来是交代外头需要做的下手工。

                  外头的二十几个学徒仍然按照先前的安排分成三伙，但吴嫂脱离、刘婶也专心管库，便另外提了三个女绣工起来做伙头，这三个女绣工都是在领悟高眉娘点拨后进步最快的，黎嫂总管三伙——原本她除了管事之外还要做大量的绣活，现在旧单子都被林叔夜撕了，她的时间就空出来一大半，除了做点管理、指导学徒之外反而还有大量的时间钻研刺绣了。

                  每天都有一些下手活经喜妹的手送进后园的独屋，送进去后就没出来，如此足足八日，独屋的门才呀的打开，黄娘走了出来，一张脸都因长时间不见阳光而有些苍白。

                  林叔夜看得有些担心地说道：“虽然在赶制绣品，但也别因此累坏了身体。”

                  独手黄娘冷冷看了他一眼，林叔夜虽然是庄主她却好像根本没将他放在眼里一样，冷冰冰说：“姑姑让你进去。”

                  林添财眉头皱起，心想这独手娘们怎么跟那个丑娘们一个德行？进了屋子后，只见高眉娘坐在绣架旁，独手黄娘就走到另外一边站着，态度都变得温顺，林添财见了心想：“这独手娘们对这丑娘们倒是服气得很啊，是了，一定也是被丑娘们的针法折服了。”

                  高眉娘指了指身边两个盒子：“如果海上斗绣都是仿照广潮斗绣的规制，那么应该会有三次献绣的机会，这是其中两份。庄主收好。”

                  林叔夜要打开看时，却发现盒子贴了封条，封条上还盖了一个飞凰印泥。他怔了怔，就听高眉娘说：“献绣之前，所有人都不能打开。”

                  所有人，那就包括林叔夜了。林添财心里又不舒服了，林叔夜却毫无芥蒂地微笑着：“好。”

                  林添财插口问道：“三件献绣的话，这才两件？还有一件呢？”

                  “我还没想好。”高眉娘说。

                  林添财哈的一声笑了出来：“我还以为你乜事都心有成竹呢，原来也有拿不定主意的时候。”

                  独手黄娘见他敢顶撞高眉娘，眉头就是一竖。

                  高眉娘却轻轻一笑，这一笑不像平时那样的淡笑，连眼角都能看见褶皱，跟着抬头望林添财头上一瞥。

                  “干嘛？”林添财问林叔夜：“我头上有东西？”

                  林叔夜往舅舅头上扫了一眼：“没有啊。”

                  就听高眉娘说：“是多了点东西？”

                  “多了什么？”

                  “头发啊。”高眉娘轻轻笑道：“当初不知道是谁说，如果海斗的入门献绣能过，就把头发剃一半的。”

                  林叔夜甥舅都没想到她竟然还记得这个，不由得愕然，林添财张大了嘴巴，就连独手黄娘的脸色都忽然有些变化，像是诧异。

                  林叔夜忙说：“那是舅舅的一个笑话。”

                  “是笑话么？”高眉娘淡淡道：“那也行。”

                  林添财哼了一声，忽然转身跑出去了。林叔夜捧着盒子也要出去时，高眉娘叫道：“庄主留步。”

                  林叔夜回身，就见高眉娘眉头似乎有些抟起，忙问：“姑姑有什么为难吗？”

                  高眉娘道：“斗绣分献绣和现场斗绣两大门类，献绣的最后一件要做什么我固然还没想好，便是现场斗绣，也还有难处。”

                  林叔夜倒是有些奇怪了，高眉娘向来目空一切的——当然她真有这个资本——现在居然会对现场斗绣感到为难，不禁道：“姑姑是担心现场斗绣会遇到不可预测的高手吗？”

                  独手黄娘听了这话，哼了一声，又嗤的一声冷笑，似乎是觉得林叔夜这句话显得很无知。高眉娘看了独手黄娘一眼，黄娘就过去将门关了。

                  “遇到什么人，我倒是不怕的。”高眉娘淡淡说道，这时屋内再无第四人，她轻轻将飞凰面罩揭下，这件屋子是南方的民居建制，卧室顶上有一个半尺见方的小天窗，窗口用琉璃封着，却能让日光月光透射进来刚好照在床前的那片区域。这时高眉娘侧着脸，复原的那半边刚好对着林叔夜，琉璃天窗的阳光投射进来，把这张脸照映得如同一块美玉一般。

                  林叔夜忽感一阵心烦口燥，就听高眉娘说：“刺绣是个慢活，所以就算是现场斗绣，很多时候也不可能让人一针一线从头绣起，那样根本来不及。”

                  “那……”林叔夜的心思转了回来：“那怎么办？”

                  高眉娘道：“那就得预先备绣了。”

                  “备绣？”

                  “对，备绣。”高眉娘说道：“主考方出题之后，如果参与者没法从头到尾刺织出来，就必须提前准备各类半成品以应付各种考题，可以备了东西最后却用不上，却是不能不备。”

                  林叔夜道：“这个自然！”

                  高眉娘继续说道：“各大绣庄在广潮斗绣之前，几乎会将各种半成品准备得应全皆备……”

                  林叔夜惊道：“考题难以预测，如果要应全皆备，以刺绣门类之繁多，那可得多少种绣品啊！”

                  独手黄娘冷哼道：“往少里说，几百件是要的。”

                  几百件绣品，而且要用来参加斗绣的，这几百件就都是下过心血的精品了。这种水平的绣品，每一件都是钱，就算是半成品，其价值也高得难以估量。

                  林叔夜怔了好久，终于叹道：“怪不得历年广潮斗绣，能屹立不倒的总是十大名庄，原来这斗绣拼的不仅仅是大师傅们的能耐，还有财力物力啊！”他了解广潮斗绣的流程，但毕竟没参加过，一些非参与者不能了了的细节便不知其详。

                  “不错。”高眉娘颔首，不知从什么时候开始，她对林叔夜的态度竟似温和多了。

                  林叔夜道：“以我们凰浦的财力物力，恐怕……恐怕是难以承担的。”

                  几百件精品刺绣，纵然是半成品，怕是把林添财卖了也凑不到一半！

                  “何止是财力？还有人力和时间！”独手黄娘冷笑：“你以为这些半成品，市面上都能买得到吗？那都得绣庄的师傅、绣工们按照斗绣的要求赶制的。要在预定时间内赶制出几百件半成绣品，这考的就是绣庄整体的实力！”

                  “若是这样，那我们怎么办？”林叔夜说：“我们绣庄不但财力不足，人力时间恐怕也不够啊。”

                  高眉娘点头：“是啊，所以就只能押题了。”

                  “押题？”

                  “嗯，押题。”高眉娘道：“如果能知道往年海上斗绣的赛程，那么根据往年的情况进行推测，当能将备绣的数量压到十分之一。”

                  林叔夜心头一喜，说道：“我这就让舅舅去打听往年的情况。”他行动力很强，说着就要转身开门，却被独手黄娘的冷笑打断。

                  “等到你打听完，菜都凉了。”

                  高眉娘微微一笑，说：“其实历年来斗绣的情况，黄娘都知道。”

                  林叔夜不禁又喜又奇。

                  又听高眉娘说：“所以过去这几日，我和黄娘除了赶制绣品之外，也在商量着押题的事情。”她这边说着，黄娘那边已经拿出了一张单子。

                  林叔夜便猜这张单子便是押题了，先是欢喜，但接过单子之后，神情却又变得沉重起来。

                  “庄主有难处？”高眉娘看了过来，琉璃天窗透进来的光线在她半边脸上流转着。

                  林叔夜又将单子扫了一眼，说道：“姑姑能做的都已经做了，这是我的事情了，我去想办法。”

                  便在这时门呀的一声，林添财推门而入，高眉娘身转头侧，露出了另外那一边的脸。

                  林添财陡然看见那夜叉一般的脸，捂住了眼睛：“麻烦你把面罩戴上吧！我隔夜饭都快吐出来了！”

                  独手黄娘怒道：“你胡说什么！”

                  高眉娘冷笑着戴上飞凰面罩，再看林添财的头，忍不住哈哈而笑，原来林添财的头竟然真的剃了一半，变成了个阴阳头，又丑又怪。

                  林叔夜失声叫道：“舅舅，你这！”

                  林添财将一个小袋子往高眉娘一扔：“给！这是老子的头发！哼！”

                  林叔夜叫道：“舅舅，你何苦如此？”

                  林添财冷笑着：“老子宁可被人笑话上一两个月，也不想看这娘们的脸色！”

                  高眉娘摸了摸布袋，对林添财反而高看了一眼，站起来福了一福说道：“林揽头有魄力。眉娘得罪了。回头绣一顶帽子赔罪。”

                  林添财反而愣住了，随即哼哼道：“用不着！”

                  舅甥俩出去后，黄娘关上门，忽然没头没尾地说：“姑姑，你……你有些变了。”

                  高眉娘看着门，仿佛能透过门板看见那俩舅甥的背影一样：“他们……他们是好人。”

                  独手黄娘皱眉：“小的那个不好说，老的那个，可不是什么好人，他曾经……”

                  高眉娘摆手：“他的过去，我没兴趣。”她摘下了面罩，半美半丑的脸上又恢复了倨傲与冷漠。

                  独手黄娘便住了口，应了一声“是”。


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